云龙号是云龙级的首舰，本子在1939计划的丸四计划里面建造的航舰只有新型装甲空母大凤号一艘，基本上本子海军是希望在航舰数目上能与美国相等就好(当然，米帝的国力不会让你这样的)，所以将建造的主要注意力集中在与美军相差甚多的战舰部队上。但是在1940年美国通过了第三次宾逊案，准备建造三艘新型航舰，这又让日美空母数量间失衡，所以在本子海军后来制定的丸五计划中，给新空母的建造案留了空间。丸五计划中本来是要放入改大凤级航舰三艘，但是后来将其中一艘改成新型中型航舰，这就是云龙级的前身。
1941年11月，本子已经下定开战决心，在计划中，预计1942年左右实施的丸五计划也就先由丸急计划代替。在丸急计划中，已经明确的决定建造一艘新型的中型空母，这就是云龙号。云龙号虽然是在称为丸急的建造计划中，但是实际上却很晚才开工，那时候已经是中途岛海战结束后的1942年8月1日了