这年冬天的第一场雪是黄昏开始下的，半夜的时候，淮阴侯府庭院里的花草树木都披上了一层白雪，青石板地上虽未积雪，也蒙上了一层湿意。
侯府虽有众护卫把守，但是真正的主人只有韩信一个人，此外，不过几名仆役家人。偌大的宅院显得十分冷清。这样一个夜晚，茅檐草舍里或许有穷人受着饥寒之苦，街头小巷里有乞儿缩在人家门洞里苦挨，但是素雪纷飞之下，有一种奇异的轻暖和温情，让人容易怀念过去的时光。
韩信想起母亲去世的时候，他为了给她寻一处好的安葬地，卖掉了家中余财，唯有那把祖传的剑保留了下来。但是在穷困潦倒、四处寄食的日子里，这把剑带给他的，只有耻辱。像他这样不肯安分，身无长技的人，如果不是秦末的乱世，可能一辈子就这么浑浑噩噩一事无成地度过了。这么想着，他也算是身逢其时。
不到三十岁，已经建下了不世的功勋，已经是一人之下万人之上，已经功高震主到了不得不反的地步。不肯反，就只能束手就擒。
为什么不反？
韩信心里也没有一个确实的答案。他只记得他和刘邦第一次坐下来面谈，他向刘邦细陈项羽的性格缺陷，提出了东征以夺取天下的战略。刘邦听得兴起，大喜过望之下，亲自将座前铜鼎移过来请他品尝玉食八珍。成皋兵败后，刘邦为了得到韩信手里的兵马，竟然偷偷钻进他的营帐偷取兵符。韩信哪里会不知道刘邦的性格，不过在帐中装睡。只见刘邦鬼鬼祟祟抓起堂而皇之放在案上的兵符掖入怀中，又蹑手蹑脚走回榻前，将滑落的毡毯给韩信盖好，还咕哝了一句：“死小子，进贼了都不知道！”见韩信脱下的袍子上被划破了一道口子，索性解下身上的锦袍，披在韩信身上，得意洋洋偷笑着溜走了。
这是刘邦市井小民的方式。对你好，把自己吃的推给你吃，把自己穿的脱下来给你穿。换一个人，未必吃这一套。但是韩信是少年时受过饥寒之苦的人，你给他成堆的金银财宝，也未必打动得了他。但是你给他吃好穿好，他却感动了，把心都挖出来给你。
他一直对刘邦很忠心。虽然刘邦不是个东西，举止荒疏，贪财好色，对他也是索取无度，但是韩信一直记得，他对他好。至少是好过。
他把自己放在刀口下，去验证他对他的好。这样的蠢事，他做得还不够多吗？
项羽已经死了。他在乌江边，拔出佩剑，对着如乌云般朝他包抄而去的骑兵吼道：“韩信，是你！”
韩信，是你！韩信，是你！
韩信说：“是我。我等这一天，已经很久了！”
项羽在小雪中走过军营，兵士将长矛夹在腋下，在冷风中瑟缩着搓着手。唯有飘过来的阵阵炊烟，让人有点暖意。
钟离昧道：“这些都是君侯的旧部，前来投奔我军。”
项羽漫不经心地点了点头，道：“好生安置吧。”说着便要离开。
人群中，一个年轻人道：“将军。”
项羽停住脚步，看了那人一眼。他看到的是一个十九岁的韩信，还没有变得后来那样恃才傲物、任性乖张，身材瘦削，长得有些不太起眼。
但他手里的长戟项羽认得，那是项梁的随身之物。
韩信跪下，将手中的长戟呈上：“这是君侯的遗物，请将军收下。”
项羽眼中异光闪动，待要上前接过长戟，却又停了下来，目视韩信，道：“你是君侯的亲卫？”
“是。”


纵马数十里，入目都是荒草枯树。常年战乱，这一带竟是没有一点人烟。
项羽停下马，身后数十骑也都停下了。秋风萧杀，吹得尘沙扬起。韩信见项羽立于风中，轻裘缓带，是个令人见之难忘的俊美男子。
他们之间的距离，竟是那样的遥不可及。任凭他如何揪心辗转，都靠近不了分毫。
项羽的光芒太盛了，在他的阴影下，他没有立足之地。
三年，韩信已经忍耐到了极限。他对自己说过很多次，你应该走了。可是，每一次，他都留了下来，继续守望那个没有希望的仰望。
也许，咸阳就是结束这一切的地方。
项羽在风中微笑着，他又一次想起了当年与叔父项梁，隐于众人之中，仰望秦皇的车架驶过的情境。他说：彼可取而代之。现在，他做到了，只剩最后一步。
天下英雄谁敌手？他笑了。
调转马头，回营！
几声锐利的破空之啸，随侍的骑兵纷纷中箭坠马。一张巨网向项羽迎面扑来。埋伏在荒草中的刺客，如鹰隼般腾空而起，刀剑出鞘，杀机突现！
项羽临危无惧，拔剑劈开丝网，一刀砍下了一名刺客的头颅。身边残存的几名护卫，也纷纷拔刀拼杀。
韩信只来得及引弓搭箭，向天空射出红色的信号。
刺客身手极高，几阵砍杀之后，只剩下了项羽和韩信两个人。项羽剑上满是血，杀得兴起，竟是遇险愈勇，很久之后，他才发现，与他肩背想靠，共同杀敌的是韩信。
竟是韩信！三年中，韩信从来没有拔出过他手里的剑。他一直以为，他佩着那把剑，纯粹只是一件装饰品。
分神之间，刺客的飞刀已经凌空而至。韩信回身击落数把飞刀，却无暇对付身后的长枪。项羽大喝一声，举剑将偷袭的持枪人劈为两半。
血雨四溅。两个人的视线都是一片猩红，没有喘息的余地，只有不停地砍，不停地杀。
项羽第一次感觉到韩信身上传来的温度，那种可以依靠，可以倚重的感觉，还有他眼神里的坚毅和无畏。
所有的刺客都被杀死的时候，两个人身上都已经伤痕累累。战马都已经被刺客所杀，回去的路上，两人只能步行。
但是项羽从来没有这么兴奋过，一路上，他都在大笑。
他说：“为什么你不告诉我你会剑术？”
韩信没有回答。这把剑对他来说是一个少年时耻辱的记忆。
项羽并不介意，他兴致勃勃道：“你是个奇怪的人，韩信。我其实很喜欢你，你总是敢说别人不敢说的话。亚父一直夸你聪明。”想到以往自己的所作所为，项羽笑了。
他说：“我要去咸阳，打下了咸阳，天下就是我们的了。”
韩信想：“那是你的咸阳，你的天下，不是我的。”
项羽说：“跟着我，你不会后悔的！”
然后，他们就在咸阳了。那煌煌都城，帝业王图，都踩在脚下了。
那一夜在帅帐里，项羽醉了，他兴致很高，命人大碗斟了美酒，敬帐下众将。又传了歌舞，虞姬弹着琵琶，众舞姬在云毯上舞将起来。
热气腾腾的烤羊，用刀具剖解了，端到众人面前。歌女的吟唱中，传来将士的阵阵欢笑。
项羽大口饮下一碗酒，目光突然不经意地落在韩信身上。韩信像往常一样抱剑站在角落里，心不在焉地看着这歌舞升平的一幕。他与这情境如此格格不入，仿佛处在另一个世界里。这里是有声有色的，而他，在一片没有颜色的静寂中。
项羽忽然想到，算起来，也有三年了吧。这三年里，这个人已经有了一些细微的改变。那种稚气未脱的鲁莽，已经逐渐隐去，长久的寂寞和忍耐，使他年纪轻轻却有了一丝耐人寻味的忧悒。他的眼睛里，还有当年的倔强，但是那种迸发出来的光芒却已经敛尽了。
那是一张很好看的脸，有一种奇异的俊秀。项羽奇怪自己怎么今天才发现。
项羽看了他很久，他一直保持着同一个姿势站着，一动不动，像是落在那里的一道影子。项羽隐隐的，生出了一丝怜惜之意。
项羽道：“韩信！”
喧闹微微停止了片刻。众人的目光纷纷向项羽投来，韩信也是微微一怔。
项羽眼中含笑，道：“韩信，你剑法不错，今日群雄毕至，你为孤舞剑助兴吧。”
有轻语声，有玉箸的起落声，有歌女的娇笑声。但是韩信只听见项羽说：“你……为孤……助兴吧。”


他记得他第一次听到刘邦拜韩信为大将军的消息，一连串的惊讶、愤怒、不甘，使他拍案而起又颓然跌坐。一去了无音讯，总有一线侥幸的妄想，也想着有一天他们会再遇上，再遇上，也许他就能说服他回来了。但是他们遇上，已经是在敌对阵营的战场上了。
韩信从来不会像项羽那样身先士卒、一马当先亲自去拼杀，所以，他们从来没有机会在矛头刀刃上见真章。隔着远远的，风沙弥漫的战场，他极目远眺，从来看不清他的身影。
韩信的脸，他都快记不清长什么样了。但是他记得他那双等待着他的眼睛，他和他肩背相靠时的感觉，从撕裂的衣衫间露出的肩背，那散发着温热气息的皮肤。他情不自禁抚摸了一把自己的脸，韩信说得没错，只要他碰到那道伤口，他就会记起他，记起他说过的话：总有一天，他会杀了他。
虞姬抱着琵琶，徐徐弹唱着：“烟雨蒙兮，花又开，春风吹上小楼台。”唱罢，她回过头来，嫣然一笑道：“王在想什么？”
项羽看着她美丽的脸，微微笑道：“在想我们第一次见面的时候。”
楚曲，他们都是楚人，亡秦者楚也。韩信，也是楚人。
龙且战死了。韩信用数万沙囊壅塞潍水，佯败引龙且过河追击，沙囊一开，河水奔泻而至，龙且的军队被大水截断，韩信率军回击，杀龙且，二十万大军迅速溃散。
项羽手下第一猛将，身经百战的龙且，就这样死了。同样断送的，还有项羽灭掉刘邦一统中原的希望。
潍水之战，完全是韩信的方式。
他说，不是现在，但总会有那么一天。
项羽好像看见那截断剑，一直刺进他的心口。
项羽道：“看来，该去会会齐王殿下了。”
初夏，项羽遣使北上齐地。周边的魏赵燕都为韩信所平定，一路行来，征伐之象虽在，倒也见田亩朗阔，民生休苏。
武涉一行抵达临淄。车马驶过铺了青石的大道，夏阳从树梢落下千万缕金丝。适逢兵马调动，一队一队兵士服革拥盾，在烈日下疾行，军容齐整，少闻喧闹之声。
为不与军马争道，使者所乘车马在一旁暂避。时至五月，是反常的暑热之天，只见城墙巍峨，下有两行大树夹道而栽。树荫中，有一小队穿着锁子甲的武士，停了战马，各持兵器，正严阵以待，却始终不见有何动作。
武涉心中纳罕，循着众人目光望去，只见城墙下荒草中，开了些细碎野花，蛱蝶纷飞，有一群孩子在玩耍。天气炎热，这些小小孩童都脱了外衣，只穿着破旧的单衫，看情形，不过是临淄寻常百姓家的孩子，并非出自豪门。孩童中却有一个年轻男子，在泥地上挖了一些浅坑，正与一名孩童玩着弹石之戏。
这男子不过二十余岁，穿得十分素淡，身上也不系饰物。他蹲坐在地，姿势十分随意。与他一起玩的孩子，是这群孩童中最年长的，俨然是其中的首领。脸不甚干净，但眸子清澈，显得十分机灵。其余的孩童有的聚在二人身边观战，几个年幼的不耐烦，便在柳荫下折了枝条来玩。若不是不远处有那一队整装肃立的武士，这情形，颇有几分恬淡宜人的田园之趣。
武涉回头，正要向项羽诉说这怪异之景，却见项羽正盯着那年轻男子的身影，眼中且喜且伤。时而温柔如水，时而又情绪激荡起来，有若群狼撕咬，露出一丝狰狞。武涉骇然，只听“咯”的一声响，原来项羽手握车棱，强自按捺，竟将车棱捏得裂开。
武涉惶然不敢多言，终抵不过好奇心，再回头看时，那年轻人已起身了。群孩围着他叽叽喳喳说着话。武涉这才看清年轻人身形颀长，相貌清癯，令人一见难忘。他语声虽轻，一笑之间，有若清溪乍现，竟有一丝说不出的天真率性。
他离开了那些孩童，径自走向那队武士。众人恭敬地一礼，为首的武士将所牵战马的缰绳送上又悄然退下。他翻身上马，众人随后也上了马。一队人沿大路而去。从始至终，他都没有看路边停着的项王使团一眼。
武涉心中纳罕不已，道：“此人气度不凡，不知是齐国哪家大族的贵介公子。”
项羽回头横了他一眼，吓得武涉低下头来。
项羽咬牙笑道：“他，就是韩信。”
接了符信，使者被安排在驿馆。
项王使者貌不出众，倒是他身边的侍卫形貌雄奇，一路上引不少人侧目。
一连三日，使者求见，齐王都说军务繁忙，无暇见来使。
武涉心忧如焚，生怕项羽会大发雷霆。谁知项羽倚在座上，手握铜爵，悠然一笑道：“看来齐王殿下架子不小，有空陪路边小孩玩耍，没空见我项羽的使者。”
三天的怠慢，比起三年的冷落轻慢，算得了什么？
第四日午后，天空阴云密布，眼看暴雨将至。齐王终于遣人来召项王使者觐见。
一行人在狂风中入了齐王宫，齐国历来富庶，也曾是史上一霸。齐王宫造得巍峨严整，气象万千。沿着石阶上行，漫天流云为风所动，压人而来。
看见项羽，韩信没有一丝惊讶，他只微笑道：“项王，别来无恙。”