贤星收回视线，对面的座位已空空如也，几个小时 前那里坐着一对热恋中的情侣，他们要去伦敦的中心广 场上许愿，祈求他们一生一世在一起。贤星面前的桌子 上留着一份旅游宣传手册，或许是哪位旅客留下的，他 抬手拿过。大多是伦敦的游人聚集地，入目皆是繁华的 高档商场和奢华浪漫的五星级酒店的照片。贤星想放在 一边，却又瞥见“Manchester”的标题。曼彻斯特，是他 这一次的目的地。小小的版面里简单介绍了曼彻斯特的 历史和文化，随后是一些酒店的广告。最后一行，几乎 无法看清的地方，贤星费力地读出“The puppet shop”的 字样，是一家名叫木偶店的木偶店。是店主的特立独行 还是太过懒惰？贤星心想，英国人特有的懒散。

火车缓慢驶进维多利亚火车站，贤星背上背包，那是他唯一的行李，走出座位准备下车。贤星抬头看，玻璃的穹顶像是半圆形的华盖，被纵横的钢铁撑起，阳光直直洒下，他觉得自己快要变成无数尘埃中的一粒，缓缓上浮……身后有急促的脚步声和滑轮声，贤星回头时，惊讶地看见表弟珉宇正拉着一只绿色旅行箱跑来。
“贤星哥！偷偷跑出来玩也不叫上我！”
珉宇跑到贤星面前泄愤似地轻捶了一下他的肩膀。贤星还沉浸在表弟突然出现的惊吓中，
“卢珉宇！你还有五天就要开学上高中了吧？”
珉宇不以为然，
“哥不也一样？没算错的话，半个小时前你就应该在伦敦准备入学手续了吧。”
贤星没搭理他，转身走向出口，走出几步回头说:
“你又算错了，这列火车应该在四十五分钟前到达伦敦。”
珉宇小跑跟上去，一边叫嚷着:“就是因为哥你脑子好使，所以阿姨才会让你念金融系吧！”贤星不置可否，实际上他很羡慕表弟能够掌握自己的未来，不像自己被母亲逼迫着念自己不喜欢的专业，其实自己一直都想做一名设计师啊，所以他才会在火车到达伦敦时固执的没有下车。

因为没有提前预约，兄弟俩只有随意找到一家还算干净的旅馆，珉宇顶着一个安全无害的笑容让胖老板提供了免费的午餐。下午时，珉宇着急出去玩，老板拍着肚子保证会替他看管好行李。
曼彻斯特并非英国旅游开发的重点城市，游人不多，而英国人无事又鲜少出门，所以即使是午后本该最热闹的时段，街头也没什么行人。贤星难以想象如此沉闷的气氛该如何玩得尽兴，而珉宇只是拉着他匆匆往前走，不等她发问便猛地转过一个弯，两人便看见一条笔直的商业街，街上的游人也渐渐多起来。街口处立了一个铜牌，刻着“卡洛琳娜”。牌子上有一只铜制的鸽子，阳光只能从鸽子的周围照射过来，连翅膀都渲染上一层金边，熠熠生辉。

珉宇得意地说:“这里是最受游人欢迎的商业街，你看，那个和平鸽的路标是这的代表哦！“说完，他跑去和那只铜制的鸽子合影。贤星困惑，那个路标一定在哪里见过，一时却想不起来。卡洛琳娜街有一条用白、灰大理石铺成的笔直的街道，贤星有些惊讶，这条商业街像是从曼彻斯特剥离出来的一样，与曼彻斯特带给自己的疏离感完全不同，而是有一种浓浓的温馨。接到两边或大或小，或高或低的店铺，都有着8精致的招牌和明亮的橱窗，带着令人无法抗拒的吸引力。珉宇一路欢呼着跑进一家糖果店，一进门就是扑面而来的清甜味。那些装在玻璃罐中的透明的水果糖和各种形状的软糖，是所有人，不管成年人或小孩子，心中永远的梦想啊。贤星回头看见珉宇正现在巧克力橱柜前手忙脚乱地挑选，眼睛明亮而清澈。“真是个孩子“贤星无奈地笑，心底却是羡慕。结账时，无意中发现，收银台边有一个小小的木偶，奇怪的是，它和店主真的很像。 珉宇像加满汽油的机器，对每一个店铺都充满兴趣。贤星跟着他闲逛的同时，发现一个难以琢磨的事.

卡洛琳娜街上的每家店铺，都有同一样东西——一个奇怪的木偶，它们放置在收银台边，或是展示柜上，无一例外都雕刻的与店主极为相似，就像量身定制的一样。随着进出店铺的次数愈多，贤星心中的疑问也愈深。终于在天昏暗下来时，贤星指着玩具店橱窗里的一个木偶问女店主:“为什么所有店铺里都有这样一个木偶？”女店主瞬间抬起的脸上闪过一抹惊异，随即又笑颜如花:“这里有一家很受欢迎的木偶店，在卡洛琳娜建起之前就一直营业。那雕刻师技艺高超，许多木偶爱好者都慕名前来收藏。他人挺好，每家店铺开业时他都会亲自去祝贺，隔天就把根据店主模样刻出的人偶送过来，他——” “雕刻得真好！”珉宇突然打断店主的话，“连面部细节和身材都照顾到，只一天完成的话，一定是很厉害的大师喽？！”女店主并不在意被打断了话头，而是笑着对两人说:“没去过木偶店的话，就不算是来过卡洛琳娜呦！” 女店主的一句话点燃了珉宇对那家木偶店的无限向往，贤星见天色已晚，便强制带他回旅馆休息。

男孩领着贤星走到第一排木柜前。“这些是十八世纪英国贵族的木偶雕像。”木偶只有一个手掌那么高，个个身着最华丽的服装，近看，那一根根头发和身上的细小的饰物都一清二楚，最令人称奇的是连手上的戒指都可以取下来。贤星指着一个木偶问:“全都是手工雕刻的吗？连那么小的戒指、耳环和烟斗之类的都是手工雕刻的？！”男孩颌首微笑，“向你保证，绝对纯手工，卡洛先生有世界上最高超的雕刻技艺，他是这里的店主也是唯一的雕刻师。” 贤星来不及感叹就被这些木偶的表情吸引了。只有一个表情，统统只有一个表情——微笑。可这微笑让贤星浑身汗毛竖立。木偶有着夸张的高挺又尖翘的鼻子，而它们的眼睛，无一例外地深深凹陷下去，颜色各异的瞳孔被过多的眼白包围，深陷在眼眶中间，灯光打下，在眼眶凹陷下去的地方形成一圈阴影。薄而血红的嘴唇紧紧抿住，像是忍不住笑，而嘴角却不受控制得夸张的向后咧去，有的甚至咧开到木偶的耳朵根。整整一大面柜子，几百个木偶全是同样的一种诡谲的微笑。仿佛有人在耳边轻笑:呵呵，呵……贤星下意识间抬手捂住耳朵，男孩看见他奇怪的动作却默不做声。贤星感到浑身冒冷汗，急于逃走。男孩见状立即将他向后领去，一边说:“卡洛先生的雕刻喜好有些与众不同，对吧？” “不如说是心理扭曲吧！”贤星仍不敢回头，深怕对上那闪烁着诡异的瞳孔和微笑。“有很多顾客都说那些木偶的眼睛，似乎会追随着过往的人看呢。”男孩看似无意中说到。而贤星却觉得背后好像被几百双眼睛盯着，冰冷，难以忍受。

贤星和珉宇一直在木偶店里待到中午才离开，珉宇临走前还不忘对政敏说：“下次再来时政敏哥可别忘了我们啊！”

几天以来一直在一起，彼此之间也熟悉起来。即使是这样，此刻沈贤星也是第一次如此近距离地看着李政敏的脸。很干净，很……漂亮？是很惊艳啊，白皙的皮肤在阳光下近乎透明，稍狭长的眼睛里蒙着一层雾气，却又闪烁着不可思议的光。视线向下移动，滑过高挺的鼻梁，到达微张的嘴唇，莫名心动。贤星能感觉到政敏细碎的短发划过胳膊，突然间可以听见自己的心跳声，“扑通扑通”跳得愈来愈快。而此时的李政敏也一样，看着离自己那么近的、满是纯真的大男孩的脸，目光像是粘在上面，不想移开。一时间，两人就保持着这个亲昵的姿势，没人说话也没人动作。

“贤星哥！快来看这个！”珉宇在一旁沉浸在木偶世界中无法自拔，喊声把正在“深情対望”的两人惊醒。政敏立即从贤星怀中挣脱起身，脸上泛起一抹可疑的粉红，还好没人注意到，他走到一旁装作若无其事地整理袖子。贤星走到珉宇身旁，没等他开口就狠狠给了他一记爆栗。“哥！干嘛打我！”珉宇捂着脑门满脸委屈。“为什么让政敏拿这么多给你，要全买下来吗？想看自己去拿就好了！”贤星恼火地说道。珉宇自知理亏没有反驳，却不知好歹地把政敏也喊过来：“政敏哥，这个木偶的手脚可以动诶！”“对啊，每个关节都可以弯曲，嘴巴也可以自由开合。”说着走上前来演示，不料他手上的一个印记引起贤星的关注。从政敏松松敞开的袖口里，看见手腕处有一圈印记。那印记是个规则的圆环，依附在他的手上，整整一圈。圆环的印记是像抓伤一样的红色，在白皙的皮肤映衬下格外刺眼。第一眼看上去，就好像，……好像手部被整个砍下又拼接回去一样。这个想法吓到了贤星，他用指尖触碰那圈印记，“这是什么啊？”政敏正在为珉宇演示怎样操纵木偶，突然的触碰让他万分惊讶，当意识到手腕上的印记被贤星看见后，他猛然把手抽回，将袖口系紧以遮挡，下意识说道：“为什么碰我啊！”贤星有些尴尬，手就那么僵停在半空中，不知该往哪放。“我只是，只是关心你……”他委屈道。政敏意识到自己反应过度，于是故作轻松地说：“其实只是**控木偶的提线勒出的痕迹啦，我这几天在学习控制它们……”虽然做了解释，但如此明显的拒绝还是让贤星脸上挂不住，只好走到一旁装作欣赏窗外的风景。尴尬的场面没能持续太长时间，“吱呀”的开门声打破宁静。开门声从柜台后的暗处传来，贤星从未注意到那里还有一个房间。黑暗中缓缓走出一个人，由模糊的轮廓变得清晰。

随着沉重缓慢的脚步和拐杖敲击地面的“咚咚”声，阴影中走出一位头发花白的老者。从他的脸上无法准确辨别年龄，深深的皱纹层层累积摇摇欲坠，贤星几乎想走上前用手接着。像许多老年人一样，他有一双眼角向下的三角眼、塌鼻子和薄薄的嘴唇，总之，是个看起来脾气古怪、不可爱的老头。老人柱着拐杖一步步走到柜台跟前，阴沉着脸扫视了一圈，然后开口：“李政敏！”贤星吓了一跳，而珉宇直接把手中的木偶掉在了地上。不是因为老人的喊声太突兀，而是他的嗓音，并非苍老低沉，而是尖细刺耳的，很难想象一个风烛残年的老人会拥有这样的声音，贤星不由生出一身冷汗。“李政敏！”老者不耐地用拐杖敲打地面。“是，卡洛先生。”政敏一溜小跑到他面前，“先生，有什么事情需要我做？”卡洛先生……这就是店主吗？！贤星惊愕。“去拿快递！”老人再次击打地面，力气大地惊人。这时店中大部分店员都注意到老者，诚惶诚恐的鞠躬，“卡洛先生！” 在政敏出去拿快递之后，休息区就变成了贤星珉宇和老人在对歭。“两位是木偶店的熟客。”卡洛先生从柜台后走到阳光下，贤星这才看清他因岁月流逝而弯曲的脊背和臃肿的身体。“这几天一直是李政敏在照顾你们？”声音不大却异常刺耳。“这老头怎么什么都知道。”贤星腹诽，却听见珉宇在一旁开心的说：“是啊，政敏哥很照顾我的，他人好，也漂亮……”卡洛先生立即询声望去，看见了兴致勃勃的珉宇。贤星不确定自己是否看见了他眼中一闪而过的光。卡洛先生突然加快脚步走到珉宇面前，眯起眼睛饶有趣味地上下打量着他，然后压低声音缓慢说道：“当然很漂亮……雕刻师之间有一个说法，漂亮的木偶要让漂亮的人来照顾。”“噗嗤！”看着卡洛先生那张与“漂亮”完全不沾边的脸，贤星没能忍住笑。卡洛先生猛然回头，盯住他的眼睛，看得贤星心中发毛。就那样死死地盯着，卡洛先生慢慢的说：“所以，我的雇员都很漂亮。”

被盯着，贤星心里毛毛的，因为不喜欢这种感觉所以更讨厌卡洛先生，心里还想着：这下梁子结大了……这时候一直以崇拜的眼神看着卡洛的珉宇说话了：“您从什么时候开始雕刻木偶的？”卡洛立刻回头，用很慈祥但也很不正常的眼神看着珉宇，“很久很久以前，记不清的时候。”他笑起来，脸像个干瘪的核桃壳。“几乎所有来到木偶店的人”，卡洛紧盯着珉宇的眼睛，“都希望能拥有一个真正属于自己的木偶，按照你的五官、你的脸型，”他的手指在珉宇脸上画了一个圈，“还有你的身材和肢体语言，雕刻出一个完完全全属于自己的木偶，不同于那些放在橱窗里贴着标签的出售品，”他瞥了一眼木桌上的小山，“属于自己的木偶，是有灵魂的。”
珉宇被卡洛先生的语气和眼神吸引住，不禁问道：“如果我想有那样一个木偶，该怎么做？”“你当然可以拥有一个，如果你愿意的话，现在就可以去我的工作室看看。” “真的吗！”珉宇的兴奋瞬间大爆发，卡洛先生露出笑容后退几步，让他看见那扇柜台后的木门，“你还可以挑选一块你最喜欢的木料。”
贤星听不清卡洛先生队珉宇说了什么，却看见他跟着卡洛走进那扇看起来非常不对劲的木门，忙叫住他：“珉宇！”珉宇闻声回头，一脸欢欣地说：“卡洛先生要给我雕刻一个木偶哦！”“珉宇，回来！”贤星的语气中带着警告，“哥！这是件多么激动人心的事啊！”说完就往柜台后走去。卡洛先生回头，对贤星眨了眨眼，“您完全不必担心，他会很安全。”尖细的声音中夹杂着一丝嘲弄，让贤星莫名心慌。

看着珉宇跟着卡洛先生进了门，贤星想上前一把将珉宇拉回来，却没有理由，只能呆立着，不知所措。这时候，政敏气喘吁吁地从门口跑来，臂弯里抱着一个快递盒。“政敏……”贤星喊他，可政敏眼神躲闪，不予理会，只是匆忙跑到柜台后将快递盒藏好，“政敏，那是什么啊，你还用淘宝吗？”贤星一时间来了兴趣，“没有，没有啊，是老板的。”政敏吃力地塞好盒子后急忙否认，可听起来大有敷衍之意。政敏向四周张望，却不见卡洛先生的踪影，“老板去哪了？”“那老头拉着珉宇去他的工作室了，”贤星漫不经心地回答，“说是要给他雕个木偶。”“给珉宇吗！”政敏一听神色大变，“他和卡洛先生进去了？！”贤星被吓了一跳，不明白他为什么会有这么大的反应，“对、对啊，刚进去了。” “那你怎么不拦住他啊！”政敏急忙转身跑向木门，一把抓住扶手，却在门开之际顿住，那木门也半开不开地停住了。贤星在政敏脸上看到了满满的忧伤和担心，还有一闪而过的迟疑。
好像有一个世纪那么久，政敏缓缓把手松开，走回柜台，沮丧就挂在脸上。“贤星，一会儿珉宇出来后你带他走吧，让他回韩国，不管去哪，离开这里，一辈子别再踏进木偶店了。”他的声音透着真切得悲哀，显得沉重无力。“怎么了？” “有些话，是不能说出来的。”贤星看着仿佛一瞬间被抽空力气的政敏，心中一直有的怀疑逐渐变得肯定，李政敏，你有事情瞒着我。
傍晚的卡洛琳娜街上，游人仍不见少。厚厚的云层遮挡住太阳，让天很快暗下来。华灯初上，各家店铺亮起招牌、播放音乐，音乐声穿梭在游人的欢笑、吵闹声中，无忧无虑，一派祥和。但这些充满欢乐的画面似乎不属于此刻的沈贤星，他低头沉默不语地走在街上，心事重重。与之形成鲜明对比的是身旁的珉宇，“早知道今天就穿的帅一点，哥，你说是笑起来好呢还是酷酷的好？可卡洛先生说要雕刻成笑着的木偶，哎对了……” “卢珉宇。” 贤星突然打断珉宇渐渐升起的话势，他停住脚步转身继续说道“今天会旅馆休息一晚，明天你就回韩国，高中已近开课了对吧。”珉宇一听他哥要把自己送回韩国就不乐意了，“贤星哥！韩国因为暴雨推迟开学了，你整天只顾着和政敏哥眉来眼去哪有功夫管我，所以现在干嘛要赶我回去，我不……哎呦疼！”正说道兴头上，珉宇突然感到手腕处一阵刺痛，撩起袖口一看，腕处多了一道伤痕，是鲜红的新伤。“疼！什么时候伤的啊？”珉宇龇牙咧嘴。“太兴奋所以什么时候碰伤了都没注意到，小小年纪只知道疯玩。”贤星责备道，“这次不管是撒娇还是耍赖都没用，明天必须回去。”说完就转身头也不回地走了。珉宇委屈地捂着手腕在后面小跑：“哥！你真的有爱护我么，我受伤了看见没有！哥～～我不回去不回去……”
在快走出卡洛琳娜时，一直亢奋的珉宇又被什么吸引了。“这是什么？”珉宇走到一家店铺前，这是整条街上唯一暗着灯光的地方，店门前拉起一条黄色的警戒线，此时一个清洁人员正打扫着门前废弃的传单。“请问，这里出什么事了吗？”那人抬头看了看珉宇，“这家店主不知道为什幺自杀了，中午被发现才把警察叫来。”说完又低下头忙着清扫。“哥，你看，这好像是我们来过的那家店。”珉宇回头叫着贤星，却看见他已经现在门口抬头看着招牌。贤星仔细回想，还真是这家店，没记错的话，是位女店主，就是因为她的一句话哥俩才会跑到木偶店去。“自杀？”贤星困惑，“不像是那样的人啊。”没打算多做停留，两人就加快脚步出了街道，一路无话。贤星还在纠结政敏的事，而珉宇却在苦恼怎样才能说服贤星让自己留下来。他们身后的天空完全暗了下来，如泼墨般死气沉沉，难觅一丝星光。

曼彻斯特夜晚骤降的温度让缩在被子里的贤星无法入睡，他紧闭双眼，仔仔细细地回想白天里政敏的话。不能说出的话到底是什么？是与那个叫卡洛的老人有关吧？正在半梦半醒之际，离自己不远的地方传来“咯噔咯噔”像是木头敲击地板的声音。贤星再睡不着，干脆掀被子翻身坐起来，循着声音来源一看就吓出一身冷汗，一声惊叫硬是哽在嗓子眼儿里出不来。在窗前投下的一小片惨白的月光中，珉宇直挺挺地站着，又突然有了动作，双臂抬起在空中慢慢划着圈，头也一点一点的。他背对着贤星，就像是被提线操纵的傀儡，每动一下都会发出“咯噔咯噔”的声音。贤星呆愣着，而珉宇突然就转过身来，正好对上他的眼睛。就算是背着光也能看清珉宇深凹的眼眶，即使是看不见眼睛贤星也能感觉到他正死死地盯着自己。突然，毫无征兆的，珉宇跌跌撞撞地向他跑来。这一次，贤星看清楚了，珉宇的脖颈、胳膊、手腕和腿上都系着丝线，紧绷的细线在月光下反射着冷冽的光。珉宇此时是毫无知觉的，任由丝线操纵着身体，因为关节绵软无力而行动得跌跌撞撞。转眼间他已经跑到了贤星面前，之前在空中划圈的手也像是找到方向一般准确而凶狠地朝贤星的脖颈掐去。他想躲却动弹不得，眼睁睁看着珉宇掐上自己的脖子。他什么时候力气这么大了！贤星挣扎中想着，无法喘气，双手也因为缺氧而不受控制，贤星能看见珉宇骤缩的瞳孔被过多的眼白包围，诡异万分。珉宇不断加大手上的力气，随着意志的丧失，恐惧也慢慢变淡了，“喀哒”，贤星听见了脊柱断裂的声音……