【与禾嘉日日见面叙话，却一连好几日不见陶嘉，起初以为她是故意避着禾嘉，可细想来应并非为此。她虽不会主动找上禾嘉的门，但碰着也不至于避开，相反还喜欢堵人三两句话，叫人气得不行。心忧她又像上回那般借酒浇愁致使宿醉头痛，携了二三宫人行至长春，命人通传。】

【在内室门口停下脚步，映入眼帘的人懒懒在美人榻上靠着，身后窗前海棠开得灿烂，是一场难得的好花事。娇花配美人本是没错，只是这美人是个病美人。行至她身前，没闻到酒味儿，八成是病了。不无担忧地发问一句：】
宓嫔这是怎么了？哪里不舒服？身子不爽也不知道叫太医来看看
【说罢就要遣阿琳去寻太医来。】

嗜睡，胃口不好？——
【心下仍旧存疑，若说是换季引起，反应未免太过强烈，还是像病了多些。听了后话收回思绪，只笑：】瞧你，倒把我说得是大忙人了，我哪日不得闲？只是懒得动弹。本来今日我也不想来的，可好几日没见着你惦记着，巴巴地赶来了。
【微眯了眼，显出两分狡黠来：】没成想咱们宓嫔根本不用人惦记，只是也懒罢了。

所以你合该体谅我的难处，让我省省心了
【正叙着话，她却突然倾身干呕起来，忙拍着她的背替她顺气，脑海里却突然闪过个想法，干呕，嗜睡，胃口不好……我虽无子息，常识还是懂些，她如今这幅情状，和害喜症状堪堪对上。扶她坐正，转忧为喜，急急探问：】
你这个月月信可来了？

【幽幽一叹：】你是聪明人，该明白我是什么意思。纸包不住火，你想瞒却必定瞒不住，何必白费心思，做这些无用功
【早已习惯她的不耐，依旧娓娓相劝：】我知你无意争宠，可身处深宫，也万不能让他人欺负了去，若有子嗣傍身，也算有个倚仗，日子才有盼头。你说是也不是？

【早知她放心不下从前那人，意不在圣宠，可偏偏世事难料，无心插柳柳成荫，合该是孽缘。只是我万万没想到她会亲口说出这么残忍的话来，唬得我心惊肉跳：】不要？为什么不要？旁人求都求不来，你有了却不要？再说你肚子里的可是你的亲生骨肉，你真的忍心把她打掉吗？
【拍了拍她的手背：】不论你如何想，孩子何辜？你怎么能将所有痛苦加诸于他身？

【她倔强得很，吃硬不吃软，心生一计，以退为进：】既然你意已决，为什么还不打掉？也好让他少受些苦，早些托生到别的人家，有个疼她爱她的好额娘！真要打掉不过是件顶容易的事，你何必一拖再拖，直到现在还举棋不定？——到底是血浓于水，陶嘉，你戳着心口问问自己，你真的要把这孩子打掉吗？

陶嘉，这个孩子是在提醒你，和你的过去道个别吧。往事莫追，就当是一场梦，醒过来就不要再沉迷
【她未必不知道回头的路早就断了，只是依旧负隅顽抗。现在伤一分痛一分，清醒也就多一分，没有人能左右命运的利刃要让你割舍什么，除非这把利刃在你手中，为你所用。侧头也去瞧那棵海棠树：】你看，前头有这么好的花，别回头了

【此刻该说的话都已经说尽，我再也找不到一句新鲜的话来安慰她。我张开双臂，眉目温然，轻轻拢住她，就像是拢着易碎的珍物。一下一下拍着她的背，博山炉正入眼帘，香烟依旧袅袅，只是其中该满是兰烬了。半晌无话，我沉吟许久，道：】
万般皆是命，半点不由人。陶嘉，早日忘了吧
【后来临出瑾宓前我停住脚步，那棵海棠树确实开得很好，密密匝匝，香气馥郁。其实在我眼中，无论海棠生在苏州或是长在京畿，都没有什么不同。只要它长存久活就好，花事背后的情事，早就散在风中，无关痛痒了。】