弗洛伊德在《性学三论》中提出压抑是性欲发展中受到的创伤，并由此构成性倒错。性欲是无意识的落脚点。但对于弗洛伊德来说，性欲已不仅仅只是指从生殖器所产生快感的冲动，而是指“一切与‘爱’字”有关的那些本能的力。一方面是自我爱，另一方面是父母爱、子女爱和一般人的人类爱，以及对具体对象观念的忠诚······精神分析研究表明，所以这些倾向都是同一类本能冲动的表现”。弗洛伊德认为性欲乃人类欲望之首，人受欲望的支配，在欲望的限制下行动，是欲望的个体。他甚至提出“决定一个人在历史上的地位和作用的因素—诸如阶级、民族、所处的历史时期——都不是人的本质，人的本质只是他的性别和年龄，其余的东西全是它的附庸。人的意识不是由其他历史存在决定的，而是由其生物性存在决定的，而这个生物存在的首要方面又是性。