【授权翻译】The Practice Boyfriend By:giselleslash

“你不会食言的对吧。”
“当然。我说了我会带你去，说到做到。”
“很好。因为我极度不愿浪费一整晚来再次整理我那些破衣服料子。”
“我还是认为你应该穿那件粉紫的纽扣衬衫，很衬你的肤色。”
Merlin起身把那件衬衫从衣柜里拽了出来在身前比划着。“真的假的？”
Elena点了点头。“真的。配上这条牛仔裤和那边第一件夹克。”
“你还真是基佬之友。”Merlin揶揄着把衬衫从衣服架子扯了下来。
“还用你说。”Elena自鸣得意地笑了笑，弯腰从床底下翻出了一双鞋子。“别忘了这个。”
“那你现在帮我介绍一下今晚会出现哪些人吧。”
“首先，我会把你介绍给Percy，撇开他大的像座山的体型不谈，他是我见过的最贴心的人了。他就像一只发育过良的小狗崽，带着可爱到无法形容的甜美的、恬静的微笑。”
“听起来不错嘛。”
“哦还有Leon，虽然我敢以人格保证他和Mithian有一腿儿。”
“El，说真的，有一腿儿？”
“难道你宁愿我说我怀疑Mithian喜欢皮带的把戏而且热衷于骑*坐*式嘛。如果你乐意的话，我完全不介意。”
“呃，‘有一腿儿’是个即为合理的表达。”
“英雄所见略同。”Elena鸣鸣自得地笑了起来。“你可要看准了哦。”
Merlin无视了她。“还有谁？”
“我颇为肯定Stewart和Aidan会是你喜欢的类型。我一定会把你介绍给他们的。我还在考虑Charlie或许也可以。”Elena的声音渐渐淡了下去，不断思索着所有潜在的可能性。

“那Arthur呢？”Merlin漫不经心地问道。
“噢噢不，绝不。”Elena瞬间回过神，“不行，绝对不可以。”
“为什么不？你说过他是男女通吃的。”
“因为他就是个男*妓。不，我绝不会让Arthur靠近你半步。他上过的人可绕地球三圈。而且还是个智商为负的傻子。”
“你亲口承认他有够帅的。”
“他完美的像个天使，而且他清楚地意识到了这一点。男*妓都有着一张漂亮脸蛋，这是他们之所以能成为男*妓的先决条件。不过这绝不意味着你能掉进他们的温柔乡。”
“他看起来是完美的解决方案啊。很明显我们都不期待任何形式的情侣关系。”
“表面看来他也许是合适的解决方法，我是说也许，但在现实之中？哦天哪，绝无可能。我可不想让你着了他的道。”一想到这一点，Elena的脸就情不自禁地皱成了一团。
“他没你所说的这么糟糕吧。”
“他绝对有。”
“你说过他很友好的。”Merlin提醒她。
“他友好地超乎想象，是个无可挑剔的上司。但作为男友？他会让你脆弱的小心灵在最开始的一刻钟之内就碎成粉末末随风飘逝。”
Merlin朝Elena脸上扔了一个靠垫。“我才没有什么脆弱的小心灵呢。”
“相信我，如果面对的是Arthur Pendragon，谁都在劫难逃。他和目光所能及的每一个人调情，而且他对此该死地在行。没有谁才能抵挡住他的诱惑。你必须慢慢来。想着Percy，
Merlin，不是Arthur，不是Arthur。”
“好吧，不是Arthur，只是Percy。”Merlin低语道。
“只要不断重复念叨这个就行了。”Elena说着站起身拽过Merlin的夹克。“天啊，你简直美极了。今晚你会是全场的焦点。“
“但愿如此。”Merlin紧张地挤出一个笑容。

#TBC#

Elena在Arthur面前死命挥舞着双臂。“我不管。赶紧离开，Merlin。”
“Elena，”Merlin叹了一口气，“还真是劳您费心了。“
“记着我要你重复的话。”Elena说着开始把Merlin拽开。“有急事先走了，Arthur，期待下次再见。”
Merlin翻了一个白眼，不过还是任由Elena把他拽走了。他在听到Arthur的叫声时转过了声。“我会帮你留着那杯威士忌的。总得玩点儿刺激的不是吗。”Merlin大笑起来，朝着他半挥了挥握着那杯饮料的手。Arthur举着威士忌回敬。
“他真没有你所说得那么糟糕，Elena。”
“哦我的天呐，Merlin，我跟你说过多少遍了。这就是Arthur的拿手好戏。他会诱惑你使你神魂颠倒，等你和他睡过之后，他就会一脚把你踹掉西伯利亚去。
“我才不会和他睡呢。”Merlin嘘了一声。
“是啊，你现在这么说而已。”
“Elena。”
“嗯哼？”
“给我一点信任。”
Elena长叹一口气。“好吧，好吧。我知道你能照顾好自己，不过在这个约会和调情领域，你单纯的就像一张白纸。照看你是我的义务。”
“我很好。El，相信我。”
Elena微微前倾，在他左颊上印下一个淡淡的吻，然后伸出手臂环住了他。“那么，你和
Percy聊得欢吗？”
“我们聊到Arthur是多么混蛋。”Merlin说着，试图不让自己露出一个傻傻的笑。
“呃，Merlin。”Elena逆毛了。“坦白从宽。”

#TBC#

Merlin熬过了Elena整晚尴尬的约会对象轰炸。那些男人一个比一个糟糕，等终于轮到Charlie的时候——是的，Gwaine和Elena终于决定把他加到候选人的名单上——他已经恨不得甩门而去了。而Arthur无时无刻不落在他身上的目光对此一点帮助都没有。他一直在那里，来来回回地徘徊着，甚至没有试图藏起他那被逗乐了的微笑。Merlin无法定夺那究竟是冒犯呢还是愉悦。
他借口要去洗手间，终于摆脱了Charlie，盘算着如何不引人注意地开溜。却在要踏出门的时候被一只手臂拦住了。
“度过了一个美好的夜晚？”
Merlin转过头去看Arthur，他保持凝视着Merlin，笑的像个傻瓜。
“无法想象出一个更加美好的夜晚了。”Merlin回敬道。
“我也是。”Arthur高兴地说道，“我最喜欢的一部分就是Elena把告诉Charlie你有多喜欢吃意大利蘑菇烩饭和收集古典明信片作为开场白。哦，还有你是多么擅长棋盘游戏。Merlin，真是小看你了嘛。
“哈。哈。你自个儿笑去吧。不过我可告诉你，我是真的很擅长棋盘游戏。”
“真是巧了，我也喜欢棋盘游戏。特别是大富翁。我经常和Mithihan一起玩。我可以很自豪地告诉你凭借我高超的策略，她可是经常被我打败得直落眼泪。”
“我不认为把伙伴玩哭值得大肆宣传。”
“你还没遇见过她呢。等你和她混熟了，你就会对我佩服得五体投地。”
“这可是你说的。
Arthur把手臂从门道上移开了，整个人朝墙前倾。“Elena那些热情似火的介绍到底是为了什么？无法想象你愿意这样度过你的夜晚。“
“哦不是我情愿的。”Merlin承认道。
“那么——？”Arthur抛出了他的疑问。
“你凭什么认为我会告诉你？”
Arthur耸耸肩。“直觉。我猜你会告诉我，是因为我尤其好奇像你这么完美的人怎么被允许自己被Elena这么推销。我严重怀疑她会允许那些人检查你的牙齿和仪态。”
Merlin努力不让自己因为听到了“完美”这两个字而全身发烫。


Arthur直愣愣地盯着他，Merlin能感受到Arthur目光中的某种感情催促着自己向他吐露一切。他的目光是那么的真诚。Merlin微叹一声，回答了他的问题。
“好吧，如果你坚持要知道的话。”Merlin说道，“她在帮我寻找约会对象。”
“这不是再明显不过了吗。我的问题是为什么？”
“因为我需要一个。”
Arthur大笑起来。“我们不都需要约会对象吗？”
“不是这样的。”Merlin又叹了一口气。“我需要练习，这样才能不搞砸之后的正式约会。或者至少没有**的参与。”
“**？”Arthur直起身，Merlin对他的反应冷峻不禁。“我要听细节。”
“没门。”Merlin不停地笑着。“绝对不可能。”
“真扫兴。”Arthur抱怨道。
“我告诉你我需要约会练习，你却抓着那件事不放？”
Arthur不在意地耸耸肩，“我们可以稍后讨论约会练习这件事。介于我已经彻底地被你的手指俘虏了。我想**对我的吸引力更大。”
Merlin感到他的脸又通红了。出于某些的原因，他迅速把手背到身后，逃离了Arthur的注视。他不知道为什么要这么做，但在Arthur的表白后，他紧张得心脏都要停止了跳动。Merlin知道Arthur只是在像Elena所说的那样表现的十分荒谬和轻浮，但Arthur被自己的手指所吸引这个想法，还是促使一阵震颤迅速流过他的脊柱。
“嘿，不要这样。”Arthur说着抓住了Merlin的右手腕，把他的手从背后扯了出来。Arthur离他真是该死的近，而且该死的好闻。Merlin发现自己情不自禁地想要靠近他。Arthur缠在Merlin手腕上的手指传递出温暖的触觉，Merlin不知道该如何回应。
“不要什么？”Merlin茫然地问道。Arthur翻了一个白眼，但还是保持着他的微笑。
“所以，约会练习？”Arthur问道，他的手指摩擦着Merlin的手腕，“我能问问那是什么吗？”
Merlin被Arthur的手指搞得心神不定。这样显得太亲密了。Merlin想要抽回他的手腕，但Arthur的拇指触到了他的脉搏，来来回回地抚摸着。
“字面意义地，约会，练习。”Merlin的语气有一丝不悦。他还不习惯经历这种陌生的感觉。
“好吧，确实。我一直认为它们被称做约会。”


Merlin盯着Arthur的他紧握着的双手，没有立刻回答。但他之后的回答却显得格外坦率。
“我很少有过约会。准确地说只有四次。每次都是灾难性的结尾。有一个人，他，是我想要去约的。”Merlin无法直视Arthur的双眼，所以他低垂着头把视线死死地凝固在地面上。“我想要一次正常的约会。不再是一次悲剧。所以我认为我应该先行练习。你说呢？”
Arthur只是嗯了一声，拇指始终摩擦着Merlin的手腕内侧。Merlin重新抬起头看向Arthur。
“很傻吧？”他问道，“这的确很傻。”Elena和Gwaine认为我精神错乱了，不过他们还是在帮我。因为，好吧，他们不管如何都是爱着我的，尽管我有些荒唐的想法。”
“我不认为这很傻。”Arthur说道，“这听起来挺有逻辑的。”
“哦上帝，如果你认为这很正常，那这一定逊毙了。”
“嘿，”Arthur笑道，“我做了什么给你留下了这么糟糕的印象？”
“Elena对你的评价。”
“Elena会说谎，编故事，无止境地发挥她可悲的想象。”
“她告诉我的一切都合情合理。特别是当我遇到你之后。”
“哦，这是为了什么？”Arthur问道。
Merlin一笑而过，因为Arthur对他们的对话显得异常愉悦。
“那好吧，如果真是这样我想我愿意成为你的练习男友。”Arthur说道，“目的就是为了缓解你对我错误至极的臆想。”
“你是在约我出去吗？”Merlin问道，“我可无法从这令人惊叹的字里行间读出其中蕴含的深意。”
Arthur大笑道。“好吧，好吧。我就简明扼要吧。你，我，食物？”
Merlin耸耸肩，但他发现自己不受控制地咧开嘴笑了起来。
“或许还要有一次拙劣的**？”Arthur补充道，做着手势。
“哦我的天哪。”Merlin说着，用空闲的一只手拍掉了Arthur的手势，“万一有人朝这边看怎么办？”
Arthur装出一副忧心重重的样子。“哟，他们又不是不了解我。”


“我想这对你而言再寻常不过了吧。”Merlin说道。
“我们可以稍后讨论这个。最重要的问题是你同不同意让我做你的练习男友？”
考虑到Elena对他反复的警告，Merlin正打算说不，但他看到Arthur站在他的面前，温柔地握着他的手腕，使他不得不重新考虑他的回答。
“好吧，”他说道，点着头，“是的，我同意。我会和你一起约会。”
“你的热情使我膝盖都软了。真的，Merlin。”
“你会习惯的。”
Merlin难以理解这一切是如何发生的。他从未能够如此随意地和一个陌生人开着玩笑，至少从来没有那么成功过。他知道自己看起来一定很傻，但Arthur笑得如此开怀，使得Merlin不得不像个傻瓜一样跟着他痴痴地笑。
“最终，我绝对会习惯的。”Arthur说道，“那你明晚有空吗？”
“明晚？那么快？我难道不应该表现得矜持一点嘛？”Merlin问道，“我甚至不知道该如何回应。”
“假装矜持是蠢透了的把戏。”Arthur说道，“坦率与真诚才是诀窍。永远不要玩些所谓的游戏。这是约会小贴士一号。”
“万幸。我能肯定如果我去尝试的话，一定会死的很难看。所以，是的，我明晚有空。我们要去哪里？”
“经典款。晚餐加电影？”
“听起来不错。”
Arthur对着他微笑。他从口袋中掏出手机向Merlin询问号码。Merlin这才发现Arthur之前一直握着他的手腕。他们的整场对话都是在Arthur倚着他并攥着他的手腕的条件下进行的。Merlin很好奇如果有人看向这边的话，会是怎样一幅场景。
他突然感觉到一丝焦虑。毕竟他要和Arthur单独度过一整个夜晚。他有一种感觉无论他们去哪里，做什么，都会暴露在众人的关注之下。Arthur会是所有人的焦点。而Merlin简直相差甚远。他不知道自己究竟是因为期待还是恐惧而感到格外的焦虑。
“我很期待明晚，Merlin。”等他们交换完了电话号码，Arthur轻声说道。
“我也是。”Merlin脱口而出。
期待还是恐惧，这都不再重要了。这会是属于他们的夜晚。


#TBC#

小更一段 约会周五奉上
~*~
“Merlin，”Elena扶额叹气，“我是怎么跟你说来着的。”
“珍爱生命，远离Arthur ？”
“正是如此。那你在过去不到一个小时之内无视了我的警告不断见面的人是谁？”
“Arthur？”
“是的。现在告诉我为什么我的警告都变成耳边风了。”
“它们没有变成耳边风。”Merlin说着重重地坐在了沙发上。他身侧的Gwaine正在尽最大努力不让Merlin和Elena的对话影响到他的足球赛。“他表现得挺不错的。我喜欢他。”
“你当然会喜欢上他。”Elena说道“谁都喜欢Arthur。他很会讨人欢心。这就是问题所在。”
“为什么受人欢迎会是一件坏事？”
“他对任何事都手到擒来，Merlin，而且太频繁了。你要找的是更加沉稳绅士的人，而不是——Arthur。”
“他经常和人约会并不能说明任何事情。我们只是出去看场电影，随便吃点什么而已。又不是说他要带我到巴黎去度蜜月。这真是我想要的——正常的约会。”
球赛一定到了中场休息，因为Gwaine从沙发中爬了出来。“随他去吧，El。Arthur又不会生吞了他。就像Merlin说的那样，他们只是去看场电影然后去那个小餐馆吃吃晚饭而已。他又不会在一个晚上之内伤透Merlin的心。”
Merlin对Gwaine从一开始就在关注他们的对话感到惊讶。不过他很感激这次Gwaine站在了他的这边。通常情况，只要Elena想达成某事，什么都不能够阻止她。当然，Gwaine除外。
“说不定他就有那么神通广大呢。”Elena争辩道，双手交叉，扫了Gwaine一眼。“他可是有一大串历史的。也许他并不是故意的，但结局就会是悲惨收尾。Arthur注定不会安定下来。”
“这不正好符合了Merlin的条件吗。”Gwaine说道，“他不在乎恋人关系。Merlin只是想办法不让自己在约会上显得像个傻蛋。”
“我想我应该感谢你，但还是算了。”Merlin揶揄道。Gwaine轻轻地笑了。撞了撞他的肩膀。
“我是在关心他。”Elena坚持到。“我不想让他受伤。”
“我不会的。”Merlin安慰她。“我知道你是在为我考虑。我很感谢你这么做。不过你得给我点自由。”
Elena踢了一下Merlin的小腿。不过她挑起眉对Merlin微笑道，“好吧，我妥协了。不过你哭着投向冰激凌和巧克力棒的怀抱的时候，别埋怨我没提醒过你。”
“我保证。”Merlin说道，“我会埋头大吃，绝对不会向你废话一个字。”
“好样的。”Gwaine点点头，心不在焉地捏了捏Merlin的肩膀，又重新把注意力集中到电视上了。
Elena投给他一个担忧的眼神，不过Merlin很感激她保持了沉默。没有什么好担心的。
他会好好的。


“你对这个想法很惊讶。”Arthur说着，明显被逗乐了。
“好吧，以往的我早在这一刻之前就前仆后继地朝悲剧奔去了。今晚至今没有出什么岔子实在是太令人惊讶了。”
“今夜漫漫。”
Merlin笑着。“你保证了咯。”
“我可是还期待着一次拙劣的**的哦。不过看起来没什么希望了。”
“别妄想了。”Merlin感到脸颊一片通红。
“真扫兴。”
“嘿，那是我感情史上的一大败笔。不要老是揭人伤疤嘛。”
“哦不不这可有意思极了。”Arthur说道，“下一次约会我要所有的细节，每一分每一秒，每一个尴尬的时刻。”
“下一次约会？”Merlin问道，Arthur转过头注视着他，眼神中带有几丝不确定。
“你不愿意吗？”他问道，“你知道的。我想。我。—— 算了，如果你不愿意的话也没有关系。”
出于某些原因，Merlin觉得Arthur有点受伤。这一次简简单单的约会，使得他史无前例地快乐。
“不，”Merlin解释道，“我指的是好的，我很期待下一次约会，哦不，还是算了吧。”
Arthur温柔地笑了起来。那种低沉却熟悉的感觉是Merlin从未体验过的。Merlin想要更多——他从未在那些笨拙的约会之中感受过这种愉悦。
“这句句子有丝毫逻辑可言吗？”Arthur问道，“我很肯定我听不出来。”
“对我而言那有理有据。”Merlin脱口而出。
“好吧，”Arthur微笑道，“你说了算。”
“你明天有空吗？”这个问题在Merlin自己还没有意识到之前就蹦出了口。他甚至来不及阻止。Merlin正打算收回这个问题，但Arthur先他一步回答了。
“七点如何？”
“所以你明天有空咯？”Merlin问道。
Arthur点了点头。“是啊。”说着放缓脚步郑重地注视着Merlin。“你是认真的吗？关于这个练习约会？”
“我告诉过你我很认真。即使它是个蠢透了的主意。”


“你知道我并不觉得这很愚蠢。”Arthur说道，“我只是很好奇为什么你会认为你需要练习。”
“我是为了Lance。”Merlin回答道。“我不想把事情搞砸了。我想要的是真实的美好，和他在一起。每次我想要踏实地完成某事都不那么尽如人意。我想要知道如何才能不让它变成无可挽回的悲剧。”
“今晚你表现的很好。”
“因为和你在一起我没有丝毫压力。如果我一直担心的话，估计我早就吐在你身上了。”
Arthur大笑。“吐在我身上？Merlin，认真的？你真的会吐？”
Merlin挥了挥他的手臂。“我想你永远都不会知道了。我简直就是一团乱，Arthur。”
“惹人喜爱的一团乱。”Arthur说道。“这很可爱。”
对此Merlin只能一笑而过。Arthur表现得出乎意料的体贴。出于Elena那些恐怖的故事，他根本没有预料到。Arthur让整个晚上都不那么痛苦与尴尬。Merlin本来已经抱着必死的决心，但Arthur是令人惊讶的随和。也许这练习约会之后，他们还能成为极好的朋友。当然，仍旧还有几丝焦虑与紧张的情绪催促着他夹上尾巴掉头就跑，但Arthur无忧无虑的笑容舒缓了他的情绪。
他们安静地走着，仍旧手牵着手，不知不觉就来到了地铁站前。“我应该送你回家吗？这是约会必要程序吗？”Merlin问道。
“有进步了，Merlin，非常绅士。不过我保证不会因为你不送我回家就和你翻脸的。”
Merlin克制不住地叹了口气，抬眼看向Arthur。“那明晚见？”
“好的，明晚见。”
Merlin正要松开Arthur 的手，走向自己的站台。但Arthur一把把他拥入怀中，轻轻地吻上他的脸颊。这很意外，但很温馨。让Merlin的心跳攀升到了整晚的制高点。
等他抽身离开时，Arthur对着他微微一笑——正是那个在约会开始时舒缓了Merlin的微笑。虽然他还没能从那个吻中晃过神来，但还是不由自主地回以微笑。
“那再见啦。”Arthur在他耳边轻声低喃，倒退了几步后转过了身去。
Merlin在Arthur背向他之前，投以一个小小的，尴尬地挥手。然后目送着他走向站台。
出于某些原因，明晚显得格外遥远。