经过梳理发现，对于虐待动物的人，大多是按照行业规范进行道德谴责和惩罚。例如，山西太原市“泼猫水”事件的肇事者，其雇主在事件发生后终止了与他的劳动关系。范某是山东省的一名大学生，因用火、电击、剥皮等方法将猫咪折磨致死，并将整个过程拍摄下来并在网上出售，而被学校开除。
近年来，一些地方将“禁止滥用职权”写入地方法律，但没有明确规定对违规行为的具体规定和处罚。
在国家层面没有具体的反虐待动物立法。中国政法大学环境法教授曹明德认为，这背后的一个重要原因是缺乏积极的倡导者。“从立法程序上看，国家基本是以部门立法为基础，比如环境保护法是由生态环境部牵头制定的。对于小动物来说，谁是它的代言人呢?没有一个调解人，立法过程必然会受到影响。”