导言
全世界每年都会有数以千计的年轻人进入摔角界，期望登上体育娱乐界的巅峰。但是只有那些真正的精英才能够进入WWE，在这些人里，又只有很少一部分人能够获得这个行业中最珍贵的荣誉——WWE冠军。
在将近50年的历史上，WWE和它的顶级头衔经历过好几次更名。最早的时候，这家公司叫国会摔角公司CWC，它是摔角巨头NWA的诸多成员之一。1963年，CWC脱离了NWA，成立了独立公司，名叫世界广泛摔角联盟WWWF。1979年，名字被缩短为世界摔角联盟WWF。2002年，公司改成了今天的名字，世界摔角娱乐WWE。为了前后一致，本书统一使用今天的叫法，WWE和WWE冠军。
在接下来的内容里，会讲述WWE冠军的故事。通过这些故事，你会了解WWE冠军是如何拥有这么高的地位，同时也会了解到发生在幕后的故事。钢铁酋长拒绝被AWA收买。血腥中士受到人身威胁。Ric Flair跳槽到WWE之前的思想斗争。SCSA如何成为一位天皇巨星。John Cena的为尊重而战。每位冠军的真实故事，全部收录。
WWE冠军不同于其他冠军，它代表着摔角界的绝对顶峰。对冠军获得者来说，这意味着他们跻身于摔角界的最精英行列。
只有不到50人曾经赢得过WWE冠军。这是关于他们的故事。现在就开始了解WWE冠军那漫长的历史吧。

1 东北霸权
在WWE冠军史上，只有屈指可数的几场比赛，会被称为极其关键：1963年5月，Bruno秒杀Buddy Rogers；1984年1月，祸根击败钢铁酋长；1997年11月，HBK在臭名昭著的蒙特利尔事件中击败Bret Hart。但是令人惊奇的是，WWE史上最有影响的一场冠军赛，可能是这家公司成立前的这场。
1961年6月30日，在WWE成立的两年前，在芝加哥的科米斯基球场，Buddy Rogers挑战了Pat O’Connor的NWA世界重量级冠军。在38000多名观众面前，狂妄自大的Rogers赢得了这一重要头衔，终结了O’Connor长达两年半的冠军统治。表面看起来，这只是一次寻常的冠军更迭。但是事实上，Rogers这次的获胜，推动了一家公司的出现，它就是今天的WWE。
Rogers的胜利为何会导致WWE的成立，在这之前，我们需要了解当时的东北部摔角是如何运营，Vincent J. McMahon是如何在那儿成为霸主，以及他后来对Rogers的重用。

Vincent J. McMahon，WWE主席老麦的父亲，他是在拳击和摔角的行业中长大的。作为著名经营者Jess McMahon的儿子，他从小就亲身体会了这一行业，这是其他经营者不曾拥有的。常年在摔角界内部工作，使得他在很年轻时就已经拥有很高的能力。1935年，仅仅20岁时，VincentJ.就离开纽约州亨普斯特德，开始经营自己的生意。但是，由于二战，他几年的努力泡汤了，但是他没有放弃。
当他继续发展时，纽约已经在Joseph “Toots” Mondt的掌控之下了，他只能带着自己的激情，另寻别处。最后他到了华盛顿特区，开始经营前中量级摔角冠军William “Joe” Turner的场馆。接下来的四年里，他举办音乐会和摔角秀。1952年12月，他终于买下了全部的设施。
在拥有自己的场馆后，Vincent J.开始创建属于自己的摔角公司。1953年1月7日，CWC举办了第一场赛事。和大多数新兴公司一样，CWC一开始经历了很多不确定性。但是最终，Vincent J.发现了电视的力量，公司的未来就变得稳固了。在当时，很多经营者根本不懂电视这种新兴媒体。

1956年1月5日，第一期CWC电视节目播出了。这是很关键的一步，在六个月不到的时间里，CWC就已经打开了令人垂涎的纽约市场。当纽约的龙头经营者Joe Mondt暂时退出时，Vincent J.抓住了机会，开始在麦迪逊广场花园MSG举办赛事。
MSG的观众很喜欢CWC，这使得Joe Mondt勃然大怒。但是公众爱上了CWC，已经无法阻止了。到了1960年，VincentJ.已经明显赢得了这场东北部的战争。
在赢得东北霸权之后，Vincent J.做出了震惊摔角界的举动，他把曾经的对手Toots Mondt请进了CWC，作为自己的伙伴。这对合作伙伴联手，获得了各种成功。但是最重要的一件事，是签约Buddy Rogers。
在当时，第一代自然之子被认为是全世界最棒的摔角手，他在北美各个联盟，赢得的冠军超过了40个。同时由于在台上的傲慢表演，他也是观众最恨的选手之一。尽管很受观众讨厌，Rogers所到之处，都是观众爆满。McMahon和Mondt两人商讨后，把Rogers的大部分比赛都安排在了东北部，这样他们自家联盟就场场爆满了。

1961年6月，CWC和芝加哥的FredKohler一起提出，希望Rogers终结PatO’Connor的NWA冠军统治。来自全国的NWA经营者们认为，Rogers赢了之后会帮助他们吸引更多的观众，因为在当时，NWA冠军在不同的联盟里防卫头衔是很常见的。但是McMahon和Mondt却不这么想。因为他俩有权安排Rogers的比赛，于是他们便把几乎所有的冠军赛都安排在了他们掌控的东北部。事实上，从1961年3月到1963年5月，CWC在MSG举办的26场赛事中，有23次都是Rogers打主战赛。由于这种保护性的安排，像Stu Hart，Jim Crockett和Don Owen这些传奇，都没能在自己的联盟举办冠军赛。他们无能为力，只能看着CWC依靠Rogers的NWA冠军发大财。
忍无可忍的其他经营者，最终一致认定，Rogers几乎只在东北部防卫头衔，这一行为是不可接受的。他们决定找一个足够强大的对手夺走Rogers的冠军。最后，他们找到了伟大的Lou Thesz。Lou Thesz曾经四次赢得NWA冠军，他同意复出，再去赢一次NWA冠军。1963年1月14日，在多伦多，其他联盟的经营者很开心地看到，Lou Thesz击败了Rogers，赢得了冠军。然而，CWC的发展已经超过了NWA。在Rogers戴冠的19个月里，CWC依靠着对NWA冠军的统治，使自身成为了全国最优秀的摔角公司，定期举办MSG秀而且场场爆满，同时还是电视上最受欢迎的摔角节目。冠军头衔不再属于他们，但是那些买票的观众依旧属于他们。

2 分裂
当NWA的经营者们庆祝BuddyRogers输掉冠军的时候，Vincent J. McMahon和Toots Mondt正忙着计划下一步行动。他们的第一个举措，就是抗议自然之子输掉头衔的方式。在当时，冠军赛一般是三局两胜制，然而Rogers这场却是一回合制。
这次抗议导致了CWC和NWA之间的冲突。事实上，McMahon和Mondt只是想利用这次矛盾，作为脱离NWA的借口。最后，在争论这场比赛的合法性之后，McMahon和Mondt拒绝承认这次冠军换人。按照计划，他们脱离了NWA，组建了属于自己的联盟，他们称其为WWWF。
1963年4月，McMahon和Mondt投入了新商标，Buddy Rogers则作为领头的选手。很快，观众就开始为这家公司掏腰包了。他们很喜欢去讨厌穿着艳丽的Rogers，并期待着能一直嘘他。
但是就在这家新公司正式开张之前不久，Rogers心脏病发作，几乎终结了他的职业生涯和生命。这次意外与他近25年的擂台比赛有关，多年的比赛经历开始让这位42岁的冠军付出代价。但是只要腰间戴着冠军腰带，Rogers就会去战斗。他迎来了第一个真正的挑战，27岁的Bruno Sammartino。
1963年5月17日，这两位选手在神圣的MSG进行了比赛。仅仅48秒之后，Sammartino用一记意大利断背，迫使Rogers认输，终结了第一代冠军的统治。
尽管很短，但是在近五十年之后，Rogers戴冠的那段时间依旧广受好评。他用自己的名气，以及努力，使这条年轻的腰带提升了价值，这也是今天的冠军受人尊重的原因。

3 七年 八月 一天
尽管Bruno Sammartino更年轻，而且有着力量上的优势，但是这位新人击败传奇Buddy Rogers的时候，观众还是很震惊。但是对那些熟悉BrunoSammartino的人来说，胜利很正常。他们知道Bruno Sammartino是个战士，他花了大量时间来克服那些不可逾越的困难，只是为了生存。在看到Sammartino面对死亡无所畏惧的眼睛之后，他们知道，没有什么可以阻止他完成目标。
小的时候，Bruno和他的家人为了躲避nacui，在意大利阿布鲁佐山脉躲了14个月。当时他几乎死于风湿热，但是他没有放弃。二战结束后，Sammartino一家带着希望，来到了匹兹堡。
对于14岁的Bruno来说，比起躲在山脉里，生活变得轻松多了。但是他根本没有活在美国梦里，他的同学会因为他不会英语而欺负他。他只有80磅，根本无力反抗。
一天，在被人摆布多次之后，Sammartino下定决心，走进了当地的基督教青年会。他开始了举重，不到两年，他增长到了257磅。无需多说，没人再欺负他了，但是他对举重的热情丝毫不减。到了1959年底，他已经拥有了世界纪录，卧推569磅，深蹲715磅，硬拉700磅。
对优秀举重选手来说，开启职业摔角生涯是很合理的下一步。1959年，Sammartino首秀，仅用了19秒就击败了Dmitri Grabowski。纽约数量众多的意大利人立马被这位同胞吸引了，不到六个月，他就在MSG打主赛了。但是他的职业生涯却碰到了意外的障碍，由于调度问题，有些比赛他没能参加，许多州的体育运动委员会暂停了他的参赛权。在美国找工作成了一大难题，于是他去了北部边境。这一举措很成功，多伦多的意大利人很多，他受到了热烈欢迎。

在看到Sammartino背后的市场后，McMahon和Mondt立马替他向体育运动委员会交了罚金，并在1963年2月把他签为了全职选手。三个月之后，他击败Buddy Rogers，成为了史上第二位WWE冠军。对Sammartino来说，这场胜利让他的人气快速上升，甚至连教皇都是他的粉丝。在知道他的功绩之后，教皇保罗六世在梵蒂冈迎接了这位冠军。
在经纪人Arnold Skaaland的陪伴下，Sammartino不断地环游全球，使得这个成立不久的头衔，得到了世界冠军地位的认可。在纽约的MSG，这位冠军成功地击败了Gorilla Monsoon，Hans Mortier，Gene Kiniski，Dr. Jerry Graham和Killer Kowalski，尤其是Kowalski，他是Sammartino在六十年代的最大威胁。这两位选手打出了史上最野蛮的几场比赛，尤其是在波士顿芬威球场的那场担架赛。那天在用木椅砸了Kowalski之后，Bruno保住了冠军。
到了1971年，Bruno统治了快八年，许多观众认为他永远不会输。但是随着冷战到了顶点，他们最害怕的事发生了。在一记顶绳Kneedrop之后，俄国的Ivan Koloff压制了Sammartino，震惊了MSG全场。
Bruno Sammartino没有Rock那种个人魅力，也没有Bret Hart那种非凡能力，但是他有着牛一般的力量，还有吸引观众的能力。在前所未有的七年八个月零一天之间，观众们一直在支持他，看着他达到了从未有过的高度。但是在1971年1月18日，这一切都被摧毁了，WWE冠军成为了俄国熊的所有物。

4 欢呼的理由
当Ivan Koloff压制BrunoSammartino的时候，一位年轻选手正回到MSG的更衣室收拾行李，他刚刚赢得了首秀的胜利。他仅仅在WWE打过一场比赛，东北部的观众基本不认识这个新人。但是三周之后，全国会为他欢呼，他就是PedroMorales。
在很小的时候，Morales和他的阿姨从波多黎各的库莱布拉岛搬到了布鲁克林。和当地大部分拉丁年轻人一样，他开始崇拜Miguel Perez，后者是MSG摔角的支柱。当Morales长大之后，他决定跟随英雄的脚步，成为一名职业摔角手。
在十几岁的时候，Morales开始在纽约的小场馆比赛，干了好几年。直到1963年1月，他迎来了转机。在MSG，他和偶像Miguel Perez组队，对抗Tolos兄弟。他的表现吸引了西海岸传奇Fred Blassie的注意，他建议Morales去洛杉矶发展。
在天使之城摔角的时候，Morales开始磨练自己的技术，同时也发展出了日后出名的火爆脾气。他两次赢得当地的重量级冠军，分别击败了The Destroyer和Luke Graham。这段时间让他初次尝到了主战赛的滋味，这段经历也对他日后在WWE的成功大有裨益。

带着大量的摔角知识，Morales在1971年1月18日回到了纽约。当天晚上，Ivan Koloff终结了Bruno Sammartino那历史性的冠军统治。俄国熊用一场令人震惊的胜利，开启了可怕的冠军统治，这是WWE粉丝之前从未见过的。不过幸运的是，他们的恐惧很快就消失了。
在赢得WWE冠军三周之后，IvanKoloff在MSG迎接新人Pedro Morales的挑战。比赛最后，冠军使出了一记Belly-to-back Suplex，看起来Koloff要赢了，但是裁判数三秒的时候，他的肩膀却没能离开地面，而Morales却在最后一秒挣扎着脱离了地面。一时间，观众都迷惑了，他们没看到Morales抬起肩膀的那一下。但是当裁判走向Morales，举起他的手宣布胜利时，人们沸腾了。甚至连Bruno Sammartino也加入了欢庆的行列。这位前冠军克制不住自己的情绪，从更衣室走了出来，庆祝第四代WWE冠军的诞生。
在击败令人憎恨的俄国佬之后，Pedro Morales一下子成为了全国摔迷的英雄，尤其是纽约那数量众多的波多黎各人。当时，这个地方的移民中有很大一部分人都很贫困。对他们来说，Morales成为WWE冠军，给了他们欢呼的理由，让他们暂时忘记了自己生活的困难。

“在Pedro的成功里，种族扮演了很重要的角色，”WWE名人堂成员Howard Finkel回忆到，“他就是神。那时我是一个粉丝，去了很多次现场看比赛。那里总会有很多的波多黎各粉丝，他们信赖他，这是很重要的。”
在拉丁同胞的支持下，Pedro Morales统治了WWE冠军将近三年。只有Bruno Sammartino，Hulk Hogan，还有Bob Backlund单次戴冠时间比他长。在他的戴冠期间，他击败了不少未来的名人堂成员，比如George “The Animal” Steele，Baron MikelScicluna，还有Ernie Ladd。他甚至在纽约希叶体育场，和Bruno Sammartino大战了75分钟，以平局收场。
和Sammartino,一样，Morales看起来会把冠军一直保持下去，因此1973年12月1日的那场比赛令人无比意外。
Morales同意在费城迎接Stan “The Man” Stasiak的挑战，后者主要在太平洋西北部和加拿大比赛，臭名昭著。他之前已经被WWE签下，但是并没有显示出什么杰出的地方。然而这天晚上，他压制了Morales，赢得了冠军，把自己的名字永久地刻在了摔角史上。有关Stasiak获胜的消息迅速传遍了全国，各地的粉丝都开始憎恨这个男人了。然而，这位新冠军在家却是一个英雄。

“当时我只有三岁，但是我依稀记得，我爸爸带着一条亮闪闪的腰带回家了，”Stasiak的儿子，前WWE选手Shawn Stasiak回忆到，“我还是个小孩，我以为那是玩具。我记得我拿着它跑来跑去，自称是一家之主。”
不幸的是，游戏时间只持续了九天。1973年12月10日，BrunoSammartino击败了The Man，赢得了冠军。对意大利超人来说，这使他成为了第一个两次赢得冠军的人。但是对Stasiak来说，这意味着历史上最短的冠军统治结束了。
“无论他拿了九天，九秒，还是九年，这都无所谓。他拿过冠军，他是最早的冠军之一，这会永远记载在WWE历史上，”Shawn自豪地说到，而他的父亲在1997年去世了，“我可以想象，他希望能拿得久一点，或者再拿一次，但是我永远记得，那是他一生中最开心的九天。他感觉很幸福，也很感激能有这个机会。”

Bruno Sammartino第二次戴冠期间，他在六十年代的对手们要么退役，要么去了其他联盟，这为新的挑战者们让开了一条道。尽管是些年轻的对手，Sammartino却依旧战胜了他们，就像他第一次戴冠那样。
Ken Patera，Bruiser Brody，Nikolai Volkoff。他们试图击败这位冠军，但是都失败了。1976年4月，Stan Hansen差一点就做到了。当时是MSG的一场比赛，Hansen给了Sammartino一个Bodyslam，这个招式他曾经做过上千次。然而这一次，冠军身上全是汗，导致Hansen手滑了，Sammartino的头被砸到了。
这次失误把冠军的脖子弄断了。
这次受伤使Sammartino成为了Hansen招牌动作Lariat的攻击对象，但是他奇迹般地坚持比赛。最后，因为Sammartino失血过多，裁判叫停了比赛。如果没有裁判的争议决定，那么WWE冠军名单上，很有可能就会有Stan Hansen的名字了。
在休养了仅仅两个月之后，英勇的Bruno Sammartino回到了擂台，希望能复仇。在希叶体育场的第二次决战中，他无情地击败了Stan Hansen。这位挑战者承受不住凶狠的攻击，于是逃回了更衣室。这使得Sammartino依靠场外读秒获胜，并带着WWE冠军进入了1977年，这时距离他第一次戴上冠军腰带，已经14年了。

5 一个不同风格的冠军
到了1977年，由于BrunoSammartino和Pedro Morales的努力，理想的WWE冠军形象一直没有改变。在将近14年的时间里，东北部的观众一直认为冠军就是值得钦佩的人。
然后“Superstar” Billy Graham出现了。
Graham和大家之前看过的选手都不一样，他留着漂白的金发，穿着扎染的比赛服，而且有着一副轮廓分明的身材。当时大多数选手都是穿着单色的大裤衩，并且拉高来盖住自己大肚皮的下部。而且对他们的采访都极其无聊。但是Graham却不一样。正相反，“Superstar”是个穿着华丽的选手，有着无与伦比的个人魅力。受伟大的拳击手Muhammad Ali影响，Graham时不时地念几句诗，而粉丝们最喜爱的是：“I am the man of the hour. The one with the power, too sweet to besour”
1977年4月30日，怀着终结Bruno Sammartino将近三年半冠军统治的期望，Billy Graham走进了巴尔的摩市政中心。