早年她走失过，后由一名女冠抱回。女冠形容惨切状若疯癫，说她哭声嘹亮，如此出身，做个乐姬也不算辱没。她爹那时在工地做匠人，书生气在生计挫磨中已经不剩什么，踱步大叹，唯恐谶语成真，因而不准她触碰声乐，样样比照府州折氏嫡脉一般教养，折雪启蒙得以学了些画艺鉴赏，对艺术自有朴素的判断。成堆画里，唯有黄公望的石桥图能得她观摩竟日，眼酸才不舍离去。午睡时冰簟熨凉，适宜熏然的幻想，庄周梦蝶、蝶梦庄周，要是真有这么个地方，她是否舍得迷途知返。
好日子是鱼跃龙门时尾部甩开的痕迹，她跌跌撞撞穿过桃花林，转眼一身褴褛孤身沦落慈幼局，锦衣玉食为奴为婢又或者是鲜花着锦做了经纪行首义女、汴京十二乐奴，从没听她没表示任何不愿意，只是无波的眼神无意中泄露精神领域，对抗各种坎坷与跌宕忌讳高敏的心，只消应对以麻木和冷峻。
再后来，脚底下是水流湍急，一窄桥撑住她纤魄，夕阳卧在湖泊尽头，皴开橙红光柱愈拓愈宽，竹林波涌像钱江潮。“弄潮儿”拨动竹竿，不知道是要探水有多深还是希冀桥能像船一样将身后抛开去——她真的来到了这个地方，黄公望的石桥图，宋宫杏岗微不足道的一隅。
她在桥面听公主笑，连同那架秋千一起纳入视野。秋千影子斜斜侵地，公主金丝滚边裙摆长到遮蔽木屐，双足起落处，抵抗重力的衣料显得纤盈，不似秋千起落，是乘鸾来去。
公主在光影里挥动披帛，折雪就要回应，披帛软绵绵垂地，公主侧耳谛听未果。
“折氏女，老身叫你清理淤泥，”折雪身后，半流放、被架空的陈尚仪深吸气、强抑怒火，冷光相射，“仗着公主宠爱，就不把老资格放在眼里。这种人，都要丢进池子喂鱼。”
水流湍急，她盯着手里的竹竿，头一回有了惊动，原来山水卷轴并非纯粹洁美，留白处尚潜藏着淤堵。人工湖毕竟不值得迷失，她敛下卷睫来，细声细气地告罪。
金光入侵，池水近于沸腾。她与孙尚仪两个困在桥面，也如蜉蝣夕死，困兽相斗。折雪忍不住轻轻笑开。这笑在孙尚仪眼里近乎嘲嗤，转眼想起自己尚有磋磨年轻仕女的余力，刁难道，“趁帝姬还在游戏，把淤泥清理干净。官家午后喜欢赏鱼，需要提前把鱼翻出来……”圣驾将临，折雪却不必要展现忧虑，她只管将事情做漂亮。孙尚仪是边走边说，到后面声音已听不真切。折雪目送她背影愈来愈微弱，融做暮气的一团，转头闻锦鲤唼喋，心想最好水面浇油，再放把火，营造一场真正的烈火烹油。
很久以后她朝公主走去。
“雪儿歌！”公主见她近前才停止招手，歪着头，眉眼弯弯，“你们刚在桥上说什么？”
“雪儿歌迷路了，孙尚仪顺势给派活呢。”
“哦，”公主眼里满是疑虑，扑进怀里，“为什么呢？”
折雪顺势抱她起来，“因为她知道，只有雪儿歌是自愿迷路的。”
那年风在高岗把金乌刮落，平芜尽处流浪的人穿的什么都像黑色，人脸也石壁一样的不平，或明或暗，不存在过渡地带。她有一副泥面和一双杏仁眼，山河奔流揽入眼底，可是旁无一人。登高跌重，远看是无人岛屿。差一点，只差一点就要坠落。
“折雪，”眼下，公主又细声细气地呼唤她，“雪儿歌，给我唱曲吧。”
“唱什么呢？”
公主哼了一段调子要她唱词，折雪将公主圈地更紧，肉体凡胎却能将她看穿，她滞涩一样地解释，步履又急，几乎就要惊走，“公主，这是《折杨柳》。”
公主的奶香扑朔在她脸颊，眼睛也起了雾气似的，上下跌宕，“也许雪儿歌在起故园情呢。”
折雪垂下眼睫，长长卷卷。帝姬对情绪的感知敏锐如此，她得再谨慎一点、再若无其事一些。放慢步调轻哼：“垂杨拂绿水，摇艳东风年。花明玉关雪，叶暖金窗烟。美人结长想……”
对此心凄然。
再低头看时，公主双目紧闭，已经睡熟。

她到寝殿放下公主。拨下花牙子帐幔来，殿内一度灰暗，坐在床沿，听到鸟雀竞鸣，听磬迟女官打翻了花盆，帝姬受惊抓握锦被。折雪俯身掖住帝姬的被角，轻哼童声。此刻帝国温室花精神孱弱，但眉眼间都是懵懂香甜，不像美梦被暴力摧毁。折雪一遍遍看她，精致易碎的粉娃娃，让人想要从头到脚地装扮。
片刻，她伏跪在床边，发了昼困。
梦不安枕。空寂的水墨色，从杏岗的石桥下眺，黑的黑、白得对比，鱼群悄无声息，涟漪未动。芰荷从旁拗断，弟弟从迷雾中扩散开。
雾气不在湖面而在她颅内，满池的浓雾在颅内挣扎困顿，她被吸引、被驯服、被掌控，金斧劈向向胞弟。
“折柳！”
折雪，非要折柳死了，你才活过来，是不是？
黑雾散去，各归其位。
的确，公主支颐瞧她，水汪汪的眼睛，午后初醒的憔悴。
折雪揉揉失去知觉的手臂，“是雪儿歌吵醒公主了吗？”
公主答非所问，公主语调带着睡醒的沙哑，很少有小孩子在这个阶段没有起床气，“雪儿歌，你很痛吗？”
“是哦，一觉睡醒，腿脚酸麻。”
“麻和痛不是朋友，阿娘说，痛跟爱才能牵手。”
她听了笑个不住，“像公主和雪儿歌一样牵手？”
“赵雾和与雪儿歌最最能牵手，”赵雾和思索片刻，腾开地方给她，再接过她的手臂来轻吹，酥酥痒痒，“吹吹就好了。”
磬迟女官挑帘进来，太阳光芒柔和她面部曲线，铜盆水轻轻漾出些许，要服侍公主梳洗。折雪偏颐问她，“这香料，好似浓郁起来了。”磬迟目光闪躲，言辞闪烁，她叹，“公主长得太慢了，而我时日无多。”
公主听不懂，这两个年轻女官总以为她年纪小打哑谜，不知道如今折雪对公主起了顾虑。赵雾和去捞折雪的袖子，但后者已起身同磬迟出去。
公主侧卧在榻上，闻得几声呜咽，一会儿又迷迷瞪瞪睡去，好几个巨幅画面扭曲呈演，她乘着飞鸾穿梭其间，当然还有歌声作伴。
在无限自由的角落，公主发了高热。
她抬眼看母亲都费劲，梦里的飞鸾都累了，画面却不断排演。好在梦是不带情绪的，不然有些情感一定会穿透大脑冲破体肤，乱其所为。
说是小孩子长牙齿自然高热，女太医还是不眠不休地看顾。说的话梦话却让人难以琢磨，说爱别离说怨憎会，说什么时日无多，甚至十几年前的谋逆案也在其中，只是不成章法，像鹦鹉学舌。
那天有陨星降世，圣驾被一干大臣绊住，这些含糊不清类似请乩的字词只有xxx等人听见。折雪独自在寝殿坐了彻夜，翌日同xxx密谈许久，这宫殿的主位也许上了心，也许没有，总之事件以罄池女官被贬去杂役房作为终结。开春的时候，连带这个名字也彻底消失不见。
折雪由此从尚仪局女官跃迁为公主贴身女官。离开了陈尚仪的钳制，彻底摆脱了双重管辖，日子的发条愈加松缓。她抱着公主在桃花下行走，穿过臃肿冗长的春昼，来到澄澈亮堂的夏夜，公主抽条很快，很快便抱不动了。
“这很好，”折雪在心里说，“讨厌鬼，终于要摆脱上一阶段。”

大概在足够小的阶段，她就已经失去对美的感知。她浑噩度日，痴呆犯傻，文墨不通，灵气全无，她明白父母惋惜，九服嘲弄，明白她弟弟饱性格开朗才华横溢，明白母亲温雅贤淑一视同仁，明白父亲在为一桩本不该发生的荒唐负厄。她是家里唯一的美中不足，是一个健全体魄无意增生的囊肿。但她的艺术生命并不如左右想的那般从来未有，只是苦心孤诣达成国朝前所未有技巧上的突破，最终因不知何以为美缺乏灵魂脚注而宣告终结。如同她本人的存在，仿佛只为见证这家的幸福而来，时机合适便结舟离去。
她坐在阶梯上听春雨霖霖，水汽清透漫騰，佛塔顶的铎铃与橐驼的颈铃交应大作，听折柳给她念寓言。
“营丘士曰：‘吾尝见挽郎秉铎而歌，虽不究其理，今乃知恐为木枝所绾，而便于寻索也。仰不知挽郎之足者，用皮乎？用线乎？’”
事关孤独与存在，死亡与不朽，却教她笑得无法自抑。这一笑使家人惊诧，母亲闻询赶来，往佛塔方向拜上三拜谢过老天开眼，好像她呆愣的前半生终于要迎来转折。
挽郎之足者，皮线皆用。他们很快获悉寓言里不肯告知的琐屑。破除诡辩家引人入彀的方式之一也许是用事实说话。但即便事实摆在眼前，诡辩家也能以步步追诘的艺术让人束手无策，完全可以推及生活的蛮不讲理。
绊挽郎脚的绦带，分别以皮和线的形式缠绕，为这对双生子的父亲开路。尸首是不美的她知道，但寄寓在生前灵魂里的爱超越世上大部分美学，何至于皮囊残缺而有所缺憾；她知道母亲以头抢地的殉情，残破的身体是不美的，这份生死相随的勇气叫人惊痛；至于折柳，他死在塔底的铎铃下，肇事者的拳打脚踢让他断送短暂但前途无量的小半生，嘴巴一张一合，“雪儿快走！”
天底下只有一架马车颓唐穿行过琼林，原来先前下的不是春雨而是雪子，打在手心有股迟钝的痛感，要知道美首先要知道痛，是不是？
她再看一眼折宅，三十亩田挥别她，那里已经不再是她的家与田产，她的家在人更多的地方。

公主看她发呆，有时候会缠着她讲故事。
好，讲故事。折雪抱她到膝上。春来宋宫，膝盖隐隐作痛，“你走失了，迷失在浓雾当中，拨开浓雾，面对的是狰狞困兽。进退无门，你选择闯进兽笼与之相斗。”
家破人亡的那几年，她投身北地一个叔父家中。也许是为了补偿她几年懵懂，仅用了两年，就尝遍了十年辛辣。妻妾争宠、构恶献谄、濒死倒戈……她冷眼旁观，有时殃及池鱼，跪在冰冷的祠堂或者浸在破冰池塘，都没有耽溺声色的叔父可怕，好在一一挺过。两年过去，叔父宅内斗得人丁凋敝，才被兽笼吐出口去。
她竟不知天地之大拟将何往，出门看剩山残水，平生有一恨，北地无花草，春来不似春。
“你检查身体，发现除却伤了膝盖，引以为傲的歌喉也不再有，背上还有刀割和鞭痕，最重要的是烙下咳疾。但你适应地很快，不再纠结失去，转身向另一头走去，这回你不再有笼子的束缚，但踏入猎户的陷阱。”
活下去，折柳命令她。她从来没觉得折柳已经死去，只是换了个方式，寄生在了身体里，所以总能听见折柳的宽慰。
南归之路更非人世所堪。骂山匪、诋逆贼，当死；带了把匕首以备不测，几乎自刎而死；偷渡上船，倘若被发现，葬身鱼腹而死；在深山老林迷路，几乎渴饿而死；穿越乱葬岗，差点害而疫症死；路遇蛮夷，庶几马蹄踏死；死而死矣，何苦境界危恶！
公主听得泪流不止，几乎哽咽，“雪儿歌，这个故事好痛，你换一个好不好？”浪漫的寓言人人欢迎，残忍的故事弃之敝履。
雪儿歌抱紧公主，“好，我们隐去部分苦厄。”
这回，有人主动收养了她。慈眉善目鸡皮鹤发的老妪对她伸出手，抬头，上书几个大字，但年久失修，依稀辨得出是慈幼局三个字。
慈幼局是国朝官方的收留机构，多幼童。嬷嬷格外青眼于她，这里被收养的机会很多，若想从这里出去，最好表现得乖觉，尽己所能地顺从。不平衡的爱只会引起嫉恨，古来如此。世界上的孩童拥有最纯粹无辜的恶毒，他们言语直白，恶行刁钻，北地的经历让折雪掌握了丰富的生存技巧，才免于伤斗。
但是，跑吧，这里令你感到窒息，令你感到困顿犹疑，折雪，讨人厌的东西不可以变成掌上爱物，令你迷失的是危险，比排挤掠夺更加令人痴迷，走吧，去下一个危险美地。
有一天她照例醒来洒扫做工，却听得马车震若雷霆，华车停在门外，一个小孩问掌事嬷嬷，是王孙公子的车撵么？
不是，这是汴京的行首老爷们，官老爷不来管你们，行首们不忍大家挨饿挨冻，定期轮流送些吃食被褥来。只是这回，车怎么停在大门口了？
她头抵在斜钉着窗的木板，看马车上走下二男一女，几人穿行若干垂花门，抵达堂中。一时间堂中被孩童挤满，汗酸与泥垢，沉香与玉绶，黑白分明的世界。人人带笑，笑得无邪澄澈、机灵乖顺，谁都比她更会讨人欢心。
三人一一挑剔，女子在人群中看向折雪，面露惊疑，“颓唐、矜高，入我教坊，假以时日必有成就。”满脸肥膘的男人笑起来连眼睛也看不见，“疏离、避世，来我酒行为妙。”
颓唐、矜高、疏离、避世，说的不是她。是逆光站在门框的那尊菩萨。折雪在背光处静静等他开口，始终没有等来。
好吧，她在心里说，这样也好。
这里的动静仿佛才惊动他。青年过来，俯身捏她的削肩，微微收紧，声响像磬瓷像薄雪，佛手柑的香气勾连出些许乡愁，“汴京十二茶奴还差一人，兄嫂就莫要与弟相争了。”
从始至终，被带上马车，折雪都没有看清他的脸。他的脸是太阳，谁会一直盯着金乌看呢，会发胀、流泪，请你一直背过身，不要让我失明。
“你对将来的情景谈不上期待也谈不上雀跃，但又觉得生存如此不易，若不做出一番成就十分可惜，不如顺着命运的轨迹滚向前去，偏离轨道也无所谓。你这一生的每段传奇，发端于一场春雨（或者说雪子），准备的时间够长了，去完成你的使命。”
公主对这个故事说不上兴致缺缺也谈不上兴致浓烈，她总觉得有更好的故事藏在雪儿歌的怀里，那么日后再说，自己也是稍微允许的吧。