徐丽婕又来到坑边，下面张雨等人的工作似乎吸引了她，她安安静静地在一旁观看着。大约一小时后，她似乎完全忘记了先前的不快，回头冲周平招招手：“快过来，尸骨快全部出来了！”
　　周平走上前，果然，坑中的尸骨已经完全脱离了泥土的掩盖，但又保持着被埋葬时的姿势，空洞的双目看向天空，似乎在控诉着什么。
　　张雨等人靠着手中小小的工具，却在这么短的时间内又快又好地完成了工作，周平也不禁从心底感到有些佩服。
　　张雨也看到了周平，他友好地招呼着：“你也下来看看吧。”
　　周平点点头，小心翼翼地跃入坑中，此时张雨正打开一个采样的小塑料袋，把一小截植物根须状的东西放入其中。
　　“这是干什么用的？”周平好奇地问。
　　“这截树根长入了尸骨中，分析它的年代，可以从另一个角度来印证尸骨被埋存的时间。”
　　这听起来有点意思，不过周平最关心的还是下面的问题：“怎么才能确定这具尸骨是不是吴健飞呢？”
　　“这个要麻烦一些。”张雨耐心地解释着，“可以把这个头骨拍成照片，然后扫描进入计算机，和吴健飞生前的头部照片进行比对，不过这种技术只有省里的刑侦分析中心才具备。”
　　“哦，那得要多长时间？”
　　“这个……不太好说，乐观估计也得半个月吧。如果赶上案子特别多，还得排队什么的……”
　　半个月？周平显然有些失望，这么长的时间怎么也能上山了，到时候把空忘的尸体和照片做个比对，孰真孰假立刻就出来了，还需要那么麻烦？
　　在张雨身边的提箱里，放着一些已经采好的其他样本，其中有一个较大的塑料袋引起了周平的注意。那里面的东西很杂，似乎有纸片，钥匙，还有一个破旧不堪的棉套状的物品。
　　张雨注意到了周平的目光，说：“这是死者尸体旁的遗物。”
　　“我可以看看那个棉套吗？”周平的目光显示他似乎有了什么新发现。
　　“可以，不过最好不要拿出来，隔着这个袋子看。”张雨把塑料袋递了过来。
　　周平仔细端详着那个棉套。这是个扁筒状的东西，长大约20公分，宽大约在10公分左右，虽然已经腐败得厉害，但看得出来，它原本应该是具有一定弹性的。
　　周平脸上出现迷惑的神色，他把目光投向脚下的那具骸骨。
　　骸骨静静地躺着，但有的时候不需要出声，它也能告诉你一些东西。
　　那骸骨和棉套相互印证着，坚定了周平心中的猜测。他突然释然地一笑，对张雨说：“关于怎样确定尸骨的身份，也许我可以给你另外一个建议。”
　　“什么？”张雨停下手中的工作，惊奇地看着周平。
　　“你可以查查山区里林东村和谷阳村的户籍记录，看这两个村子在1972年春时有没有成年男子失踪。如果有，直接拿这个男子的照片与尸骸进行比对，也许可以少走一些弯路。”
　　“可是，为什么呢？”张雨显得有些茫然。
　　“别问那么多了，事实会证明我是对的。”周平站起来，脸上又露出思索的表情，“现
在这具尸骨对我调查的案子帮助已经不大了。我得立刻去见几个人，也许能解开这里面的谜团。”
　　张雨看看周平，又看看那具骸骨，越发有些糊涂了。
　　周平不再多说，拍拍张雨的肩膀：“再见，结案的时候咱们再聚聚喝一杯。”然后他友好地笑了笑，翻身上了地面。
　　徐丽婕走过来，瞪大眼睛看着他：“你刚才说的什么意思啊？”
　　“你想知道就跟我来吧，这个案子的重点已经不在这边了。”周平一边说，一边走上了出山的路。
　　徐丽婕急急忙忙地和张雨等人打了个招呼，然后追了上来，不满地追问：“你快说吧，你是不是发现了什么？”
　　“你看到我刚才拿在手里的那个棉套没有？”
　　“看到了，但没有看清，怎么了？”
　　“你可能没见过那东西。但我从小在山里长大，对它太熟悉了。”周平露出些许得意的神色，“那是挑夫套在扁担中部的棉套，这样扁担搁在肩上，不至于把肩膀磨破。”
　　“那你的意思是……”
　　“那个死在坑里的人是个挑夫。我仔细看了看骸骨，右肩明显比左肩低，这种后天的骨骼畸形正是挑夫的特征。”
　　“不对啊，挑夫也是两个肩换着挑的呀？”徐丽婕提出了一些异议。
　　“但两肩的力量还是有区别的，一般来说，右肩承重的时间肯定会比左肩长。你如果像我一样长期接触这些人，就不会有这种疑问了。至于我说的那两个村子，都是以前出名的挑夫专业村。那里的成年男子基本上都从事这一行———当时可没有这么好的山路，山里山外的物质联系都靠挑夫来完成。”
　　听周平说了这么多，徐丽婕有些明白了：“那么这个人不是吴健飞，而是山里的一个挑夫啰？”
　　周平点点头。
　　“可是怎么会呢？周秀英夫妇是亲眼看见他掉进坑里，然后又亲手把他埋了的呀？”
　　“这你还想不明白？”周平撇了撇嘴，“胡俊凯当年送到周秀英家里的那个人，根本就不是吴健飞！”
　　说完那个恐怖的传说之后，顺平显得有些疲惫。当他把雪停的消息告诉罗飞和空静的时候，他的脸上并没有任何喜悦的表情。
　　“我累了，我得回屋歇会。”他有气无力地说着，然后转身，独自走出了屋门，
　　罗飞看着他离去的背影，对空静说道：“在你们寺里，这个顺平也算是个人才了。”
　　“是啊。”空静的话语中颇有些无奈的意味，“他处事果断，又有一身好功夫。僧人们都服他，现在寺里的大小事务，其实都是他在处理。我这个住持的位置，迟早是要给他的了。”

“哦？他会武功？”罗飞不禁又朝着顺平离去的方向多看了两眼。果然，虽然连续两个晚上没休息好，已经显出疲态，但顺平的步履仍较常人轻盈得多，这从留在雪地上的那些轻浅整齐的脚印便可以看出。
　　空静此时也有些支撑不住了，连连打着哈欠。的确，对这样一个年纪的人而言，这一天多来发生的事情足以让人心力交瘁。
　　一天多来，这小小的寺院中竟有四人先后死亡，除了一些诡异离奇的传言，罗飞至今没有掌握任何有价值的线索。他继续在空静屋里呆着也没有什么意义，于是他也就势起身告辞，回到了前院的客房中。
　　说实话，罗飞自己也开始觉得脑力不济，需要休息了。他决定先放松心情，好好地睡它一觉再说。
　　寺里的其他僧人也大都做了和罗飞同样的选择。昨晚之前，他们还被“无头鬼”和“凶画”的传言搅得人心惶惶，但经过昨夜的恐怖事件之后，大家的态度反而冷淡了下来。事实已摆在众人眼前，讨论和猜测已经没有必要了。每个人都把深深的恐惧埋在了心底，战战兢兢却又无可奈何地静待着事态的进一步发展。
　　好在雪已经停了，后援力量在两三天后应该就能上山。虽然就目前山上的形势而言，这有些远水解不了近渴的感觉，但多少都给了恐慌中的众人们一丝希望。
　　在这样的非常状况下，早课被取消了。枯木寺在一种令人窒息的寂静中度过了罗飞到来后的第二个上午。到了中午12点钟左右，伙房的几个僧人首先走出了寝室———不管发生什么情况，饭还是要吃的。
　　罗飞也在不久后醒了过来。经过沉沉的一觉之后，他觉得自己的大脑清醒了很多。美中不足的是肚子开始“咕咕”地叫出了声。他起身下床，推门走到了院子里，一股淡淡的饭香立刻强烈地刺激起了他的食欲。
　　罗飞顺着这股香味径直向后院的厨间走去。厨间门口，一个伙夫打扮的僧人手持扫把，正骂骂咧咧地向着屋顶发泄着怨气。
　　罗飞顺着他的目光看过去，只见一只黑黝黝的野猫迅捷无比地在屋顶上穿梭了两下，然后便消失不见了。
　　“都什么时候了，还要和我们抢食吃。”那僧人愤愤地说着，突然，他似乎想到了什么，看着野猫离去的方向发起愣来。
　　罗飞走到他身边，问道：“师父，午饭还有多久能好？”
　　那僧人还惦记着野猫的事，没有答话，自言自语地说：“还是它好，想去哪就去哪，来无影去无踪，连个脚印也没留下。”
　　罗飞蓦地愣住了，如同在黑暗中突然燃起了一星火光，僧人的话强烈地冲击着他的思绪，他甚至激动得要忍不住大叫起来。
　　“有梯子没有？快去给我找来！”他扳过僧人的肩膀，急切地说着。
　　“什么？”僧人一时间还没回过神。
　　“梯子。我要到屋顶上去。”
　　“可是，你现在上去也不可能追到它了呀，它早跑到山里去了。”僧人诧异地看着罗飞。
　　“你知道什么？”罗飞板起了面孔，“让你找你就去找！”
　　僧人这才意识到事情的严重性，连忙答应了一声，向着正殿方向跑过去———估计那里就是梯子存放的地方。
　　果然，没两分钟后，他就扛着个木梯赶了回来。在罗飞的指挥下，他把梯子靠在了屋脊上。
　　“罗所长，你这是要干什么？”空静被院子里的喧闹声吵醒了，一出屋便看到了这个场面，走过来诧异地询问着。
　　“我早该想到的，只希望现在还不太晚。”罗飞一边说，一边沿着梯子向屋顶爬去。
　　空静一脸茫然，他愣了片刻，也跟在罗飞身后爬上了梯子。由于年龄的关系，他的动作
比起罗飞来要迟缓了很多。当他到达屋顶时，只见罗飞正入定般地站在不远处，双目中闪动着兴奋的光芒。
　　“我们来得还不晚。”罗飞用手指着不远处的屋脊，“你看那里。”
　　罗飞所指的地方正是顺德寝室的屋顶，一行淡淡的脚印从那里开始出现，一路延伸出20多米后，在屋脊边消失了。
　　“那是谁住的屋子？”罗飞指着脚印的尽头问空静。
　　“应该是顺平的。”因为身处屋顶，看不到屋子的全貌，空静只能根据方位大概猜测着。
　　“那就没错了。”罗飞满意地点着头，“也只有他能够做得到。”
　　“罗所长，你的意思是……”空静似乎意识到一些什么，但又不十分明白。
　　“先别问我了。”罗飞挥手打断他的话头，“这件事没人知道的比他更清楚了，我们一起去找他。”
　　自凌晨回屋之后，顺平就一直没有出来过。院里发生了这么大的动静，也没有见到他的身影，这和他一贯的行事风格显得颇为不符。
　　甚至当罗飞和空静敲了他的屋门之后，屋子里仍然听不见他的任何回音。
　　在这种情况下，罗飞不再犹豫，他一脚踹开了那并不结实的木门。
　　罗飞原本以为顺平有可能已经潜逃，但出乎他意料的是，顺平不仅就在屋内，而且还好端端地盘腿端坐在床上，看起来就像正在练功一样，不过他是面墙而坐。罗飞等人进屋之后，只能看到他的背影。
　　“你干什么呢？怎么不开门？”空静难得摆出住持的威严，用叱问的语气对顺平说话。
　　“你们……不要靠近我！”顺平嘶哑着声音说道。
　　“什么？”空静似乎有些生气，他还想上前时，罗飞拽住了他。既然知道顺平身负武功，自然得提防他暴起伤人的困兽之斗。
　　“你们不要过来！”顺平再次强调，然后他用一种绝望和恐怖的语气一字一句地说道：“我被恶魔附身了。”
　　“恶魔？”罗飞冷冷地回答，“只怕是你自己的心魔吧！”
　　顺平的肩头微微颤动了一下：“你什么意思？”
　　“什么‘恶魔’，‘鬼魂’，都是用来障人耳目的鬼话，真正肆虐的是人的心魔。你费尽心思，自作聪明地设计了自己的罪行。今天清晨雪停的时候，你肯定很失望吧？也许再下十分钟的雪，你留在屋顶上的脚印就会被完全掩盖住了，可是老天偏偏不帮你这个忙。”

　　听周平这么一分析，徐丽婕等人都有些悟出了味儿。的确，在长辈去向未明的情况下，两人不去寻找，而急着完婚，不能不说是一个反常的举动。大家不禁都把疑惑的目光投向了吴燕华。
　　吴燕华抿着嘴唇，沉默片刻后，她叹了口气，说道：“这是我的主意，先结婚，然后再去寻找我的父亲！”
　　“为什么呢？”周平对这样的回答并不意外，他关心的是其中隐因。
　　“说起来也简单得很。”吴燕华露出一丝苦笑，“因为我父亲并不赞成我们俩的婚事。”
　　周平点头沉吟着，他正顺利地一步步地迈向自己所追寻的答案。
　　午后的枯木寺一片寂静，灿烂的阳光似乎丝毫没能扫去笼罩在其上空的阴霾。
　　大约半个小时前，顺平停止了呼吸，直到最后一刻，他仍然保持着端坐运功的姿势。虽然心中早已绝望，但顺平从未放弃与他所描述的那个“看不见的恶魔”的生死较量，他的这种强悍和坚韧的性格使其在生命的最后时刻赢得了罗飞的些许好感。
　　经过几个小时的坚持，顺平最终还是败下阵来。由于他在寺中的声望和地位很高，顺平的死引起了全寺僧众的恐慌，而他所描述过的那个传说和“恶魔”也因为他的死变得更加真实。在大家的想像中，那“恶魔”似乎正肆无忌惮地俯瞰着这座山中的孤寺，寻找着下一个被吞噬的目标。
　　在这种情况下，为了控制局面，罗飞让所有的人都回到自己的寝室，没有特殊原因，不得随意串门或外出走动。枯木寺霎时间变得死气沉沉。
　　处理完这一切后，罗飞来到了住持空静的寝室。他端坐在桌前，出神地看着顺平拿过来的那堆“无头草”，陷入了沉思。
　　空静远远地坐在自己床上，神情不安，几次想要开口，但又担心打搅罗飞思考。
　　良久之后，罗飞从那些植物中挑出了一株长得最为肥硕的，拿到眼前仔细端详。虽然已经离水有十几个小时了，但它的茎叶仍然碧绿发亮，透露着一种略带诡异色彩的盎然生机。
　　“来自‘死亡谷’的无头草。”罗飞轻轻地自言自语，“你真的是恶魔的‘请柬’吗？”
　　一旁的空静此时终于忍不住开了口：“罗所长，这个东西现在还是不要再碰的好，顺平死得不明不白的……”
　　罗飞听出了空静话里的潜台词，本来顺平吓死顺德应该只是整个事件中的一个插曲。但随即顺平离奇死去，结合那个传说，不能不让人有所联想：顺平正是因为接触了这些“无头草”才引来了“死亡谷”中的恶魔。
　　罗飞放下手中的植物，看了看空静：“你如果真的害怕，一会我帮你把这些东西拿回空忘屋里吧，反正我已经碰过了。”
　　空静担心罗飞产生不悦的心情，不安地挪了挪身体，愁眉苦脸地说道：“罗所长，你不要怪我多舌，这个事情现在确实有些玄妙，很难说清有没有那些传说中的因素存在。”顿了一顿，他看着罗飞，用试探的口吻询问：“刚才在顺平屋里的时候，你闻到了什么没有？”
　　罗飞点了点头，他知道空静在说什么。顺平咽气的时候，他们俩都去探过顺平的鼻息。与空忘、胡俊凯的尸体一样，顺平的身上也有着淡淡的古怪气味。看来空静当时也注意到了这一点。
　　“一闻到那种气味，我就想起20年前的情形。当时的空忘就像被恶魔附身了一样，而现在，那个恶魔又回来了。”空静目光闪烁着，显露出心中的恐惧。
　　“20年前的恶魔？”罗飞接着空静的话茬，轻轻摸了摸自己的下巴，“那在20年前，这个恶魔是怎么被制服的呢？”
　　空静愣了片刻，喃喃地说：“也许只有我师父才知道，那恶魔被封制在画中，可现在又被放了出来。”
　　说到这里，空静摇了摇头，这些虽然是他心中的猜想，但他自己也觉得这种解释实在有些太离奇了。
　　罗飞沉默不语，他正顺着自己的思路往下走着。原本如一片浓雾般的种种谜团，终于出现了一个小小的亮点，他似乎看到了照亮全局的希望。但这个亮点又被几层薄纱包裹着，忽隐忽现，飘忽不定，让人难以捉摸。
　　突然间，顺和慌慌张张地推门进来，打断了罗飞的思绪。
　　“你们快去看看吧……”他气息不定地说道，“顺惠和几个师兄正偷偷摸摸地想要下山呢。”
　　空静马上站了起来：“下山？为什么？”
　　“他们说……他们说不能呆在寺里等死。”小和尚一边说，一边有些惶恐地瞟了罗飞一眼。
　　罗飞皱起眉头：“他们现在人在哪儿呢？”
　　“已经到了前院了。”
　　“真是添乱！”空静急匆匆地就往门外走去，“罗所长，你放心，我一定把他们叫回来。”
　　罗飞也站起身，快步赶上空静，顺和则小跑着抢在两人前头带路。
　　很快，三人便穿过正殿，来到了前院。顺惠和另外两个年轻僧人正站在寺院门口四下张
望着，一副犹豫不决的样子，似乎在等待着什么。
　　看到顺和带着空静和罗飞前来，顺惠等人显然有些意外。他们快速地讨论了几句，突然撒开腿，跑上了下山的雪径。
　　“快，快叫住他们，让他们别跑！”空静恨不能一步抢到门口，追上这几个胆小而盲目的家伙，无奈腿脚不灵，只能无奈地吩咐跑在最前面的顺和。
　　顺和使尽全力追出去，站在山路口大声呼喊着：“师兄，别跑了！住持让你们回来！”
　　然而顺惠等人毫不停留，反而加快了下山的步伐，甚至连头也没有回一下。由于道路崎岖湿滑难行，顺惠还摔了一个跟头，不过他立刻就爬了起来，看来与继续留在山上的恐惧相比，这点疼痛实在算不了什么。其余两人也都是步履踉跄，显得狼狈不堪。
　　等空静气喘吁吁地赶到下山的路口时，顺惠三人已经沿山路跑到50多米开外的地方，眼看是追不上了。
　　“山路不通，你们这是干什么去呀！”空静看着他们的背影，急得直跺脚，可他说的话已经无法传到顺惠等人的耳中了。
　　“算了，让他们去吧。”罗飞倒显得淡然一些，“等他们发现下不去的时候，自然还会回来的。”
　　空静无奈地摇了摇头：“也只有这样了，唉，我们回去吧……”
　　“住持，我也回屋去吗？”顺和捂着胸口问道，可能因为刚才来来回回跑得太急了，他的脸色看起来不太好，说话的中气也变得有些不足。
　　罗飞凝目看着顺和，闪过一丝异样的神色。
　　“你先回去吧，我和住持还有些话要说。”他冲着小和尚说道。
　　顺和答应了一声，独自一人往寺里走去。
　　罗飞神色严峻，目送着顺和的身影消失在正殿之后。

此时空静也来到了院子里，他并没有看见屋顶上的黑影，在大致了解了情况后，他立刻带着剩下的僧人们赶往前院。只见先前追过来的那几个年轻僧人正站在西首的客房前，都是一副不知所措的样子。
　　“怎么回事？”空静急匆匆地上前询问，“‘它’跑到哪里去了？”
　　附近的几个僧人都不说话，纷纷把目光投在了一个叫顺智的大高个身上。
　　顺智平时在寺中有些莽撞，经常被顺平训斥。在刚才冲入前院的那拨僧人中，他跑在了最前面，只有他看到了黑影进入前院后的行踪。
　　“我看到‘它’从屋顶上跳下来，然后好像……好像进了这间屋子。”顺智手指西首客房的门口，有些支吾地说道。毕竟天色幽暗，他刚才匆忙间冲入前院的时候，所能看到的景象本就模糊，并不十分确定。
　　原本三三两两聚集着的僧人们立刻神情紧张地散开，胆大的对着屋门围成一个扇形，胆小的则躲在了别人身后。他们的眼睛都死死地盯着那扇紧闭的房门，院子里的气氛霎时间如凝滞了一般。
　　空静有些茫然地看着那漆黑一片，毫无动静的屋子，困惑和恐惧交错撞击着他的心灵。对他来说，简直没有比这个更糟糕的状况了：连日来令大家心神惶惶的“无头鬼”终于现身，但现在却潜入了罗飞所住的屋子！
　　顺智原本木懵懵的，现在看到大家的样子，而自己又孤零零地一个人站在最前面，不禁有些害怕。他不安地转过头，求助似的看着空静：“住持……”众人此时也跟着他纷纷把目光投了过来。
　　空静深深地吸了口气，硬着头皮往前走了两步。虽然心中和大家一样惶恐不安，但他知道自己有义务走出来处理这件事。
　　“罗所长，罗所长？”空静站在离屋门两米远的地方，冲着屋里叫了两声。
　　屋子里一片沉寂，毫无反应。
　　空静又往屋门走近一步。“罗所长？”他一边叫着一边歪着头侧着脑透过窗户隙缝往屋内张望，但却什么也看不见。
　　僧人们此时涌起了一些轻微的骚动，有几个胆大的跟了上来。
　　“直接推门进去吧！”顺智粗声粗气地说道。空静的举动似乎重新给了他勇气，他走在众人的最前面，做出要动手强行推门的架势。
　　空静拦住他，做了个安静的手势。众人屏住呼吸，隐隐可以听见屋内传出蟋蟋嗦嗦地响动，似乎有人向着屋门方向走了过来。
　　那声音很轻，但每一下都像砸在众人的心口上。每个人都瞪大了眼睛，紧紧地盯着那扇黑黝黝的屋门。
　　随着“吱”的一声轻响，门轻轻地开了，门缝如同怪物的嘴般慢慢张大，站在最前面的空静和顺智都不由自主地往后退了半步。
　　一个黑影贴着门缝挤了出来，当微弱的雪光映在他的脸上时，大家这才松了口气。
　　这个黑影正是罗飞，现在他站在门口，显得有些疲惫，一眼看上去给人一种没有休息好的感觉。
　　“叫我有什么事么？”他用一种奇怪的目光看着空静，似乎他并不是在问话，而是想告诉对方什么。
　　“那个无头鬼又出现了！”空静有些疑惑地看看罗飞，然后又往屋里瞥了两眼。
　　罗飞丝毫没有露出惊讶的神色，继续问道：“你看见了么？”
　　“没有。”空静怔了一下，解释说，“但其他很多人都看见了。”
　　空静的话引起了诸多僧人的附和，顺智更是无所顾忌地嘟囔了一句：“我还最后看见那个家伙好像就是跑进了这个屋子里。”
　　“是吗？”罗飞沉吟了片刻，不动声色的说道，“很可能是你们看错了。”
　　顺智有些不服气地伸伸脖子，还想再说些什么，空静突然伸手制止了他：“我相信罗所
长的话，肯定是你们看错了。”
　　空静态度的突然转换使得他手下的僧人们都有些茫然，就连罗飞也诧异地挑了挑眉毛。
　　“你们都回去吧，我还有话要和罗所长说。”空静神色凝重，说话的语气不容辩驳。
　　僧人们无奈地互相看看，犹豫片刻后，终于各自散去了。顺智走出不远，又有些不放心地回过头来：“住持……”
　　“回去吧。”空静冲他坚决地摆了摆手，“都呆在屋里，谁也不要出来了。”
　　当其他人全部离开后，前院里便只剩下了空静和罗飞两人，静谧的气氛几乎让人窒息。

“怎么了？你发现了什么？”罗飞首先打破了沉默。
　　空静看着罗飞，一直掩饰着的恐惧终于从他的目光中流露了出来。
　　“罗所长，你屋里有镜子，你去照一照吧。”他颤着声音说道。
　　罗飞蓦地一愣：“你什么意思？”
　　“你的……你的眼睛……”
　　“眼睛？”罗飞突然意识到什么，心中“咯噔”一下。
　　空静悲哀地摇着头：“你自己去看看吧。”
　　罗飞的心狂跳起来，他强行控制着自己的情绪，回到屋内拉亮了电灯，然后他三两步冲到床头的镜子前，看着里面自己的脸。
　　和他猜想的一样，镜子里出现的是一双布满血丝的眼睛，那眼睛通红通红的，在昏暗的灯光下，犹如鬼怪一般。
　　罗飞用双手支撑着桌沿，身体因激动而微微颤抖着，他很清楚这对自己来说意味着什么！
　　空静茫然无措地在门外站了片刻，两天来同仇敌忾的情谊最终战胜了他心中的恐惧。他迈动脚步，准备向屋内走去。
　　“别进来！”罗飞注意到他的举动，转过头来喝止。
　　空静被罗飞严峻的表情震慑住了，他停下脚步，但还是忍不住问道：“这到底是怎么了？那个恶魔……”
　　“顺平说的没错。”罗飞苦笑了一下，“那个恶魔找到了我，接下来它也会去找你们的。”
　　连罗飞都说出了这样的话，空静不由得骇然瞪大了眼睛，绝望和无助的感觉如同凉水般浇在了他的心头。
　　“那我们该怎么办？真的没有办法对付它了吗？”空静喃喃地说着。
　　“办法肯定是有的。”罗飞看着镜子里的自己，眼中闪过一丝迷茫，“可究竟该怎么做呢？”
　　办法是有的！空静听到这样的话，心中振奋了一下。他用期待的目光看着罗飞，不知为什么，即使到了现在这个地步（事情诡异重重，连罗飞自身都陷入了“恶魔”的纠缠），但他对这个男人仍然有着一种强烈的依赖感：只要罗飞还没有绝望，那事情就还有逆转的可能。
　　在这种信念的鼓舞下，空静自己也产生了一种责任感：“罗所长，现在需要我做些什么？”
　　“控制住僧人们的情绪，等待救援。”罗飞摆摆手，“你现在就回去吧，让我静静的想一想。”
　　空静点点头，默视罗飞片刻，转身离去。罗飞的话说得很简单，但空静深知其中的分量。如果事态继续恶化，精神已处于崩溃边缘的僧人们一旦失去控制，后果将不堪设想。自己作为住持，无论如何都必须为此负起责任来。
　　此时，空静甚至有些怀念顺平了，如果他在的话，自己心里便会有底得多。而想到顺平死时的恐怖状况，空静的心禁不住又紧缩了一下：自己难说不会遭遇同样的下场！
　　空静走后，罗飞关上屋门，然后回到床前坐下。不久之前，他还在为自己的某个发现而暗自欣喜，但突如其来的变故使他在刹那间陷入了巨大的危机中。而且可以预见，这场危机必然会以越来越快的速度席卷全寺。从已经发生的情况来看，至少自己是等不到救援的那一刻了。
　　所以必须自救！
　　可是怎样才能自救？到目前为止，罗飞几乎已经弄清了山上所发生的种种怪事的来龙去脉。恶魔，无头鬼，都已经在他面前现出了原形，可是对于怎样击退它们，罗飞仍是一无所知。
　　而此时恶魔似乎也意识到了这一点，正肆无忌惮地向罗飞发起了攻击。罗飞面对这样的攻击毫无抵抗能力，他的身体慢慢开始变得虚弱，意识和思考能力也随之一点一滴的流逝。看起来，他想要挽回颓势的可能性已经越来越小了。
　　在这种情况下，保证休息，保存体力也许是对抗恶魔最实际的办法了。罗飞躺倒在床上，昏沉沉地睡了过去。
　　这一觉一直睡到天色大亮，直到一阵闹哄哄的声音把罗飞吵醒。恢复清醒之后，罗飞的第一感觉便是脸上肿胀得厉害，双眼更是干涩得难受。他用手轻轻在眼角处揉了揉，一种温湿的感觉从手心处传了过来。
　　罗飞心中一凉，把手掌摊在眼前，那上面有一点醒目的殷红，赫然是新鲜的血迹！
　　这时外面涌起一阵喧闹声一路来到了自己门前，罗飞隐约听见空静的嗓音夹杂在里面：“大家冷静点，听我的，不要激动……”
　　然而他的劝说显然没有起到多大的作用，顺智嚷嚷着接过话茬：“冷静？再冷静，大家就都完了，一定得采取措施！”
　　随着一声撞响，房门被粗鲁地推开了，顺智当先抢到了屋里，另有两个年轻的僧人跟在他的身后，都是一副鱼死网破的悲壮表情。
　　罗飞坐起身来，看着这几个闯入的不速之客。
　　顺智看到罗飞的骇人景象，蓦地一愣：“罗所长，怎么你也……”随即他转过身，冲着门外说道：“住持，连罗所长都这样了，还能再等么？！”
　　空静慌慌张张地挤进了屋，无奈地看着罗飞：“我实在控制不住了……顺和死了，另外还有三个僧人现在也和你一样……”
　　“来得真快……”罗飞似乎在自言自语，然后他挣扎着站起身，直视着顺智等人：“你们现在想怎么样？”
　　顺智对罗飞却并不十分在意，他的目光在屋里扫了一圈，最后停留在墙角处。
　　“在这里！”他兴奋地叫了一声，冲过去把堆放在那里的“无头草”一揽子抱了起来。
　　“就是这些祸害！快烧了它！”旁观的僧人纷纷附和着。
　　罗飞这才明白了过来，原来他们信了传说中的话，把这些“无头草”当成了惹祸的元凶，所以一路找到了这里。
　　顺智找到了目标，不再停留，抱着那堆“无头草”向屋外冲去，其他僧人也都跟着他一哄而散。屋子里只剩下了空静和罗飞两人。
　　虽然已经非常虚弱，但罗飞还是艰难地迈动双腿，向门口走去。
　　空静上前扶住他：“罗所长……”
　　罗飞注意到空静的眼中此时也布满了血丝，他先是一愣，然后苦笑了一下：“我们一起出去看看吧。”
　　两人搀扶着来到后院，十几个僧人围成一个圆圈，中间是空忘、胡俊凯、顺平、顺德以及刚刚死去的顺和的尸体，顺智带着两三个人正在把伙房里的柴禾草秸等燃烧物往上堆放着。
　　罗飞立刻明白了他们的意图，竭力上前想要阻止：“不能……不能烧尸体，你们这是在毁坏证据！”
　　早已失去理智的僧人们哪里还听得进去这样的话？有几个人转过头来，用一种夹杂着憎恶和同情的奇怪的目光看着罗飞。
　　罗飞突然间明白了这种目光的含义，在他们眼里，自己其实也和那些尸体相差无几了。只等着一断气，他便会同样地被架上这简陋的火刑场。
　　罗飞的心中升起一阵悲凉，一种从未有过的绝望彻底淹没了他。他怎么也没有想到，也不会相信自己这次上山居然会迎来这样的结果，然而残酷的现实摆在他的面前，他还有什么机会去挽回呢？
　　他的视线已逐渐开始模糊，思维也变得艰涩起来，他所追寻的答案，在哪里？
　　恍惚中，他看见一团火光从圆圈中心升起，僧人们在用最原始的方式与神秘的“恶魔”作着最后的斗争。
　　顺智走到火堆旁，一把把地将那堆“无头草”添加到越烧越旺的火苗中。
　　一股奇怪的气味散了开来！

没有了吴健飞的监管，吴燕华和胡俊凯的感情很快又回热到了最高点。在一个月色蒙蒙的夜晚，胡俊凯拉着吴燕华的手，第一次正式向心仪的人求婚。
　　“嫁给我好吗？”他说，“和我过一辈子，我会永远对你好的。”
　　吴燕华咬了半天嘴唇，轻声嗫嚅道：“只要我父亲同意，我就答应你。”
　　胡俊凯把吴燕华搂在了怀中，没有再说什么。
　　第二天，胡俊凯来到了关押吴健飞的牛棚，向他提出了自己要和吴燕华结婚的请求。
　　虽然在地位上已今非昔比，但吴健飞的性格使他即使在这样的环境下也依然坚硬毫不妥协。
　　“绝对不行。”他的话语丝毫没有商量的余地，“只要我还活着，你们就休想走到一起！”
　　胡俊凯沉默片刻，转身离去。和以前一样，他暂时没有反抗，但这并不代表着他就已经放弃。
　　吴燕华对父亲的答复非常失望，但在她心中，父亲永远是最重要的。即使承担着再大的痛苦，她也绝不会违背父亲的意愿，尤其是现在这个时候，父亲正承受着极大的苦难。
　　随着革命的继续进行，吴健飞的苦难还在加深。性格刚硬的他在面对各种折磨和羞辱时从不露出一丝一毫地退让，这使得那些革命小将们非常恼火。他们把吴健飞树立成了“死硬派”的典型，批斗的次数和力度都在逐渐加强。几个回合下来，吴健飞已是憔悴不堪，身心都受到了极大地摧残。
　　面对这种情况，吴燕华再也忍受不下去了，她要把父亲从苦难中解救出来。只凭借自己的力量显然是做不到这一点的，她找到了胡俊凯，这是她目前惟一可以依赖的人。
　　胡俊凯答应了吴燕华的请求，两人共同制定了解救吴健飞的计划：利用胡俊凯轮值看守吴健飞的机会展开行动。
　　那是一个月色明亮的夜晚，胡俊凯把吴健飞带出了牛棚。两人一路专门选择偏僻寂静的小道，悄无声息地来到了城郊。在那里，吴健飞和吴燕华父女俩见上了最后一面。
　　这是一个惜别的时刻。不管三个人在一起的关系多么微妙，但他们相互之间都是最亲密的人。
　　吴健飞父女互吐亲情后，终于挥泪作别。按照计划，接下来由胡俊凯带着吴健飞到南明山地区的山户中躲藏一阵子。
　　而此时的吴燕华似乎仍有话没有说完，犹豫再三之后，她终于开了口：“爸爸，我还有一件事情……想求你……”
　　“什么事？”吴健飞看着女儿欲言又止的神态，很快便明白了过来。他的目光从二人身上扫过，然后执拗地摇了摇头，“我不会同意你们的婚事，如果你们想借这个机会来胁迫我，那你们现在就把我送回牛棚好了！”
　　吴燕华垂下头，委屈的泪水在眼眶中打转儿。
　　“算了，这些事都放一放，等以后师傅回来了再说吧！”胡俊凯淡然地打着圆场，然后吴健飞父女俩便在这样一种尴尬的气氛中作了最后的道别。
　　胡俊凯带着吴健飞向深山走去，那时候山路还没有修葺，山中的村落与外界几乎处于一种隔绝的状态。胡俊凯早年流浪时，曾跟随一个挑夫讨过一段生活，因此对山中的地形等相关情况还算熟悉。
　　山路崎岖难行，吴健飞的身体又很虚弱，虽然一路上有胡俊凯半拉半背地扶着他，但一两个小时之后，他明显支撑不住了，气喘吁吁地要求休息一会。
　　“再坚持一会吧！”胡俊凯指着不远处，“前面山腰上有个平台，到了那里我们再好好歇会。”
　　吴健飞点点头，咬牙支撑着，又往上攀爬了六七十米，终于来到了胡俊凯所说的那个平台处。这时的他早已累得不行，一屁股坐倒在地，再也不想动弹了。
　　此时空山幽静，月色蒙蒙，偶有微风吹过，树影婆娑作响，别有一番韵味。
　　吴健飞的气息逐渐平息之后，不禁被这淡泊清雅的气氛迷住了。他站起来，走到悬崖边向山下远眺，只见山谷中郁郁葱葱，枝蔓茂密，一派生机盎然之象。
　　“这下面是什么地方，你知道吗？”吴健飞饶有兴趣地询问，“景色很不错呀，以后可以来采采风。”
　　胡俊凯沉默片刻，沉着声音说道：“那个地方叫‘死亡谷’。”
　　“死亡谷？”吴健飞皱起了眉头，不明白这看上去一片生机的地方为什么会有这样一个可怖的名字。
　　似乎受到了这诡异地名的感染，吴健飞突然觉得有些不安，脊背上升起一阵凉凉的感觉。他转过身，想退回到平台上。
　　胡俊凯不知何时已无声无息地欺到了他的身后，正用一种奇怪的眼神看着他。吴健飞猝不及防，一下子几乎和他贴了个脸对脸。只见他呼吸急促，两眼圆瞪，额头上泛着青筋，在寂静的夜色中，他俯视着身材不高的吴健飞，令其不寒而栗。
　　“你怎么了？”吴健飞惴惴地询问。
　　胡俊凯没有回答，向前又迈进了一步，把吴健飞逼到了悬崖边上。
　　吴健飞心中一惊，意识到不妙，侧身想要从胡俊凯身边绕开，逃离危险的境地。
　　胡俊凯突然伸出手，使劲把吴健飞往悬崖方向推过去。吴健飞重心一晃，一只脚踏空了悬崖边。他大惊之下，下意识地伸出手，顺势牢牢地抓住了胡俊凯的一只胳膊。胡俊凯一个趔趄，摔倒在悬崖边，而吴健飞则完全失去了支撑，仅靠攥着胡俊凯的胳膊形成悬挂在悬崖外的姿势。
　　“你干什么！”吴健飞心底涌起的惊慌和恐惧已经完全转化成了愤怒。他瞪着胡俊凯的眼睛，嘶哑着声音叱责。他无论如何也没有想到，作为生命中最亲近的人之一，胡俊凯居然会对自己下这样的毒手！
　　胡俊凯躲避着对方的目光，用空着的手疯狂地掰着吴健飞攥在自己另一只胳膊上的手指。
　　“你活着，我和燕华就永远不能在一起……你活着，我和燕华就永远不能在一起……”他用一种既似呜咽又似嚎叫的恐怖声音反复说着这两句话，这两句话支撑着他现在的行为，其他所有的事情，师徒俩所有的恩情在此刻似乎都不复存在了。
　　刹那间，吴健飞明白了一切。他心中的失望、痛苦和愤怒远远超出了对死亡的恐惧，苦笑了一下之后，他自己松开了手。
　　胡俊凯茫然地抬起头，看着吴健飞的身躯像落叶一般坠入了洋溢着邪恶生机的死亡谷。那一刻，吴健飞的眼神永远地烙在了他的脑海中，那种喷薄而出的愤怒像冰凉的利剑直刺他的胸口。即使过去20年后，每当他再次回忆起这种眼神的时候，都会有一种浑身上下沉浸在火焰中的感觉。
　　一切重新归于沉寂之后，胡俊凯回到平台上，他的心情如波涛般起伏，被一种难以言述的复杂感情纠缠着：
　　茫然、害怕、内疚、甚至还带着一点点的兴奋……
　　逐渐平静住自己的心情后，胡俊凯开始思考着下一步的计划。其实他早已做好了安排，这将是一个完美的方案，而且到目前为止，一切进行得都很顺利。
　　第二天拂晓时分，胡俊凯来到了山中的林东村，花钱雇佣了一个年纪和身材都与吴健飞相仿的挑夫。他付了挑夫3个月的工钱，然后把对方带到了山区更深处的黄家村。在这里，胡俊凯找到了老实厚道的黄德明夫妇，把自己的“师傅”托付给他们，让他们管吃管住，照料好他。胡俊凯一次性付给了这对夫妇俩3个月的生活费，余下的钱由“师傅”自己按时结账。
　　对于挑夫来说，简直没有比这更好的活计了。有吃有住，什么也不用管。按照和胡俊凯的约定，当3个月的期限快到时，他的工作也就结束了。他只需偷偷地收拾好行李，离开黄家村便可。
　　胡俊凯安排好这一切，回到了龙州市。面对革命小将们的猜疑和盘问，他如同铁板焊了嘴，一个字也不说。吴燕华深信自己的父亲已经脱险，看到胡俊凯为此而受了不少委屈，心中对其的感激和依恋更日益加深。终于有一天，两人相互许下誓言，不管以后发生什么样的事情，两人都永远不再分开。
　　那段日子过去之后，胡俊凯和吴燕华开始商量结婚的事情。吴燕华主动提出先结婚，然后再把父亲接回来。胡俊凯知道这么做没有什么意义，但既然吴燕华有这个心，他也就顺势答应了。

周平摇摇头：“没有，那些尸体已经全部被隔离起来了。”
　　“对对对，应该是这样。”罗飞用手指敲着自己的脑袋，“这还是我在山上时嘱咐救援人员的，你看，一觉全给睡忘了。”
　　周平理解地一笑：“不过你放心，你交待的事情别人可没忘。那个‘恶魔’已经被控制住了，相关的书面报告很快就会出来。”
　　“很好。”罗飞欣然地把身体往床头一靠，继续说道：“不过你没有见到空忘的尸体，这确实是个遗憾。从那具尸体上，你可以发现很多东西。首先，很容易看出他生前遭受过重创，这造成了他严重的后天性驼背残疾；其次，他的尸体上有一股浓烈的古怪气味。”
　　“这到底是什么气味？”周平有些迫不及待地询问，从刚才罗飞对整个事件的叙述中，他发现这个气味被反复提起，显然扮演着非同寻常的作用。
　　“当时我也不知道，甚至这并没有引起我足够的重视。但后来胡俊凯离奇死亡时，我在他身上也闻到了同样的气味，这才觉得有些蹊跷。即便如此，在胡俊凯死亡之后，我对整个事件仍然摸不到一点头绪。偏偏在这种情况下，顺平又来添了一乱：他利用空忘的尸体吓死了顺德。”
　　对于顺平的所为，刚才周平已经听罗飞说了一遍。他接着话茬说道：“顺平能想出这样
的方式作案，也确实有些头脑。他巧妙利用了寺里的鬼怪传言，而且在现场几乎没留下任何痕迹。这在当时多少都会对你产生一些误导吧？”
　　罗飞点点头：“搅乱局势，浑水摸鱼，这本来就是他的目的。后来他讲述‘死亡谷’的传说，也是这个用意。他的计划差一点就得逞了。我得承认，顺德离奇死亡后，是我感到最为迷茫的时刻。所有的事情都显得如此怪诞，难以解释。”
　　“可最终人算不如天算，大雪没能盖住他的脚印。他自食恶果，也算是罪有应得。”
　　“自食恶果？这么说，你已经知道顺平的死因了？”
　　周平撇撇嘴，似乎罗飞是多此一问：“他和空忘的尸体接触过那么长的时间，自然会被‘恶魔’附身。”
　　“嗯，这是你现在的思路。但当时我对‘恶魔’还没有什么清晰的认识，你不妨设想处于我那时的情境，再想想这件事情，那你会有更大的收获。”
　　“哦？”周平用手摸着额头，沉思了起来。
　　“别忘了那气味，我特意闻了一下，顺平身上也有那种气味。而他和胡俊凯……”罗飞忍不住提示道。
　　“等等……我知道了！”周平挥手打断罗飞的话头，“顺平和胡俊凯得了同样的怪病死亡，他们俩之间必然存在着某种联系。最明显的就是两人身上出现了同样的气味！顺平身上有气味的原因很清楚：因为他和空忘的尸体有过长时间的紧密接触。由此可以设想，胡俊凯也是因为接触了空忘，所以身上留下了气味。两人都接触了空忘，又都得了怪病死亡，再进一步推论，空忘就是这种怪病之源！”
　　“不错。”罗飞投过赞许的目光，“这正是我当时的想法。空忘死前长时间闭门不出，就是害怕怪病从他身上传播开来。”
　　周平来了点精神：“你等等，让我继续沿着你的思路往下推。既然知道胡俊凯曾和空忘有过接触，那么从时间上来看，他最有可能成为杀害空忘的凶手！”
　　罗飞点点头：“你说得有理，但当时我还不敢十分确定，因为我不知道胡俊凯和空忘的关系，所以实在找不出胡俊凯杀害空忘的理由。直到我在空静屋里看到那件法事斗篷，一切才真正明朗起来。”
　　“斗篷？这跟事情也有关系吗？”周平皱起眉头，刚才的得意现在全部变成了迷惑。
　　“我刚才提过，空忘有严重的驼背。而那件斗篷又带着连衣的帽子。你想像一下，如果空忘穿上这件斗篷，会是一副什么样子？”
　　周平闭起眼睛想像着，突然他一拍大腿，兴奋地叫了起来：“无头鬼！空忘就是那个无头鬼！”
　　“太对了！”说到高潮处，一向沉稳的罗飞也有些激动地向前探着身子，“现在可以设想，那天晚上，空忘来到了小屋里，顺德看见的‘无头鬼’其实是他映在窗户上的影子。张斌受顺德传言的影响，在夜色中看到空忘的身影，也很容易把他和‘无头鬼’联想到一起。为了印证这个设想，我还特地做了一个试验。”
　　“什么试验？”周平好奇地看着罗飞。
　　“我猜出‘无头鬼’有可能就是空忘之后，当天晚上，我穿上那件斗篷，弓着背站在屋脊上。在黑暗中看见我的僧人，果然都把我当成了传言中的‘无头鬼’，他们还一路追着我来到客房门口。”罗飞回忆起当时的情景，不禁微微一笑，“在心理暗示形成之后，人是多么容易产生错觉。”
　　“嗯。”周平若有所思地沉默了片刻，问道，“不过你现在所说的这些，和胡俊凯杀害空忘又有什么联系呢？”
　　“我正是从这里面找到了胡俊凯杀人的动机。”罗飞开始解释周平的疑问，“确定了空忘就是传言中的‘无头鬼’，那就意味着在陈健坠崖的时候，在现场的其他人一共有三个：胡俊凯、张斌，空忘。在不知道这几人之间关系的情况下，我们可以做出两种猜想：1. 空忘把陈健推下悬崖；2. 胡俊凯把陈健推下了悬崖。按照张斌的叙述，一般首先想到的是第一种可能，但是如果仔细推敲，你会发现第二种可能性更大一些，或者说它更好地解释了以后发生的事情。”

　　周平略一思索，立刻明白了过来：“不错。如果是胡俊凯谋害了陈健，那根据张斌的叙述，空忘应该在另一边看到了这一过程。后来张斌告诉胡俊凯山崖后曾躲藏着一个无头黑影，胡俊凯立刻就联想到这个黑影正是空忘，所以会大惊失色。后来胡俊凯在大家下山搜救陈健时，趁机悄悄潜回寺内，扼死了空忘以掩盖自己的罪恶。”
　　罗飞满意地点着头：“这就是我推断事情真相的思路过程。你也知道，当时我只能硬生生地想出这中间发生过什么事情，但对于其中的隐情却一无所知。在听了你的调查结果之后，我有一种豁然开朗的感觉，它和我的推断居然会吻合得如此之好。”
　　周平眼中露出佩服和羡慕的神色：“你当时在想明白这一切的时候，一定很有成就感吧！相比起来，你在山上的经历可比我山下枯燥的调查精彩得多了。”
　　罗飞苦笑了一下：“成就感？可能有过一点吧。不过随即我就陷入到了一个可怕的危机中。如果你处于我当时的境地，是绝对不会认为那有什么精彩的。”
　　周平收起笑容：“你是说那个‘恶魔’？”
　　“来自‘死亡谷’的‘恶魔’。”罗飞沉着嗓音说出这几个字时，屋子里的气氛似乎也随之阴森了下来。
　　“你们俩说什么呢？神神叨叨的。”伴随着清脆的话语，徐丽婕笑嘻嘻地走进了病房，如同沾着阳光般，她让屋里一下子明媚了很多。
　　“罗所长这会儿刚醒，你就不能让他多休息会儿？”徐丽婕瞪着周平说道。
　　“嗬，小徐啊？”罗飞既诧异又高兴地看着她，“你怎么会在这儿？”
　　“这个案子她可出了不少力呢！”周平替徐丽婕回答道，“空忘的身份是她查到的，吴健飞父女和胡俊凯之间的一些隐情，也是她从吴燕华口中‘骗’出来的。”
　　“什么叫骗？我和吴姐现在关系可好着呢！她什么话都和我说。”徐丽婕得意地扬了扬鼻头。她倒不是在吹牛，周平虽然猜到了胡俊凯和吴健飞之间有隐情，但不管他怎么询问，吴燕华在他面前总是有所保留。后来徐丽婕和吴燕华聊了很久，也许因为都是女人，也许徐丽婕确实有一种奇特的亲和力，总之聊完之后，吴燕华便成了她的好朋友，那些往事也都是吴燕华一五一十告诉她的。胡俊凯谋害吴健飞的那段经历则是周平根据调查结果推断出来的，吴燕华尚不知情。
　　“好了好了，知道你有能耐，谁也比不上你！”周平半开玩笑半真心地夸了徐丽婕两句，然后把话题一转，“让你去医生那儿问问病样分析结果，有什么收获吗？”
　　说到工作的事，徐丽婕也收起了嬉笑的表情：“我看了那个分析报告，太详细的我也说不上来。反正是一种寄生性的病原体，通过呼吸道和身体接触传播。好像它本身对人体的危害并不大，但它的代谢分泌物中有一种酶，这种酶能破坏人体的毛细微血管壁，造成全身性内出血，最终导致死亡。”
　　罗飞听完徐丽婕的讲述，表情严肃地点点头：“这就是来自‘死亡谷’的恶魔，它终于现出了庐山真面目。枯木寺差点因为它而遭受灭顶之灾。”
　　徐丽婕看着罗飞，她虽然不清楚山上当时的情形，但从罗飞的语气和表情中，她还是感觉到了其中的分量。
　　“不过现在不用担心了，这种病原体在现代医学技术面前是很脆弱的。山上的感染者在注射了相应的抗生素后，病情都已经大大好转了。”她说道。
　　“当时我们被困在山上，情形就非常凶险了。”罗飞感慨地说道，“如果不是在最后关头出现了转机，枯木寺便会和传说中的村庄一样，成为‘恶魔’肆虐的牺牲品。”
　

　“罗所，你还一直没告诉我最后是怎么找到解救方法的呢，这里面肯定有着惊险曲折的推理过程吧！”周平看起来对刚才两人间那通分析还意犹未尽，迫不及待地想要解开心中所有的疑惑。
　　“严格说来，这并没有什么推理的过程。最后的答案完全来自于电光火石间的灵光闪现吧！当然，也包含了很大的运气成分。”
　　周平被罗飞的话挑起了更加浓厚的兴趣，他向前探着身子，期待着对方的下文。
　　“在顺平死亡之后，我就意识到所谓的‘死亡谷’的恶魔其实就是一种传染性极强的致命病毒。20年前，吴健飞被正明和尚从‘死亡谷’里救出来时，身上就已经感染了这种病毒。这从空静对当时情况的描述中可以看得出来。这种病毒虽然危险，但并非无药可治。正明和尚精通民间医术，他把吴健飞隔离在小屋里，用某种方法把他从‘恶魔’手里救了回来。这方法吴健飞当然是知道的。前一阵他闭门不出，正是因为再次感染了那种病毒，所以隔离自疗。但没想到胡俊凯突然到来，他杀死了吴健飞，不仅无意中造成了病毒的扩散，而且寺里再也没有人知道克制这种病毒的方法了。”
　　周平一边听一边点着头，这些情况都是很容易联想到的，没有什么难以理解的地方。
　　“那时你对案情其实已经想得比较清楚了，于是首要的任务，就成了如何找到对抗‘恶魔’的方法。”他插话道。
　　罗飞自嘲似的苦笑了一下：“这可比推断分析案情要艰难多了，我当时是一点头绪都没有。在那种情况下，等待救援似乎成了惟一能看到希望脱困的方法。可是这病魔的传播和发作又如此凶猛，照当时的势头发展下去，一两天内寺里所有的僧人都会成为感染者。等三天后救援队到来时，恐怕他们已经看不到一个活着的人了。”
　　徐丽婕想像着罗飞所描述的场面，不禁变了脸色。
　　周平却轻松地把身体往椅背上一靠，笑着说：“可最终你还是找到了解救的方法。”
　　“是的，可我必须承认，这一大半是靠了运气的成分。”罗飞很坦诚地冲周平摊了摊手，“我还得感谢那些要焚烧尸体和‘无头草’的僧人们，是他们在最后关头提示了我。”
　　“哦？”周平微微挑起眼睑，一边思索一边说道，“我想这肯定和你反复提到的那种奇怪的气味有关。”
　　“是的。不过对于这件事情，我并没有一个清晰的推断过程。当僧人们把‘无头草’投入火中，那种熟悉的气味随之散发出来的时候，我脑海中如同打开了某个阀门，很多相关的视听片断在瞬间纷纷迸了出来，让我找到了那个苦苦追寻的答案。”
　　“你在那时都想到了什么？”周平兴奋地追问着。
　　“我想到了20年前空静在吴健飞休养的小屋中闻到过相同的气味，想到我闻到过的气味其实都是来源于空忘的身体，想到空忘深夜用小屋中的火炉炙烤‘无头草’ ……其实这些都已经能够说明问题了。反正我在那一瞬间，有了一种醍醐灌顶的感觉，一下子明白了过来。”罗飞说话的语气很慢，似乎在引导周平的思路，想要提示他一些什么。
　　周平笑着晃了晃脑袋：“我现在也明白了。”
　　“明白什么呀？”徐丽婕瞪大眼睛，一副莫名其妙的表情。
　　“那气味就是答案！炙烤‘无头草’，吸入此过程中产生的烟雾，这就是克制‘恶魔’的方法！”周平兴奋地说着，显得很有把握。
　　罗飞看着他，赞许地点点头。
尾声
　　一个星期后。
　　罗飞的身体已经完全恢复了，他又回到了自己的办公室里。对于在枯木寺中发生的那起离奇案件，现在还有一些扫尾的工作需要处理。
　　在他的面前，放着一份对“死亡谷”中的致命病毒及“无头草”的医学分析报告，这份
报告从科学的角度验证了他当初的一些猜测。
　　位于南明山北侧的“死亡谷”地势险恶，在某种程度上形成了一个封闭的小型生态系统。在这样的生态系统中，往往会出现一些外界没有的独特物种，那尚未命名的致命病毒就是其中之一。自然界是奇妙的，“死亡谷”中的动物之所以能不受病毒影响，安然生存，是因为在谷中还生长着一种能克制该病毒的植物———“无头草”，其草叶中的某些化学成分能起到杀灭病毒的作用。人无法像谷中的动物那样食用“无头草”，但通过炙烤的方法，也能够吸收草叶中的有效成分。
　　不过这种自然的方法无法根除人体内的病毒，在条件合适的情况下，病魔有可能卷土重来。吴健飞深知其中的利害关系，所以每到这个时刻，他就会从“死亡谷”中采回大量的“无头草”，然后闭门不出，并趁着夜晚每天到小屋中炙烤草叶熏疗，直到病症消失。
　　当年那个从“死亡谷”中逃生的樵夫，肯定也知道了这其中的奥秘，所以才会采集“无头草”带回村落，但他受伤太重了，还没来得及说出原委便一命归西。村民们虽然知道这些草是救命的东西，但却无人了解该如何使用，以致造成了全村尽亡的惨剧。
　　现代医学提供的抗生素能够完全根除人体内的病毒，罗飞和空静等人在接受注射之后，都陆续恢复了健康。那些僧人们这几天也都回到了山上的寺庙中，枯木寺在经历了这场劫难之后，想要恢复到以前的正常状况，还需要更长一点的时间。
　　罗飞正在考虑什么时候该上山再察看一下情况，派出所的院子里响起了一阵喧哗声，他心中一动，知道是周平等人回来了。
　　果然没过片刻，周平便风尘仆仆地走进了他的办公室，他刚刚完成了搜索陈健尸体的任务，显得有些疲惫。
　　“怎么样？”罗飞开门见山地询问道。
　　“找到了。”周平兴奋地径直走到办公桌前，把手中攥着的一件东西往桌上一拍，“看，在尸体旁还发现了这个。”
　　那是一幅卷着的画，很多地方都已经陈旧甚至破损了。
　　“凶画？”罗飞站起身，脱口而出。
　　周平点点头，然后把那幅画在罗飞面前缓缓展开。他的动作庄重而轻柔，似乎生怕惊动了画里的某种东西。
　　这幅充满神秘色彩的画，引发起整个枯木寺案件的导火索，终于一点点地展现出了它的真面目。
　　一股愤怒的怨气也随之在屋中弥漫开来，罗飞不安地挪了挪身体，想要躲避着什么。
　　可他是无法躲开的，那怨气的散发源，画上那双愤怒的眼睛似乎有种神秘的魔力，你越想躲避，它越是死死地盯着你，仿佛要将你吞噬一般！
　　罗飞有些迫不得已地和它对视着，他仿佛又回到了悬挂空忘尸体的那间小屋，如火焰般燃烧的愤怒包围着他，令其不寒而栗。
　　画的底页有一行小字：“一九七二年五月二日，吴健飞作自画像。得高僧点拨，封怒火于画中，淡世俗于方外。”
　　“凶画。”罗飞轻轻地感叹着，“作画者把自己全部的愤怒都浓缩在这张薄薄的画纸上了。看着这幅画，完全能体会到当时吴健飞的那种心境。”
　　“现在我知道胡俊凯和陈健为什么看到这幅画会那么害怕了！面对这种愤怒，我们尚且怯然，而他们俩又各自藏着心事，那目光更是能直刺他们的心灵，足以逼出他们心中所有的恐惧。”周平已仔细地看过画上的内容，此时也附和着说道。
　　“把画收起来吧！”罗飞似乎有些承受不了这种压抑的气氛。他一边说，一边自己动手卷起了那幅“凶画”，然后他顿了顿，又说道：“不过这画上的内容倒是解释了我心中关于那起案件的最后一个疑惑。”
　　“哦，是什么？”
　　“陈健坠崖后，张斌告诉胡俊凯，在现场曾出现一个无头黑影。我一直不能十分确定胡俊凯是怎么想到这个黑影就是吴健飞的。现在可以解释了，因为胡俊凯已经从吴健飞的自画像上知道了对方当时的体态。以他的头脑，应该很容易把‘无头黑影’和吴健飞联系在一起。”
　　“不错。”周平赞同地点着头，“他也因此向罪恶越滑越深，自己最终也惨死在枯木寺中。”
　　“把这幅画拍照留底，然后送到吴燕华手中吧！这是她父亲的遗物。”罗飞把画递给周平，“这个案子也该画上一个句号了。回头你写一份结案报告吧，也算给家属们一个交待。”
　　周平迟疑了一下，说道：“罗所，给家属的报告一定要如实写吗？”
　　罗飞一愣：“你想怎么写？”
　　周平挠了挠头皮：“吴健飞把陈健推下了悬崖，然后自杀身亡。胡俊凯则是意外感染病毒，因山上医疗条件限制，不幸病故。”
　　罗飞略一皱眉头，随即明白了周平的用意，对于吴燕华来说，这也许是最容易接受的一个解释吧！
　　“好吧。”犹豫了片刻后，他点了点头，吴燕华已经承受了太多的不幸，维持住她对胡俊凯的爱，也许这就是让她勇敢活下去的最后的精神支柱了。
　　半个月后，罗飞调离南明山派出所，周平接任了所长的职务。

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这一部似乎对罗飞的性格并没有什么突出的表现