第一卷 邂逅篇
「这里该不会，就是那栋公寓……」
嘴巴张得开开的，铃木美咲仰头看着眼前昂然矗立的高级大厦。
尽管没有华丽绚烂的装饰，走的反而是极简的都会型风格，却更能看出这栋建筑物高格调与品味，让看的人莫不震慑于它的气派。
在这栋与其说是公寓，倒不如说是大饭店的建筑前面，美咲能做的只是张大嘴巴猛眨眼。
「美咲，你是怎么了？」
见美咲瞠目结舌地站在原地不动，哥哥浩孝纳闷地转过头来问。
「因…因为，我是第一次到这么豪华的地方……」
「啊哈哈！也对，我第一次被邀请到他家的时候，也是搞不清楚该从哪里进去哩！不过，多来几次就会习惯了。」
「会吗……」
不……美咲直觉自己一辈子都无法习惯这种上流社会的氛围。
至于这个连看到建筑物都能大惊小怪的小老百姓，为何会被带到这种地方呢——这就要讲到前几天出炉的模拟考成绩了。
考入第一志愿的大学的评比结果是「D」。已经是高三的第二学期，眼看着就要面临入学考了，美咲进入志愿大学的希望等于是零。
然而，这好歹也是整个暑假每天上补习班的努力成果，实在很难乐观地推断之后还能有进步。尽管补习效果不彰，如果就此自己埋头苦读，反而会跟其它接受各种专业辅导课程的同学愈差愈远。
经过一段时间的烦心，美咲终于向浩孝求助。其中不晓得经过怎么样的交涉，最后居然决定拜托浩孝学生时代的好友藤堂秋彦，来担任美咲的家庭教师。
然后，这里正是他住的大厦。
「不过，更惊人的还在后面呢！」
「唉？」
「别杵在那里，快走吧！让人家等太久不好意思吧？」
「咦？喔、好，嗯！」
哥哥朝美咲背后拍了一把，催促他前进。或许是事前就被告知过密码，浩孝成功开启门锁，动作迅速地踏进建筑物内。
美咲一面诚惶诚恐地跟在哥哥身后，一面对于这种显然「难以高攀」的气氛，感到浑身不自在。
「不必这么紧张啦！你小时候不是也常见到秋彦吗？你都不记得了哦？那时你还秋彦哥长、秋彦哥短的叫，跟人家亲热的不得了呢！」
见到美咲僵硬的步伐，浩孝不禁失笑。
「我当然记得啊！只不过……这么多年没见面了……」
「对哦，自从我踏入社会以来，他就没来过我们家了，所以真的很久没跟你碰过面了哦？」
「就是啊……上一次遇到他，是我念国中的时候耶！」
然而，在这段长长的岁月当中，美咲却从未遗忘过秋彦。
虽然不曾说出口，美咲总是在内心悄悄地期待，秋彦哪天能够再次造访自己家。
无奈浩孝和秋彦随着年龄增长，工作也日渐忙碌，美咲的期待迟迟没有实现的机会，时光就这样匆匆过了五年。
目前，秋彦是个以写作维生的作家。
他的创作范围横跨推理、纯文学等各领域，不过最擅长的却是恋爱小说。
在区区高中生的时纪，他以一部凄美动人的爱情故事赢得了文坛大奖。之后，他早熟的才华一方面备受瞩目，一方面也有评论家担忧他少年得志，反而因此夭折。在外界的纷纷扰扰当中，秋彦以独排众议之势，成为了今日首屈一指的畅销作家。
理所当然的，美咲也是秋彦的忠实读者，书架上排满了他的全套著作，连报章杂志上的小专栏或解说文章也从不放过。
然而，读了越多秋彦出版的书籍或是关于他的访谈，秋彦在美咲的心目中也成为更加遥不可及的存在。
——变得那么陌生的人，却要来当我的家教。
能跟久违的秋彦重逢，兴奋的心情当然是有，但是这几天来盘踞在美咲心头的感受却是不安大过欣喜。
浩孝跟秋彦是从高中就认识的好友，交情自然不在话下，但美咲的地位充其量不过是「秋彦朋友的弟弟」。对于除此整外毫无关联的自己，秋彦真的还有印象吗？
「……秋彦哥他……大概已经不记得我的长相了吧？」
「哈哈哈！怎么可能呢？十来岁的时候总觉得一年很长，但是五年对于二十几岁的人来说，根本就是一眨眼就过了！就算这么多年都没见面，他以前那么疼你，怎么会忘了你的脸？」
「真的是这样吗……」
「听我的准没错啦！」
「不过，为什么秋彦哥会答应当我的家教啊？」
这样一位大忙人，实在很难想象会有什么闲功夫去关心别人的成绩如何。
自从美咲听到这件事以来，始终感到纳闷得不得了。
「我只是碰巧跟他谈到这件事，是他主动提出要当你的家教的。他说他念书的时候也做过家教，应该能够胜任才对。」
「秋彦哥不是很忙吗？还要帮我温书，会不会太……」
美咲希望尽可能避免给秋彦添麻烦。若是自己会造成秋彦的困扰，美咲是宁愿主动取消这次的提案的。
话是这么说——尽管有这层顾虑，美咲却依然厚着脸皮随浩孝来到秋彦的住处，全都是因为放不下见秋彦一面的念头。
「又不是拜托他当保姆，没那么夸张啦！而且作家这一行，平常不是都窝在家里写稿吗？再怎么样也不可能二十四小时振笔直书，中间一定会稍作休息的。他还说，想跟不同年龄层的人谈谈天，激发出不一样的想法啊！」
「真的吗……？总…总之，我最担心的就是造成秋彦哥的困扰。」
「就跟你说不会了啦！你别看他那个样子，其实既怕生又任性，要是他真的不愿意的话，一开始就不会答应我们的。」
「啊？秋彦哥怕生又任性？」
真不敢相信。秋彦到美咲家玩的时候总是笑口常开，对于美咲孩子气的要求也总是很耐心地给予回应。
美咲有时会要求他一起玩接球或是电玩，甚至三更半夜了还硬不准他走。不管美咲如何撒娇耍赖，秋彦从来没说过一句不。
这么温柔体贴的大哥哥，居然会既怕生又任性，美咲实在难以想象。还是说，因为美咲当年还是个孩子，所以秋彦才会多所忍让呢？
「对于讨厌的对象，他绝对是毫不容情的。他在外人的面前连笑都不笑，不知道为什么，只要到我们家的时候心情特别好——到了，就是这间。」
两人一边聊着一边搭上电梯，不一会儿功夫就抵达了顶楼。美咲虽然很在乎浩孝来不及说完的部分，却也无暇追问了。
为了加紧做好心理准备，美咲专心一致，一次又一次地深呼吸。
「……嗯？奇怪？怎么只有一扇门？」
走出电梯，首先映入眼帘的是长长走廊尽头的一扇门。但是，整条走廊上却见不到其他住户的大门。
「对啊，因为这整层楼都是秋彦他家嘛！」
「啥！？」
「我刚才不就跟你说了，更惊人的在后头吗？」
也就是说，这整层顶楼只有秋彦一家居住就对了。
畅销作家的生活果然不同凡响。虽然曾经听过他出生于资本家家庭，但是亲眼目睹超越想象的奢华居住条件，美咲还是不禁目瞪口呆。
——唯一可以确定的，就是秋彦哥确实在那扇门的后面……
真切体会到这项事实的瞬间，别说冷静了，心脏反倒一阵乱舞。美咲急了起来，正想再次深呼吸，眼前的门却势如破竹地敞开了。
「美咲！」
「……！？」
始终没空做好准备的心脏，被这么一折腾差点没停下来。

「这就是问题所在！既然有美咲在，就让他来监视你好了。」
「监视？」
美咲压根听不懂是怎么回事，于是浩孝向他解释：
「这小子只要一开始写稿，就把其它事情全都丢一边去了。不要说吃饭，连觉也不好好睡！」
「这样会弄坏身体的耶！」
美咲听到浩孝的话，惊讶得提高声调。
美咲当然听过「废寑忘食」这句成语，只是没想到秋彦许许多多的作品，居然都是在这种状况下诞生的。本人尽管觉得无所谓，对于周遭的人来说简直是匪夷所思，难以接受有人如此糟蹋自己的身体。
「你也觉得吧？所以你来的时候，就帮忙多注意一下他的饮食起居好了。」
「……浩孝，你的老毛病又犯了，老把我当小孩管……」
秋彦边说边端着摆有茶壶的托盘走回客厅，一脸无奈。
「怎么讲都不听，跟小孩有什么两样？反正也没有别人照顾你，岂不是刚刚好？」
——没有别人照顾……？
浩孝的话让美咲脑里浮现一个疑问。
秋彦目前是单身吗？眼看秋彦也快二十八岁了，而且像他这种条件，身边有一两个女朋友（虽然这句话有点语病）也不是什么奇怪的事。
「……秋彦哥，你是一个人住在这里吗？」
「是啊，怎么了？」
「那个，我只是在想，一个人住这么大的房子，应该会多出来很多空间。」
趁着闷红茶的空档，秋彦将盛着蛋糕的盘子摆在每人面前。
虽然是美咲特别喜欢的草莓鲜奶油蛋糕，不过发现自己眼前的份似乎特别大块，还是有一点不好意思。
这证明在秋彦的眼中，自己还是当年那个小男孩吗……？
「我是觉得房子小小的无所谓，只不过如果同一层楼也有其它住户，总会有很多顾忌吧？所以我才选择这种类型的分户。」
「可是，一个人住不寂寞吗？」
换成自己，一定待不上一个月就叫苦连天了。
美咲的父母被派到大阪工作，并没有生活在一起。不过，放假的时候父母便能够回来东京，而浩孝也一向代替双亲陪在自己身边。尽管如此，美咲依然不时会感到几分落寞。
独自生活或许很轻松自在，不过当一个人待在这么宽广的客厅，难道一点都不会想念别人的陪伴吗？
「的确是。但是之后美咲就要来陪我了，这个倒是不用担心。」
「咦？」
被秋彦笑脸以对，美咲反射性地红透了脸颊。
在这种时候脸红，一定会被怀疑的。美咲急忙想掩饰，却只能张口结舌，想不出该说什么话。
反观秋彦，却气定神闲地将闷好了的红茶倒入每个人的杯中。
「秋彦，你也应该早点找个对象啦！害我得这样带亲手做的菜来给你，简直就像是你的女朋友一样。」
「你在胡说什么……」
「难道不是吗？除了我之外，还有谁这么关心你？」
这句话，让美咲的心头一阵刺痛。
他对这种情绪有印象。就像是以前见到情人节捧着小山般巧克力的秋彦，当时一样的感受。
他当然晓得浩孝和秋彦是一对死党，只是两人当着自己的面表现得这么亲昵，仍然不是滋味。
「好、好，是我不对。谁叫我工作实在太忙，没时间在那方面下工夫。」
「少来了，你光站在那里就会有一堆蜜蜂黏上来。」
「没那回事，我现在真的一点桃花都没有。」
他果然还是很有女人缘……
美咲内心很沮丧，一方面也觉得自己真是后知后觉。秋彦从以前就相貌出众，如今魅力更是有增无减。加上他身为畅销作家，家境又原本就富裕，这种条件的金龟婿，身边的女性怎么可能轻易放过？
正当美咲像个泄了气的皮球，突然被喊了一声：
「——美咲，红茶原味的就可以吗？」
「啊，可以！」
「如果你怕烫的话，我去帮你拿鲜奶……」
秋彦话没说完，电话无机质的铃声便响遍了屋内。
「电话在响耶，你不接吗？」
「没关系，马上就会接上答录机了。」
正如秋彦所说，答录机的语音很快便响起，在一阵人工的机械语音后，一个男人用有点不知所措的声音留言：
「……我是丸川出版的川田。我想跟您商量关于下一部作品的事，不知道老师是不是还在休息？」
「是打来谈公事的吧？你不必顾虑我们，还是去接比较……」
枉费浩孝的贴心，对方说完「还会再联络」便挂断了。
「不要紧的。有这么重要的客人来，哪能接什么电话？」
「我们随时都见得到面耶，你也太夸张了吧！」
「对我来说可不夸张，我是……」
浩孝露出不表认同的苦笑，但是秋彦却是一派认真。
观察这两个人的互动，就能够轻易了解他们是多么尊重彼此。尽管是好朋友，也不会表现出随随便便的态度，但是也不至于过分见外——这种绝妙的距离感，从以前就让美咲十分羡慕。
「不过，我也差不多该告辞了。」
「什么！？」
听到浩孝突出此言，美咲发出大声的质疑。
「很可惜，我等一下得去跟客户碰面。」
「星期六还没得休息？你们公司还是这么爱操人。」
「怪不得公司，是我自己情愿的。那我走了，美咲，在别人家要乖乖的喔！」
「我又不是小孩子，不必提醒这个啦！……等等，你真的要回去了！？」
要是浩孝一走，这间屋子就只剩下自己和秋彦两人。
美咲当然也清楚，一旦家教开始就会是这种状况；不过今天好歹是第一天，还是希望浩孝能暂时作陪……
「我又不是回家，是要去工作！」
「这我知道啊……」
既然是为了工作，就没有挽留他的理由。

但是自己和秋彦独处的时候，应该要说些什么才好呢？
美咲向哥哥投以困惑无比的眼神，浩孝见状用唇语安慰他「放心好了」。
「美咲，我今天会晚回家，你能不能自己先吃饭？对不起喔。」
「……嗯，我知道了。」
哥哥晚回家，就表示回到家里也是孤单一个人。还没习惯独处的美咲正回想起独自吃饭的冷清，秋彦随即插嘴说：
「既然这样的话，美咲要不要跟我一起去吃饭？」
「是吗？这个主意倒是不错。秋彦，那美咲就交给你啰？」
「没问题，包在我身上。」
「咦？咦？你们在说什么？」
还在状况外的美咲夹在两人当中不知所措，事情却就在浩孝和秋彦的商谈下一步一步敲定了。
跟秋彦一起吃饭？
开什么玩笑！才刚重逢不久，自己还来不及恢复平常心啊！
「哥…哥！」
「那我就先走一步啰。」
「喔，要不要我送你下楼？」
撇开一旁兀自慌乱的美咲，秋彦随着准备离开的浩孝走向玄关。
「不用送了啦，你跟美咲应该也想叙叙旧吧——秋彦，美咲之后就拜托你照顾了。」
两人交谈的声音渐行渐远。
怎么办？
该跟他说些什么才好？
越是心烦意乱，原本已经慢慢放松的神经就绷得越紧。
「让你久等了，美咲。」
「不…不会啊！不对，没有的事！」
见到秋彦走回客厅，美咲才回过神来，慌慌张张回话。
「你不需要这么拘谨，以前我们讲话不也都是很自然吗？」
「的…的确如您所说……奇…奇怪？」
极力想纠正，说话的语气反而更加僵硬。见到美咲这副模样，秋彦发出轻笑声。
「喝杯红茶，应该可以安抚一下你的紧张吧？」
秋彦一边说着，一边将手伸向桌上的方糖罐。
「你要几颗方糖？」
「那那那那个，我自己来就可以了——啊！」
不敢让秋彦这样款待自己，美咲连忙去抢糖罐——却因为这个动作，不小心碰到秋彦的手。
只是这么一个小小碰触，就足以让美咲的心脏几乎从嘴巴跳了出来。
「对…对不起……好烫！？」
反应过度的美咲，在抽回手时一个不当心，手指撞上了盛着红茶的茶杯。茶杯在小碟子上喀答喀答地晃动，使得滚烫的红茶滴落在他食指与大姆指上。
「美咲！？」
「对不起，呃，我一时慌了手脚……」
美咲一面对于自己的惊慌失措深深反省，一面庆幸着还好红茶没泼到秋彦身上去。
但是，秋彦却露出意料之外的严峻表情，一跃而起，上半身逼进美咲。
「茶溅到你手上了对不对？给我看看！」
「不…不要紧的！反正也没有多烫……」
秋彦却将他试图缩回的手强硬扯过去，仔细察看。
「还好，看起来是没烫伤。」
「我就说真的没事嘛！」
美咲不在乎自己有没有烫伤，他只希望秋彦赶快放手。
比起烫伤，这种尴尬更教他难以忍受。
「你可是即将考大学的考生，手指受伤了可不得了。幸好你没事。」
秋彦一边低声说着，一边将唇贴住美咲的手指。
「秋秋秋秋彦哥？」
柔软的感触使得美咲热血沸腾，别说是手指，全身都染上了红晕，甚至连呼吸都变得困难起来了。
「啊……你别误会，这只是祈祷你手指不要受伤的咒语罢了。」
「咒…咒语……？」
美咲内心充满了想要打破沙锅问到底的疑惑，但是现在的他却只能像刚才钓上岸的鱼一样嘴巴一开一合，说不出半句话来。
既然秋彦说这是一个咒语，那就一定不假吧！只不过美咲虽然如此说服自己，视线依然禁不住游向那对曾经吻上自已手指的双唇。
为了这种小事就紧张兮兮，会不会被他发现自已的心意呢？要是被秋彦知道自己一直喜欢着他，一定会破坏两人目前兄弟般的情谊的。
自己是因为身为他好友的弟弟，才会受到百般呵护。为了不失去目前的优势，绝对不能够怀抱更多奢望。
「你不用那么担心，我真的不要紧。」
「这是什么话？你可是浩孝托付给我的宝贝弟弟，千万不能伤到你一根汗毛。」
「————」
——奇怪…？
胸口一阵微微的刺痛。
尽管这股疼痛稍纵即逝，不过在那一瞬间，心脏确实闪过一阵紧缩。
「你等等，我再帮你泡一杯茶来。」
「哇！」
站起身来的秋彦，在美咲头顶一番搓揉。
「这次帮你泡杯冰茶好了，免得你被烫到。」
见到秋彦轻柔的微笑，美咲脸颊上又涌上一股热意。
照这种情况，自己真的能够好好上课吗？
那个印在手指上的吻，对秋彦来说一定不算什么。自己的反应如此激烈，反而会让他觉得莫名其妙。
目前首要的目标，就是趁秋彦去泡茶的空档，赶快恢复平常心，保持该有的冷静……
就在美咲努力集中精神的时候，秋彦很快就用托盘端着一个细长形的玻璃杯回到客厅。他一面将杯垫放在美咲的面前，一面问道：
「手指会不会痛？」
「我…我没事！」
被这么体贴地一询问，美咲再次回想起刚才的触感，连耳朵都羞得通红。
正竭尽全力压抑紧张心情的时候，在面前坐下的秋彦突然开口了：
「那么，就言归正传吧？」
「好…好的！麻烦你了！」
原先的目的，是来这里请秋彦教自己功课的。就算喜欢的人就坐在自己面前，也不能兴奋得忘了初衷。
美咲绷紧的神情，放在膝上的手也握成了拳头。
「要从哪里开始讲呢？……嗯，既然要教你功课，就应该先问你什么科目比较不拿手才对。还是说，你自己觉得哪些学科需要重点式的加强呢？」
「不拿手的……科目吗……」
因为不拿手的实在太多，美咲一时之间回答不上来。

「我已经拜托秋彦把课调到星期天了，美咲，你没有安排其它的事情吧？」
「没有啊，反正我星期天也都是去图书馆K书。」
「是吗？不好意思喔！」
浩孝用松了一口气的表情，向美咲致歉。
见到哥哥这样的态度，让美咲胸中突然升起一股不安。
生性独立的浩孝，遇到困难时通常都是闷着头一个人解决。现在他却刻意求助于秋彦，到底是出了什么了不得的大事？
「发生什么事情了…？」
像是要扫除脸色蒙上一层阴霾的美咲的不安，浩孝露出笑容。
「没有……并不是什么严重的大事，不需要你担心啦！我之后一定会好好向你说明清楚的，能不能给哥哥一点时间？」
「嗯，既然你这么说的话……」
虽然有点介意浩孝吊人胃口的口吻，不过见到一向尊敬的哥哥笑着说不要紧，而且承诺之后一定会解开谜题，就应该对他有信心才是。
美咲试着如此说服自己。
接着，正要走出房间的浩孝突然停下脚步。
「啊，对了，美咲。」
「嗯？」
「是关于秋彦……」
「咦？我…我做错了什么事吗？」
不经意被提及秋彦，措手不及的美咲慌了起来。
该不会是秋彦嫌当自己的家教很碍事，或者口头上称赞自己，内心却对这块朽木感到很厌烦了吧？
「不是、不是！他对于你成绩进步可是赞不绝口呢！我要说的不是这个，只是基于好奇心，有些事情想跟你打听看看而已。」
「好奇心？」
浩孝这番话让美咲大惑不解。
跟秋彦这么多年交情的浩孝都不晓得的事，自己可能知情吗？
「我觉得啊，他好像有个单恋的对象，美咲你知不知道这件事？」
「啊？」
那个秋彦会单恋人家……？
被这么没头没脑地一问，美咲的声音顿时高了八度。下一瞬间，「到底是什么时候、在哪里、对象是谁」的种种疑问，在他脑海像漩涡般地打起转来。
「你果然也不晓得啊！他怎么样就是不肯跟我说呢～」
「他……他真的有个单恋的对象……？」
「对啊！问起他时他没有否认，所以应该是真的没错。」
听到这句话，美咲感觉后脑勺像被狠狠敲了一记。他全身的血液逆流，背后也冒出冰冷的汗水。
「我心想八成是编辑还是其它作家，结果追问之下，他说就是身边的人，而且我也认识，但是我怎么想就是猜不出来是谁。」
于是就连老交情的浩孝也终于宣告投降，才会向美咲这个跟秋彦相处时间变多的家教学生探听。
相较于像是面对难解谜题的浩孝的态度，美咲的脸色却苍白如纸。
秋彦年纪也不小了，有心仪的对象并不值得大惊小怪。但是对于一直想忽略这项事实的美咲而言，却是个致命的打击。
此外，在美咲脑中更朦胧地浮现出一个可能的对象。
「……原来是这样……」
对象——是近在咫尺，浩孝也认识的人。
提示已经这么清楚了，却执意不肯告诉死党浩孝答案，而浩孝也猜不出来的这位神秘人物……
从这几个事实能够导出的答案，不就只有一个吗？
「——」
美咲的胸口开了一个大洞，感受到一股无边无际的空虚感。在这个幽暗洞穴的深处，某种黑色的情感不断回转、酝酿。
「美咲？」
或许是为自己的沉默不语纳闷，浩孝喊了一声。
要是现在露出沮丧的神情，或许就会被浩孝发现自己喜欢秋彦了。美咲不得不强装若无其事，用别的问题来阻止哥哥继续追问。
「哥…哥有喜欢的人吗？」
浩孝露出有点惊讶的表情，旋即又挂上腼腆的笑容。思考了几秒钟之后，才简短地回答：
「有啊！」
「咦咦！？不会吧！？」
美咲完全没有留意到。
浩孝每回交了女友，一定会立刻介绍给美咲认识。自从他跟前女友分手之后，好一阵子都没什么动静，怎么突然就冒出一个心上人来了呢？
「是…是谁？公司同事吗？」
美咲反射性地这么一问，浩孝立刻露齿一笑。
「还不能告诉你。」
「跟我说一下有什么关系！是我认识的人吗？还是不认识？至少给个提示嘛！」
面对美咲的逼问，浩孝写满失言的后悔的脸上，露出一丝苦笑。
「嗯～提示是，那个人你也很熟吧？」
「咦？」
「总之，我今天只能透露这么多了。我先去洗澡，你就好好用功读书吧！」
浩孝挥了挥手，这次总算走出了美咲房间。
被独自留下的美咲，盯着关上的房门一动也不动。
「这是怎么回事……？」
浩孝说，他喜欢的人美咲也很熟悉。

一个人待在家里，才会这样胡思乱想。
自从暑假结束以来。每天都与书本为伍。今天一天就出门去透透气，应该不为过吧？
美咲一兴起这个念头，立刻回到自己房间，动手打电话给可能有空的朋友。如果是准备甄试上私立大学的那小子，应该比其他同学都闲才对。
「喂？嗯，是我。念太多书了，现在心情爆烦的。想说出去玩玩，喘口气。」
看部想看的电影，吃顿饭，去卡拉OK飙歌。要是还有剩余的时间，就去电子游艺场打个电动。只要经过一段时间，这股胸口的疼痛一定能够缓和。不再疼痛之后，心情就不会这么乌云密布了。
「好，那一个小时后在车站见。啊？我知道啦，我今天不会迟到的。」
约好时间地点后，挂断电话。
这么一来，至少就能撑过这一天了。只需在明天见到秋彦之前，将情绪给整理好就行了。至少在当下这个时刻，能够什么都不去想。
玩一玩、睡场觉，隔天早上醒来，这些讨厌的情绪一定能够一扫而空。在十几年的人生当中，每当遇到难过的事，也都是用这种方式加以克服的——所以，一定没问题……
天黑后几个小时——美咲踏着沉重的脚步返家。
跟陪了自己一天的朋友在黄昏时分道别后，美咲在街上漫无目地闲晃杀时间，又去了影带出租店，还特地绕路去了便利商店，不过仍然无可避免地离家愈来愈近。只要弯过这个转角，美咲的家就在眼前了。
「哥哥不晓得到家了没……」
跟朋友到处玩乐的时候，美咲确实让脑袋放空了。但是一旦回到单独一人的状况，还是逃不过痛苦的折磨。经过这一天，美咲已经彻底了解「逃得了一时、逃不过永远」这个道理了。
——咦…？
正要跨过转角的美咲，见到停在家门口的车，随即停下了脚步。
从左驾的红色法拉利车窗口伸出来的，是秋彦的侧脸。虽然从美咲的角度看不见，不过站在大门内的八成就是浩孝。
不想被他们发现——反射性这么想的美咲，慌慌张张躲在电线杆的后面。好奇心使他无法离开现场，于是就这样继续偷看两人间的互动。
「啊……」
——秋彦哥看来来好开心……
虽然听不到他们俩的声音，秋彦那副可以用「笑逐颜开」来形容的表情仍然夺去了美咲的视线。
「……这就表示，一切都进展得很顺利了。」
要不然，他怎么会露出那么欣喜的表情？之前，美咲似乎也见过同样的表情。
没错，就是当秋彦谈到往事的时候。
「…………」
美咲滑坐在地。
感到一股冲动涌上喉头，他连忙咬住嘴唇。啜泣声是止住了，却控制不了眼泪。美咲拚命地用连帽T恤的袖口，抹去不断流过脸颊的温热感触。
要是没发现就好了。
不管是自己的心意，还是那两个人的心意。
明知是这样的结果，美咲的胸口依然像是要涨破般痛楚。
「秋彦哥……」
不经意说出口的名字，又加剧了疼痛。
直到引擎声响起，秋彦的车扬长而去之后，美咲仍然站在原地，无法移动脚步。
……到底自己该用什么表情面对秋彦呢？
睡眠不足加上过度的哭泣，让美咲的眼皮从一大早就肿肿的。
眼尖的秋彦不可能没注意到。要是他问起的话，该怎么说明才好？
「……唉……」
昨晚，经过一段时间的冷静，美咲才偷偷摸摸地走进家门。
对于担心自己晚归的浩孝，美咲用去便利商店买东西了当借口，然后便快手快脚地躲进自己的房间，钻进棉被，就这样压低声音哭了一整晚。
「……是不是应该请一次假啊？」
早知如此，就应该拿头痛或肚子痛之类的理由停课一次。
在这种心情下，念书也是白搭吧？
光是见到秋彦就已经够痛苦了，要是又从他口中听到浩孝的话题，自己一定会跌进谷底的。
干脆，就这样跑回家算了。
美咲这么一想，正打算转身走人的瞬间，背后立刻有人叫住他。

「总算想起我了？」
「因为发型变了，认不出来嘛！」
「是吗？也对，我那个时候是留短头发。那你呢？过得怎么样？」
「还好。不过，为什么……」
真由美会出现在这个地方？
浩孝不是说，接下来要宣布一件大事吗……
「我之后会再跟爸妈说，不过，我想先让你知道。」
从旁默默听着美咲与真由美对话的浩孝，这才插嘴。
「知道什么？怎么这么突然……」
正当美咲因为浩孝慎重其事的口吻有点心慌，浩孝突然投下了一枚炸弹：
「我们打算要结婚了。」
「结…结婚！？哥，你们什么时候开始交往的啊！？」
确实在浩孝读高中的阶段，他们两人的交情不错，见了面总会聊上几句。
尽管如此，浩孝曾经带第一次交到的女朋友回家，照理来说，当时他跟真由美之间并不存在男女间的感情。
「我们在半年前偶然重逢，就是从那个时候开始的。我们本来就是无话不谈的朋友，加上哥哥也二十八岁了，觉得差不多也应该定下来了。」
浩孝所说想跟秋彦商量的大事，该不会就是……
「哥…哥哥……你之前说要跟秋彦哥商量的……」
「我那天把真由美介绍给他认识，另一方面也谈了关于你的事情。」
「我的事情？」
「我很烦恼，要怎样告诉你比较适当。要是你反对的话……一想到这个，我就说不出口了。」
「怎…怎么这么说嘛，这种值得恭喜的事，我怎么会反对呢！」
「因为你很黏哥哥，我才会担心的。」
「你到底以为我几岁啦！」
虽然两人开玩笑似的你一言我一句，美咲却是在强压内心的震撼。
原来浩孝喜欢的人并不是秋彦……
真由美确实也是美咲的熟人。只不过，跟美咲起初推测的对象秋彦，简直差了十万八千里远。
如果这样的话，那秋彦呢……？
一瞬间，美咲回想起秋彦自嘲般的口吻：
『——我的状况也跟你差不多。』
乍听到这句话的时候，美咲并不了解其中含意。但是，如果他是跟因失恋而伤心落泪的美咲产生了共鸣呢……？
「————」
也就是说，秋彦对浩孝的感情也落空了。
在浩孝把真由美介绍给他的那一刻，秋彦一定就跟美咲一样，还来不及表明自己的心意，就知道恋情已经破碎了。
正因为如此，他才会跟美咲提出交往的建议。想必是想跟尝过同样伤痛的对象，一起疗愈伤口吧？
「……那……我们想这么做。美咲，你有什么看法？」
「啊？什…什么东西？」
突然被浩孝这么一问，美咲才匆忙回过神来。刚才想事情太过专注，完全没有把浩孝的话给听进去。
「你根本没听对不对？我在说结婚典礼的事啦！我们觉得，比起办一场盛大的婚宴，不如办一个只有亲朋好友参加的小派对比较好。」
「……嗯～这种事情我是不懂啦，不过我也希望气氛轻松一点比较好。」
美咲并不了解前者跟后者有什么差别——说得更明白一点，美咲几乎没参加过什么婚丧喜庆的场合，所以对于结婚的知识，就只限于交换戒指、立下爱的誓言而已。
「男孩子对结婚典礼通常都没什么兴趣的哦？那种正经八百的婚宴，对美咲来说恐怕还是太闷了。」
「对啊！要是上司跟朋友上台致辞，美咲一定会呼呼大睡。」
「那可不行，我一定也会睡着！」
「那就……」
见到浩孝两人幸福甜蜜的模样，美咲渐渐感到呼吸困难。
秋彦听到这个结婚消息的时候，是什么样的心情呢？一想到秋彦也跟自己尝到同样的失恋痛苦，美咲就觉得心情沉重。
「美咲？」
「……！什…什么事？」
浩孝的呼唤让他惊醒过来。尽管浩孝不可能透视他的脑中的念头，但是见到浩孝毫不知情的笑容，美咲还是无法摆脱罪恶感。
「要不要去吃饭了？你肚子饿了吧？」
「咦？不用管我了啦！」
「你不要客气嘛，人多吃饭才有意思啊！」
美咲正想婉拒浩孝，真由美却也提出了邀约。
但是比起吃饭的欲望，美咲现在只想快点独处。
「我才不要当电灯泡，你们去就好了啦！我现在还不饿，而且，你们记得吧？我是考生，不多念点书可不行。」
「可是……」
「你们买点什么回来给我就行了。」
美咲这么说着催促语塞的浩孝出门，把两人赶到玄关。
「那好吧！为了增加你念书的效率，我买点甜的回来给你。」
「嗯，那就拜托你啰！」

美咲挥着手送哥哥和真由美出门，然后才有气无力地爬上自己二楼的房间。
然而，即使坐在书桌前、摊开了书本，却一个字也念不进去。
「可恶…！」
明明试着不去想，脑海中浮现的却净是秋彦的身影。
要是时光能够倒流该有多好？只以好朋友弟弟的身分待在他身边有多么幸福，美咲如今才痛切地体会到。
但是，美咲已经得知了一切。
包括秋彦的爱情永远无法实现，以及自己的爱情终究是一场空。
「……」
发现自己并没有背叛哥哥，虽然让美咲的心理负担少了一点，但是仍然难扫美咲的内心的阴霾。
秋彦是想把自己当成哥哥的替身吗？还是说，那场激情只是基于「同为天涯沦落人」的同情，试图互相疗伤呢？
如果他在喊着「美咲」的名字的时候，心里想的却是浩孝……
美咲弄不清秋彦在想些什么。
但是目前能够推测的几个理由，都让美咲伤透了心。
或许是因为烦心的事情太多，超出美咲的负荷量——那天晚上，美咲发烧了。
「三十七点八度。今天就待在家里好好休养吧！」
「唔……」
「这种时候还感冒，要是拖久了可会影响到考试的。你要好好休息，赶快把病治好。」
「好～…」
不过美咲很清楚，自己身体不舒服并不是因为感冒的关系。
全身倦怠应该是因为昨天跟秋彦的激烈行为，发烧则是因为用脑过度，也就是像俗称的「智慧热」一样。
但是美咲无法将实情告诉浩孝，只能听话乖乖躺着。
「那我要去公司上班了……你一个人真的不要紧吗？」
爱操心的浩孝嘴上这么说着，迟迟没有要走出房间的迹象。
虽然他的关心是出自代替赴大阪的双亲照顾美咲的责任感，不过美咲偷偷在想，浩孝也差不多该戒掉跟弟弟黏在一起的习惯了。
「不要紧的啦，反正也只是躺着睡着而已。」
「发生什么事的话，马上打手机给我哦！」
「好。慢走！」
独处的时候，总会陷入时光流动特别缓慢的错觉。
又不是偷懒翘课，为什么平日请假在家，就会有种心虚的感觉呢？照理说，自己现在应该坐在教室里上导师时间才对的。
「……总之，睡一觉吧！」
或许是刚才被强迫吞下的感冒药起了效果，睡意一点一滴向美咲袭来。另一个原因，可能是昨天心事重重，晚上没有睡好的缘故。
在不断反复睡睡醒醒的过程中，美咲听见附近的小学传来午休的打钟声。
「学校现在也差不多是午休吧……」
这么说起来，自己也应该吃午饭了……心里虽然这么想，身体却懒得爬起来。一来是一点食欲也没有，二来还没退烧的身体也懒洋洋的，整个人无精打采。
「不晓得秋彦哥在做什么……」
昨天自己一句话也没说就跑掉了，他会不会在生气呢？
美咲也明白，应该把话摊开来说清楚比较好。但是以现在的自己，实在没办法平心静气地面对秋彦。
下一次再被追问的话，美咲担心自己会忍不住把实情全盘托出。
昨晚苦思一夜的结果，美咲还是认为自己是浩孝的替代品。如果不是这样，秋彦是不可能对美咲说出「比起孤单一个人，有个伴比较容易忘记伤痛」这种话的。
换个角度想，就算只是浩孝的替身，不过能有机会跟喜欢的人在一起，或许还是该庆幸的。就算当时秋彦心里牵挂的人是浩孝，却也尽了力安慰哭泣不止的美咲。
「……！……」
不行。眼泪又流出来了。
不管编造了再多借口说服自己，美咲胸口的疼痛还不曾稍减。
——叮咚。
「这种时间怎么有客人……？」
美咲没听说有人要来访。该不会是妈妈用货运寄了什么东西来吧？
妈妈对于独自生活的两个儿子放心不下，经常会送些食物过来。
——叮咚。
门铃又响了一次。
「来了～请稍等！」
留守的可是卧病的人，门铃就不能别按得这么急吗？美咲摇摇晃晃地走下楼，总算来到玄关打开大门。
「久等——」
然而，站在门外的不是送货员，而是美咲现在最不想见到的人。

「秋彦哥……」
为什么——？
美咲乱了方寸，找不到接下来该说什么话。
「昨天为什么偷偷走掉呢？你不接手机，打到家里也转成答录机，所以我只好打给浩孝，结果他说你发烧在家里休息——你害我担心死了。」
「…………」
「其实我昨天就想过来找你的，但是被编辑逮到……先别说这个了。我可以进去吗？我想跟你好好谈一谈。」
「请……请你回去…！」
美咲将半开的大门使劲关起，然后连忙上锁。
「美咲！？」
若是见到秋彦的脸，自己一定会脱口而出的。
说出「喜欢你」这句话。
但是美咲很清楚，这样的表白只会让秋彦左右为难。因为秋彦喜欢的人是浩孝，自己充其量不过是暂时的替代品罢了。
「美咲！把门打开！」
「……！」
美咲忍不住当场蹲下，用两臂抱住头部。尽管如此，秋彦的声音还是不断传进耳里，扰得美咲心烦意乱，于是他又把耳朵紧紧捂住。
「美咲，求求你听我说。」
「…………」
因为捂起了耳朵，声音像是由远方传来一般地模糊。
「我——」
不想听。什么都不想听。什么都不想去思考。
唯一不希望的，就是从秋彦口中说出真相——说出他对浩孝的感情。
「……我知道了，我今天先回去。不过，你要好好休息，不可以太勉强喔？拜托你，一定要好好保重身体。」
秋彦似乎在说完这段话之后，就离开了大门前。
美咲轻轻将手掌移开耳边，竖起耳朵探听门外的动静，确定没人在外面之后，才吁出一口如释重负的气。
他也明白，光是逃避不能解决任何问题。但是现在……至少现在，自己的确需要独处的空间。
美咲摇摇摆摆地站起身来，跌跌撞撞地走回房间。钻进被窝之后，美咲抱住膝盖，把自己蜷成一圈。
需要思考的事，需要烦恼的事，这一刻只想将它们全都排除在外。
在反复挣扎当中，美咲不知何时又再度进入了梦乡……
「叩叩」，传来轻轻敲击硬物的声音。
……那是什么声音？
又一次响起「叩叩」的声响，美咲才总算发现那是敲房门的声音。或许是睡太多了，头感觉重重的。也不知是否是错觉，身体好像也僵成了一个硬块。
美咲心想也差不多该起床了，于是将头从棉被钻出，却被房间的暗度给吓了一跳。因为他一厢情愿地认为，应该已经是一大早了才对。
不过仔细想想，自己今天请假没去学校，一整天是在床上度过的，不可能一觉起来就变成隔天。
唯一一次离开床上，就是秋彦按门铃的时候。该不会又是秋彦来了吧——美咲一瞬间闪过这样的念头，但是打开房门的人却是浩孝。
「美咲，你还在睡吗？」
「哥哥…？」
或许是睡过头了吧，脑袋沉甸甸的。但是为了避免浩孝操不必要的心，美咲连忙从床上跳起来回答：
「没有！我起来了！」
「美咲，你没事吧？怎么脸色比早上还差？」
「咦？」
自己看起来真这么惨吗？
「没事的啦！我只是睡太多了，所以脸色才会不好看吧？」

美咲嘴上虽然这么说着，却感到全身的关节都开始酸痛。搞不好，这下子真的惹上了难缠的感冒病毒也说不定。
「别跟我狡辩了，赶快躺好。你有没有好好吃饭？」
「……没有。」
听到这个吞吞吐吐的答案，浩孝深深叹了一口气。
「这样怎么行呢？就算没胃口，也要多少吃一点才行。我等一下去帮你弄点东西来，你先躺着休息。」
「对不起。」
被哥哥命令在床上躺好，美咲慢慢地爬回被窝。不过说老实话，瞌睡虫早就跑光了。
浩孝将手掌放在美咲的额头上，又皱起了眉头。
「……烧都没退耶。我去买一下退烧药，等一下跟吃的东西一起拿上来给你——对了，白天的时候秋彦有没有到家里来？」
「……！……」
不经意听到秋彦的名字，美咲一时之间答不上话。
以秋彦的个性，照理说应该不会透露给浩孝知道才对……
「……你们发生什么事了吗？」
浩孝似乎也察觉到美咲异于往常了。
不过，说出实情只会让哥哥更为自己担忧，也只会把事情弄得更僵。没有必要将事情的全貌呈现出来，只要挑几个不个造成问题的重点讲就行了。
美咲用他因发烧而迷迷糊糊的脑袋，努力思考要怎样逃过哥哥的法眼。
「没…没什么啦！只是我身体不舒服，所以一下子就请他回家了……」
……的确是这样。秋彦担心自己的病情前来探望，自己却无情地把他赶走了，只因为自己见到他会难过这个单方面的理由。
……自己是个多么自私自利的人啊！
「…………」
「真的啦！我那个时候很不舒服，所以口气不太好，不晓得秋彦哥会不会不高兴就是了……」
面对浩孝充满猜疑的眼光，美咲只得拚命找借口掩饰。要是浩孝仍然心存怀疑，去向秋彦追问的话，事情就严重了。
「是吗？如果是这样，你倒是不必担心，他不是会为了这种小事生气的人。」
尽管浩孝似乎相信了这番说词，美咲却因为欺骗哥哥而良心不安。
「好，还是要吃点东西才能吃药，我去准备一下。稀饭你应该就吃得下吧？」
「……嗯。」
不能再加深浩孝的担忧了。就算没有食欲，也要勉强多少吃一点，乖乖吃药才行。
见到美咲乖顺地点头，浩孝露出温柔的微笑。
「好，那你要乖乖等我哦！」
对着浩孝即将走出房间的背影，美咲欲言又止地开口说：
「……哥哥。」
「嗯？」
「……我能不能不要再请秋彦哥当我的家教了？」
美咲总算将自从失恋的那一刻起就不断思索的话说了出口。浩孝慢慢转过身来，一脸讶异地反问：
「果然还是发生什么事了？」
「没有。只是……该说是我觉得不好意思吗……」
「？」
「秋彦哥的工作那么忙，但是为了要等我放学去上课，还害他耽误到休息的时间。我是在想，与其给他添麻烦，还不如去上补习班还比较心安理得。」
美咲慎选着听起来合情合理的词汇，说出早在内心练习无数遍的说词。
虽然无法明说是因为待在失恋对象的身边很痛苦，不过这些也都是美咲一直藏在心里的话，所以并不算是说谎。
「也是，你这个孩子就是害怕麻烦别人。」
「……对不起。」
浩孝似乎对美咲的借口深信不疑。
「我懂了，那这件事我去跟秋彦谈，你不必放在心上。你现在最重要的就是好好休养，赶快恢复精神。」
听到浩孝离开房间前回头带着微笑说的这番话，美咲能做的只是报以不置可否的笑容。
「饿扁了～……去吃点东西好不好？」
美咲结束了睽违几天的学校课程，向邻座的同学提议道。

今天不用负责扫除，也还没报名补习班，所以放学后就没事干了。
「你不是病才刚好，可以乱吃吗？」
「没问题啦！我已经没什么感觉了。」
——之后病情加重的美咲，结果整整向学校请了三天假。
期间有时是浩孝从公司早退回家，有时是由真由美代为照顾。多亏了这些周遭的人的关照，美咲总算恢复了健康，不过课业进度却因此落后许多，以至于今天上课时比平常还无法进入状况。
之前如果上课时有听不懂的地方，总会在当天晚上请秋彦仔细讲解，不过之后就享受不到这种待遇了。一切的困难，都必须靠自己去克服。
……其实，美咲跟秋彦从那之后就没碰过面了。
浩孝曾经告诉过美咲，在跟秋彦商谈家教问题的时候，秋彦的神情十分担忧。不过，从此就再也没听过秋彦的消息。
想必，秋彦是对自己自私又任性的决定失望透顶了。
不过话说回来，自己已经如愿不必再跟秋彦打照面了，为什么又有这样怅然若失的感觉？
「我想吃拉面！」
「啊？这附近又没有好吃的拉面店。」
对于同学元气十足的提议，美咲立刻吐糟回去。
不变的朋友，不变的日常生活。像这样过着平凡的日子，总有一天一定能将秋彦忘记的。
经过时间的洗礼，这段恋情一定能升华成一段美好的回忆。
「那你自己想吃什么？」
「我啊……」
被这么一反问，美咲脑里浮现的答案伴随着一股熟悉感。
——我想吃秋彦哥做的蛋包饭。
当秋彦问到「成绩进步了想要什么奖励」的时候，自己就是这样回答的。虽然最后这个约定没来得及实现……
「还是吃拉面算了啦！我们到车站另一头的那家店好了，他们都会送一颗蛋。」
「那就决定啰！还没有谁要去的？」
「啊，我也要去！反正还没到补习班上课时间。」
美咲一群就这样一边闲扯、一边走出教室，却发现校门口停了一辆非常醒目的车子。
「————」
那是一辆让人不得不多看几眼的红色跑车。
「为什么校门口会停着一辆法拉利啊？」
「是来接人的吗？」
「……反正跟我们无关就是了。别管了，快点走吧！」
把这种车停在自己视线所及之处真是造孽。这下害自己又想起了那个人，胸口也开始隐隐作痛。
当美咲催促着停下脚步的一票同学，正准备转身离开的时候，一个声音喊住了他。
「美咲。」
「……！」

——骗人的吧？
如果不是一场骗局，那么难道是在作梦？
难道自己又烧到头昏，身处在一场无法醒来的梦境吗？
「美咲！」
然而，反复呼唤的宏亮声音却宣告着一切都是现实。心脏怦通怦通地响得恼人，秋彦叫唤名字的声音在脑里不断回响。
「那个人是铃木认识的人吧？」
「他在叫你耶，你不理他吗？美咲。」
见到美咲呆若木鸡，身边的同学七嘴八舌地问。
「不过，我觉得好像在哪里见过那个人……」
「啊！对啦！就是那个作家藤堂秋彦啊！」
下一秒钟，认出秋彦的学生们的鼓噪形成一股往外扩散的波澜。不愧是名人，秋彦的名号和长相似乎都广为人知。
但是，秋彦的知名度此刻却不在美咲的关心范围。
虽然喉头莫名地干渴，脖子上却渗出黏腻的汗水。
——我要赶紧逃离这里……
美咲叱责着颤抖的双脚，试图拔腿脱逃，却被不经意间来到身边的秋彦出声吓了一跳。
「你要到哪里去？美咲。今天不是上家教课的日子吗？」
「秋…秋彦哥……」
大步走近的秋彦，一把用力抓住美咲的手腕。
被出乎意料的发展吓得不知所措的美咲，还来不及选择该躲还是该跑，就无奈地曝露在秋彦直视的目光中了。
「我是来接你的，走吧！」
「咦？可是……」
在众人环视之下被拉走的美咲，不由分说地又被塞进了副驾驶座。
美咲向发怔的同学们投以求救的视线，但当然没有一个质疑秋彦的所作所为。
车子就这样向前开动，无处可逃的美咲只好死心，深深埋在座椅里不敢吭声。
「……！」
虽然不晓得秋彦这么做有何用意，不过光凭他特地来学校接人这点，应该是想把自己痛骂一顿吧——美咲内心推测着。
那天的不告而别，还有将来探病的秋彦赶回去的事件，秋彦一定对于美咲的任性感到相当气愤。
「秋彦哥……？」
「嗯？」
过了一段时间，难耐沉默的美咲终于主动打破僵局。
横竖要被骂，不如早点发生来得轻松。与其心惊胆战地等待，不如趁早了事，离开秋彦身边。
但是，比想象中来得平静的秋彦却让美咲又陷入了困惑。
「你为什么要这么做……」
「我不是说了吗？我是来接你去上课的。还是你刚才真的打算翘课？」
「可…可是……我已经跟哥哥讲过了，以后不想继续上课……」
浩孝确实告诉自己已经谈妥了，而且还说秋彦的表情看起来很担心美咲。照理说，秋彦应该知道自己并不想继续上家教才对啊…？
「我并没有点头答应。况且，我们的约定又该怎么办？」
「咦…？」
「你忘记了吗？就是关于我们交往的提议。」
「那是……」
就算交往，也不过是浩孝的替代品而已。
美咲也很了解失恋的痛苦，了解那个开在胸口的大洞，是多么黑暗又多么深邃。可是——
「……我，还是……」
「不想跟我交往？」
无法直接说出的话被这么一接，美咲顿时词穷。秋彦接着又淡淡地问：
「既然这样，为什么当时愿意跟我上床？你不是因为同意我的提议，所以才接受我的吗？」
「……！」
「如果没有一个合理的原因，我实在很难这样摸摸鼻子算了啊！」
「原因是……」
秋彦说的话确实很有道理。任谁见到自己在发生关系当时的模样，怎么可能认为自己对秋彦一点意思都没有呢？
但是话说回来，自己无法保持伪装留在秋彦身边也是事实。
该怎么办才好？要怎么说才能让秋彦接受呢？
「你为什么想结束跟我之间的关系？」
追根究底，秋彦会提议跟自己交往，全都是因为自己向他吐露失恋心声的关系。
既然如此——要不要干脆把失恋的事情归零算了？
美咲当时因为说不出自己的恸哭的原因，所以临时扯了谎，说喜欢的人秋彦并不认识。

「嗯……应该，没有。」
「那好。接着就到绞肉区去啰！」
秋彦说完之后，喀答喀答地推着购物车穿越到超市的另一头。
……话说回来，怎么有像秋彦这么不适合推购物车的人呢？不，或许所有与柴米油盐相关的事物，都跟秋彦都格格不入也说不定。
所以当他将稀松平常的「买东西」说成是「约会」，居然也那么具有说服力。
——不过，这与其说是「约会」，好像更像是「新婚夫妻」耶…？
「…………」
美咲为自己的念头害羞起来，顿时满脸通红。
「你在想什么？」
「没…没有啊！」
「是吗？我还以为，你脑里浮现了『新婚夫妻』四个字呢！」
「……！」
当美咲露出「你为什么会知道」的表情，秋彦却也面露惊讶。
「怎么？被我说中了？我只是随便猜猜而已耶！」
「啊？怎么这样！」
「你不必不好意思，我刚刚也有同样的想法。」
见到秋彦说这句话时的笑容，美咲的心跳不禁乱了。
尽管说的话这么肉麻，感觉却浑然天成，这就是秋彦的调调。不过，瞧自己还为秋彦的一举一动小鹿乱撞，这样真的有办法把他忘记吗？
在对未来感到不安当中结束了购物，美咲再次坐上秋彦的跑车，前往秋彦的公寓。
「欢迎回家，美咲。」
到了公寓门口，秋彦打开大门，转过身来这么说道。
「我…我回来了…？」
这种状况下，是不是该这么回答才好？
美咲带着加速的心跳回答后，得到的是一个让人心荡神驰的笑容。美咲正被这个表情弄得不知所措的时候，接着又被领进了客厅。
「呃……我现在应该做什么？」
「你先在这里等一下，我马上去做饭。你饿不饿？」
「有一点……」
本来要跟同学去吃拉面的，结果走出校门被秋彦带走，所以美咲从中午以后就没吃过东西。不过，或许是因为心涨得满满的，美咲无法分辨自己究竟是饱的还是饿的。
「需不需要我帮忙？」
「不用了，你只要坐着等就行了。今天就让我好好宠你吧！」
「好…好的。」
秋彦消失在厨房之后，立刻就传来做菜的声音，接着又飘送出美味的香气。
美咲在餐桌旁坐下，照秋彦的指示静静地等。等了一会儿，像小山一样高的鸡蓉纱饭被盛在盘里，轻轻放在美咲面前。
「秋彦哥，这是……」
「我不是答应要做给你吃的吗？」
秋彦说完，从另一只手中握的平底锅，将软绵绵的蛋包滑入盘里，覆盖在炒饭上面。

光是这样就看起来够诱人了，而当餐刀切开金黄色的蛋包，半熟的蛋衣展开的那一瞬间升起的甜美香气，更让美咲食指大动。
「我也做了酱汁，还是你比较喜欢番茄酱？」
正心想不知哪里传来好香的味道，原来是秋彦准备了特制牛肉酱。
「好棒喔！好像餐厅的一样！」
「这是专门为美咲做的。我还准备了甜点，你要多吃一点喔！」
「……好。我开动了。」
一方面是基于秋彦设想周到的感动，一方面也认为赶紧享用别人送上的佳肴是种礼貌，美咲匆忙拿起汤匙。
「好吃！」
在满怀期待中送进口里的蛋包饭，比记忆中的滋味更可口，让美咲一扫刚才不确定是否肚子饿的感觉，狼吞虎咽了起来。
「这个味道你还满意吗？」
「嗯！好好吃喔！」
「那就好，不枉费我偷偷练了好久。」
「秋彦哥偷偷练习做蛋包饭！？」
秋彦出乎意料的话让美咲不禁拉高噪门。
做什么事都完美无缺的秋彦居然会练习，真是无法想象。美咲甚至心想自己是不是听错还是误解了。
「既然是特地要做给你吃的，要是失败的话，不是丢脸丢到家了吗？」
「不会吧……」
果然不是自己听错，而是如假包换的事实。美咲从来不敢奢想，秋彦会为了自己付出这么多。
突然，美咲感到胸口涌起一股暖流。
「怎么？你这样就吃饱了吗？」
「不是！怎么可能！」
见到美咲因惊讶停住了手，秋彦贴心地询问。美咲连忙摇头否认，迅速把饭扒进嘴里。
「来，接下来上甜点。」
秋彦接着主菜后端出的甜点，是美咲最爱的草莓奶油蛋糕。
「我要开动了！」
美咲兴奋地将叉着蛋糕的叉子送往口边。
同样是草莓奶油蛋糕，却跟从前吃过的有天壤之别。
口感清爽的鲜奶油，以及入口即化的海绵蛋糕，与酸甜适中的草莓形成美妙的和谐，一放进口中，美咲就忍不住露出微笑。
「秋彦哥不吃吗？」
在幸福的气氛中品尝蛋糕的美咲，向吃完饭后一个人啜饮咖啡的秋彦问道。
「我不喜欢吃甜的。」
「喔，这样啊……」
「不过，既然你这么说，我就尝尝味道好了。」
「？」
秋彦伸过来的手指抹了美咲的嘴唇，然后舔了舔沾着鲜奶油的指尖。
「喏，你这边也沾到奶油了耶？」
跟满脸通红的美咲形成强烈对比，秋彦的态度非常落落大方。