受虐者常有很多方式可以表达受虐的需要，比如生活中总是遇到“虐待、折磨”自己的男女朋友，总是陷入痛苦的关系或情景中，总是遭遇失败，总是受伤害等等，不一而足。这类情况下，对受虐的追求是潜意识主动的，受虐者反复地遭遇此类情境感到非常痛苦，可厄运总是频频而来。这是因为，第一，寻求受虐是潜意识过程，所以受虐者的主观意识没有感到愉快，相反是痛苦；第二，同样因为寻求受虐是潜意识过程，所以尽管受虐者感到非常痛苦，可厄运仍频频而来，因为受虐者在潜意识中追求受虐。