丙型肝炎病毒是RNA病毒，和艾滋病毒、非典病毒有相似之处：极易发生变异，所以疫苗的研发工作显得相当艰难。另外，丙肝的危害在于它的可转化性，虽然丙肝在急性发作时有可能自愈，但是更多的丙肝感染者会发展成慢性丙肝。和乙肝一样，丙肝患者也会发展成肝硬化和肝癌。