我们先来学习一个知识。瑞利散射，由英国物理学家瑞利的名字命名，指半径比光或其他电磁辐射的波长小很多的微小颗粒对入射光束的散射，散射系数与波长的4次方成反比。空气分子的半径远小于可见光的波长，因此在白天，当太阳光经过大气层时，会与空气分子发生瑞利散射。由于蓝光的波长比较短，瑞利散射比较激烈，被散射的蓝光布满了整个天空，从而使天空呈现蓝色。大气中的瑞利散射对可见光影响较大，对红外的影响很小，对微波基本没有多大影响。
由于遥感卫星大多在地球大气层之外，大气中对光线照成的散射，必然会使得进入遥感器的光线有所损失，使暗色物体表现得比它自身要亮，使亮物体表现得比它自身要暗，总体效果是降低了遥感影像的对比度和清晰度。其中，可见光中波长较短的光，比如蓝光和紫光，表现得尤为明显，一方面被大气散射得太多，进入遥感器的能量不足，另一方面大气散射的颜色又降低了目标地物的反差。即使有专门蓝色波段的遥感器，其蓝色光的能量也是非常不足的，因此在遥感照片中常用红外波段来弥补这个不足，构成三色图像，就是我们常见的那种显示森林为红色的图像。
但是，在这则新闻中，这张图像似乎是要还原地球的本来颜色，那么就是用可见光波段合成。对于蓝色光不足的照片，显然就像电脑RGB投影机中B针脚接触不良的投影效果，整体上表现出灰暗的色彩，大致与这张地球照片类似。
因此，对遥感照片，不进行后期处理，根本就不是地球最原始样貌的照片，而是遮挡了部分颜色光线的照片。为了还原地球本来的面貌，就必须对有些颜色进行增强处理，得到“蓝色弹珠”那样的照片，这才是地球真实的素颜照，仍然是美丽的蓝色星球，不用怀疑。
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