根据这一观点，神经症就不再能够被简单理解为一种被父之名和症状所扭结的稳定的三界结构，精神病也不再被认为是三界的拓扑结构完全解体的结果。主体的三界拓扑结构往往呈现一一种不稳定的暖昧状态，这样一来， 父之名就不再被看作唯一的关键能指，在父之名缺失的条件下，完全有可能制作出一个全新的第四环来
重新创造-种稳定的心理现实。从拓扑学的角度来说，也就是在三环之间制造一种新的联结方式，让分别表征实在界、符号界和想象界的三环重新以一种类波罗米结的方式再度联结起来。
正是意识到了三界的结构功能在临床中的局限，拉康以一种语词新作的方式创造出了“圣状”这一全新概念。在他看来，这个被重新编织出来的第四环不仅是一种症状， 更是一种圣状。正是借由圣状，符号界、想象界和实在界得以重新联结到一起。
“圣状”是对“症状”一词的同音改造，用以指涉 那些通过处理享乐来建立心理稳定性的方式。通常来说，症状总是具有一个可以通过隐喻和换喻的方式被领会到的所指，而圣状却缺乏这样一个所指。圣状指涉的是那些令生活重新变得可以忍受的行动，并提供了一个能够重新构建主体结构的平台。另外在法语中，圣状既具有罪孽(sin) 的意思，又是圣人(saint homme )的同音词。因此，拉康对圣状的诠释具有两重含义:一方面指涉个人的罪孽或弱点，另一方面又表征了个人试图联结三界的神圣行为。从这- .观点出发，晚年的拉康不再强调精神病主体身上的那些缺陷，而更加注重精神病现象中更具功能性的方面，将这些缺陷理解为个体在其他层面对主体性的一种回应。举个简单的例子，精神病的妄想不单单是脱离现实功能的缺陷，它能在某种程度上成为艺术创造的根源之一。 事实上，我们在艺术史上也会发现诸多的一致性:那些伟大的艺术家往往被认为患有或轻或重的精神疾患。当然，拉康的这些观点并不意味着他试图废除先前对神经症和精神病在结构上的区分。