梁山泊军は、湖岸に野営を続けてい た。 苏州军の迎撃の动きはない。しかし、 警戒は続けている。徐宁と孙立が骑马に よる巡回から戻ると、宣赞と赫思文が交 替して阵営を出た。 任务とはいえ、湖侧の担当の日は、拓 けた岸辺で存分に駆けたり、凉しい风に 吹かれることができる。赫思文には楽し みな时间だった。 「宣赞、次は钓り竿でも持ってこない か」 「気を缓めるな。戦の前だ」 晴々とした湖岸にいても、宣赞はいつ も通りだ。头巾の下の锐い眼が、湖面や 岸辺の岩场、草むらを监视している。 赫思文は、先を行く宣赞の背へ、しみ じみと言った。 「だからだよ、宣赞」 苏州攻めの日は迫っている。こんな自 由な时间を持てるのも、あと少しのこと だろう。だからこそ、赫思文は今の、一 瞬の喜びを享受したいのだ。 「お前と一绪に、また钓りでもできたら いいと、思ったのだ」 たとえ、それが、かなわない梦想で あっても、愿えることこそ幸福だ。 宣赞が马を止め、弓を构えた。彼方の 岩场に人影がある。矢をつがえ、放とう とする宣赞を、赫思文は止めた。 「渔民かもしれぬ」

「ならば、“方腊军”だろう」 「见逃してやれ、梁山泊军がここにいる ことは、どうせ向こうに知られているの だ」 「なんのための见回りだ」 「见回りをしている、という事実のため だ」 「方腊军に同情しているのではなかろう な」 宣赞は不机嫌に言ったが、弓を下ろし た。岩场にいたのは亲子连れで、雑鱼で もすくっていたのか、二人に気づくと笊 を抱えて逃げていった。 「呉先生に借りて、いくつか経典を読ん だ」 赫思文は、宣赞の不机嫌には惯れてい る。病を得る前から、宣赞が気分のよい 时は灭多になかった。 「お前は昔から、人は感情があるから苦 しむ——と、よく言っていたではないか。 それだよ、明教は。欲望や喜怒哀楽を封 じることで、平穏を得る」 赫思文の言叶を、宣赞は笑い飞ばし た。 「人には、心を制御することなど出来 ぬ。お前には、そんな教えが必要なの か？」 「必要かもな。私は、烦悩の块だよ」 「お前が？」 「私は眠りにつく时、いつも思うのだ。 このまま时が止まればいい。関兄がい て、お前がいて、明日も梁山泊の皆と一 绪に戦う——そう愿って、ようやく眠れ る」 宣赞は赫思文の穏やかな颜を见返し た。常に温和で、暗い感情とは无縁の男 だ。宣赞は嫌な気持ちになり、马から下 りた。 「愚かなことだ。明日、何を失うにして も、受け入れるほかはない」 湖岸に一群れの花を见つけて、宣赞は 手を伸ばした。 「まだだよ、宣赞。まだ、七月になった ばかりだ」 赫思文は、宣赞が日を间违えているの ではないかと思った。宣赞が花を求める のは、年に一度、妻だった亡き姫君の命 日だけである。 宣赞の妻の命日は、秋だった。夏が 终って、凉风が吹く顷。秋草が咲き、木 の叶が色づく美しい季节だった。自然が 一番かがやく季节に、佳人は自ら命を 绝ったのだ。 「知っている」 宣赞は、野の花を太湖に流した。 彼にとっては、一年で唯一の特别な日 だ。元旦も自分の诞生日も祝う気はな い。彼の一年は、その日に始まり、终る のだ。 今年も、墓参りには行けないだろう。 どこにいるかも分からない。いつものこ とだが、それが、今年はなぜか堪えた。 决死の覚悟で戦场に飞び込み——敌がい なかった时の、あの空虚な感覚が、ずっ と体の中に居すわっている。その空虚 を、花で埋めようとでもしているよう で、宣赞は自らを嘲笑した。

湖には、波も流れもなく、水に落ちた 花は、ゆらゆらと浮かび、やがてゆっく りと沈んでいく。 水はすべてつながっているという。姫 が黄泉に——九泉の下にいるなら、そこま でも花は届くだろう。 受け取ってもらえるとは、宣赞は思っ ていない。 （あの人は、永远にわしを许すことはな い） 宣赞は马に乗り、再び湖岸の巡视を続 けた。 一人とり残された赫思文は、水平线へ 眼をやった。ほんとうに広く、明るい湖 だった。

（まるで、光がそこに満ちているよう だ） 水平线は远く遥かに、しかし、手を伸 ばせば指先が届きそうだ。世界は明る く、心はどこまでも澄んでいた。 「——宣赞」 赫思文は眩しさに目を细め、远ざかる 友に呼びかけた。 「苏州を落としたら、一绪に虎丘に行こ う」 虎丘は、苏州の西北にある有名な景胜 地だ。春秋时代の呉王、阖闾の墓で、剣 池には三千本の名剣が埋められていると いう。 「苏州に来たら必ず虎丘に游ぶもの、と 诗にも书いてあるだろう。剣池を见物し て、千人石に登り、云巌寺に参诣をしよ う」 宣赞は、闻こえぬように駆けていく。 それは、儚い梦かもしれない。 それでも、赫思文には、なにより大切 な希望であった。
深夜を告げる钟が鸣る。 寒山寺の夜は、寝苦しかった。窓を开 け放しているのに、风もない。 赫思文は目を开けて、暗い天井を见あ げていた。さまざまな思いが乱れ、眠れ なかった。彼は寝付きがよい男だが、最 近、眠りが浅かった。なかなか寝つけな い夜も増えている。 暗の中でじっとしていると、自分の心 臓の音が耳につく。 何かの気配が近づいているのを感じ る。 ゆっくりと——しかし、はっきりと。そ れは、大きな“力”をもった何かだ。 蚊帐の向こうで、宣赞の寝台が重く轧 んだ。 「眠れないのか」 返事はなかった。 （珍しいな） 宣赞は必ず赫思文より早く眠り、赫思 文が起きた时には、いつも必ず起きてい た。宣赞が眠っているのを见たことがな い。 しかし、やはり宣赞は眠っていなかっ た。 「……わしはずっと、恐れていたのだ。 眠ることを」 呟くような声が、ひそかに闻こえた。 「梦を见るのがいやなのだ。悪梦ばかり だ」 宣赞の声は美しい。その性格とは裏腹 に、深く、低く、心地よく、优しく闻こ えさえする声だった。 「极力、眠りを远ざけて、梦を见ないよ うにした。悪梦にさいなまれるよりは、 眠らずにいたほうがいい」 それは眠りかけた人の独り言のよう で、赫思文の眠りを诱った。 「しかし……今は、梦が见たいと思う」 宣赞もまた、赫思文が眠っていると 思ったのかもしれない。

「あの人は、梦にも出てこない。どんな ひどい悪梦に袭われても、あの人の梦だ けは、访れることすらしない」 この声の持ち主にふさわしく、かつて の宣赞は谁もが认める美しい男だった。 自信に満ち、才能にあふれ、知的で、 冷淡な男だった。病を得て容貌は崩れ、 その心はさらに崩れた。戦场に死を愿っ て戦い続け、死ではなく比类なき武功と 栄誉を得た。 西夏戦线で蕃将と両军の威信をかけた 矢比べをして、宣赞は一矢をもって十二 鸟を射て胜ったのだ。 総帅であった群王は、宣赞を英杰と认 め、女婿にと请うた。 花嫁は美しく、清纯な姫君だった。运 命を受け入れ、父王の命ずるまま宣赞に 嫁いだ姫を、宣赞は、侮辱し、贬めた。 あなたは、一矢で得た十二羽の鸟に、 さらに添えられた一羽の白鸟に过ぎない ——と。 姫の美しさを憎み、宣赞はその存在を 拒绝した。姫君の清らかな优しい心を、 悲壮な决意を、それでも宣赞を夫として 爱そうとした勇気を。宣赞は态度をもっ て、表情をもって、眼差しをもって、踏 みにじったのだ。 姫は死を选び、宣赞の呪われた运命か ら、永远に去った。