在山东省17地市经济排名中，烟台市亚军的位置已经越来越岌岌可危。
在今年上半年的数据中，烟台、济南的GDP增速分别为6.56%、7.25%，如果两地继续保持这样的增速差距，济南跨过仅13.45亿元的GDP差距，反超烟台的日子将近在咫尺。
近30多年间，烟台、济南两市的经济发展始终是你追我赶，轮流扛起山东地市经济“亚军”的大旗。
澎湃新闻查阅1987年至2000年的山东省年鉴发现，1986年，烟台GDP要高于济南。受区划调整的影响，烟台GDP于1987年被济南反超，不过第二年（1988年）济南被烟台反超。直至1996年，烟台又被济南反超，位列山东省17地市经济排名第三位。
而就在2004年，烟台完成生产总值1639亿元，增幅达18.8%，总量重回山东省第二位，发展速度居全国14个沿海开放城市之首。
2004年至2011年，两市GDP差距总体上呈现不断扩大的态势，直至2011年差距达到最高点。2011年至2014年差距不断缩小，但2014年至2016年间差距又逐渐拉大。
2017年，烟台GDP比济南多136.99亿元，两市差距急剧缩小，达到近12年间最小值。