北斗位镇中天,吐纳阴阳,节侯四时之炁。《后汉书》李固对诏曰:“陛下有尚书,犹天之有北斗,北斗,天之喉舌;尚书,陛下之喉舌。北斗斟酌元气,运乎四时。尚书出纳王命,所谓制气之臣也。”
又为帝车,《天官-星占》:“北斗为帝车,运行中央,临制四方。”占验人间政治的修明。所谓璇玑玉衡,以齐七政者也。《天象列星图》:“北斗七星,近紫薇宫南,在太微北。是谓帝车,以主号令,运乎中央,而临制四方,建四时,均五行,移节度,定诸纪,皆系于北斗。其魁四星为璇玑,其杓三星为玉衡。”《春秋运斗枢》记载了北斗七星的名字:“第一曰天枢,第二曰曰璇,第三玑,第四权,第五玉衡,第六开阳,第七摇光。”斗星除了以上作用外,道教还认为人间祸福,皆有斗星主宰。《太上玄灵北斗本命延生真经》说:“凡人性命五体,悉属本命星官之所主掌。凡有急难,可以投告北斗,醮谢真君,克期安泰。”