十二月二十七日，是夜九時————
一向清冷靜寂的日向府邸，今夜卻燈火璀燦；照亮每條走道的華燈猶像漆黑中的螢火蟲，燁然炫目。
「在離去前，吾輩再次祝賀，雛田大小姐十八歲生辰快樂————」
府上偌大的宴會廳裡，再次傳出此起彼落的道賀聲，日向本家的年度大事——嫡子日向雛田的生賀慶祝亦隨之完滿落幕。
× ×
「今天誠心謝謝您的來臨，請慢行——」
在悠然落下的瑞雪中，身穿若紫和服的少女撐著黛紫色的油紙傘、端站在日向本家的大門旁邊，以靦腆的微笑恭送應邀前來的賓客。
酷似皎月的純白眼眸，映出了少女自身的空靈氣質；粉唇初抹櫻色，與白皙的肌膚彼此相輝映；藍紫長髮被盤繞成髮髻，細白的後頸在和服後領處若隱若現。
一襲紫服上的點綴是寓意著雍容華貴的牡丹圖騰，米白腰帶的背面是以金線繡成的日向家家徽。
作為木葉名門日向家的宗家嫡系繼承人，於日向雛田而言她的生日從來都沒有屬於過她，而是屬於日向的。
一如既往，每年的生誕祭除了宗分二家所有族人出席以外；木葉的管理層及其他世家望族都會前來參與，甚至火之國的大名或其他同盟也會派代表前來祝賀送禮。
心思細膩的雛田，從小就清楚知道來者們的本意並不是為她獻上祝福，而是來與日向家的領導者談條件、打交道。
所謂的生誕祭只是一個藉口，讓有所企圖的人們能於十二月二十七日這一天與日向家接觸；它早就淪為社交場所，以滿足家族利益及達到政治目的。
因此每年的這個日子，父上日足及其他族內長老都予以高度重視；從當日流程、賓客邀請名單、菜餚以至到場地布置等等細節…一切不容有失，務求辦得大方得體；以顯示日向家顯赫的身份，絕對不能失禮人前。
而她，從未被徵詢過任何意見。
身為本日的〝主角〞，整天下來無數的陌生臉孔出現在眼前寄予虛偽的祝賀；對於本性低調、喜愛寧靜的她來說，今天比起出任務的日子要更難過。
確認所有客人經已離開以後，雛田終於帶著疲憊之軀，踩著無力的步伐回房。
紙門後是一片禮盒之海，無論桌面、書櫃、疊蓆，寢室的所有空間均被侵佔，讓人難以邁步。
疲累不堪的少女早已木無表情，感受不到絲毫喜悅，她輕輕揉了一下額角，只想稍作憩息。
然而目光卻不自覺的被置於桌角、玲瓏的白色禮盒所吸引——禮盒上刻劃的，是象徵高潔清淨的菊花，是她最鐘愛的花。
「是誰送的？」
雛田未曾想過，芸芸來客當中竟然有人知道她的心思，惹起她的好奇之心。
纖細的手指緩緩將其打開——禮盒裡頭，是尚未發芽的菊花種子，讓她既驚嘆又高興。
「這是…」
眼角餘光察覺原來除了密密麻麻的種子以外，盒中還另外附有一潔白的長紙條。
致雛田大小姐：宴席完結以後，我會在後門的圍牆外等您，請您方便的時候前來，寧次敬上。
以上為紙條上有條不紊的黑色字體所描述的內容。
「現在已經是十一時了，寧次哥哥…應該回去了吧…」
雖然這樣想著，她卻還是選擇將憩息的想法擱置，前往信上約定的地點看看。
× ×
在夜的墨黑幔幕之下，白衣少年佇立於殘舊發灰的磚牆前，格外引人注目。
大手緊握著的藏青色油紙傘，傘面積滿著飄落的細雪。
「寧、寧次哥哥！」
少年那抹高佻修長的身影甫落入眼簾，少女隨即朝著他的方向加緊碎步，緩緩而落的雪花此刻變成雲髻上的髮飾。
日向寧次亦朝著日向雛田步近——默契，不言而喻。
「晚上好，雛田大小姐。」
縱然獨自於冰雪中靜侯多時，寧次的態度依然恭謹謙和，冷俊的面龐上未見半點焦躁之意。
他邊問安，邊將手上的傘往雛田的方向斜傾擋雪。
當她青?般的指尖在無意間碰觸到寧次長著薄繭的手時，那冰凍的觸感讓她心頭為之一顫。
歉疚的感覺於心底逐漸擴散，沈魚之顏亦頓時赧然。
「抱歉，我、我不知道寧次哥哥真的會在這邊等了兩個小時…都、都是我不好…沒有留意…」
聞言，寧次冷洌的薄唇卻朝上勾起了一道月牙的弧度，其清冷低沈的嗓音滲出了寵溺的意味。
「沒關係，因為雛田大小姐今天行程很滿，我亦盡量不想打擾你辦正事；所以想到當你能看到我的留言時，就是你能拆開禮物的閒暇之時。」
只一瞬間，無色液體就開始在日向雛田的眼眶裡流轉晃動；日向寧次那細緻得讓她動搖的體貼與體諒，是她在日常中未曾奢想過的。
「寧、寧次哥哥，謝謝你的諒解…對了，我們先進屋再說吧，等下我給你泡壺熱茶…」
「不用了，雛田大小姐，在這裡就好。」
想要邀請寧次哥哥入內傾談，想要給他沏雛菊蕊茶暖身，然而他卻都斷言拒絕，讓雛田因不解而蹙起細似柳枝的眉。
「為什麼？」
聽罷，半分鐘前仍在與她笑談對話的他忽然變得不苟言笑，其臉上的正色亦讓氣氛隨之嚴肅起來。
他深邃清澈的羽白眼眸，正在與她那雙相像的眼眸對視。
安靜的空氣，互傳的心跳聲正在迴響。
半響，日向寧次不再沉默。
「雛田大小姐—————。」
「我喜歡你，請你和我交往。」
他以最嚴謹的態度，鄭重其事地進行告白；以清晰的發音，吐出一字一句傳達最深刻的思念。
難以置信——此刻，少女那雙猶像白色晶體的瞳仁之中，倒映出眼前那位正在認真等待答覆的少年。
剎那間，日向雛田彷彿於日向寧次的側顏上看到了四歲時的他童稚的臉。
是啊，她幾乎忘記十五年前的這個日子，尚幼的他與她就是在這片牆前初次相見。
而他卻始終對此地念念不忘。
「寧次哥哥不嫌棄的話，以後…請多多指教。」
雙頰桃染的她，頷首答應。
自此以後十二月二十七日，又再被賦予多了一重意義。
十五年前的十二月二十七日，相遇；十五年後的十二月二十七日，相戀。
五十年後的十二月二十七日，依然相隨。
× ×
這是一個不完美的世界，我無力控制。
可是，因為與你相遇，讓我覺得一切似乎不那麼討厭了。
一向清冷靜寂的日向府邸，今夜卻燈火璀燦；照亮每條走道的華燈猶像漆黑中的螢火蟲，燁然炫目。
「在離去前，吾輩再次祝賀，雛田大小姐十八歲生辰快樂————」
府上偌大的宴會廳裡，再次傳出此起彼落的道賀聲，日向本家的年度大事——嫡子日向雛田的生賀慶祝亦隨之完滿落幕。
× ×
「今天誠心謝謝您的來臨，請慢行——」
在悠然落下的瑞雪中，身穿若紫和服的少女撐著黛紫色的油紙傘、端站在日向本家的大門旁邊，以靦腆的微笑恭送應邀前來的賓客。
酷似皎月的純白眼眸，映出了少女自身的空靈氣質；粉唇初抹櫻色，與白皙的肌膚彼此相輝映；藍紫長髮被盤繞成髮髻，細白的後頸在和服後領處若隱若現。
一襲紫服上的點綴是寓意著雍容華貴的牡丹圖騰，米白腰帶的背面是以金線繡成的日向家家徽。
作為木葉名門日向家的宗家嫡系繼承人，於日向雛田而言她的生日從來都沒有屬於過她，而是屬於日向的。
一如既往，每年的生誕祭除了宗分二家所有族人出席以外；木葉的管理層及其他世家望族都會前來參與，甚至火之國的大名或其他同盟也會派代表前來祝賀送禮。
心思細膩的雛田，從小就清楚知道來者們的本意並不是為她獻上祝福，而是來與日向家的領導者談條件、打交道。
所謂的生誕祭只是一個藉口，讓有所企圖的人們能於十二月二十七日這一天與日向家接觸；它早就淪為社交場所，以滿足家族利益及達到政治目的。
因此每年的這個日子，父上日足及其他族內長老都予以高度重視；從當日流程、賓客邀請名單、菜餚以至到場地布置等等細節…一切不容有失，務求辦得大方得體；以顯示日向家顯赫的身份，絕對不能失禮人前。
而她，從未被徵詢過任何意見。
身為本日的〝主角〞，整天下來無數的陌生臉孔出現在眼前寄予虛偽的祝賀；對於本性低調、喜愛寧靜的她來說，今天比起出任務的日子要更難過。
確認所有客人經已離開以後，雛田終於帶著疲憊之軀，踩著無力的步伐回房。
紙門後是一片禮盒之海，無論桌面、書櫃、疊蓆，寢室的所有空間均被侵佔，讓人難以邁步。
疲累不堪的少女早已木無表情，感受不到絲毫喜悅，她輕輕揉了一下額角，只想稍作憩息。
然而目光卻不自覺的被置於桌角、玲瓏的白色禮盒所吸引——禮盒上刻劃的，是象徵高潔清淨的菊花，是她最鐘愛的花。
「是誰送的？」
雛田未曾想過，芸芸來客當中竟然有人知道她的心思，惹起她的好奇之心。
纖細的手指緩緩將其打開——禮盒裡頭，是尚未發芽的菊花種子，讓她既驚嘆又高興。
「這是…」
眼角餘光察覺原來除了密密麻麻的種子以外，盒中還另外附有一潔白的長紙條。
致雛田大小姐：宴席完結以後，我會在後門的圍牆外等您，請您方便的時候前來，寧次敬上。
以上為紙條上有條不紊的黑色字體所描述的內容。
「現在已經是十一時了，寧次哥哥…應該回去了吧…」
雖然這樣想著，她卻還是選擇將憩息的想法擱置，前往信上約定的地點看看。
× ×
在夜的墨黑幔幕之下，白衣少年佇立於殘舊發灰的磚牆前，格外引人注目。
大手緊握著的藏青色油紙傘，傘面積滿著飄落的細雪。
「寧、寧次哥哥！」
少年那抹高佻修長的身影甫落入眼簾，少女隨即朝著他的方向加緊碎步，緩緩而落的雪花此刻變成雲髻上的髮飾。
日向寧次亦朝著日向雛田步近——默契，不言而喻。
「晚上好，雛田大小姐。」
縱然獨自於冰雪中靜侯多時，寧次的態度依然恭謹謙和，冷俊的面龐上未見半點焦躁之意。
他邊問安，邊將手上的傘往雛田的方向斜傾擋雪。
當她青?般的指尖在無意間碰觸到寧次長著薄繭的手時，那冰凍的觸感讓她心頭為之一顫。
歉疚的感覺於心底逐漸擴散，沈魚之顏亦頓時赧然。
「抱歉，我、我不知道寧次哥哥真的會在這邊等了兩個小時…都、都是我不好…沒有留意…」
聞言，寧次冷洌的薄唇卻朝上勾起了一道月牙的弧度，其清冷低沈的嗓音滲出了寵溺的意味。
「沒關係，因為雛田大小姐今天行程很滿，我亦盡量不想打擾你辦正事；所以想到當你能看到我的留言時，就是你能拆開禮物的閒暇之時。」
只一瞬間，無色液體就開始在日向雛田的眼眶裡流轉晃動；日向寧次那細緻得讓她動搖的體貼與體諒，是她在日常中未曾奢想過的。
「寧、寧次哥哥，謝謝你的諒解…對了，我們先進屋再說吧，等下我給你泡壺熱茶…」
「不用了，雛田大小姐，在這裡就好。」
想要邀請寧次哥哥入內傾談，想要給他沏雛菊蕊茶暖身，然而他卻都斷言拒絕，讓雛田因不解而蹙起細似柳枝的眉。
「為什麼？」
聽罷，半分鐘前仍在與她笑談對話的他忽然變得不苟言笑，其臉上的正色亦讓氣氛隨之嚴肅起來。
他深邃清澈的羽白眼眸，正在與她那雙相像的眼眸對視。
安靜的空氣，互傳的心跳聲正在迴響。
半響，日向寧次不再沉默。
「雛田大小姐—————。」
「我喜歡你，請你和我交往。」
他以最嚴謹的態度，鄭重其事地進行告白；以清晰的發音，吐出一字一句傳達最深刻的思念。
難以置信——此刻，少女那雙猶像白色晶體的瞳仁之中，倒映出眼前那位正在認真等待答覆的少年。
剎那間，日向雛田彷彿於日向寧次的側顏上看到了四歲時的他童稚的臉。
是啊，她幾乎忘記十五年前的這個日子，尚幼的他與她就是在這片牆前初次相見。
而他卻始終對此地念念不忘。
「寧次哥哥不嫌棄的話，以後…請多多指教。」
雙頰桃染的她，頷首答應。
自此以後十二月二十七日，又再被賦予多了一重意義。
十五年前的十二月二十七日，相遇；十五年後的十二月二十七日，相戀。
五十年後的十二月二十七日，依然相隨。
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這是一個不完美的世界，我無力控制。
可是，因為與你相遇，讓我覺得一切似乎不那麼討厭了。
