语言类型分类法:根据划分角度的不同,可以将世界语言分为不同的类型。由于划分角度多种多样,所以类型数量是开放的。常见的如根据有无词形变化及词形变化特点的不同可分为孤立语、黏着语、屈折语和复综语;根据语法手段的不同可分为分析语和综合语。还有根据修饰成分/从句先于还是后于中心词/主句出现可分为左分支语言和右分支语言;根据主动宾语序的不同可分为主动宾、主宾动、宾主动、宾动主等语言;还可按侧重主题还是主语进行分类。除了语法以外,还可在语音或语义范围内进行分类,如分为有声调语言和无声调语言、有理据语言和无理据语言。语言类型分类有助于对世界语言进行研究,同时需要指出的是和很多分类法一样,语言类型分类也是相对的,是对复杂现象的简单化,不一定能概括世界上所有的语言,也很少有语言纯粹属于某种类型,常见的是以某种类型的特征为主并伴有其他类型的特点,将某语言归为某类型只是就其大部分情况而言的,如英语是右分支语言但也有左分支现象(准确应称为右分支优势语言),汉语是左分支语言但也有右分支现象,又如汉语虽是公认的典型孤立语但也存在动词重叠被认为可算作词形变化。在不同语言中,所属类型的典型特征在程度上也有所不同。也有的语言几种类型的特点兼而有之,如英语既有综合语的特征也有孤立语的特征,甚至同一语义可以用词内、词外两种语法手段表达:teacher's book,book of teacher。
世界语言可以多角度分类,除了类型分类法,还有谱系(发生学)分类法、社会功能分类法等。由于语言的演变,不同谱系的语言可能演变为同一类型(如汉语和越南语都有声调);同一谱系的语言也可能演变为不同类型(如汉语语序为主动宾,藏语为主滨动)。