还是四月份。
辽宁省丹东市鸭绿江江边的平房区。
罗友明苦闷地坐在自已的小屋里，在他面前的桌子上凌乱地摆满高中理科教科书，还有草纸上乱糟糟涂写着各种类型的试题解算。他双手托着下巴，呆呆地看着窗外的鸭绿江。那条鸭绿江无言无语地从东向西南流去，丝毫不理会这个青年的满腔纠结。他的太多思绪，也许这江是带不走的。
1984年辽宁省的高考理科分数线是418，悲摧地，他考了416！更为关键的是他只报了一个大连理工，其它的那些专科他跟本没有看得上------都说考试无常，结果模拟测试能考550多分的他，看完发分榜后傻了。
他的分是丢在语文和外语上。作文从来都是他的弱项，何况这次考试的作文题目还是开放式的，“谈谈你对中学生作文的看法”。事先准备的赞美改革开放、歌颂祖国的作文哪一篇都没有用上！他蒙乎乎地乱写了一气，又蒙乎乎地走出考场。直到考物理时才清醒过来。等考数学时又蒙了，这题很怪啊，不象是平常做的。平常数学他有可能答满分的。
事后他才知道，那一年是号称有史以来数学最难的试卷，第一次出现了大量的创新题。尤其是第七大题和第八大题，竟然是以后数学竞赛的试题模版！那一年北京考生的数学平均分为-------17分，辽宁省为44分。然后化学、生物好很多，英语又完了。
最后，数学满分为120分，他考了88分，全重点高中第一！物理满分100他考了80，全校第三！但有什么用呢？所有学科的总分为710，他得了416，别说重点本科大连理工大了，二本他都没有考上。
知道了成绩后，罗友明心灰意冷，谢绝了老师让他复课的建议。他准备上班去。当兵，人家不会要的。他中度近视眼，偏瘦。
他的家住在一片平房区。顺着江边展开。它的东头是菊花电视厂的职工住宅区，一水儿六层灰白楼群，有暖气;西头是手表厂的职工住宅区，也是一水儿六层灰白楼群，也是有暖气。
这片以无线电厂职工为主的平房区就受气似地夹在了中间。
原先这可是一大片的平房区。
从罗友明出生时就住这儿，这一大片平房区的边边角角他都熟悉。也许别人来了会蒙头转向，走进那无数条小胡同，小院门，然后忽的出现几排连体平房，再然后又是乱七八糟的小胡同，小院门，进来容易，出去难。
但是他，闭着眼睛，从各个方向进入到这个平房区也不会走错的。
他真心喜欢这里的生活。
夏天的时候，每天下午五点半左右，上班的人们从四面八方下班回来，路过菜市场时推着自行车买好晚上的菜。回家后，男人在家门口，或小小的院子里擦洗着自行车
。女人们在小小的厨房里欢快地炒着菜，若大的平房区弥漫着各种菜肴的味道。过不久后，就会听到各种声腔，呼唤孩子吃饭的声音。
家家户户都是敞开着窗户。等到新闻联播那独特的开篇曲响起来后，小胡同里的路灯也亮了。于是有若干男人们出来了，在路灯的底下围成一团，下象棋的，打扑克的，各种突然发出的爆笑，往往会惊散正围着路灯飞得欢实的飞蛾。
冬天的时候，每天早晨，笼罩在整个平房区的是浓浓的煤烟味。各家各户的女人们都在捅开封了一夜的炉子。
如何能让烧蜂窝煤的炉子，在一夜间继续燃烧，还不用半夜起来加煤，等到早晨时，续上块蜂窝煤，然后轻轻一捅，底火还能上来，把早饭做好，然后再封，中午回来再捅，下午再如此。能让那土炕在冬日里始终温暖如一，还能把饭菜做好。
这绝对能衡量主妇们的生活能力和技巧！
当然也有不擅长此能力的主妇，便会去邻家借火。没有人会因为炉子灭了而被笑话的，这里虽然有技巧在里面，可是也有运气在里。
主妇们拿着把火钳和用小铲托着蜂窝煤到邻家，对好眼，压在别人家的蜂窝煤上，然后主妇们家长里短的聊会儿天，那蜂窝煤就引着了。再夹出来，用小铲托回去，放进加了点木柴做底的炉子里，用不上五分钟，火苗上来喽。邻家的炉子丝毫不受影响。