【序章】
　　主角：弗朗茨?费迪南（Archduke Franz Ferdinand of Austria），是神圣罗马帝=国皇帝、奥地利帝=国皇帝弗朗茨二世之孙，虔诚的卡尔?路德维希大公之=子，奥匈帝=国皇帝弗朗茨?约瑟夫之侄。弗朗茨?费迪南与德意志第二帝=国皇帝威廉二世（弗雷德里克?威廉?维克多?艾伯特?冯?霍亨索伦，Friedrich Wilhelm Viktor Albert von Hohenzollern）是好友。配=偶是索菲亚。
　　弗朗茨?费迪南有着不同寻常的想法，因此一些人支持他，而另一些人很反感他。故事开始的时候，弗朗茨?费迪南是奥匈帝=国皇储，大公=头衔；索菲亚是女公爵。
　　（历=史）
　　1914年6=月28日
　　在波斯尼亚首府——萨拉热窝，发生了一件惊天动地的事情
　　这一天是星期天，波斯尼亚首府萨拉热窝阳光=明媚，奥匈帝=国皇储弗朗茨?费迪南大公携妻子索菲亚来这里作特别访问。他此行的目的是想使妻子得到她在维也纳得不到的皇室荣誉。
　　索菲亚是一个低等贵=族（伯爵），由于一些传统，索菲亚和费迪南的婚姻受到了反=对，尤其是哈布斯堡王室。即使很多人反=对，但是最终，家人们还是允许了这桩婚事。事实上，同意这桩婚事是为了避免绝嗣和防止之前的事情再次上演（之前的皇储，弗朗茨?约瑟夫的独生子鲁道夫殉情自=杀，费迪南大公成为皇储）。但是，在允许这桩婚姻的同时，提出了苛刻的条件，比如不能在剧院坐第一排、不能同乘一辆车这类的，又取消了他们子女的继承权，索菲亚在结婚很长时间以后才得到了“女公爵”的称号。所以，费迪南非常希望能让妻子享受一次皇室待遇，尤其是在自己当上皇帝之前。
　　“我们（皇族）喜欢上一个人，就总是可以在家谱上找出点差错将有情人拆散，因此符合规定可以成亲的夫=妻之间至少有二十道血缘联=系。搞得我们这个家族里生下的孩子，有一半人不是痴=呆就是癫痫。”——弗朗茨?费迪南
　　因此，费迪南大公选择了6=月28日，他们的结婚纪=念日。在这一天，来到了波斯尼亚首府萨拉热窝，观看阅兵和演习。但是，这一天碰巧也是塞尔维亚的国=耻日，塞尔维亚人在1386年6=月28日，被土耳其人打败，从此亡=国。这引起了一些民=主主=义者的愤怒。
　　一个塞尔维亚暗中支持的民=族主=义组=织“黑=手会”活动于波斯尼亚，目的是把整个南斯拉夫（包括塞尔维亚本身、克罗地亚、斯洛文尼亚、波斯尼亚等地区）统=一，建立独=立的“大南斯拉夫国”。由于塞尔维亚此时一直有侵略的野心，这个组=织得到了塞尔维亚的默许和支持。
　　在这一天，黑=手会制定了一个刺杀费迪南大公夫妇的计划。
　　1914年6=月28日清晨，“青年波斯尼亚”组=织便在奥皇太子所要经过的大街上布置了7名刺客。上午10时左右，费迪南大公夫妇在城郊检阅军事演习之后，乘坐敞篷汽车进入萨拉热窝城。一长列皇室汽车缓缓驶过人群拥挤的街道，只有稀疏的宪兵和警=察布置在道路的两旁警戒。费迪南坐在第二辆车上，索菲亚坐在他的右边。波斯尼亚军政=府长官奥斯卡?波蒂奥雷克将军坐在左边的位上，司机旁边是侍从官哈拉希伯爵。
　　当车队经过市中心米利亚茨卡河上的楚穆尔亚桥，驶进阿佩尔码头时，埋伏=在这里的第一个暗=杀者没能动手，因为一个警=察走过来站在他面前。相距不远的另一个暗=杀者察布里诺维奇突然从人群中冲出来，向费迪南大公夫妇乘坐的车掷出一枚炸=弹，但被车篷弹到地上，在第三辆车前爆=炸，碎片击伤了波蒂奥克雷将军的副手和索菲亚的女侍。费迪南镇静地走下车，察看了现场，对被警卫捉住的察布里诺维奇瞄了一眼，然后登车挥手说：“先生们，这个人发疯了，我们还是按原计划进行吧。”车队迅速驶进市政厅，费迪南大公夫妇参加了市政厅举行的欢迎仪式，然后略作休息。
　　之后，费迪南大公提出驱车前往医院看望受伤的随从。
　　于是，有了惊险的一幕。
　　黑=手会成员加夫里诺?普林西普本来要离开，但是突然在拐角处看到了费迪南大公的车队，立即准备行刺。这是，一名警卫冲了上来想要制止，却被另一个黑=手会成员打了一拳，此时普林西普掏出手=枪向着费迪南夫妇连开数枪。