最有意思的是贾宝玉与蒋玉菡、袭人的三角关系。袭人是贾宝玉的第一个女人，蒋玉菡与贾宝玉有龙阳之好，根据判词推断袭人将来又会嫁给蒋玉菡。这可能是古今最奇特的三角恋情。
早有人发现，蒋玉菡有一处隐秘的住所叫紫檀堡，无非是一只紫檀木的盒子，传国玉玺是无价之宝，当然要用最名贵的紫檀木盒子来装。玉菡，就是玉函，装玉的盒子。毫无疑问，作者想把蒋玉菡隐喻为一只木盒子，而且是用来装玉（玺）的。进一步从侧面证明，贾宝玉是玉玺的象征。
“玉在匮中求善价，钗于奁内待时飞”这是第一回中贾雨村所咏的对联。世人对此有多种猜测。其实了解小说的写作背景之后，不难明白其真意是“玉玺躺在紫檀木的盒子里面等待逐鹿中原获胜的那方，金兵正逡巡在山海关外等待关内的局势之变。”这一联讽刺意味十足。一些人以为，玉是林黛玉，她在闺阁中等待嫁人；钗是薛宝钗，她在等待贾雨村来娶她。诚如是，上联太贬低林黛玉了；下联的意味则匪夷所思，令人喷饭。本联中，钗是薛宝钗不错，钗从金，是影射建州人的；玉则是贾宝玉，佚回中他可能会在紫檀堡避乱。
袭人的象征意味在小说中很隐蔽。且看第十九回贾宝玉在东府的书房里捅破纸窗窥见茗烟与卐（音万）儿正在干那警幻所训之事，然后追问茗烟，但茗烟对卐儿其他一无所知，只知道她的名字是因为她母亲怀她的时候做了一个梦，梦见“得了一匹锦，上面是五色富贵卐不断头的花样”。
[url]http://作者编这段故事的正解是隐伏袭人的身份[/url]。这段故事前后都是讲袭人，宝玉窥见有人干警幻所训之事必然联想到袭人，所以卐儿就是袭人的隐喻。卍儿年龄跟袭人一样，长相跟袭人一样，不是袭人的幻影又是什么？[url]http://所以这匹锦正是袭人的真实身份[/url]。
一方玉玺，一只木盒子，一块缎子――玉玺是不会直接装进盒子的，必须先用一块缎子布包着再放进去。原来作者卖的是玉玺套装――三者是一整套，木盒子与缎子都是玉玺的附属品。缎子每天都要和玉玺亲密接触；包裹着缎子的玉玺迟早也要放进檀木盒子；有一天玉玺丢失了，[url]http://只剩下缎子布与檀木盒子相依为命[/url]。小说中的奇异三角恋就是这样产生的。