讲述的是东周惠南王借口郑庄公幽禁王后而兴兵犯境的故事。在剧中，公孙子都与主帅颍考叔因争帅印而失和，子都在战场上以冷箭射死考叔。著名京剧表演艺术家李盛斌先被称为“活子都”，是由于他会把子都的人物性格塑造得栩栩如生。伐子都加之高超的技巧，使之传唱久远并被广泛传播。