“桂系”，主要是指李宗仁、白崇禧、黄绍竑以及后来的黄旭初，但他们并不用这词自称，也不把他们组成的团体视为“系”。不过这仍然是一个将他们和其他军阀区分开来的方便称呼。从1925到1949年他们始终控制着中国西南部的一个省——广西，简称是“桂”。
     我们可以把桂系作为一个实体存在的25年分为3个阶段。1925-1929年，举兵参加北伐，一度建立跨越4个省的“桂系帝国”；1930-1936年，退守广西，致力建设计划；1936-1949年，不再作为一个独立的地区派系活动，而是效力于南京中央政府，投身于全国性事务：**战争和国内战争。