那又该怎样‘开财之源’呢？高拱除了传统的兴修水利，限卝制兼并，还耕于民之外，还给予工商业和金融业以前所未有的定位。之前，‘重本抑末’一直是各朝各代所奉行的基本经济政策，历来为统卝治者所推崇。虽然自成化以来，便有不少重视商业的呼声，然而真正能站在执卝政地位上，将重商恤商见解，转变为全国性的实践经济政策的，是高拱。他认为，农业关乎国计民生，给予其重视是应该的，但在另一方面，却不能忽视工商业的发展。
　　当然，在高拱看来，农业才是立国之本，只要人人有土地，人人勤劳作，国卝家才能有源源不断的财富。而其重商思想是在其重农思想之上产生的，他看到了农商之间的根本关系，也就是：商业自古以来就是互通有无的一个行业，如果农业取得了大丰收，但是却没有商人这个中介将农产品投放到市场中，那么农卝民就不会获得利益，丰年便与灾卝年无异；如果适逢灾卝年，也可以通过商人，将别处的粮食贩运过来，农卝民用丰年时的获利购卝买。这样看来农业和商业之间的关系是相互依存的，发展工商业的同时也可以进一步带动农业的发展。
　　至于如何发展工商业，高拱提出首先要提高商人的地位。上疏请求皇帝革除宿弊，不再巧立名目、滥加盘卝剥，任意压榨商人，亦不得再暗索商人打点之费，不得刁卝难欺卝压商人。对于和商人进行买卖，朝卝廷应当按物估价，以市场价卝格收卝购，且不得拖卝欠货款，即使一时库中乏银，也应当从他处挪移，以保护商人的利益。并下诏各衙门，备查先朝官民如何两便，其法安在，提请而行。
　　当然，高拱所指的商人，其实是小商小贩小手工业者，对于东南那些大商人，大工场主，他并没有给出评价，也没有什么针对性的政策出卝台。
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