社交恐惧症主要表现为患者在社交场合下感到害羞、局促不安、尴尬、笨拙、怕成为人们耻笑的对象。因此，他们不敢在人们的注视下操作、书写或进食;他们害怕聚会，害怕与人近距离相处，更害怕组织以自己为中心的活动;他们不敢当众演讲，不敢与重要的人物进行交谈。有的患者害怕并回避与别人的视线相遇，称对视恐惧。他们并没有牵连观念，对周围的对象可以是陌生人，也可以是熟人，甚至是自己的亲属、配偶。较常见的恐惧对象是异性、上司和未婚（夫）妻的父母等。多在17～30岁期间发病，男女的发病率相对较近。患者若被迫进入社交场合，便会产生严重的焦虑反应，惶然不知所措。