原著插图
场景一：芒果街上的小屋

场景二：猫皇后凯西

场景三：么么·奥提兹

场景五：小脚之家

场景八：四棵细瘦的树

场景十：猴子花园

场景十一：芒果有时说再见

【头发】
　　我们家里每个人的头发都不一样。爸爸的头发像扫把，根根直立往上插。而我，我的头发挺懒惰。它从来不听发夹和发带的话。卡洛斯的头发又直又厚。他不用梳头。蕾妮的头发滑滑的——会从你手里溜走。还有奇奇，他最小，茸茸的头发像毛皮。
　　只有妈妈的头发，妈妈的头发，好像一朵朵小小的玫瑰花结，一枚枚小小的糖果圈儿，全都那么拳曲，那么漂亮，因为她成天给它们上发卷。把鼻子伸进去闻一闻吧，当她搂着你
时。当她搂着你时，你觉得那么安全，闻到的气味又那么香甜。是那种待烤的面包暖暖的香味，是那种她给你让出一角被窝时，和着体温散发的芬芳。你睡在她身旁，外面下着雨，爸爸打着鼾。哦，鼾声、雨声，还有妈妈那闻起来像面包的头发。

【猫皇后凯西⑤】
她说，我是法兰西皇后的远远远房表亲。她住在楼上，那边，那个“捉小孩的人”乔的隔壁。离他远点，她告诉我说，他很危险。街角那家小店是宾尼和布兰卡的。他们还蛮好，可只是靠在糖果柜台上时才对你好。两个像老鼠一样邋遢的女孩住在街对面。你不会想去认识她们的。埃德娜是你家隔壁房子的主人。她过去有幢大得像鲸鱼的房子，可她弟弟把它卖了。他们的妈妈说，别，别呀，千万别卖。我不会的。可后来她一闭眼，他就卖了它。阿莉西娅自从上了大学就傲气起来了。她过去挺喜欢我，可现在不了。
猫皇后凯茜养了好多好多好多猫。猫宝宝、大个猫、瘦猫、病猫。睡姿像个面包圈的猫。爬到冰箱顶上的猫。在餐桌上散步的猫。她的房子就像个猫天堂。
你想要个朋友。她说，好的，我会做你的朋友，可只能做到下星期二，那时我们就得搬走了，不得不搬了。然后，她似乎忘了我才搬进来，说，这个社区的人越来越杂了。
凯茜的父亲有一天会要飞到法国去，找到远方的、她父亲那边的远远远房表亲，去继承家宅。我是怎么知道这些的呢？是她告诉我的。同时，他们要从芒果街向北面搬迁，离开这里一点路，在每次像我们这样的人家不断搬进来的时候。⑥
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⑤在刘易斯·卡洛尔的《爱丽丝镜中奇遇记》中，有这样一节：爱丽丝一梦醒来，发现纸牌皇后变成了她的小猫。卡洛尔是对作者影响颇深的作家。此篇或许是个例证。在这里，小姑娘凯茜的绰号，以及她自称和法兰西皇后的亲缘，都暗合了卡洛尔童话中的情节。因此，凯茜、猫和皇后的关联指向一个暗嵌的典故。这既是对自己喜爱的大师的致礼，也延伸了作品的内涵。
⑥要明白这段话，需了解上世纪六十年代的社会背景：在芝加哥，因为文化、经济和种族等方面的差异，相对贫困的拉美裔移民大量涌入某个社区，原来居住在这里的白人就会选择搬迁，到以白人为主的社区里去。

【吉尔的旧家具买卖】
那里有家旧货店。一个老人开的。我们有次从他那里买过一台旧冰箱。卡洛斯的一箱子杂志卖了一块钱。那铺面很小，只有一格脏兮兮的窗户透光。他从来不开灯，除非你带了买东西的钱。于是我们，我和蕾妮，在昏暗中张望，看见各种各样的物什。几张脚朝天的桌子、一排排的圆角冰箱、你一捶它就会向空中喷吐灰尘的沙发和一百台看不大起来的电视。一样东西摞在另一样上面，形成了店里一条条细长的甬道。你很容易就迷失了方向。
店主是个黑人，他不太说话。如果你不太熟悉的话，可能在里面过好长时间，才会注意到有一副金色眼镜在黑暗中游动。自以为聪明的蕾妮会和所有的老人交谈，她问他许多问题。我呢，从来没和他说过什么，除去那次花一角钱买了一个自由女神像。
可是蕾妮，我有次听到她问，这里这个是什么，老人说，这个，是音乐盒。我飞快地转身，以为他在说一个漂亮的盒子，上面印着花朵，里面有个芭蕾舞小人的那种。但老人指的地方没有那样的东西。那只是一个旧木盒，里面有一张大的黄铜录音片，上面有些小洞洞⑨。接着他启动了它，忽然间响起来千百样的声音。好像被他这一弄，有一百万只飞蛾从蒙灰的家具上，从天鹅颈状的阴影中，从我们的骨头里翻飞出来。又好像是一骨碌儿水滴。或是木琴，轻轻地一拨弦，发出如同手指滑过金属梳齿的声音。
然后我不知道为什么，不得不背过身去，装作我不是那么在意那个盒子，免得蕾妮看到我有多傻。可是蕾妮更傻，已经在问价钱，我看到她的手指伸到裤袋里摸钱去了。
这个，老人说着合上盖子，这个不卖。
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⑨音乐盒里的金属录音片，上面有洞，这些洞控制音阶，从而发出预先设置的旋律。

【么么·奥提兹】
凯茜一家搬走后，么么·奥提兹搬进了她的家。他其实不叫么么。他叫胡安。可我们问他叫什么名字时，他说叫么么。除他妈妈外，所有人都这么叫他。
么么有条灰眼睛的狗，一条有两个名字的牧羊犬，一个英文名一个西班牙名。那条狗很大，像一个披着狗皮的人，跑起来和主人一样，又笨又癫，脚爪踢里踏拉，一路拍打过去，像没系带的鞋。
凯茜的爸爸盖了么么搬进去住的屋子。是木头的。屋里的地面有坡度。有的房间在坡上，有的在坡下。没有小间。房子前面有21级台阶，全都向一边倾斜，盘踞在那里像一嘴歪牙（凯茜说，是故意做成这样的，方便雨水流出去）。么么的妈妈从门道里一喊，么么就手忙脚乱地爬上这21级木台阶，后面跟着爬的是那条有两个名字的狗。
屋后面是个院子，大部分地方是泥土地面，还有一扎油腻腻的木板，是过去的车库。不过，你记得最清的应该是那棵树，巨大，枝干肥硕，高高的枝桠上栖息着繁盛的松鼠家族。从上面张望，周围都是邻里的屋顶，A字形，浇了黑色的沥青。上面的天沟里，躺着一些永远不再着地的皮球。树底下，那条有两个名字的狗在冲着空气狂吠。街区的尽头是我的家，看上去更小了，像只猫儿缩起脚爪窝在那里。
这棵树被我们挑来举行第一届年度人猿泰山跳跃比赛。么么赢了。可两条胳膊都摔破了。

【那些人不明白】
那些人不明白我们的人进到我们的社区会害怕。他们以为我们很危险。他们以为我们会用亮闪闪的刀子袭击他们。他们是些笨人，不小心迷了路走到了这里。
　　可是我们不害怕。我们知道那个斜眼的是戴夫小宝的弟弟，站在他旁边戴着草帽的高个儿是罗莎家的埃迪'V',而那个大个，看上去像个沉默的大人的，他是胖孩，虽然他不再胖了也不再是小孩。
　　到处都是棕色的人，我们是安全的。可是看看我们开进另一个肤色的街区时，我们的膝盖就抖啊抖，我们紧紧的摇上车窗，眼睛直直地看着前面，是的，情形一直一直是这样的。

【瞧见老鼠的阿莉西娅】
闭上眼，它们就会走掉。她父亲说，也许那只是你的想象。不管怎样，一个女人的本分是睡觉，才能和玉米饼星星⑩一道醒来，那星星现得那样早，早到她起来时，眼角的余光里，能瞥到那些后腿，藏在水槽后面，藏在四脚的盆下面，藏在无人修理的鼓胀的地板下面。
阿莉西娅，没了妈妈的她，很难过家里没有一个大过她的人爬起来做装午餐盒的玉米饼。阿莉西娅，继承了妈妈的擀面杖和渴睡的她，年轻聪明，头一次去大学上学，两趟火车和一趟巴士，因为她不想在工厂里，在一根擀面杖后过她的一生。她是个好姑娘，我的朋友，整夜地学习，瞧见老鼠，那些她父亲说不存在的老鼠。她什么都不怕，除了四条腿毛茸茸的东西。还有父亲们⑪。
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⑩　玉米饼星星，指早晨她起来做玉米饼时，在天空中升起的启明星。
⑪ 据作者自述，小时候，她的父亲和六个兄弟都想限制她，企望她成为一个传统的家庭妇女。她说有时感觉自己好像有七个父亲。因此，这里的“父亲们”应该也是指家中的男性。