意识对于总相的认知体现在心的认知过程上面最显著的特征就是，它是无对境的一种明了，也就是说，意识在产生认知的时候并没有真正的缘到一个对境，能和所并没有真正的分开——心的明力并没有产生真正的裂变，而是能认知的这个作用自己本身产生了一种紊乱，实际上只是能境自己本身发生了一部分扭曲，但是它把这种扭曲加以对象化而误以为自己得到了一种认知。

意识对于总相的认知方式是一种耽着，耽着就是心里面一种自己处于固化状态的执着感，就像我们耽着一个人或者一个东西，这个对境并没有真正的出现在心前，而只是心识本身处于扭曲状态的一种自明自知，但是我们不知道它是自明自知的，于是就会以为有一个对境，这个对境是完全虚假捏造出来的，这就是遍计所执的认知方式。
而如果一个对境确实在心前出现了，那么以它为基础会引发心识产生认知的作用，这个就是依他起的认知作用，这个引发认知作用的对象它虽然仍然是心识本身对一种呈现，但是它跟能认知的这种认知力之间是毫不混淆的一种状态，这二者是同样依靠各自因缘而呈现出的作用。

所以，意识耽着总相而认知是一种完全“无对境”的自明自知，那么，这种认知是怎么实现的呢？
比如说单空，当我们面对一个杯子的时候，首先眼识引发“它是一个杯子”的认知，这个认知产生的时候已经是意识的层面了，但是这个意识也是有层次的，首先是意识的现量的部分，就是心里面的一种存在感，一种相状，一种若有若无的痕迹感，这个时候我们只是知道有这个东西存在，还没有开始描述它，没有把过去经验的回忆和未来期待的设想结合起来，认识这个阶段非常重要，因为这种状态会持续在整个修行的过程中，包括所谓出定的修行。
然后，很快的时间里面，意识开始根据最初这种感知进行记忆检索和设想推求，最终将其描述为“一个杯子”，这时心的认知作用就彻底凝固、固化了，就像水结成冰了。
这个凝固的方式是意识自己给自己设置很多藩篱和界限，是以此来体现的，比如“它是个杯子”，于是就“可以盛水”，是“一种容器”，是“圆柱形”，“透明的”，“玻璃质地的”……等等，每一个描述都是一条无形的界限和墙壁，让心的明力不会超越这个界限而产生认知，最终把心原本无形无限的明知力局限、固化为一种特定的状态，一种无形而自我局限的状态。

所以，最初的显现并不是问题所在，问题在于后续的这种自我设限与固化，这种固化让心识产生一种确定性和获得感，这种感觉是我们所渴望的奖励，否则心识漫无对境的不确定性和得不到的挫折感会带来连续不断的不安全感，我们是如此的厌恶这种感觉，以至于随时随地都急于从这种挫折感中逃离。而现在，通过意识的自我扭曲和固化，我们仿佛做到了，内心的安全感似乎得到了满足与抚慰。
这种获得的感受带来一种沉甸甸的充实感，对于想逃避不安全感的心识本身来说，就像救命稻草一样被死死抓住，所以这种获得感就会被进一步的凝固和强化，这就是我们所说的“实有存在”体现在意识层面的状态。

单空的修行，就是要把这种“实有存在”的确定感和获得感破坏殆尽，所以，在修单空的时候，眼睛看着杯子，心里面通过各种方式去粉碎对于“杯子本体存在”的这种耽着的感受。
我们的心识是如此的脆弱，以至于每当打碎一点藩篱，放下一点对“存在”的执着，就马上又建立一个“不存在”来代替它作为另一个界限来满足自己对于安全感的需要，“没有”也仍然是另一种获得感的建立而已。
当你对于自己之前围绕着“这一个杯子”所建立的所有的获得感、安全感、确定感都被“它并不存在”的获得感所替代之后，你会明确的感受到——哇！原来这个杯子是完全不存在的！——你对此完全确定了，并为此安心，甚而兴奋雀跃，但是，你的心仍然抓住了某种东西，难道不是吗？

所以，单空就是心对于“某种事物不存在”的一种耽着，这虽然还是一种耽着，但是是一种特殊的耽着，它跟“这个杯子存在”的耽着在产生的原理上是一模一样的，但是结果完全不同，因为这种“不存在”的耽着本身不会引发意识围绕目标进一步的联想和衍生，它是意识的尽头，意识终结之处。
这就是单空会带来一定程度上的解脱感的原因，因为它切断了意识围绕这个对境而对于过去和未来的种种关联。
当我们的经验中对于这种“不存在”或者“没有”的认知进行充分的扩展和强化，到了非常纯熟的阶段的时候，就可以以这种“不存在”或者“没有”的获得感和确定感作为对境来加以粉碎和抛弃了。
这个粉碎和抛弃的过程相对于前面一个阶段，显得颇为内向和自生性，也就是说，心的明力开始极为接近于“自明”了，但是实际上还没有，仍然是一种细微的，面对面的操作过程。
“没有”是一种耽着，那么把这种耽着放下或者停止下来会怎么样呢？此刻就无法描述了，你心知“有”也不是，“没有”也不是，二者都不是心之所需，但是似乎仍然有一种感觉让你难以割舍，就像多年后在某个黑夜梦中惊醒之时，你仿佛仍然无法忘怀的人或事——依稀模糊，但是却萦绕心间，若隐若现。

至此，你心知一切都将不同。
过去已经无法回去，那昨日带给你种种苦乐的获得感和安全感已然崩塌，而对于未来却一片茫然，完全未知。
此处是一切语言和思维所不及之处，如浓重黑暗笼罩的荒野，而你蜷缩于逼仄的破败小屋中，守住仅存的一丝烛光摇曳，希望和失望交迭不息，让你忽而欣悦，忽而沮丧不已。
这种独角戏终会令你厌倦疲惫，你开始审视自身，去审视那不停寻找安全感的出发点和立足之地，它是有？是没有？又是谁在确定它？确定者是有？是无？就像一条饿狗追逐自己的尾巴上粘上的一块酥油一样。
停止这种追逐的游戏最终只需要一种勇气，你确定这种追逐毫无意义，于是终于放弃所有的挣扎和努力，不再评估自己的得失成败，与世界、与自己的身心彻底和解，一种解脱感油然而生，你环视周围，反观身心，一切历历在目，但是内心确定都不是你心之所栖，一种深邃而无所不在的释然，对此，可以称为离戏的感受，一切分别念的坟墓，心的穷尽之地。