（上）
“掌柜的，我走了。”
“记住了，掌灯之前给我回来！”
“得嘞，您尽管放心。”
鲁帕紧了紧腰间的丝绦、摸了摸靴筒里的刀柄，若无其事地甩甩头，把掌柜冰冷的话语和寥寥几位酒客好奇的目光一并甩在身后，撩开厚重的棉门帘，大踏步走进长安都晴冷的初冬。
小雪节气刚过，太阳懒洋洋地挂在天上，微弱的光与热淡漠地洒向长安都的大街小巷。从初春到冬暮，自年头至岁尾，这街巷间总是熙熙攘攘着无数的人潮，仿佛一锅时时刻刻沸腾着咕嘟作响的腊八粥。八抬大轿中朱绂紫绶的高官显贵好比来自遥远岭南的名贵果料，三层酒楼上白衣胜雪的文人雅士如同碾过三番的精贵白米。目光一转，眼前那裹着灰色棉袄大声吆喝着卖柿子的男孩恰似一颗粗粝的糙米，几步路开外衣衫破烂的乞丐瘦得像是秕糠的空壳。
昨夜三更天闷声摔在酒肆后巷里、裹着黑色夜行衣的尸首是溺毙在粥里的虫蚁吗？
走着走着就过了文孝坊，雕梁画栋上、红烛罗帐中轻纱遮身的女子们是洒在粥面上做装饰的青红丝吗？
那你鲁帕又算什么呢？身上穿着桃香送的轻暖皮袍，步伐却匆匆忙忙得像那边提着食盒穿过路口的酒楼伙计——
我从来不属于长安都，我迟早要逃离这里，带着智一起。这一大锅腥臭粘稠的糨糊粘得住我一时，粘不住我一世。
但在那之前，先要打听到智的下落、多攒点盘缠吧。
鲁帕习惯性地尖起耳朵，试图在人声鼎沸中捕捉到哪怕是最微茫的线索：
“掌柜的，来碗面茶！”
“得嘞，给您——这天儿可真够劲啊！”
“姓王的，你那十五两银子什么时候还啊？”
“六爷，我求求您行行好、再宽限宽限——”
“从端午节开始你就这么说，一直拖到现在了，我拿什么信你？”
“六爷您明鉴，实在是年景不好——给您磕头了！”
“行吧，六爷我心善，再信你一回。今年腊月三十还没还清，就拿你老婆孩子抵债！记住了，连本带利！”
“可是，六爷——”
啪！
一记沉重的马鞭把带着哭腔的哀求声砸得粉碎。
“都让开都让开！瞎了眼了认不出韦大少爷和杜夫人？”
恶声恶气的咆哮随着一队高头大马飞驰而来，洒下一阵清脆的銮铃声响。在马队毫不留情地冲散人潮的前一刻，鲁帕就下意识地往路边横跨了一大步，站定在一家果子铺的屋檐下。她微微低头，压低帽檐，冷眼觑着银饰马鞍上的驭手肆意挥舞着镶金的马鞭、晃出一道道刺眼的光芒、把路边一排小摊撞得七零八落。黄澄澄的柿子与白生生的炊饼纷纷滚落在地，被沉重的马蹄踩进脏污的泥浆。
“你赔我炊饼！唔！你赔我！”
十三四岁的小摊主一跃而起，哭喊着想要追过去。下一刻，鲁帕伸出右臂，紧紧扣住他的肩膀。
“孩子，别白费力气。”鲁帕蹲下身去，掏出手帕，徒劳地擦拭着小摊主止不住的泪水，“我前几天亲眼看到，他们用鞭子把五六十岁的老人家抽得满脸是血，就是因为老人家耳背没给他们让路。”
“那就这么算了？！”小孩叫嚷起来，“还有王法吗？操他X的！”
“你多大了，孩子？”
“十四岁。”少年抹了一把眼泪。
跟小智一样的年纪呢，鲁帕默默地想到。
“他们就是王法，孩子。”鲁帕面无表情地站起身来，不再看少年哭红的双眼，“韦家，杜家，这长安都内外的各位老爷们，他们就是王法。”
在鲁帕看不见的地方，在少年无瑕抬头观望的地方，在文人雅士们看得见却不屑落笔的地方，天穹之上残存的几抹蔚蓝、几许阳光，早已被层层叠叠的阴云严严实实地荫蔽起来，涂抹成漫天了无生气的惨白。

（中）
“啪！”
响箭破空之声传于耳边，紧接着“哗愣愣愣愣”一棒铜锣响，跟着窜出来几个强盗，手里有抱着刀的有拿着枪的，前后左右一分，就把鲁帕围在了正当中。
领头的那个大概四十多岁，身高八尺膀大腰圆，生得是豹头环眼、鼻直口正、大耳垂轮，连鬓络腮的胡子茬，穿青挂皂一身黑，手里提着一根水火大棍。
“哈哈哈哈哈！小的们！今天肥羊送上门来了！”强盗头子仰天打了个哈哈，冷笑道，“这娘们身上这件袍子，就值十两银子。有哪一个能将它扒掉——”
“少说废话。”
鲁帕被几个强盗围在垓心，却丝毫不见半点慌张神色。只见她一按绷簧，“玱琅”一声，就把家传的尼泊尔弯刀拔出来了。好一把宝兵刃！是光闪闪、明亮亮、冷森森、逼人之寒、夺人二目，刀擦得干干净净，刀身上缠绕的花纹清清楚楚，就仿佛刚打造成的一般。鲁帕把刀在手里掂了掂，饶是那强盗们人多势众，也不由得纷纷倒吸凉气。
“还愣着干什么？都蔫吧了？”强盗头子大喝一声，“几个爷们儿，还怕一个娘们儿？”
一个满脸横肉的家伙率先出手，使了一招“大鹏展翅”，挥舞鬼头大刀直取鲁帕的脖子，刀头铜环嘎愣愣直响。鲁帕一矮身，避过这要命的一刀，紧接着一记扫堂腿正中他左脚踝子骨，这家伙大叫一声“咚”地摔倒在地，像倒了一堵土墙似的。另一个使花枪的家伙挺枪直刺鲁帕的后背，鲁帕不慌不忙往左边一闪身，右手背刀一挡，只听得“刷”的一声，白蜡木的枪杆齐刷刷地断成两截，枪头掉在地上叮当作响。这家伙“啊”地惊呼一声，把半截枪杆当成哨棒使了一招“力劈华山”直砸鲁帕的天灵盖，那能砸得中吗？鲁帕就地一滚，手中刀光一闪，当即把这家伙的一只脚削了下来。还没等鲁帕站起身来，又一个家伙抡起雁翎刀由上而下奔着鲁帕的左臂就去了。鲁帕右手挥刀往上一格，只听得“当”地金铁相击之声，雁翎刀被活生生崩开了一个口子，鲁帕的宝刀不见半点损伤。
眼见几个喽啰纷纷败下阵来，强盗头子可就急了。他挥舞水火大棍，呼呼生风，劈头盖脸直砸向鲁帕的面门，迫得鲁帕使出全身本领，一阵闪展腾挪。眼见鲁帕被迫得只有招架之功，刚刚被打倒的几个家伙好似苍蝇见了血，又长了精神，但凡是还能动弹的，都爬了起来，各持兵刃重新加入了战团。
这几个喽啰要是一对一，休想敌得过鲁帕；但以多打少，却是占尽上风。鲁帕仗着一口宝兵刃和家传的武艺，又捅倒了两个强盗，但想要击败强盗头子突围而出，却是难上加难。
就在这万分危急的时刻，远处大道上传来一阵清脆的马走銮铃声，紧跟着几道刀光闪动，刚刚还张牙舞爪的强盗头子痛呼一声，一条胳膊已经给卸了下来。
“桃香！”
一看来人，鲁帕精神大振，腕子一拧，刀冲前刃冲天背冲下，使了一招“毒蛇吐信”，宝刀直直捅进当面强盗的胸口，鲜血“噗”地喷射而出。
看见鲁帕被围攻，桃香二话不说，红着眼挺起朴刀就杀了上去。看见不速之客出手如此狠辣、连头领都败在手下，几个强盗背转过身去想跑，那桃香鲁帕能让他们跑吗？几刀下去，荒地上就又东倒西歪多了四五具尸首。
“有劳大寿星亲自跑一趟了。”鲁帕撕下一块破布，细细擦拭着宝刀上的血迹，“这几个家伙还不太好对付。”
“你就损我吧。”桃香长出一口气，“话说你居然没留个活口问问昴和小智她们俩的下落？这不像你啊。”
“这群野狗知道个屁，要问它们，倒不如我竖起耳朵听。”鲁帕跟着桃香跳上了马背，“再说了，你我又不是头一回走这条路，要是有她们俩的消息，早就打听出来了。”
“倒也是——抓紧了！”
桃香一挥马鞭，座下枣红马迎着朔风撒开四蹄，在阴沉天幕与苍茫大地间飞驰而去，划出一道灿烂的火光。

（下）
“要问那四侠大战双魔到底谁胜谁负——啪！”井芹仁菜站起身来，醒木一拍响声清脆，“且听下回分解。”
“好！”酒馆掌柜一带头，厅堂里就爆发出阵阵掌声与喝彩声，仿佛大块硬劈柴在炉膛中噼里啪啦爆响，温暖而热烈。
当然了，这其中不免也杂着阵阵窃窃私语：
“小姑娘说的真不赖，不比大姑娘差！”
“差得远了，小姑娘还得多下功夫。”
“人家今天是头一回自个儿上台，搞成这样不错了。”
“可惜了，听一场少一场咯。”
“咋回事啊？您细说！”
“过完这个冬天，她们俩就要离开这里了，好像是去找旅伴。”
“哦哦，我也听说过，去找安和家的千金对吧？”
“太对了太对了......”
听众们一面交头接耳着，一面往酒馆门口的笸箩里叮叮当当地扔着铜钱，这才三两结伴出门散去。片刻之后，门帘一挑，桃香和鲁帕手拉手肩并肩走进门来，盈盈笑意如春风般和煦。
“回来啦，寿星！”酒馆掌柜笑嘻嘻地挥手打着招呼，两撇山羊胡子精神十足地颤动着。
“回来啦，可给我冻得够呛。掌柜的，火锅好了吗？”
“早预备好了，只等你一回来就上桌，我先去给你下长寿面啊！”掌柜哼着小曲，转身走进厨房，又隔着布帘探出头来，“对了，仁菜说的挺好的，再有一两年就赶上你了。”
“刚刚我在外面听了一段。”桃香左手拉着兴冲冲跑过来的井芹仁菜，右手拉着鲁帕，三人一起围桌而坐，“感情都到位，但还是有点紧张。”
“我会继续好好练习的，桃香姐。”仁菜盯着桃香的眸子，坚定地说道，“话说回来，你去了这么久，衣服上又沾了这么多血，是遇到了什么事吗？”
“没事啦。”鲁帕淡淡一笑，“几条快饿死的野狗而已。”
“桃香姐，鲁帕姐，别瞒着我。我年纪是比你们小，但也不是头一天走江湖了。”井芹仁菜两手撑着桌子站起身来，直勾勾地盯着桃香的眼睛，“我们不是说好了吗，一辈子都要互相照应，现在昴和小智的消息还没有，要是你们俩再有个一差二错，我会后悔一辈子的！”
“那我就不瞒你了，仁菜。先坐下。”桃香指了指立在墙角的朴刀，“鲁帕在路上碰到了几个强盗，幸好她武功不弱，还能对付得了。”
“也得亏桃香来得及时，不然我就要吃亏了。”
“该死的强盗，该死的世道！”井芹仁菜狠狠地一拍桌子，“鲁帕姐，晚上别回去了，明天再走吧。马上要下雪了，路上又不太平，难得今天桃香姐生辰，我们都有一堆话想说呢。”
“谢谢你，仁菜——可是我非得今天晚上掌灯之前赶回去不可。”鲁帕依然一副云淡风轻的样子，“那座酒肆人太吵，掌柜的也太严苛。要不是客人们给的赏钱多些、能打听到的消息多些，我早跟你们一起去找小智和昴了。”
“这么说，你还是没打听到她们俩的下落？”桃香敏锐地发现了鲁帕话里暗藏的玄机。
“老样子。”
“我这边也是。”仁菜咬咬牙，“我想换个人多的地方说书，桃香姐不让。”
“你还得多练。”桃香怜惜地看着仁菜坚定的神情，“现在入冬了，路不好走。等开春了，你应该也练得差不多了。”
“等开春了，我也该结清工钱走人了，跟你们一起。”鲁帕与桃香四目相对，直视着她眼眸中闪烁的光彩。
“一言为定。”
“一言为定！”
三人的手紧紧地握在了一起，许久才分开。桃香的手握惯刀柄与醒木，手指灵活而修长，指肚结了一层薄茧，鲁帕的手指略短粗些，但更加有力，握得仁菜的小手一阵阵地生疼。
“打扰一下，姑娘们！”酒馆掌柜放下手中木盘，笑盈盈地看着桌旁正心手相牵的三人，“桃香你的长寿面和火锅好了！”
“好嘞，多谢您了！”
桃香拧开酒壶盖，馥郁的酒香伴着火锅中热腾腾的香气氤氲开来。她轻车熟路地把酒斟入四只杯子，就先站起身来：
“桃香生辰，承蒙各位赏脸光临，桃香先敬大家三杯。”
话音未落，河原木桃香端起酒杯，微合二目，一仰脖将第一杯灌了下去，瞬间脸涨得通红，倒更显得她面如桃花、潇洒出尘。
“都是自己人，别搞那么多有的没的。”鲁帕按住桃香想要去倒第二杯的手臂，“慢点喝，这酒性子烈。”
“桃香，祝你年年有今日，岁岁有今朝！”酒馆掌柜也微笑着举杯相和。
“桃香姐，谢谢你收留我、教我本领、带我行走江湖......”一片嫣红飞上井芹仁菜的脸颊，“谢谢你为我所做的一切。”
“也谢谢你们......”一滴清泪无声地从桃香眼角滴落，“先吃火锅吧，白菜煮太烂了不好吃。”
长寿面筋道爽口，涮羊肉香软嫩滑，炸丸子外酥里嫩。再喝碗热腾腾的锅子汤，桌边三人都出了一身通透的汗，连日累积的郁结一扫而空。
“所以说，过完年咱们到底往哪走？”鲁帕吞下一口酱羊腱子，“东南西北，您得指个方向啊，桃香。”
“北边正闹反叛呢，昴和小智不会往那里撞的。”桃香放下酒杯，“西边也一样。”
“我记得昴留下的字条，写的是‘且往春意正浓处寻’。”仁菜夹了一筷子白菜放在碗中，“意思是让我们往南边走、翻过秦岭入川？”
“这条路可不好走啊。”桃香若有所思地托着腮，“都是山路，得准备不少东西。”
“你赶紧开单子，我回去买。”
鲁帕习惯性地转头看向来时的方向，窗外已经纷纷扬扬飘起了雪花。
“鲁帕姐，真的不能留下来么......”井芹仁菜也满怀期待地看向窗外。
“仁菜，你的好意我心领了。”看着桃香奋笔疾书的认真神情，鲁帕难得地轻轻叹了口气，“等过了灯节，咱们路上聊吧。”
“那——我们一起送你到城门口。”桃香把笔一放站起身来，吹了吹字条上未干的墨迹，把字条包着一锭银子塞进鲁帕手心，“仁菜，备马！”
“好的桃香姐！”井芹仁菜一跃而起，却是蹦蹦跳跳地冲上楼去，“我先去拿上我的剑！”
“这孩子。”桃香与鲁帕默契地相视一笑，手挽着手走进漫天风雪。
两人都有了几分醉意，脚步不免有些跌跌撞撞，在雪地上印下两长串坚实的足迹。过不多时，旁边又多出一串。
三串足迹仿佛三股紧密交织的红线，一步步延伸向未知的远方。
三人的青丝也被飞雪染成白发，迎着凛冽朔风猎猎招展。
（全文完）

作者的话：
再次感谢各位看到最后的观众老爷。
这是个友情向甚至亲情向的故事，写仁菜、桃香、鲁帕三人的深厚羁绊。
但本文所写的，与其说是动画中的仁菜、桃香、鲁帕，倒不如说更像是现实中的新新川崎三人组（理名、夕莉、朱李）。
祝上海站演出一切顺利，顺祝美怜、凪都二人早日康复、早日归来。

豪赤😋👍