第12章、功从何来
人间千余年过去，大罗天里不过短短几年。“绝地天通”在取得短暂的成功之后，负面效应便逐渐显现了出来。在与三清的闭门会议里，玉帝夫妇显得有些不知所措。
对玉帝“绝地天通”政策持保留意见的道德天尊蚕眉微皱着问道：“这一次很不凑巧，二十八层天中大批道友将同时面临着渡劫，不知大师兄还有多少蟠桃？”
支持玉帝“绝地天通”政策的元始天尊平静地说：“只有少量备用的了。”
道德天尊继续关心地问：“那挂果的，离成熟还有多久呢？”
元始天尊微笑着说：“快了，也就三、四年吧，而且巧得很，三个品种这次几乎同时成熟。”
后土娘娘看向道德天尊，焦虑地道：“要不，三师叔您先拿点仙丹出来救救急？”
道德天尊略带歉意地说：“后土，大罗天三年，人间却是一千零八十年，我的丹丸没有这么好的效果。”
对玉帝“绝地天通”政策持反对意见的灵宝天尊凤眼微张，平和地建议道：“既然正仙面临紧缺，要不先把各大名山的召回天庭？”
元始天尊缓缓摇头，沉稳地说：“大可不必。”
灵宝天尊好奇地道：“师兄向来智珠在握，想必已有成算？”
元始天尊淡定地回答：“雕虫小技而已，恐怕难入二弟法眼。”
灵宝天尊耐心地道：“不才愿洗耳聆听。”
元始天尊从容地说：“三不朽：太上立德、其次立功、再次立言，这是我一贯的观点；可两位贤弟却始终坚持：太上立言、其次立德、再次立功。那这次就按两位贤弟的想法去做好了。”
闻言，道德天尊肃容道：“大师兄，你这有投机取巧之嫌？”
元始天尊安之若素地回答：“成大事者，不拘小节。”
灵宝天尊单手立掌道：“毁法求成，后患无穷。”
玉皇大帝眉头终于舒展开来，婉和地说：“事急且从权。”
后土娘娘不解地问：“功从何来？”
玉皇大帝理所当然地说：“功从伐罪之中来。”

商朝末期，纣王子受荒淫堕落、穷侈极奢、重刑厚敛、穷兵黩武、拒谏饰非，以致万众艰难、天下凋敝、众叛亲离；于是，周武王孟津观兵、牧野伐罪、灭商兴周、列土封建、宗法制礼；最后，元始天尊门下弟子姜子牙领玉帝诰敕，将在商周换代之战中死去的将领和仙人亡魂用百灵幡招引至岐山封仙台，封为八部正仙，上四部雷、火、瘟、斗，下四部群星列宿、三山五岳、布雨兴云、善恶之仙，合计三百六十五位。

对于玉帝嫡系来讲，立功渡劫已经见效，至于沦为垫脚石的生灵们，无论多少，都只不过是些无关紧要的数字而已。直到这时，有些仙家才蓦然惊觉，高坐灵霄宝殿的玉皇大帝，似乎不再是当初的浮黎了。

也有些仙长心中不禁疑惑，成功向天借得五百年的八部正仙们，究竟还剩下多少修为呢？立言、立德的效果，究竟会不会更为长久些呢？
周灵王元年，老君诞生于南瞻部洲陈国苦邑。
周灵王七年，如来诞生于西牛贺洲迦毗罗卫国妙德城。
周灵王二十年，孔子诞生于南瞻部洲鲁国陬邑。
此后，南瞻部洲以道学为源流，百家蜂起，立言开宗，彼此诘难，相互争鸣。直到董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的主张被汉武帝所采纳之前，天下显学，非杨即墨。
周敬王三十年，老君写完《道德经》后，便骑着青牛出关西行，从此不知所踪。
随后，阴间被扩大为十八层地狱，以誓愿济度一切罪苦众生的地藏菩萨为幽冥教主，下设十殿阎王，共同执掌地狱。地狱之中浓郁的阴气能激活阿赖耶识中的种子，显示出众生业报身累世所受福报的大小，从而在天、人、**、阿修罗、饿鬼、地狱六道之中轮回不已。
为预防阿赖耶识中的种子意外损毁，十殿阎王又命隐藏于上、中、下丹田里的三彭监视着生灵们的一举一动。每到规定的日期，三彭便需趁着宿主熟睡之机暂时离身，回到地狱里详细禀报宿主当月所作的事情，地狱吏卒则一一记录在案。
地狱结构的最终定型，让佛门理论体系变得完善，佛法岂能再局限于西牛贺洲？佛门大觉们的心思活跃起来。
东汉永平十年，明帝梦见一位金人，身长六丈，唇口方正，相貌庄严，全身金光灿烂，在金鸾殿的上空飞翔。梦醒之后，明帝遍问群臣，所梦金人到底是什么神？
太使傅毅毕恭毕敬地回答：“周灵王七年四月八日平旦时分，所有江河泉池忽然泛升高涨，四处的井水也溢了出来，狂风大作，宫殿、房舍、山川、大地都同时震动起来。到了夜晚，有五色光芒入贯太微，在西方遍布成青红色。当时有太使启奏道：‘西方有大圣人诞生了，一千年后声教被及此土。’现在看来，陛下所梦的金人，想必就是佛祖了。”
于是，汉明帝决定派遣使者蔡愔、秦景、王遵等十八人西行到西牛贺洲求取佛法。
蔡愔一行人在大月氏遇到了天竺高僧竺法兰与迦叶摩腾，便力邀他们到南瞻部洲弘法布教。竺法兰、迦叶摩腾欣然应允，一行人用白马驮着佛经四十二章和释迦牟尼的佛像回到了洛阳。汉明帝大喜，于是敕令在洛阳西雍门外三里的地方兴建白马寺。
明帝此举，激起了道门人士的强烈不满。永平十四年正月初一，五岳十八山观及太上三洞的六百九十名道门弟子入京联名上奏道：“臣等听说：‘太上无形无名，无极虚无自然，大道出于造化之前，上古同尊百王不易。’陛下您道迈羲皇、德高尧舜，为什么要弃本追末，求教于西方呢？西牛贺洲的人，所信奉的是胡神，所论述的无关华夏，请陛下稍加宽恕，给臣等一个展示的机会。臣等诸山道士，博通经典，太上群录、太虚符祝，无不广泛究习，早已融会贯通，有的能入火不烧，有的能履水不溺，有的能彻视远听，有的能隐形不测，有的能吞霞饮气，有的能白日升天，有的能策使鬼神，至于方术更是无所不能。恳请陛下允许臣等与释家高僧角试法术，一来坚定圣心，二来得辩真伪，三来大道有归，四来不乱华俗。如果臣等技不如人，甘愿接受重罚；如果臣等侥幸获胜，但求永绝虚妄。”

第13章、玄佛合流
汉明帝欣然应允，下令择日于白马寺举行佛道斗法大会，五品以上文武官员全部参加。然后，敕遣尚书令宋庠将一众道士引入长乐宫内暂住。
正月十五，道门在白马寺外东边“置三坛开二十四门”，赍灵宝真文、太上玉诀、三元符录等五百九十卷置于西坛，将茅成子、许成子、黄子、老子等二十七家子书计二百三十五卷置于中坛，而奠祀百神的馔食置于东坛；释家则在白马寺外西边供奉佛舍利、佛像、佛经，并摆置金、银、琉璃、珊瑚、琥珀、砗磲、玛瑙佛家七宝等物；而南面的空地，自然就成了明帝和文武官员们的看台。
衡岳褚善信、华岳刘正念、恒岳桓文度、岱岳焦得心、嵩岳吕惠通等道士斋讫登坛敬香，燃柴荻和檀沉香为火炬，绕经肃容哀祈道：“臣等上启太极大道元始天尊、众仙百灵，今胡神乱夏，人主信邪，正教失踪，玄风坠绪。臣等斗胆置经坛上，以火取验，但求开示蒙心，得辨真伪！”
祈祷完毕，众道士开始画符念咒，然后纵火焚经。但出乎他们意料的是，除了《道德经》之外，其余真文、符录、子书见火便立即燃成灰烬。
道士们讶异万分，又相继登坛做法，但入火不烧、履水不溺、彻视远听、隐形不测、吞霞饮气等种种法术无一应验，衡岳道士费叔才当场气绝身亡。
恰在此时，释家供奉的佛舍利突放五色光明，旋环如盖，照耀大众，甚至盖过了日光。
天竺高僧迦叶摩腾踊跃虚空，自在说法，顿时天降曼陀罗花雨；而竺法兰则结跏趺坐，梵音赞叹，妙乐琅琅，悦耳动听；最后，迦叶摩腾口诵一偈：“狐非狮子类，灯非日月明；池无巨海纳，丘无嵩岳荣。法云垂世界，法雨润群萌。神通稀有事，处处化群生。”
见释家神通广大，明帝喜不自胜，当即恩准五品以上官员的子女亲属自由出家，而在场的一些道士也表示要弃道皈佛。
佛法虽然顺利东进，但汉人却固执地认为，佛是胡神，道才是本土嫡仙，所以释家虽然初战告捷，却还是打不开局面。释家不愿轻易放弃，道门也不肯轻易妥协，不知道从什么时候起，强伽河中突然有妖精兴风作浪，专门为难东进弘法的僧人。
而从明帝开始，东汉王朝便再也没有出现过稍微长命一点的皇帝了，以致不是外戚干政，就是宦官祸国，最后爆发了声势浩大的黄巾之乱。
东汉延熹三年的一天晚上，积石山巅，一位鼻秀唇弓的女觉仙踏月而来，很快又踏月而去。
稍后的一天夜里，一位骨相精致、两鬓染霜的上仙突然从天而降，只见他右手那把剑鞘盘龙的宝剑缓缓往上一抬，轻轻道了声“起”，灵明石便应声而起悬浮在了空中。
“你想干嘛？”随即，便闻“灵明石”十分紧张地问。
上仙负手而立，兀傲地说：“想帮你们。”
“灵明石”摸不着头脑，随口应道：“帮我们？”
上仙肯定地说：“是的，三彭，帮你们和灵明石。”
三彭大吃一惊，沉默少顷，大耳彭备狐疑地问：“怎么帮？”
上仙坦然地说：“南瞻部洲戾气太重，我知道东胜神洲有一个灵气充足的好地方，既然‘你们’想化育灵明石，我可以帮‘你们’把他带过去。”
彭飞急忙问道：“那我们呢？”
上仙不疾不徐地说：“都说你们喜欢打宿主的小报告，其实我知道，那是因为你们不在六道之中，看不到希望而已。所以，我打算送你们一场造化。”
美髯彭羽喜不自禁地问：“真的？”
上仙轻轻一拍手，山顶随即多了三道漂浮着的虚影。
彭飞环眼圆睁，难以置信地道：“大哥，是胎光！”
彭备连连兴奋地点头。
上仙平淡地说：“我可以把胎光跟你们完美结合，然后让胎光带着你们到三户理想的家庭里去投胎。哦，差点忘记告诉你们了，南瞻部洲又将风起云涌，正是好男儿建功立业的时候。”
……
光和元年，普彤塔寺有一只雌鸡逐渐雄化，数日后，除了黄色的鸡冠没有变红之外，全身已跟雄鸡没有了差别。
没过多久，南华老仙的徒弟张角便创立了太平道，组建起黄巾军，并于汉灵帝中平元年，自称“天公将军”，率领着数十万信徒，高呼着“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的口号，发动了起义。
中平二年，刘备、关羽、张飞桃园结义后，毅然自组军队讨伐黄巾军。此后，三兄弟救援陶谦、攻灭吕布、联合孙权、击败曹操、吞并刘璋、收复马超、建立蜀汉，义无反顾地投身于波澜壮阔的历史洪流之中。
章武三年，三彭于白帝城再次会聚。
颇得天庭赏识，初具神通、不必再回丹田之中藏身的彭羽抚须关切地问：“大哥，你以后有什么打算？”
“这一生如愿醒掌天下权，下一世唯盼醉卧美人膝。”彭备搔头坦诚地道出了自己的心愿后，转过身来望着彭飞，好奇地问道：“三弟，你呢？”
彭飞抱臂大大咧咧地说：“我只渴望战斗。”
……
魏厉帝嘉平二年，继竺法兰和迦叶摩腾之后，西牛贺洲天竺国律学沙门昙柯迦罗经于阗、鄯善、敦煌，到达洛阳译经，并于白马寺设立戒坛，决定用释家正统规戒来弘扬佛法。杏眼挺鼻的朱士行首先登坛受戒，成为南瞻部洲汉家沙门第一人。
魏元帝景元元年，朱士行从雍州出发，横渡茫茫流沙到达于阗国，终于取得了梵本《大品般若经》。在当地抄写了九十章之后，他派弟子弗如檀将抄本送回了洛阳。
作为南瞻部洲第一位西行取经求法的僧人，朱士行驾鹤西游终归佛土。只见灵山高耸入云，恰恰与天堂第三十四层上清禹余天等高，雷音宝刹里诸佛、菩萨、尊者、阿罗、金刚、揭谛等佛门显要齐聚一堂。
亲切客套一番之后，大耳垂珠的如来微笑着问：“士行，你从南瞻部洲来，应该清楚南瞻部洲的情况吧？”
朱士行慎重地说：“南瞻部洲的人有着强烈的排他性，自从汉武帝独尊儒术之后，只有道门勉强还能与儒家相抗衡，我们想去那边发展，或许可以考虑适当地向道门靠拢。”

第14章、灵猴出世
普贤菩萨和气地问：“黄巾起义刚刚过去，南瞻部洲的统治者们对道门应该还是比较反感的吧？”
朱士行神色肃穆地说：“对任何有可能威胁到他们地位的存在，统治者们天然都是抵触的。明眼的人都清楚，张角只不过借用了道门之名，而并没有真的打算宣扬道门教义。此外，追根究底，道门理论其实还是为统治者们所设计的。”
文殊菩萨和缓地道：“春种秋收，凡事乘时而动，方能事半功倍。南瞻部洲如今战乱不已，没有护法明王，恐怕不是弘法的好时机吧？”
“世尊置教，为渡众生。”见如来点头鼓励，朱士行继续从容不迫地说：“南瞻部洲如今确实动荡不安，这让生活在悲苦无助中的人们亟盼着能找到精神上的寄托。所以弟子认为，东土弘法，正是时候。”
雷音宝刹气氛渐浓，文殊菩萨始终觉得佛道是对手，不由好奇地问：“靠拢道门，可道门不同样也有着强烈的排斥性吗？”
朱士行坦然地说：“东土名士历来喜欢附庸风雅，面对空前的危机，他们转而标榜‘越名教而任自然’，只知终日清谈，以致玄学流行，蔚然成风。以我愚见，老庄高深莫测的玄学与我们无穷奥秘的佛学似有相通之处，相信把玄佛哲理融会到传统的田园山水诗歌之中去，应该不是什么难事吧？”
“我佛慈悲！”身着素罗袍的观音菩萨望向如来，颇为担忧地道：“世尊，主动附会道门，恐怕会有后患吧？”
如来点点头，深沉地说：“两害相较，取其轻。”
方脸大耳的目犍连尊者不以为然地道：“何必那么麻烦，世尊座下有五百罗汉、三千揭谛，随便派一个过去，稍微显示点神通，还怕不能摄化众生？”
正待深入探讨的时候，玉皇大帝突然派遣张天师传来旨意，希望西天佛祖能够调派部分精干力量帮忙充实天庭。
该来的，迟早要来。如来哈哈一笑，当即命朱士行、魔礼青、魔礼红、魔礼海、魔礼寿等弟子随张天师前往灵霄宝殿复命。
玉帝也够给面子，直接封朱士行为天蓬元帅，封魔礼青为南方增长天王，封魔礼红为北方多闻天王，封魔礼海为东方持国天王，封魔礼寿西方广目天王，至于其余弟子，另行安排职掌。
……
目犍连的方法行不通，朱士行的方法有隐患，观音菩萨有自己的想法，只是需要耐心地等待时机成熟。
“骨相精致仙人”所说的好地方是一座奇山。东胜神洲的西南边有块由东北向西南斜伸的狭长国土，叫做傲来国，国中有大小岛屿五十五个，在最大的那座岛屿上有座花果山。这座奇绝天下的花果山是神洲万国的津梁，是仙境十洲的祖脉，是洞天三岛的来龙，起源于盘古大帝创世之时。
花果山神奇绝妙，势镇汪洋，潮涌银山鱼入穴；威宁瑶海，波翻雪浪龙离渊。削壁前，麒麟独卧；丹崖上，彩凤双鸣。峰头时听虎啸月，石窟每观日升天。树上有灵禽玄鹤，林中有寿鹿仙狐。春来花香草绿，夏季修竹留云，秋日神泉普润，冬至素裹银装。真是百川会处擎天柱，万劫不移大地根。
当彭备、彭飞事了回归丹田时，只见灵明石独耸于花果山之巅，四面全无树木遮阴，左右多有芝兰相衬。灵明石得天真地秀，享日精月华，年深日久，渐渐有了灵通之意。
石内仙胞，一日迸裂，产一仙卵，恰似圆球一般。仙卵遇风而长，化育成一只身材高大的灵猴，五官俱备，四肢皆全。灵猴甫一出世便能说会走，识字知礼，随即拜了四方。接着，他饶有兴趣地昂首望天，顿时两道金光，射冲云霄之上。
金阙云宫灵霄宝殿里，玉皇大帝知道人间即将大乱，正聚集仙卿朝议，告诫他们不要干涉下界的事情，突见金光灿灿，众仙不知是吉是凶，不由心神不定。玉帝见状，当即命令千里眼和顺风耳到东天门外打探一番。
二将奉旨疾步走到东天门外，看清楚、听明白之后，赶紧回殿禀报道：“臣等奉旨打探金光来源，现已查明，在东胜神洲傲来国内有一座花果山，山上有一仙石，仙石产一仙卵，见风化育为一只灵猴，在那山顶学人模样，礼拜四方，眼运金光，遥望天堂。刚刚灵猴已经吃过了人间的食物，金光很快便会消失。”
玉帝安下心来，很是宽厚地说：“这只石猴，也算是天地精华所生，有些灵气，不足为奇。”
在灵霄宝殿出现金光的同时，潮音洞前的南海也突然变得霞光艳艳、瑞气腾腾的，观音菩萨派木吒一打探，才知道是海里那根巨大的神珍铁莫名放出的万道金光，在持续了片刻之后才消失不见。这奇观，让普陀山的觉仙们大感惊异，惟有见多识广的观音菩萨波澜不惊。
灵猴从山顶跳跃着下来后，从此食瓜果、饮涧泉、采山花、觅瑶草；与獐鹿为伴、狼狐为群、虎豹为友、猕猿为亲；夜宿石崖之下，朝游峰洞之中，整天无忧无虑的逍遥着。
转眼又是一年夏季，一日高温似火，烈日灼心，群猴都在树阴之下顽耍着避暑，只见有的爬树攀枝、采花觅果；有的挖沙窝、砌宝塔；有的追蝴蝶、赶蜻蜓；有的捉虱子、剔指甲；有的扯葛藤、编鞋帓；有的拜老天、参菩萨。满山猴子挨的挨、挤的挤、推的推、扯的扯、追的追、拉的拉，几炷香时间过去，猴子们耍累了，一个个嚷着跳着就去涧边洗澡。山涧一路奔流，起伏处，如亮银落水；平淌时，似碧玉流光。
一只身强体健的黑毛赤尻马猴突然提议道：“这股涧水不知是从哪里流出来的，正好现在闲着无事，要不我们逆着水流往上边去寻一寻源头，看看好不好耍？”
“好哇！好哇！”众猴拍着手齐声响应。
于是，群猴拖儿带女，呼兄唤弟，顺涧爬山，一路欢蹦乱跳着寻至山涧源头，原来竟是一股瀑布飞泉。但见：
一派白虹起，千寻雪浪飞；海风吹不断，江月照还依。
冷气分青嶂，余流润翠微；青冥悬素练，真似挂帘帷。
众猴欢呼雀跃道：“原来远通山脚之下、直接大海之波的竟是这帘瀑布，好水！好水！真是好水！”

第15章、胜境谁主
这时，一只膀阔腰圆的黄毛通背猿猴跳到高处，拍着手，大声提议道：“你们说，如果哪一个有本事的，能不伤身体，钻进去帮大家探个究竟出来，我们就拜他为王，好不好？”
众猴好奇心重，毫不犹豫地齐声应道：“好哇！好哇！”
黄毛通背猿猴连呼了三声，忽见猴群中跳出一只威猛挺拔的灵猴，笑呵呵地说：“既然大家都这么低调，那我去试试好了！”
又凝神默视了一会，灵猴瞑目蹲身，忽的纵身一跃，直接便从飞瀑之中穿了过去。抹脸把水一甩，灵猴睁开眼睛一看，里面竟无水无波，自己似乎落在了一架桥梁之上。灵猴稳住身体，定了定神，仔细再瞧，原来是架明明朗朗的铁板桥。身后瀑布飞泻不停，如帘幕一般遮住了桥身，如果不是之前铁桥正好反光，他也根本察觉不到有什么异样。
灵猴欠身迈步从悬空的桥上踱进洞里，边走边看，只见乳窟龙珠倚挂，萦回满地苔花；石座石床真可爱，石盆石碗亦堪夸；锅灶傍崖存灰迹，樽彝靠案见肴渣；室静窗虚光影动，院空庭旷芝草杂；几棵青松浮白云，数竿修竹招烟霞。这般光景，竟似曾经有人家住过一般，真是个好地方。
庭院逛了一会，回到洞中，抬头看向洞壁，只见正中间有两行楷书大字，上书——花果山福地，水帘洞洞天。灵猴又踱着步子来到案桌之前，只见案桌上面摆着一本书，书上横着一把剑。
灵猴弯腰把剑拿到手中，凝神静气仔细观看，但见鞘口之上铭着“纯阳”二字，而银色的剑鞘上竟然还雕着一条栩栩如生的金龙。灵猴随手拔剑，刹那间，便有龙吟之声传出。
把纯阳剑别在腰间后，灵猴的目光转到了书上。拿起案上的那本书，只见封面正中间奔逸霸气地草书着七个字——自出洞来无敌手，可翻开一看，竟然只是一本棋谱。谱中每一局棋都思路新颖、算度精准、杀法果断、超逸绝伦。最后一页没了局棋，只有四句话“烂柯真诀妙通神，一局曾经几度春。自出洞来无敌手，得饶人处且饶人”，至此，腾腾杀气顿时消失得无影无踪。
粗略翻过，感觉很是有趣，灵猴随手便把棋谱藏进了衣中。再低头看时，这才发现案桌上面原来还刻有棋盘，而整盒象棋则放在了案桌旁边的地上。
有象棋，合该有棋谱，那为什么有宝剑，却没有剑谱呢？灵猴不由又拿出纯阳剑端详起来，可看了大半会儿也没有看出任何名堂。索性，灵猴拔剑胡乱地比划起来，纯阳剑仿佛当即有了生命一般，只要人随着剑走，绝妙招式无不水到渠成。相信假以时日，不难习惯成自然，灵猴顿时心花怒放。
练了片刻，收起宝剑，灵猴又把象棋藏好，断定洞中确实早已没有人迹之后，这才疾步走至洞口，再次瞑目蹲身，穿过瀑布跳了出去。见群猴仍在外面频频踮脚伸脖地等着，灵猴喜形于色，忍不住笑呵呵地说：“大造化！大造化！”
众猴蹦跳着团团把他围住，黄毛通背猿猴连忙问道：“瀑布后面怎么样？水有多深？”
灵猴挥挥手说：“无妨！无妨！瀑布后面有个洞口，洞口边上虽然就是深潭，但潭上稳悬着一架铁板桥。桥那边是一洞天造地设的家宅。”
黑毛赤尻马猴好奇地问：“怎么见得是座家宅？”
灵猴耐心地说：“这帘瀑布由高处落下，像帷幕一样遮住了桥身。穿桥过潭之后，便是一个天然的岩洞，岩洞正中间的石壁上刻着‘花果山福地，水帘洞洞天’两行大字，洞中不仅有石床、石凳、石灶、石窝、石碗、石盆等家当，而且十分宽敞，容得下千百口老小，真是个安身的好地方。我们都住进去，省得再受老天的气了。”
众猴听了，个个欢喜不已，嚷嚷着道：“还是你先走，赶紧带我们进去瞧瞧！”
“那都随我走吧。”灵猴说完，转身面向瀑布，瞑目蹲身，轻轻松松便跳到了铁板桥上。
猴群中那些胆大的，学着灵猴的样子随后跳了进去。那些胆小的，一个个伸头缩颈，抓耳挠腮，吵吵嚷嚷犹豫了片刻，还是壮着胆子，也都跳了进去。走过桥头，进到洞里，猴子们见了那些坚固耐用的家当无不眼热，加之本就贪玩，顿时左蹦右跳着开始占床抢凳、争盆夺碗，你移过来，我挪过去，再也没有片刻安宁的时候，只折腾到力倦神疲为止。
灵猴安然端坐在上方，这时才从容不迫地说：“各位呀，‘言而无信，不知其可’，你们之前说‘哪一个有本事的，能不伤身体，钻进去帮大家探个究竟出来，就拜他为王’，如今我进来又出去，出去又进来，寻了这么一个洞天福地让各位以后都能高枕无忧，不必再担惊受怕，为什么还不拜我为王呢？”
众猴闻言，静心一想，这里果真是个“刮风有处躲，下雨可存身。霜雪全无惧，狼虫吼不闻”的好地方，当即一个个序齿排班，诚心拱伏，朝上礼拜，大声齐呼：“大王千岁！”
灵猴解决了猴群安居的大事，所有的猴子那是怎么看他，怎么顺眼，特别是他高居王位的时候，更是有一种威猛英挺、气宇轩昂之感，于是群猴敬上尊号，称之为——美猴王。美猴王则以两只赤尻马猴和两只通背猿猴为花果山四健将。
从此，花果山确定了君臣佐使，美猴王晴天领着猿猴、猕猴、马猴等手下嬉游山水，雨天便在水帘洞中与小的们摆开架势对弈厮杀。群猴同心并力春采野菜、夏寻诸果、秋收芋栗、冬觅黄精优游度日，既不入飞鸟之丛，也不从走兽之类，尊老爱幼，合契同情，好不快活。
“山中无甲子，寒尽不知年”，时光过得飞快，一年仲春时节，猴子们发现，花果山东北边通往肥河一带的几个村落突然变得热闹起来，各路牛鬼蛇神渐似云集，而肥河以北的霸主鹪鹩王甚至把上毛野八、小碓建命这两名探子远远地安排到了花果山脚下。见暗流涌动，美猴王每天都会提着纯阳剑亲自出去巡视一番。
一天，一位身姿挺拔、腰间一边别着一把青锋宝剑的女子打花果山脚下经过。只见她一边缓缓行走，一边自得其乐地欣赏着花果山的千般妖娆、万种风情。
藏在山中的两个倭人发觉有人正朝这边走来，立马警惕地拔刀在手。待走得近了，看得真切，才发现竟是位灵俏妩媚、体态丰腴的异域女子。两个倭人顿时神魂颠倒，心痒难耐，鬼嚎着冲林而出，歪歪斜斜地扛着直刀，拦住了去路。

第17章、肥河血战
罗姹意识到是场误会，赶紧冲入树林之中，打开喉咙，放声喊道：“都给我住手！”
闻声，“来犯者”不再进攻，拍拍手，走出了树林。而只有招架之力的美猴王在气喘匀了之后，也迈步走了出来。
“猴子，这是老熟人——牛魔王。”罗姹指着阔口大鼻的巨人介绍完后，又转身指着尖脸高耳的灵猴，向牛魔王介绍道：“老牛，这是新朋友——美猴王。”
美猴王一抱拳，由衷地说：“牛大哥天生神力，佩服！”
牛魔王抱拳回礼，爽朗地笑道：“猴老弟灵动飘逸，厉害！”
熟人之间伸手打个招呼，本就很正常，误会烟消云散。不是敌人，自然便是朋友，有朋自远方来，美猴王十分欢喜，当即把牛魔王请回水帘洞里，设宴盛情款待，推杯换盏之间，两位大王已颇有惺惺相惜之意。
此后，两个骁勇豪爽的家伙很快熟络起来，逛遍花果山之后，牛魔王让美猴王骑着自己的坐骑避水金睛兽，自己则腾云驾雾，领着他遨游四海、行乐千山。在牛魔王的影响之下，美猴王广交朋友，很快便又结识了蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、禺狨王这五个武艺高强、本领超凡的角色，在某回聊天侃地、酒酣耳热之际，七位大王更结拜为了异性兄弟。
一个月圆之夜，两位大王外出交游刚回来，罗姹就把牛魔王拉到了一边，两人小声嘀咕了几句后，便找了个借口，果断下了山，直奔肥河方向而去。
美猴王摇了摇头，虽然不知道牛魔王、罗姹和那些牛鬼蛇神究竟被什么宝贝东西所吸引，但毫无疑问今晚时机肯定是快要成熟了。于是，美猴王也不动声色地换上夜行衣，随后消失在了夜色之中。
肥河两岸，数千双眼睛紧紧地盯着河中。皎洁的月光下，只见原本清澈和缓的肥河水先是变得混浊无比；稍后河中气泡激涌，越来越多，竟是要沸腾了一般；接着巨浪翻滚，惊涛拍岸；突然，一阵让人耳膜巨震的高唳声传遍四野，与此同时，一只约略丈二规模、头若龙首、身似鼋鼍、尾如蟒蛇的妖怪像宿醉方醒一般，踉踉跄跄地钻出了水面。
妖怪似乎并没有传说中的那么骇人，何况等在这里的，全都是些刀头舐血的家伙。鹪鹩王仗着人多势众，率先命令军队发起进攻，驻扎在两岸的倭人们纷纷怪叫着冲向河边，然后开始疯狂地张弓射箭。
沉睡已久的妖怪有些懵里懵懂，什么时候醒来，连自己都搞不清楚，现在居然被人伏击了？虽然身有鼋鼍之甲，防御力极强，倭人密集的箭支并没有造成什么实质性的伤害，但陡遭骚扰，仍令他很是不快。又是一声远振天涯的高唳响起，河中妖怪的身形突然暴长，足以堵塞河道的巨尾只是左右随便一甩，肥河两岸的倭人立马便被横扫得七零八落，一个个顿时鬼哭狼嚎起来，只在须臾之间，鹪鹩王的数千精锐便已溃不成军。然而，这仅仅不过是第一波攻击而已。
鹪鹩王原以为能抢得先机，损兵折将之后，才明白自己只不过是炮灰而已。
而其余牛鬼蛇神见识到了巨妖的威力，暂时收起了独吞宝物的心思，不约而同的各执武器蜂拥而上。这一波攻击，是天上地下全方位的攻击，刀砍、枪扎、剑刺、茅捅、棍扫、斧剁各种致命招式纷至沓来，大有一举将巨妖碾碎之势。
无所不用其极的杀招四面袭来，让刚从沉睡醒来的巨妖大怒不已，宛如铁柱一般的大脚猛的一跺，恰似暴龙一样的头颅奋力一甩，顿时身上又长出七颗一模一样的脑袋来。八颗无角龙头，八张血盆大口，见物就是一顿狂咬；而他粗壮如锤的拳头，以及锐利如钩的脚尖也是一顿疯狂乱舞；弹指间，残肢断臂在空中乱飞，双方血汗于大地横溢，河水转眼之间便被染得通红。
见“八头巨妖”似乎已经手段尽出，兴奋难耐的牛魔王手执火尖枪便欲出战，罗姹赶紧一把拉住，在他耳边嘀咕了几句之后，自己果断提着青锋双剑疾飞而出。
但罗姹并没有硬拼的打算，而是借着夜色的掩护，绕着外围如龙蛇飞舞一般，不断地扰袭着。“八头巨妖”以一敌众，难免不会有破绽，罗姹以腰步带动膀腕，双剑拧转起伏、劈砍挑刺、撩圈搅拨，见缝插针疾进疾出。这种出人意料的打法，顿时让“八头巨妖”狼狈不堪。
美猴王见罗姹已经出动，也悄悄地匍匐前进，途中顺便捡起一套倭人遗下的弓箭，摸到河边后，便尽量守在罗姹附近，有一箭、没一箭地胡乱拉着弓。
左闪右避的“八头巨妖”不知周围究竟还潜藏着多少敌人，见这些牛鬼蛇神死战不退，而自己战斗力不断下降，根本没有迅速全歼的可能，不由心生退意。
正欲转身逃遁的刹那，“八头巨妖”六感突然有如神助，他想都不想立即缩头。果然，在罗姹飘忽不定地扰乱他视线的时候，一杆一丈八尺长的尖枪仿佛带着火焰一般突然奔雷而至，“八头巨妖”这及时一缩，堪堪避开了这致命的一枪。
平生罕见的强敌现身，必须速战速决，不容再藏拙了。也幸而牛魔王这是全力一击，以致枪出难以速回，“八头巨妖”果断抓住机会，半腰里猛的又长出一颗头来，张开血盆大口便欲将偷袭者牛魔王直接咬得粉碎。
九头巨妖杀手锏一出，饶是身经百战的牛魔王也顿时惊出了一身冷汗。间不容发的生死之际，哪有思考的余地，牛魔王当即弃枪直坠，狼狈而退。
最狠的杀手锏无疑要用来“招呼”最狠的目标，如果换成在场的其他牛鬼蛇神，必然在劫难逃。月光下，环生的险象，不仅让被“招呼者”呼吸一顿，就连身在战局中的其他参与者也不禁胆颤心惊。
然而，生死相搏之际，岂容刹那分心？巨妖杀手锏的攻击虽然落空，但这第九颗狰狞的龙头突然杀出，起码成功地吸引了所有围攻者的注意力，除了美猴王之外，没有谁发现九头巨妖在对付牛魔王的同时，钢鞭般的蛇尾已悄然向罗姹甩去……

第18章、在劫难逃
千钧一发之际，美猴王拼尽全力高高跃起，一把将罗姹拥入怀中，随即猴王后背仿佛被高速飞来的千金重锤击中了一般，直接狠狠地摔到了肥河的另外一边，不幸得很——罗姹头先着地，而且正好砸在了一块巨石之上。
美猴王虽然体内气血翻腾不已，但好在天赋异禀，以一身铜皮铁骨生生地扛住了九头巨妖这致命的一击。只是罗姹并没有这般强悍的肉身，当场便口吐鲜血，晕死了过去。牛魔王见状，立即飞过河去，把二人带到安全地带。而九头巨妖则捡起火尖枪，借着余威摆出一副同归于尽的架势，让围攻中部分胆怯的敌人心生顾忌，以致露出破绽，从而顺利地突围出去。
回到水帘洞中的时候，平躺在石床上的罗姹已经变得脸色苍白如纸了。众猴虽抓耳挠腮无计可施，但纷纷识趣地退到洞外，好让两位大王安静地解决问题。
“牛大哥，快救救她吧！”美猴王焦急地说。
牛魔王伸出右手食指，探了探罗姹的鼻息后，摇摇头道：“她伤得太重，气若游丝，救不过来了。”
美猴王一脸天真地说：“你不是有神通吗，怎么会救不呢？”
牛魔王坦诚地道：“就我这点神通，还做不到起死回生。”
“你们以前不是说，哪吒削肉剔骨都能重生的么，难道是骗人的？”美猴王闻言，情绪有些激动起来。
牛魔王无奈地说：“那样的大神通，不是谁都能有的。”
美猴王：“那究竟谁有？”
牛魔王伸手上指，冷静地说：“元始、如来、老君。”
“走，我们找他们去。”美猴王把着牛魔王的手臂道。
“猴老弟，你没疯吧，我们只是妖魔，他们可是仙尊！”牛魔王难以置信地说。
“你怕了？”美猴王盯着牛魔王的眼睛道。
牛魔王直白地说：“怕嘛，确实有点，但主要还是犯不上。”
美猴王不解地问：“你跟罗姹不是一伙的吗？”
牛魔王：“临时搭伙而已。”
“怎么回事？”美猴王追问道。
“罗刹的祖上犯了大错，得罪了三界的一位大佬，差点被灭族。为了报仇，她的祖上举族投靠了另一位大佬。可是千百年过去，直到现在，她的族人依然看不到丝毫复仇的希望。罗刹的母亲担任族长后，渐渐死心了，不想让仇恨再延续下去，只求女儿能过上平静的生活。然而大佬们的势力也不是谁想进就进，说走就能走的，另外那位大佬要罗刹完成这单任务，才答应还给她自由。至于我嘛，主要是因为火尖枪轻了点，用着不太称手，恰好罗刹她们大佬那里就有一根混铁棍，重五千零四十八斤，我试过了，那真叫一个得心应手啊。”说到这里，牛魔王的眼神突然放光，舔了舔嘴唇后，才继续耐心地说：“只是要想得到混铁棍，就得配合罗刹搞定那长着九颗脑袋的大虫。但现在看来，这活远没有我想象的那么轻松，所以我是懒得再去蹚这趟浑水了。猴老弟，你也听哥哥一句劝，就此打止吧。”
沉默了好一会儿，美猴王缓缓地摇头道：“不行，她是我的朋友，我不能见死不救。”
牛魔王不屑地说：“哼，你们才认识多久，不会是看她长得漂亮吧？”
“牛大哥说笑了。”美猴王莫名有些脸红。
“有些劫难是无法逃避的，就这样吧，我先走了。”牛魔王不以为意地说完，挥了挥手，转身迈步朝洞口走去。
美猴王赶紧上前，一把拉住，温言劝道：“牛大哥别急着走呀，你的火尖枪不还没拿回来嘛？”
牛魔王丧气地说：“猴老弟，先不说咱俩搞不搞得定，你知道那九颗脑袋的大虫现在究竟跑哪里去了吗？”
美猴王沉着地分析道：“不是万不得已，谁会使出杀手锏？九头虫血战了那么久，最后虚张声势突围，必定受伤不轻。只要我们仔细打听，相信不难发现蜘丝马迹，到时顺藤摸瓜，便一定能够找到他。”
牛魔王满面狐疑地问：“猴老弟，你真的有办法搞定九头虫？”
美猴王坦率地说：“办法倒也不是没有，但你得答应帮我救一救罗姹？”
牛魔王有些不悦地道：“又来了，怎么救呀？”
美猴王笃定地说：“只要你肯帮忙，我就一定会有办法。”
若有混铁棍在手，即便是面对九头虫这样的强敌，也根本不需要取巧，牛魔王不由心动地说：“那先帮我搞定九头虫？”
美猴王殷切地道：“君子一言？”
“驷马难追！”牛魔王应承之后，又爽快地从衣襟里掏出一粒黑色药丸，郑重其事地说：“这粒‘华佗神丸’十分珍贵，可以暂时保住她的小命。”
功夫不负有心人，果然，美猴王很快就发现了异常，高芝一带人心惶惶，时不时就有小女孩无缘无故的失踪。
闻讯赶过去，经过仔细侦察之后，在一个巨大的山谷边缘，牛魔王再次见到了那熟悉的八色阴云；而山谷里的气息，美猴王也有似曾相识的感觉；此外，下山的途中他俩还碰到附近前来献祭的村民。高芝之行，不仅让美猴王坚信自己的方案确实可行，也让牛魔王开始相信美猴王的判断。
回到水帘洞后，美猴王命众猴取出九大桶美酒，由牛魔王和避水金睛兽各扛两桶腾云先走；而两个赤尻马猴、两个通背猿猴则与自己各扛一桶随后出发；途中再由先到的避水金睛兽回头接应，而卸下美酒的赤尻马猴、通背猿猴则相继返回花果山，替美猴王细心地看护着罗姹；九桶美酒搬到谷口之后，美猴王和牛魔王依次打开桶盖，然后迅速走进早就选好的隐蔽之处躲藏起来。
九桶美酒带有水果特有的馥郁甘醇之味，随着桶盖的打开，四处飘散，很快便溢满了整个山谷。不出所料，九头虫果然嗜酒成瘾，闻到酒香后，暗中观察了片刻，见没有任何动静，这才手执火尖枪迤迤然地来到谷口，伸出九颗无角龙头欣然享受着“当地倭人”的献祭。果酒浓度低，闻着香甜，容易入口，不知不觉间九桶美酒便已经统统见底了。酒劲渐渐上头，恢复常态的九头虫喝完没能走上多少步，便一头醉倒在地，昏睡不醒。

第19章、义之所在
闻得酒鼾如雷，美猴王和牛魔王这才闪身而出。美猴王捆好了九头虫，牛魔王也把避水金睛兽召唤了过来，兄弟俩重申了承诺之后，牛魔王便兴奋地拎起九头虫，拾起火尖枪，跨上避水金睛兽腾云驾雾而去……
罗姹生命垂危，牛魔王没有失信，事情办妥之后，立刻骑着避水金晴兽神气活现地赶回了花果山。进入水帘洞之后，牛魔王虽然成功地克制住了自己的情绪，但一丈长、三寸粗、通体黝黑的混铁棍在手，确实整个人都变得威风凛凛起来，以致让众猴错觉是天神下了凡。
美猴王随口赞了两句后，拿起象棋和赶做的棋盘，打了个包袱，拖着牛魔王边往外走，边交代道：“快，快，咱们去南天门。”
牛魔王诧异地说：“从花果山去东天门，不是更近一些吗？”
“正门来往的仙人最多，咱们才好浑水摸鱼。”美猴王边走边解释道。
腾云驾雾来到平育贾奕天，将避水金睛兽隐藏好，美猴王和牛魔王大大方方地走到南天门外，找了块十分醒目的地方，先取下纯阳宝剑，又拿出象棋，摆成“七星聚会”的棋局，然后猴王四方抱拳，信心满满地道：“各位道友，本人下棋，已经打遍天下无敌手了，听说天庭高手如林，特意前来讨教，虽然没有什么金银珠宝，但情愿以宝剑为注！”
这话在仙家们听来，就有些牛皮哄哄的感觉了。增长天王魔礼青的麾下大将邓伯温首先不服，毫不犹豫地将头上的凤翅紫金冠取下来，跟纯阳剑摆在一起后，也不仔细推敲，拿起红棋便开始进攻。哪知“七星聚会”局变化繁复多端，求胜心切者最容易误中圈套，所以，没过多久邓伯温便灰溜溜地败下阵去。
这下热闹了，途经南天门的众仙，只要是不太赶的，都纷纷围拢了过来，而牛魔王则寻着个偏僻的角落，摇身变作一只金龟子的模样，趁机从南天门顶上螺旋星云传送门中混了进去。
第二个下场的是辛汉臣，也是增长天王的麾下，赌注是一双藕丝步云履，而美猴王这次摆下的是“带子入朝”局。看起来局势相当简练明了，辛汉臣执红棋也是一步三算，可惜简练并不等于简单，明了也能渐入微妙。辛汉臣一着不慎，满盘皆输。
第三个下场的是张元伯，还是增长天王的麾下，赌注是一副锁子黄金甲，而美猴王这次摆下的是“千里独行”局。张元伯棋风柔中有刚、攻守兼备，与美猴王下得难分难解，让众仙看得是目不转睛，以为红棋起码能和局收场。然而，美猴王将、士、象、马、卒无不各尽所能，最终还是棋高一着。
手下三战三败，这下增长天王魔礼青面子挂不住了，干脆自己亲自下场，赌注是一把瞌睡虫。美猴王也不嫌弃，摆出“鸿雁双飞”局后，微笑着请增长天王执红先行。
此局变化万千，所以增长天王并没有急着出手，经过一番深思熟虑，有了和棋的把握之后，这才终于拿起前炮平移了六步，而美猴王想都不想随即挥车小进一步，此后两位你来我往、攻来杀去，战得不亦乐乎，看得圈里圈外的众仙眼花缭乱。哪知这江湖大局是局中有局、招外有招，要想在短时间内完全参透，几乎没有可能，美猴王的变招往往出乎意外，而又自成体系，增长天王越下便越感觉脑袋不够用，最后稀里糊涂，一败涂地。
接下来，不断有仙长趁兴上场，又败兴下场。这时，恰巧东王公办事路过，见有人在南天门摆残局，不由也好奇地走了过来。众仙见是东王公，不由大喜，纷纷嚷嚷着请求东王公下场，好替天庭挽回颜面。
盛情难却，面对席地而坐的美猴王，东王公毫不介意地也盘着腿坐了下来，从袖中亲切地召唤出一条小金龙作为筹码后，挥手示意美猴王可以开始摆棋布局了。
对面骨相精致、菱角分明的半步金仙让美猴王莫名地心生亲切之感。美猴王略一思索，摆出了“火烧连营”之局，心想只要对方的棋艺不低于增长天王魔礼青，便不难下成和局。
然而，东王公却优雅地把棋盘转了过来，客客气气地执袖一伸手，让美猴王取红棋先行。美猴王也不惺惺作态，起步正着进车将军，东王公随机应变执象吃掉。东王公之后的每一着看起来似乎都是那么的漫不经心，可却往往已于不经意间留下了伏着。棋到局中，美猴王才陡然意识到对方的棋艺早已出神入化，不知不觉中已令自己陷入了步步维艰的困境。而此时旁观众仙已经看得是如痴如醉了。步步维艰，则步步为营，可即便如此谨慎，还是难免攻守易位，最终美猴王所有的优势全部化为乌有。
在众仙的喝彩声中，东王公从容取过纯阳剑，温和地看着美猴王，意味深长地说：“年轻人，人生如棋，见好就收吧。”
美猴王顿时醒悟过来，自己竟鬼使神差地沉迷于了棋局里，浑然忘记了还在“玩火”之中。站起身后，美猴王恭恭敬敬地向着早已走远的东王公背影行礼鞠躬，不知是不是错觉，猴王感觉那条金龙似乎调皮地朝自己做了个鬼脸，然后悄然地盘到了纯阳宝剑之上，而那一把瞌睡虫也瞬间变成金色的猴毛，全部“长”到了自己双手的手腕上面。待抬起头时，这才发现牛魔王正在外围急切地朝自己使着眼色。
见已顺利得手，美猴王用眼神示意自己断后，让牛魔王赶紧回花果山去救人。
又提心吊胆地摆了片刻，好在众仙不乏自知之明，再无一个前来应战的。美猴王这才果断将金冠、金甲、云履穿戴停当，把瑶草、金丹、交梨、火枣、储物戒指、储物项链等其它“战利品”统统收入包袱里，匆匆离开了南天门。在顺利地骑上避水金睛兽之后，美猴王立即循着原路飞速遁逃。
可惜避水金睛兽才刚刚飞抵天河之畔，身后就传来了天兵天将急急追赶的嘶吼之声。
原来，牛魔王摸进兜率宫时，恰巧碰见那两个看炉的童子正在熟悉着宝扇的使用技巧。估摸着这是两个还没有什么法力的新手，牛魔王施个定身法定住他们两个，盗得仙丹之后，忍不住顺手牵羊又取走了他俩手中的炉扇，这才扬长而去。守门的童子发觉炼丹房里突然没了一点儿动静，便好奇地过来查看，这才知道兜率宫里竟然来了贼，不由大声惊叫起来。

第20章、不知所起
守护南天门的增长天王魔礼青得知消息后，瞬间意识到自己被猴妖和牛妖耍弄了，牛妖虽然已经不见了踪影，但猴妖潜逃还才一会儿，于是立即点起一部兵马，与奉玉帝旨意前来协助的雷公、电母以及水部众仙杀气腾腾地追了上去。
追兵声势浩大，快速迫近。美猴王情知不妙，但不仅没有催促避水金睛兽加速逃跑，反而停了下来。
英挺的猴王望着灵兽光亮的眼睛，镇定地说：“伙计，我们就在这里分别吧，他们没有发现你，这天堂仙岛、仙山、仙阁不少，你赶紧找个地方先躲一躲。”
邈邈天庭，凡夫俗子一步踏错，便将粉身碎骨。闻言，避水金睛兽张开龙口咬住美猴王身上的金甲迟迟不愿松开。
美猴王取下包袱，挂在避水金睛兽的脖子上，轻抚着它的狮头，冷静地说：“伙计，来偷仙丹，这是我的选择，不能再连累你了。”
说完，美猴王决然地推开了避水金睛兽，亲眼看着它腾云驾雾向东飞去，然后自己才沿着天河河堤朝着南方拔腿狂奔。
穿着藕丝步云履，速度快了不知道多少倍，美猴王只觉得两耳生风，只是这样的速度仍然远远不够。
转眼之间，天空便已雷声大作，暴雨倾盆，美猴王纵有无穷神力，也无法全力发挥，脚步渐渐变得缓慢；然而，要命的是，一道道威力十足的闪电随后接踵而来，猴王即便身着锁子黄金甲，也只能不停地左闪右避曲线前行；随着距离越来越近，天兵们按增长天王的命令开始放箭，连续不断的飞箭撕裂着空气，仿如一群索命的厉鬼一般，毫不留情，紧咬不放，只让猴王头皮发炸。
就在地狱之门即将为美猴王敞开的时候，猴王脑海之中突然莫名地响起了声音，感觉有些熟悉，只不过之前温和，而现在十分沉稳，以致万分火急的美猴王每个字都能听得清清楚楚，那声音是在说：“跳下去！跳下去！”
闻言，美猴王心领神会，毫不犹豫纵身就是一跃，猛地跳入到宽广的天河里去。顿时，所有的追兵都变得不知所措了，毕竟之前追捕河堤上的灵猴都不敢全力施为，生怕一不小心损毁了天河。好在稍后玉帝便传来了旨意：等将来到了地狱里，再跟妖猴清算总账。
天降暴雨，天河骤涨，河水湍急，美猴王始终无法控制住自己的身体，只能随着激流飘来荡去，而五脏六腑也随之翻腾不已。在这般头昏脑胀地折腾了几炷香之后，美猴王突然感觉天旋地转起来，似乎有激流正在不停地打着旋涡，接着自己那快要散架了的身体，猛地被胡乱地甩挤进了一条疾速奔涌着的水渠之中，须臾又如瀑布一般飞泻而出，只是这咆哮不停的飞瀑似乎很长很长，仿佛没有尽头似的。
“假如这时候念上几遍‘唵，以唎瑟帝利，摩诃那伽你，吽泮，莎嚩诃’，罗姹应该能够出现了吧？但她肯定还很虚弱。”美猴王想到这里，脸上不由露出了满足的笑容。只是随着“啪”的一声巨响，飞瀑抛珠溅玉，而直沉潭底的美猴王顿时失去了所有的意识。
昏迷之中，美猴王做了一个梦，一个很长很长却又简单得不能再简单的梦，在梦中，自己脑袋朝下无休无止地飞坠着，或许是速度太快的缘故，破空激起的劲风，不仅逆势激扬起自己满头的黄发，而且强硬霸道地不断抽离着脑海中的记忆，除非点滴不剩，否则绝不罢休……
当美猴王终于吃力地睁开眼睛时，才发现自己躺在了一张干净的石床之上。猴王很想要坐起身来，谁知才轻轻地蠕动了一下，一阵锥心刺骨的疼痛感便瞬间凶猛地传遍全身每一根神经，让他忍不住轻哼了一声。
“你醒了？”坐在石床边沿，正在轻轻搅动药汁的少女不由欣喜地说。
“嗯。”美猴王略为发苦的口中勉强挤出了一个声音。
“真姐出去前，交代我把药先准备好，说你今天就会醒来，真是神了！”脸蛋圆润的少女边满心佩服地说着，边动作轻缓地舀上一勺药送到美猴王的嘴边，和悦地说：“来，把药喝了。”
浑身是伤的美猴王虽然无法起身致谢，但心中满是感激，缓缓地张开了嘴。一碗苦药喝下去，睡意很快便袭了上来，只不过这一次猴王睡得相当安稳，没有再做任何梦了。
第二天早上，迷迷糊糊之间，美猴王似乎听到有两个女子正在亲密地说着悄悄话，那个有些熟悉的声音称对方作“公主”，而公主则叫那个声音熟悉的少女为“琳儿”。
公主端坐于床沿，一如往常一般地替美猴王把着脉。在大龙潭里发现眼前这只帅气灵猴的时候，他的全身基本已经散了架，公主也只是抱着“尽人事”的心态，把他抬回到了山洞里救治。没想到这灵猴的体质竟是出人意料的好，在这昏昏沉沉的一个月之中，不仅硬是从鬼门关里闯了回来，而且随着生机日益恢复，整个人看起来是越发的气宇轩昂了。望着这只迷人的灵猴，公主心中不由暗道：“这绝对不是什么世间凡器。”
“公主，脉象应该不代，也不细了吧？”十五岁的琳儿素手执勺匀缓地搅动着黑色的药汁，有些小兴奋地说：“昨天他真的醒过来了哟，可惜公主你没看到，这猴子啊，柳眉桃眼，配上这挺鼻薄唇，还真挺好看的！”
“脉象终于平稳了，与我所料不差。”公主收回纤纤玉指，抬头望着琳儿，眉头微蹙着轻斥道：“琳儿呀，跟你说过多少次了，我们这次出来历练，不许再叫我‘公主’，你怎么老是记不住呢？”
玉润风柔的声音入耳，让美猴王不由心驰神怡，极为想睁开眼睛，看一看这声音的主人，于是开始跟瞌睡虫较劲。
接着，另一把乖巧伶俐的声音传来：“好啦，别生气咯，我记住了，真姐！”
公主眉头舒展，假嗔道：“真是拿你没办法！”
天籁之音再次传来，倍添战胜瞌睡的力量，美猴王悠悠睁开双眼，正好公主捻着银针，低头浅笑的目光又回到了猴王身上。十六岁的姑娘柔发及腰，润肤胜雪，挺鼻精致，那双秋水一般的眸子更是又圆又大又亮。人间绝色，令人窒息，刹那间，美猴王眼前一亮，心脏开始“砰砰砰”地狂跳个不停。

第21章、诸法无我
“你怎么了，哪里不舒服吗？”公主轻柔的声音直入心底。
“没、没什么……”美猴王微微摇头，红着脸说：“谢谢你们！”
“你体质不错，再巩固巩固，应该就能恢复了。”公主以目示意琳儿过来，继续微笑着说：“既然你已经醒了，那就先喝药吧，待会儿再行针。”
公主引身而起，头上编着麻花辫的琳儿随即端着浓浓的中药坐了过去，边耐心地喂着，边随意地闲侃道：“我姐姐叫茹嫣，小名谛真，我叫茹琳，你叫什么名字呢？”
“我叫什么名字？”美猴王一愣，这才惊觉，脑海中除了这两天的信息外，再也搜索不到任何记忆了。片刻后，美猴王无奈摇头，茫然地说：“不知道。”
茹琳：“那你的家在哪里呢？”
美猴王依然一脸茫然地摇着头。
“琳儿别问了，从秀峰上摔下来，只是失忆，还能保住命，已经是万幸了。”淡紫罗裙的茹嫣闵慰地感慨道。
……
接下来的时间里，除了帮美猴王疗伤，茹嫣依然天天入山采药，而茹琳则戴着面纱时不时地下山去采购些生活用品。转眼，一个月又过去了，在两姐妹的精心照料之下，浑身快散架了的美猴王竟奇迹般地恢复了正常。
一天，茹琳急匆匆地从山下的镇子里赶了回来，一脸恼怒地说：“真姐，胡人狗强盗又率兵南侵了！”
茹嫣关切地问：“他们的目标是哪里？”
茹琳：“据说是寿春。”
“寿春可是座人口众多的大城。”略一思索后，茹嫣果断地道：“琳儿，把小哥的盔甲给他，赶紧收拾东西，我们走。”
茹琳望着脸颊瘦削的美猴王，犹豫地说：“真姐，伤筋动骨一百天，我们走了，他怎么办呢？”
茹嫣和颜提醒道：“琳儿，你别忘了，菩萨让我们来庐山采药，可是为了救治苍生的哦。”
茹琳没有去拿盔甲，慢腾腾地收拾着制好的药物，噘嘴黯然地说：“他不也是苍生之一吗？”
茹嫣一边收检工具，一边温言开导道：“他已经好了，可以照顾自己的。”
“是啊，我已经完全好了。”一直默不作声的美猴王觉得这是个开口的好时机，拍拍胸脯后，又就地跳了几下，满脸期待地问道：“我能跟你们一起去拯救苍生吗？”
“好呀，我们东西多，正好需要一个打下手的。”茹琳抢先答应下来，然后带着讨好的语气说：“真姐，你说是吧？”
“琳儿小姐，遵命！”茹嫣戏谑地笑道。
闻言，美猴王悬着的心这才终于放了下来。
……
太宁二年，东晋大将军王敦以诛“奸臣”温峤为名，派遣王含、钱风、邓岳、周抚等部将率领五万大军直攻京师建康。晋明帝司马绍升丹阳尹温峤为中垒将军、持节、都督东安北部诸军事，讨伐王敦叛军。温峤亲自率军渡河奇袭，大败敌将王含，平定王敦之乱。
七月，后赵汲郡太守石聪趁机率军进攻寿春，东晋镇西将军祖约全力防守。见损兵折将也无法拿下坚城寿春，石聪大怒，转而纵兵扫荡淮南诸地，在杀掠了五千多百姓泄愤之后，羯军这才扬长而去。
美猴王和戴着面纱的茹嫣、茹琳从庐山赶到淮南战地，一路北进，竟连一个活人的踪影都见不到，很多村庄，隔着老远便闻到了腐朽的气息；行近看时，除了残垣断壁外，便只剩下蚊蝇纷扰、乌鸦乱飞、野狗瞎窜了；零散干枯的骨骸下面，泥土早已经被染成了暗褐色；然而，羯军肆意屠杀时的癫吼、狞笑之声仿佛还残留在了腥风之中，只是飘荡的幽灵们已不再悲泣哀嚎……
三人穿村过镇，没用多久便来到了淮河边上。淮河与黄河、长江、济水并称“四渎”，自古有如天堑，只是眼前的天堑似乎越来越不值得依赖了。木然地望着流淌不息的河水，三人心中全都是一片茫然。
少女不喜欢沉闷，茹琳彷徨地问道：“真姐，我们下一步去哪里？”
淮南还在朝廷的势力范围之内，生灵尚且犹如蝼蚁，那北方该是如何的艰难？茹嫣收束心神，坚定地说：“我们过河。”
闻言，美猴王毫不犹豫地道：“好。”
寻来几扇门板，安全渡过淮河，就进入了下蔡县境内，三人继续沿路北上，可是连续两天下来，除了蓬蒿中偶见零乱的白骨，便是匮饿得只剩下皮包骨头的饥民，让医术了得的茹嫣不知该如何救济。
傍晚时分，三人来到了八公山的脚下。原本层峦叠翠的八公山变成了萧瑟的枯林，不是今年秋天来得太早，而是因为附近的饥民实在太多，只要能吞得下去的，一律不肯放过。
夕阳染林，紫霞熔金，正是茹嫣平素最喜欢的风景，可现在既无炊烟袅袅，也无倦鸟归巢，无论如何也生不起观赏的心情。美猴王在树林边沿找了两块干净的石头，让两位茹姑娘解下悬挂在腰侧的刀剑，坐下来休息，然后麻利地从包袱里拿出三个馒头，一人一个当作晚餐。
茹琳取下面纱收好，伸手接过馒头，沮丧地说：“真姐，下一步怎么办？”
“朝廷连一江之隔的淮南都不肯出兵救援，看来中原百姓真的要成为‘遗民’了！我们回去买些粮食来吧。”茹嫣的目光中虽然不乏愤怒，但更多的还是悲悯。
美猴王沉吟道：“那，恐怕会需要很多的钱吧？”
“真姐是决定使用神通了吗？”茹琳情绪突涨，左手食指突然泛着金光，俯身兴奋地朝着身边一颗肉丸大小的石子点去，顿时石头变成了黄灿灿的金子。
“点石成金！”茹琳这一手，确实让美猴王感到震撼。
“使用神通，是对因果的粗暴干预，所以大成觉者反复告诫弟子们不要滥用神通。但是，南瞻部洲眼下兵荒马乱，高高在上者们如果都只想着独善其身的话，那么很快便将饿殍遍野。为了救济苍生，而使用神通，我想上天会宽恕我们的。”下定决心之后，茹嫣神色不再凝重，变得无比坦然。
美猴王却认真地道：“要是上天不肯宽恕呢？”
茹嫣微笑着说：“诸法无我，何必执著？”

第22章、剑道清虚
美猴王肃然起敬，眼前的女子虽然没有“表异金光”，但入眼顿呈庄严瑞相。想了想，美猴王冷静地问道：“茹姑娘，买来粮食之后，你打算直接散发给饥民们吗？”
茹嫣反问道：“越直接，效果不是越好吗？”
“短时间内或许有效，可长时间呢？”美猴王摇摇头，从容地说：“如今衣冠南渡，杂胡纷起，战乱不知要到什么时候才会是个尽头，救急只能救一时，终究不是长久之计。更何况，杂胡劫掠成性，赈济的粮食只怕还才进饥民的家门，血光之灾就已经随之而来了。”
闻言，茹嫣愈发相信眼前的灵猴不是凡器，随即问道：“那小哥，你有什么好办法？”
“土地，是万千生灵的衣食父母。这淮北地区，水土丰沃，只要没有战乱，很快就能恢复生机，既然朝廷抛弃了这里，我们不妨接手过来。”讲得兴起，美猴王挥手环指四周，豪迈地说：“这里，前据八公山，后依淮河，进可攻，退可守，赈济饥民，发展生产，这或许才是一条真正的生路。”
茹嫣赞许地道：“你眼光不错，这地方还真适合筑坞自保。”
“祖逖过江时，起码还有部曲一百多家，可我们现在只有三个人啊！”两位伙伴竟想在淮北立足，这让茹琳难以置信。
“我们招引流民，再从流民中招募士兵。”佳人的认同，让美猴王充满了信心。
荒郊野外，三人边啃着馒头，边打开思绪，仔细讨论计议着筑坞的事情。突然，美猴王竖起耳朵敏捷地趴伏到地上，侧着脑袋凝神屏气地听了片刻之后，猴王肯定地说：“有人来了。”
“来人大概有多少？”茹嫣提剑站起身来，镇定地问。
美猴王慎重地说：“前面跑着的，有十多个人；后面追着的，大概有二、三十名骑兵。”
“你耳朵这么灵敏？”听觉比她们还好，茹琳觉得不可思议。
“前面的人逃到这里，估计就会被追上。茹姑娘，这事交给我来解决好了，你和小琳躲进去点。”望着光秃秃的树木，美猴王站起来后，不容置疑地说。毕竟胡人大多粗鄙，绝不能让他们有丝毫唐突佳人的机会。
“那你带上我的‘无前刀’吧。”茹琳咽下最后一口馒头，拍拍手，大方地拿起身侧的佩刀递了过去。
“无前”，是把三尺不到的环首刀，窄身直刃，纤挺无肩，刀鞘、刀把通体红色，圆镡镶龙，想必是把好刀。
但不知为何，美猴王的手似乎更愿意握剑，下意识地摇了摇头后，猴王把目光转向了茹嫣的佩剑，期待地说：“茹姑娘，能把你的宝剑借给我用一下吗？”
茹嫣闻言，尴尬地道：“我的剑有点‘特殊’。”
美猴王一头雾水，一把剑还能够“特殊”到哪里去呢？起码表面上能看出来的，似乎只有贵气而已。茹嫣的佩剑长约三尺，剑鞘为乌木金丝楠，宽约寸半；剑镖、护环、剑梁、鞘口、剑鄂、剑格、剑舌皆为玄铁所铸，其中剑镖纹云、护环雕凤，剑格形状更是有如龙口一般；至于剑柄，则以紫玉固定在剑舌之上，长约七寸；剑镡与剑柄紧密相连，形似一朵绽放的紫色莲花。
“真姐的宝剑，是有灵性的，它不认可的人，别说使用，连剑身都不可能拔得出来。”见美猴王一脸难以置信的表情，茹琳腾身走到茹嫣身侧，招呼都没打，就一把“夺”过宝剑，随手扔向了猴王，梨涡浅笑着道：“不信，你试试看？”
美猴王左手一探，稳稳地握住了剑鞘，横持于胸前后，伸出右手握住剑柄，缓缓用力。茹嫣的宝剑确实很“特殊”，只不过，不是拔不出来而已。随着“锵”的一声响起，美猴王明确地感觉到剑身已经被拔出了剑鞘，可凝神细看，龙口剑格之下却只有与之紧紧相连的剑鄂，鄂上铸刻着两个篆体铭文——含光，至于剑身，竟是全然不见踪影。
“真姐，除你之外，小哥是第一个拔出含光剑的人吔！”茹琳杏眼圆睁地说完，右手不由捂住了合不拢的樱桃小嘴。
见美猴王挂好剑鞘，伸手准备去感触一下剑身，茹嫣微红着脸，紧张地道：“小心，含光剑的威力很大！”
闻言，美猴王乖乖收回手指，欣然转身立定，双手紧紧握住剑柄，朝着路边三棵酒罍粗的松树猛的一挥剑。剑柄当即巨振，斜晖下，刹那间，一道凌厉而霸道的剑气竟然横扫着轻松穿树而过，没有“咔嚓”声，只见随着“哗啦”声响起，三棵松树同时向路边倒了下去。
“含光剑的威力，果然非同小可！”美猴王赞叹地说。
茹嫣提醒道：“含光剑能感应你的内心，它不喜欢杀戮。”
美猴王点了点头，凭着感觉回剑入鞘，先把两位茹姑娘送到树林里面，然后转身迈步走到大路上，站立于依次横倒着的三棵大松树后面。
片刻之后，果然有十二个衣衫褴褛的汉子狼狈不堪地跑了过来，看他们那瘦骨嶙峋气喘吁吁的样子，仿佛随时都有可能会倒地不起，只是他们的意志力不是一般的顽强，绝非普通流民可比，很可能是些百战余生的老兵。
康安裕是这群溃兵的卒长，见一只比绝大多人还要好看得多的灵猴抱臂独自拦在了道路的正中间，龙口面相的大汉好意提醒道：“兄——弟，胡、胡人骑兵就在后面了，快、快点，跑吧！”
美猴王冷静地说：“两条腿的人，跑得过四条腿的马吗？”
长着鹰钩鼻子的姚公麟没好气地道：“不——跑，难道、等死啊？”
美猴王：“体力好的时候，如果你们肯拼命，说不定还能拉上个垫背的；再这么逃下去，等你们体力耗完了，人家随便发起一波冲击，杀你们，还不是跟玩似的？”
“这、这位兄弟说得对，老、老子不跑了，反正、不过就是个死。”难怪胡骑追赶得并不迅猛，虎耳张伯时终于明白他们的意图了。
“说得——对，老子是、祖逖将军的士兵，不能死得、那么、那么窝囊！”狮眉李焕章喘着气说完，拄着刀，就和张伯时一屁股坐在了横断道路的松树上面。
美猴王面色沉毅地说：“为什么要死？把命交给我，我带你们杀出生天。”

第23章、乞活之军
如此豪情，霸气侧漏，众人再望着美猴王的时候，一股无形的威慑力，让他们顿时生出高大威猛的感觉来。卒长康安裕更是莫名其妙地开始信任猴王，慨然回答道：“好，杀出生天，我们的命归你了。”
话音刚落，三十名手持马槊的胡骑也不紧不慢地进入到了美猴王的视线之中。随后，康安裕一行人也感觉到了动静，纷纷坚毅地站起身来，紧紧握住手中残破的百炼钢刀。
大概是以为“猎物”们终于跑不动了，皮粗肉白、高鼻深目的骑兵队伍前进到相距五十来步的时候，眄视狞笑着散开，停了下来。卷发多须的队主越众而出，趾高气扬地说：“草包将军祖约抛弃了你们，你们却还不知死活地跟我们作对。现在，只要你们肯自行了断，我可以考虑给你们留个全尸。”
“如果你们束手就擒，我可以考虑给你们留条活路。”美猴王从容拔剑在手，冷傲地道：“但我只数三声。”
拿着一把没有剑身的“剑”，就敢口出狂言，不是白痴，能是什么？一众胡人忍不住捧腹大笑起来。
“一——二——三——”三声很快数完，但美猴王并没有挥剑横扫的意思。
含光剑的威力，美猴王是清楚的，三十颗人头，根本不在话下，但现在既然决定了要筑坞自保，那盔甲、武器、马匹就必不可少，而挥剑横扫难保不会有损坏。所以，话音落下，猴王随即踏树暴掠而出，只是几个起落，连战马都没有惊动，便已飘飞到了胡骑队主的身前。这身法，连康安裕等老兵都自愧不如，那颗快到嗓子眼的心，也略微缓了缓。
可接下来，就让他们目瞪口呆了，但见美猴王在敌方骑兵队伍里身行若游龙、剑走似飞凤、势转如行云，或刺、或击、或扫、或削、或抹、或推、或带、或崩穿连不断地挥舞着“宝剑”，疾攻之势确实有如火燎，只可惜“宝剑”有柄无身，白费功夫。对此，猴王似乎浑然不觉，再一眨眼时，他已经收剑站回到了原来的地方。
而胡人骑兵，初见灵猴真的一本正经地报数时，无不觉得荒谬之至；待到灵猴无声无息地窜至队伍前面，一个个顿时变得惊愕不已；随即，却见灵猴虽疾如风，但只是在队伍里上蹦下跳地瞎比划个不停，然后便又退了回去，仿佛一个跳梁小丑一般，整队人马无不觉得滑稽可笑。
可是，等到他们真的想笑的时候，却已经笑不出来了。毫无预兆，鲜血突然从他们的胸口、脖子迸射而出，根本无法控制。不可名状的恐惧，只在刹那间，便已经死死地攫住了他们的身心，以致想动一动都不可能。“经物，而物不觉”，大睁着眼睛的他们，无不心中感慨——这剑好生邪门！
“我不想杀你们，也给过你们活命的机会，只是你们不懂得珍惜。”望着如血残阳，美猴王遗憾地说。
一剑轻取三十人，彻底震住了这十二名劫余老兵，不需卒长康安裕示意，众人齐齐单膝跪地、双手抱刀，心悦诚服地道：“在下愿誓死追随大人！”
“跟了我，以后大家就是兄弟。”美猴王坦然抬手，果断下令：“都起来吧，太阳快落山了，赶紧打扫战场。”
死里逃生，老兵们喜出望外地行动起来，聚集战马，收拢武器，剥下盔甲，利索地清理着战场。
而美猴王话刚一说完，便转身走进了树林，来到两位茹姑娘身边，归还了含光剑后，背上沉重的包袱，一起往外走去。
“小哥，刚刚你好威风呀！”茹琳抑不住兴奋地说。
美猴王谦和地道：“剑好而已。”
“武器再好，也得行家会用才行。真没想到，你身体强健如磐石，动作却能敏锐似游龙。”正这么由衷赞叹着，茹嫣突然灵光一现，语带征询地说：“既然小哥你记不起名字了，那么，就叫‘石敏’，怎么样？”
“好！”美猴王毫不犹豫地回答。
茹琳热切地道：“小哥现在不仅有了名字，也有了部下，等将来坞壁建设起来，肯定还会有自己的队伍。真姐你说，队伍起个什么名字好呢？”
茹嫣沉思了片刻，停下脚步，望着两位伙伴，庄重地说：“如今晋胡相争，杂胡相杀，中原动荡，老百姓除了乞求老天给条活路之外，再没有其它奢求，我们就跟陈留、广宗的那些难民队伍一样，也叫‘乞活军’吧。不论以后如何发展，希望我们永远都不要忘了今日筑坞的初衷——帮水深火热中的广大老百姓找条活路。”
闻言，石敏和茹琳齐齐点头。
……
有人有钱，事情就好办很多了。茹嫣带着伙伴们不仅从淮河以南地区买来了大批粮食，还购买了各种种子、大量药材、几千匹布帛，以及上百头牛马。附近的饥民，一传十、十传百，很快拖家带口地聚拢了过来，一个多月后，坞壁便已经初具规模了。
石敏收服的那十二名老兵，跟随祖逖在遍布敌人的江北转战了十多年，早已弓马熟娴，其中龙口康安裕、虎耳张伯时、狮眉李焕章、鹰鼻姚公麟、牛眼郭申、马脸直健这六名同是来自梅山的好汉更是忠肝义胆、骁勇善战。所以，石敏和茹嫣安排他们梅山六将走村过镇，负责招引周边的饥民、流民；而茹琳则配合灵活缜密的崔通负责打探消息；坚忍冷静的董闰负责训练兵卒；踏实稳重的徐机负责组织生产；细致认真的王郁负责管理物资；机警勇猛的籍罴负责守卫坞壁；刚强剽悍的白同负责维护治安。
太宁三年，前赵刘曜与后赵石勒在中原杀得昏天暗地。乱世之中，人命贱如草芥，任何一方胡人势力攻打过来，晋朝百姓、士人、商贩、地主，甚至是落魄贵族，全部都是他们掠夺的对象。至于能不能活下来，那就要看胡人的心情了，可即便侥幸活了下来，被军队俘虏到他们的领地，也不过是做牛做马，甚至是沦为食物而已。现在有强者筑坞保护，周边晋人自然是趋之若鹜。很快，八公山坞壁就有了上千人家。
随着坞壁的不断巩固、壮大，石敏和茹嫣决定开始起炉冶铁、铸造兵器、授官任职、训练士卒。不到一年的时间，石敏乞活军便拥有了万余人马。