曹瑞初到开封府，人生地不熟的，心里其实很有些打鼓。虽然他年纪还小，但三年乞儿的流浪生活早已教会了他如何去察言观色，也因此，自那些武林中人提及的片言只语里，他隐约猜到了自己的出身：一个贼的孩子。
只这一条，本已令他足够难堪，谁知更有甚者，他的生身父母居然还不是什么普通的小贼，夫妇二人在世之时，无疑得罪了不少武林中人，害得他们唯一的儿子此刻犹如过街的老鼠，俨然成为了人人追打的对象。只要一想起那些个盯在自己身上的或愤恨、或贪婪的视线，曹瑞就忍不住周身发冷，油然生出一种“天地虽大，无处容身”的惶恐和凄凉！
也算是老天爷眷顾，让他遇到了展昭和白玉堂，甚至还在机缘巧合之下，被白五爷当众认作了义子，由此给了他一个全新的身份。曹瑞不是不知道感恩，可是对自己那个年纪轻轻的干爹，又实在有些亲近不起来。
在他的眼里，那个总是一身白衣的男子实在太过耀眼，简直让他不敢直视。无疑他是好看的，凤目薄唇，鼻挺眉修，嘴角微挑，似笑非笑的眼神总像是带着种淡淡的讥讽，就连背影都显得孤高冷傲，不予人群……曹瑞是当真有点儿怕他！
对比起新认的干爹，反倒是一袭蓝衣、总是温和微笑的展昭更能带给他安心的感觉。可是，那人还真是忙啊！自打住进了开封府的后院，他和展昭见面的次数简直屈指可数，对方不是成天早出晚归，就是一连几天见不到人影。
开封府这个地方，本是专门捉贼缉盗、惩奸除恶的所在，这里伏法的恶人太多，天生就带了一股子煞气，能令鬼魅辟易，不敢轻易作祟。而曹瑞身处此地，思及自家身世，不由便生出了敬畏之心，有意管束着自己不去乱说乱动，只是常扒在小院门口向外张望，等来的却总是一次次的失望……直到有那么一回，一身大红官服的展昭匆匆路过院门口时，被一声孩子惊喜的尖叫拦住了脚步，随即，自门后飞快扑出来的人影一头撞进了他的怀里，扒住他的衣袖便再也不肯松开！
展昭看清来人，微笑着摸了摸他的头，手掌温暖宽厚，声音沉静平和，“瑞儿，你还好吧？”
曹瑞鼻子一酸，倔强着不肯回答，隔了很久，才低声问道，“……你总是这么忙吗？”
展昭清朗的嗓音中透出一丝歉意，“展叔这阵子很忙，有什么事，你可以去和干爹说，也可以去找公孙伯伯。”
曹瑞乖觉地点了点头，还待再说些什么，张龙已自前院急急赶了过来，隔得远远便大声唤道，“展大哥，可叫我好找，大人有事相请！”
展昭应了一声，抬手拍拍曹瑞的肩膀，低低叮嘱了一句，“你先回去，等忙完手头的事，展叔就去看你。”言罢转身，踏着渐沉的夕阳匆匆离去。
……
曹瑞眼在巴巴地空等了两天之后，终于决定，还是自己想办法！
根据他的观察，展白两人住在相邻的两个小院里，东西两头的房间仅有一墙之隔，而他的办法简单而直接，大约也只有小孩子才想得出来。
所以，当白玉堂晚间归来，看到东厢房里某个撅着屁股在角落里不停鼓捣的小家伙时，难得惊奇地挑起了眉梢，“呦，这是在忙什么呢？”
他的脚步全无声息，曹瑞毫无所觉，当即吓了一跳，僵了片刻，慢慢回过身来，把手里的小铲子使劲儿往背后藏了藏，嘴里磕磕巴巴地回应着，“没……没忙什么！”
白玉堂双臂抱胸，斜斜靠在门上，目光在对方脏兮兮的小脸上掠过，落在墙角那处疑似“狗洞”的地方，嘴角微不可察地一抽，“你这是……想要挖个洞？做什么用？”
曹瑞对上那人明亮锐利的目光，到了嘴边的话突然无法出口，他有种感觉，在这个人面前说谎，根本就是自取其辱。既然不能说谎，那就什么都不说，于是他倔强地转开眼神，紧紧闭住了嘴巴。
对于他的这种态度，白玉堂浑不在意，只是似笑非笑地打量着他，脑中闪过四位兄长初见曹瑞时的情景——
在听他说出自己已经收了这孩子做义子之后，原本热闹非凡的包厢里突然一片死寂，四人停杯投箸，呆呆地瞪着他，脸上的表情当真是精彩之至！
隔了好一会儿，韩彰才当先发出一声怪叫，“老五，你是哪根筋搭错了，年纪轻轻的，居然整出这么大的一个儿子来？！”
听他讲述了事情的原委，为人厚道的卢方摇头叹息，虽不赞同此举，却还是叮嘱道，“老五，既然收了人家做义子，今后就要用心照顾，尽到咱们做长辈的义务。”
老三徐庆在最初的惊讶过后，很快便接受了这个结果，抬起大手拍拍曹瑞的后背，“好小子，以后谁要是再敢欺负你，就报你三伯的名号，三伯替你出头，好好收拾他们！”
而蒋平，当时没有多说什么，却在事后悄悄对他言道，“我看这孩子虽然不言不语，心里可是有准主意的，也藏得住心事。四哥虽然不信什么‘龙生龙，凤生凤’的老话，只是想起他亲生父母是那样的一个行径，还是忍不住忠告你一句：老五，多上些心吧！”
一念至此，白玉堂微微眯起眼来，看着面前这个沉默的小家伙，淡淡开口道，“既然你不肯说，那我就来猜一猜吧……你选在这里挖洞，是想要打通到旁边那间屋子里去？”
见对方没有否认，又紧跟着问了一句，“去干什么？做贼吗？”
“激将法”生效，曹瑞立刻急了，转过脸来，大声分辨道，“不是！我不是贼！我只是想去看看他……他总是回来的那么晚，三更半夜的，我又不能去敲他的门！”
“他？你是说展昭？臭小子，到底我俩谁才是你的爹？”
曹瑞顿了一下，才咬牙道，“你是……可是，我喜欢他！”
“喜欢？”白玉堂眼神一闪，饶有兴趣地笑了，“小孩子家家，懂得什么叫做‘喜欢’？”
曹瑞今天也算是豁出去了，骨子里的倔犟表露无遗，忍不住顶嘴道，“我是不懂什么叫做‘喜欢’，我只知道和他呆在一起就舒服开心，所以才会想方设法地离他更近一些！”
白玉堂微微一震，若有所思地看着他，静了很久，才悠然一笑，点头道，“你说的也不无道理，看在你如此执着的份上，我就破例帮你一回吧。”
曹瑞怀疑地看着他，“怎么帮？”
“待他今夜回来，我帮你进到那边的院子，他就住在靠东的屋子里……至于能否让他收留你，就看你小子的手段了！”
话说，白老鼠早就想打这么一个洞了吧
