首先说第一种，SSAT(Secondary School Admission Test)即美国中学入学考试，适用于美国、加拿大私立中学的入学，是申请者所必须具备的一个考试成绩。主要测量学生的数学、语文以及阅读理解能力，考察考生的逻辑思维和发展潜力。由Admission Test Board命题。针对不同年龄的学生，SSAT考试分为高级(upper level)和低级(lower level)，前者针对目前就读8-11年级的学生，后者针对目前就读5-7年级的学生。
ISEE由独立学校入学考试办公室(ISEE Operations Office)和位于纽约的教育档案局(Educational Records Bureau)主办，主要考察学生的文字和数字的推理能力。如同SSAT考试一样，ISEE考试也有短篇的命题作文，但作文不记分，会被送到报考学校的招生部门作为录取的参考。为了照顾学生随时入学，ISEE设置三个级别的测验：初级测验对象为在读5-6年级，欲申请入读6~7年级的学生;中级为7-8年级的学生，欲申请8~9年级入学者;高级为9-11年级学生，欲申请入读10—12年级者。