光学元件是指任何一个用于形成光路，组成光学或者跟光学有关的仪器和器件，比如，透镜，滤镜，分束镜，偏振器，波片，棱镜等。每一种的光学元件又细分很多，如透镜，又分为平凸透镜、双凸透镜、弯月透镜、消色差透镜等等，产品品类的繁多造成市场的细分。
目前，光学元件主要应用于手机用元件及镜头模组，随着能手机、5G的爆发式发展，智能手机用光学元件及镜头市场已成为整个光学领域市值最大、技术革新快且频繁的领域。
我国的光学事业，由于国民经济和国防建设的需要，自建国后就开始进行研究和建设。经过几十年的发展和技术积累，逐步打破了日本、德国等国家的技术垄断。近年来，随着消费电子、车载显示、投影仪等产业快速发展，相应的光学镜片行业也得到市场驱动力，进而促进光学冷加工行业持续向好发展。2020 年光学镜片、镜头及模组等元器件的市场规模约 1400 亿元，同比增长 8%，预计2027 年未来光学元件市场规模将超过 3000 亿元。
光学元件，大有可为！