【明者，昭也。】
时有女，讳秦明，前浙江巡守道员费扬古四女，母嫡福晋墨尔赫氏。女有容，艳绝世，皎若秋月，方桃譬李，父拟小字阿颂，亲者唤之。少慧，习六艺，尤喜丹青，可谓占尽风流也。
至六龄，父染疾长逝，外祖怜之，三年孝期过，随母归京，于墨尔赫辟【贪欢】以居，吃穿用度，一应与嫡系无二。
颂者，有柔心弱骨之表相，实非良善之辈，极擅口是心非，遇事则生风，器小易盈，为己私欲，无所不用其极。

【贰——京城】
这里很好，只是我不大好。
我的小院子里，有一座小小的秋千，每当月上枝头，我总爱坐在上边儿。我曾听人说，当你数到第九百九十九颗，便能见到心里所想的人。于是在每个星光灿烂的夜里，我皆是如此。
直到，九百九十七，九百九十八，九百九十九。阿声，阿声，我却忘记了你的模样。我是如此想念你，却这样轻易将你忘却。阿声，或许，我并不配想你。
京城的第一个秋，来的有些迫不及待。八月十五，府里很热闹，姊妹们拉我一起放河灯。我却趁人不备，将那盏属于我的河灯戳进了河底——我本信天，天何时顾我？既然如此，我又何须信他？
去岁时元宵节的夜，母亲醉了，借着酒意，她告诉我，杭州旧宅来信，阿声一家在岭南害了瘟疫，恐再无回天之术。这是我第一回在母亲面前失控，我几乎忘了自己是如何跑出墨尔赫的府邸。
京城的街很长，长得看不到尽头。街上的人很多，多到成了无边的山海。我伸手拦住一个又一个戴着昆仑奴面具的人，却一次次失望透顶。
我无力的蹲在角落，直到她的出现。
——你在找什么呀？
——你……不会说话？
——那我陪着你，你别赶我走啊……
尚在春寒的夜，这个眸眼带着熠熠星光的少女，给我了一丝温暖。临别时，当我说出那一声多谢，她眼中的懊恼，成了我这一年最好的开始。
我想，我要开始新的生活了吧。
我想，我会忘记你吧。
我想，没有什么会永垂不朽吧。
不，我错了。
快乐或许短暂，但悲哀却坚不可摧。我哭着醒来，面对漆黑而虚无的夜，我伸手，什么也抓不住，我拼了命，却连你的样子也记不起来。
阿声，我还是很想你。很想，很想你。

【叁——战场】
我平生最恨金丝雀，如今，我却一脚踏进了这座有去无回的牢笼。
新帝登基，择适龄女充掖庭。我与栖，具在名册之中，她满是坚定，我却不免担忧。
我想，这便是我与她的差别。她是那样浑身上下都散发着光芒的人，风流蕴藉，灿若玫瑰。而我，风声鹤唳，如履薄冰，更像是躲在地下的鼠。
我比任何人都怕输，也比任何人都想赢，或者，是想赢下所有人。
从墨尔赫到紫禁城的路，长也不算长，短也短不了。一路缓行，总有好奇的目光递来。
——看，又有人要进去关一辈子啦！
——嘿，我倒是也想去，可人儿不要我呀……
紫禁城就是这样一个神奇的地方，外头的人，争破了头想进去，试图飞上枝头，尝一尝封妃加冕的滋味。里边儿的人，恨不能变做鸟雀飞出来，因为这座不见硝烟的战场，走到最后，实在是太过孤单与艰难。
下了骡车，依次往顺贞门里走，阳光灿烂，很像我离开杭州的那一天。怕是我眼花，又或是思念作祟，我似乎在体元殿外，看到了——阿声？
我惊出一身冷汗，不，不会的，这一刻，我宁愿与他天人永隔，我不愿意在这里见到他，不可以，不能够。
——你怎么啦？
栖在一旁，指尖传来她手心的温度，我看看她，又望向另一头，果然，果然只是我太想他了罢，毕竟，我已经忘了他的眉眼，忘了他的轮廓，又怎会——怎会再认得出他？
未有再多思虑，便听体元殿中，内监高唱——
宣前四品浙江巡守道员费扬古女瓜尔佳氏进殿！
稍一阖眼，又见光明之际，便是我放手一搏时。
前路有地狱，我亦无所惧。