张学良将军多年来被国民党军统特务所羁押,20世纪60年代他以上将军衔退役时,本来应得一笔巨额退休金,可是却被军统当局无理扣发。但是虽然数十年受到监禁,张学良的身边仍旧带有一些他视比生命还珍贵的书籍和古代字画等等。这是张学良在人生最困难时期相依作伴的珍贵文物。其中大部分系张学良当年从东北家乡辗转千里迢迢带到台湾的,这些书籍中包括历史、宗教、美术、哲学各类。还有一些日本学者研究其父张作霖的著作。许多明代书籍上面,都有张学良亲笔所作的眉批。一些心得笔记字迹工整,见解独具慧眼。
在一些英文书刊上还可见到张学良对一些单字单词阅后所加详细注解。圣经、明儒、宋元学案上张氏所加注释都是用工整的毛笔小楷,本身就有珍贵的文物价值,张学良甚至整理出可供后人披阅的人名、地名目录索引。以上这些弥足珍贵的财产,都在1993年张学良二次赴美前夕,以他个人的名义,无偿捐献给台湾东海大学图书馆,约计2000册之多。东海大学接到张学良这批捐赠后不久,即做出在该校开办“张学良图书纪念室”决定,以便让这批珍贵藏书向海内外研究者开放。