卡塔尔亚洲杯落下帷幕，各队的归化球员成为外界关注的焦点。据马德兴统计，参加本届亚洲杯赛的总共624名球员中，共有109名归化球员，其中血缘归化球员为75人，非血缘归化为34人。亚洲各队的归化球员都在欧化，而国足的归化球员被同化。
参加本届亚洲杯的24支队伍中有21队拥有归化球员，这是亚洲杯历史上从未有过的情况，几乎是2019年上届亚洲杯时的两倍。只有韩国、乌兹别克斯坦以及沙特三支队伍没有启用归化球员。归化成为了主旋律，而且表现不错的队伍基本都离不开“归化”。
以时隔17年第一次征战亚洲杯的马来西亚为例，韩国人金判坤在2022年1月上任后，各方普遍承认马来西亚队最近两年进步飞快，2022年底的东南亚锦标赛上重新进入四强。马来西亚是本届亚洲杯上归化球员最多的队伍，共有10名血缘归化、4名非血缘归化的球员。而且，这些归化球员大多在欧洲国家出身，这注定了这些球员的身体对抗、力量等完全有别于以往的马来人或马来华人。
再譬如，本届杀入16强的印尼队。韩国教练申台龙在亚洲杯之前的备战中，一个重要内容就是归化有印尼血统的球员。此番26名球员中，有8名归化球员，其中6人是亚洲杯之前新近完成归化手续之人。不止东南亚球队全方位归化球员，像公认的传统强队之一伊拉克，此番也拥有令人难以置信的12名归化球员。
据悉，参加本届亚洲杯赛的总共624名球员中，共有109名归化球员，其中血缘归化球员为75人，非血缘归化为34人。在这109名归化球员中，有40人在欧洲各国的俱乐部效力，7人在美洲俱乐部效力，也就是有超过43%的归化球员在欧美职业联赛中踢球。当这些在欧美联赛中效力的球员回归亚洲时，无疑将令各自队伍的对抗、节奏等有提升。这似乎在本届亚洲杯上已经得到了充分体现。
尽管众多球迷对国足此番亚洲杯弃用像艾克森等这样的非血缘归化依然耿耿于怀，但实际上，这些非血缘归化球员加入中国国家队后，就肯定能改变国足日趋下滑的现状？就像很多人感慨：或许有艾克森在，国足不至于一球不进。但这恐怕也仅仅建立在假设基础之上。
国内球迷之所以迷信这些外籍球员，恐怕更多地还是停留在这些外援刚刚加盟中超球会时的表现。可问题是，由于中超联赛的竞争力越发下滑，不管是这些被归化的球员、抑或是其他外援，其发展轨迹是：刚到中国的前两年竞技状态和水准还能有保障，但从第三年开始，其竞技水准以及状态急剧下滑。通俗点说，就是趋于同化。
马德兴总结称：当然，在归化问题上，不得不说的是，不同球队受所在国家和地区的政策影响，情况是完全不同的。所以，有关归化球员的事宜，其实已经不只是足球层面的问题了。