奴隶蛮王穿上了堤兰的体面衣装，在各贵族兵将朝臣的见证之下於皇帝面前下跪，亲吻陛下的手。
　　乔特紧盯着眼前这个异族奴隶，感到相当不自在，如果不是大臣和祭司的命令，他根本不想和这个可怕的蛮王有所牵扯。大人们都说，蛮族人都有着又尖又利的牙齿，要是蛮王有心反抗，恐怕又弱又矮的他马上就会被撕咬成碎片。因此，当乔特将手伸向蛮王眼前时，他脸色铁青，手脚抖个不停。
　　但出乎他意料的是，蛮王只是服从地亲吻了他的手。
　　那银发男人缓缓抬起头，与皇帝短暂地凝视。
　　一瞬间，乔特油然生出一种感觉，他还无法很好地用语言表达，但他隐约觉得，眼前这个男人似乎值得信赖。
　　「陛下，宣誓。」一旁的大臣清了清喉咙，低声提醒。
　　於是紧张的皇帝吞吞吐吐地宣布：「全能的阿玛帝夹护於我，我以堤兰第二十七代皇帝乔特·彭哥列为四，命令你北方蛮族成为我帝国的奴隶。」
　　「陛下，是『加护』和『为誓』。」身旁的朝臣小声说。
　　「加护和为誓。」
　　乔特覆诵了一遍，底下众人传来一阵窃笑，虽然不知道为什麽，但明白自己被嘲笑，乔特还是羞耻地涨红了脸。至於眼前的蛮王，他的表情还是无动於衷。
　　终於，皇帝颤抖地伸出小手，替蛮王套上了象徵奴隶的项圈。
　　以此为启始，他们展开了相处的第一日。

神马都被河蟹，心凉

咱到底发了啥敏感词汇咱怎找不出来

　　「那阿诺德呢？」乔特坐在蛮王的怀里，仰头天真地问，「阿诺德也带回了很多猎物吗？」
　　「不多。」
　　赛菲尔王平淡地回答，现在的他只会说几个简单的堤兰单字。
　　「不多？」乔特好奇地眨眨眼，「那阿诺德是怎麽当上蛮王的？」

　　阿诺德眨眨眼，没有再回答，只是静静地望着男孩水灵灵的大眼。或许他是不知道该怎麽用提兰语回答，或许是他不想回答。见状，Ｇ加入了话题。
　　「陛下，赛菲尔人也是有世袭王族的。」Ｇ解释，「阿诺德的父亲是也是赛菲尔王。」

　　「真的吗？」乔特兴奋地问，「你跟我一样！阿诺德！我的父亲也是王！」
　　「是皇帝。」Ｇ小声纠正。
　　阿诺德看着男孩兴奋的表情，眼神显得相当冷淡，似乎隐约查觉阿诺德的不快，Ｇ翻开字母课本，转移话题。

　　「是时候开始堤兰语的教学了，陛下。」他恭敬报告，「让我们开始吧。」
　　给予蛮王语言训练，是乔特身为皇帝的要务之一。
　　Ｇ其实心底很清楚，这只是大臣将乔特从政务上支开的藉口。这孩子仅有六岁，他对自己的身分丶自己所背负的国家还一无所知，而他的无知正是最佳的利用道具。但Ｇ也明白，身为堤兰帝国的将军之一，他唯一所能做的，就是默默支持这个拥有正统皇家血脉的小小皇帝。

　　「对了，陛下。」Ｇ抬起头，温和询问，「陛下教导堤兰语是为了有一天能好好沟通吧？那麽，陛下也开始学赛菲尔语怎麽样？」

　　「嗯……？」乔特不解地歪歪头，Ｇ知道这孩子没听懂。
　　「呃……这个丶就是……」Ｇ重新思考自己该如何表达，「那……简单来说，就是语言交换吧？赛菲尔王向陛下学习堤兰语，陛下也向他学习赛菲尔语，两边的语言能力都慢慢进步，不就能沟通了吗？」
　　「这个……」乔特的表情有点犹豫，「可是……要是很难……」
　　「一个好皇帝通常都会很多种语言，相信陛下没问题的。」Ｇ加以鼓励，看见男孩的眼神闪闪发亮。
　　「好吧！我知道了！我也来学习赛菲尔语！」说着，他侧头看向身旁的蛮王，「这样，我很快就能和阿诺德说话了！Ｇ，帮我这样告诉他。」
　　於是，Ｇ如时翻译转达了，而阿诺德望向身旁的乔特，脸上浮现了浅浅的微笑。
　　那是少数会对他露出温柔微笑的人，乔特的双颊泛起了浅浅红晕，他伸手过去，小手牵住那少年的大手，察觉阿诺德也将他的手紧紧握在掌心。
　　那一刻，乔特突然觉得，即使隔着语言的障壁，他们的心却是相通的。

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　　日子一天一天过去，转眼，皇帝与他的野蛮奴隶已经相处约有两年时光。阿诺德学得很快，起初对堤兰语一窍不通的他，现在已经能说出简易的句子，也能听得懂大部分的对话，甚至还以皇帝的名义从皇家藏书库里借了几本帝国典籍和科学藏书，一边查字一边读。信仰方面，每到祭祀当天，他总是比任何人都更早抵达会场，就算听不懂祭司的经文，他也会专注而安静地坐在原处。在侍奉皇帝方面更是无人能挑剔，即使是面对还不成气候的六岁小孩，他也丝毫不怠慢丶不抱怨丶更不会瞧不起他，乔特已经一天不能没有阿诺德了。
　　现在他每天早上是由阿诺德叫醒，由阿诺德替他穿换衣物，由阿诺德背他下楼用早膳，由阿诺德陪他读书丶带他到花园玩，如果Ｇ刚好进宫，就和他一起用赛菲尔语聊天。自从阿诺德来了以後，乔特每天都过得很快乐，有阿诺德陪在他身边，他再也不是孤单一人，宫里时不时出现的那些讪笑冷语，乔特再也不放在心上。
　　他第一天所见到的那个凶狠的眼神，现在想来就像错觉一样。
　　同时，宫中许多人也开始注意到，蛮王的气质改变了。
　　他不再带有那样暴戾又野蛮的气息，在帝国文化的薰陶及皇帝亲自的教导之下，他变得安静丶乖巧丶沉默，又时不时透露出一股高雅又难以亲近的气质，有时远远望见他时，会误以为是哪里进宫拜访的贵族子弟。他身为「王」的气势，默默地压下了身旁的「皇帝」。

　　现在，每当乔特牵着阿诺德走过长长的回廊时，他会听见宫女们谈论的耳语，但内容不再是关於他有多麽娇小笨拙，而是关於他身後英俊的美少年阿诺德。
　　「这真是太不公平了！」
　　一天晚上，乔特站在床上，对床下看书的阿诺德高声抱怨。
　　「明明我才是主人！为什麽阿诺德比较受欢迎！」
　　「因为你是小孩子？」阿诺德懒懒地回话，手中的书又翻向下一页。
　　「连你也这样！不准瞧不起我！」乔特羞恼地回应，阿诺德阖上书本，浅笑。
　　「我没有瞧不起你，你是个孩子，这是事实。」那银发少年柔声解释，「在我们赛菲尔，只有十五岁参加成年礼之後，才能算是一个大人。」
　　「那还有好久丶好久丶好——久。」乔特跳下床，趴在阿诺德的双腿上，水汪汪的大眼睛含着几分埋怨，「我好想现在就长大，就没有人会瞧不起我了。」
　　「我懂，但是你得耐心等待。」
　　阿诺德总是如此。
　　不管怎麽任性，阿诺德都不会责骂他；不管他说了什麽，阿诺德永远会侧耳倾听，像是完美的好哥哥。

　　「有没有那种咻一下就能长大的方法？」乔特仰头望着阿诺德平静的脸庞，「我已经一分钟都等不下去了！大臣说要等我长大才会把权杖交给我，其他人也总是笑话我……就连母后……」
　　男孩突然打住了话。
　　他的小脸一下子皱成一团，沉默了许久，眼眶泛红，像是想起了一些伤心事，但他摇摇头，水汪汪的大眼睛很快转移了目标，注意到阿诺德手上的书。
　　「阿诺德又再读童话书吗？」他指着封面问。
　　「嗯，童话的文字比较好懂。」将男孩背对着抱进怀里，阿诺德摊开书本，放在两人的腿上，「你读过这个故事吗？『太阳神阿玛帝创世』。」
　　「那是当然的！」乔特骄傲地挺起胸膛，自豪地说，「所有人都知道阿玛蒂的故事！」
　　「那，念给我听吧。」银发少年说着的嘴角牵起浅浅的微笑。
　　年幼的皇帝满脸自信地答应了。