太极拳是中国古代流传下来的一门独特的搏击技艺，被公认为是中国传统搏击术中的宝贝，然而，这个宝贝现在却只剩下华丽的空包装盒，因为，随着社会的发展，它的搏击功能因无用武之地而逐渐丧失，成为了传说，广为流传的更多的是纯形式化的拳架。
太极拳在流传过程中产生了许多似是而非的判定标准或特点，“用意不用力”是其中最著名的一种，慢与柔被认为是“不用力”的外在表现，所以也被认为是判定标准之一。从“怎么练就怎么用”的角度看，“用意不用力”的意思可以理解为“太极拳打人不用力，用的是意”，进而可以推出这样的结论：用力打人、以力取胜的太极拳不是真太极拳。这个结论似乎不错，但不完整，因为它回避了太极拳用什么打人的问题，原因是没有太极拳行家将“用意不用力”顺理成章地说成是“太极拳打人用的是意”，想来谁都知道，光凭内心想将人打倒，人家就会莫名其妙地自动倒下，神话中的如来佛也没有被赋予这样神奇的本领。那么太极拳凭什么打人呢？一部分行家说，太极拳打人用的是具有机动灵活性的“劲”，是不同于笨拙之力的“内力”；另外一部分行家说，太极拳打人用的是看不见、摸不着的“气”，功力高深者甚至能够不与人接触就将人打倒。可是，所有说用劲或内力打人者给人的体验用的就是力，由于劲与力用于运动方面时基本同义，他没办法说清楚两者之间有什么本质上的不同；所有说用气打人者都只能表演，并不能实验。这些互相矛盾、不可理解的说法一定程度上给太极拳涂抹上了迷信和神秘色彩，引起了很大的争议。
太极拳最权威的功法是祖师张三丰、宗师王宗岳所著的歌诀与典籍，其中的《打手歌》里面说到“任他巨力来打我，牵动四两拨千斤”。对于牵动四两拨千斤的理解，笔者认为应该是用我的四两力拨动对方千斤力的意思。如果有人说，不对，那是牵动对方局部的四两力去拨动其全部的千斤力的意思，我想这样理解也无不可，因为按作用力与反作力原理，要牵动对方局部的四两力，我方最少也要用四两力，或者说，我用四两力作用于对方，对方的反作用力也只有四两。另外，我想不会有人定要咬文嚼字地争辩，那个四两指的不是力，而是劲，并且认为四两劲大于千斤力吧。可见，太极拳打人，我方的“四两”小力还是要有的，引申意思就是可用小力胜大力，不过必须重视的是，它需要通过内涵丰富的牵、拨和《打手歌》后面内容中提到的引、合、粘连沾随等方法来实现，所以，如何做好牵、拨、引等等是太极拳需要搞懂和练习的功夫，作为搏击术，其结果最终体现于实战。实践是检验真理的唯一标准，所以，真正判定太极拳真假的标准，不是众多练法和用法中的用意不用力、慢、柔、劲、气、牵、拨、引……，而是最终的结果“能否做到小力胜大力”。
古拳论上说：“由招熟而渐悟懂劲”，“阴阳相济方为懂劲，懂劲后愈练愈精”，目前止，太极拳的传承走的都是这条道。但即使是功成名就的太极拳师傅，在他们的教授下长年累月苦练了几十年的弟子们，绝大多数却是做不到“四两拨千斤”，经不起“小力胜大力”的检验，软弱无力、被动挨打的画虎不成反类犬者众多，刚顶硬抗、凭力争胜的挂羊头卖狗肉者也不少，甚至还有极少数人利用大家不知道什么是真太极拳，通过表演来行骗。这说明，如果不是师傅们留了一手，就是对古法的理解、表达不正确，以致教学出了偏差。由于那些未能成功的弟子之中不乏名师们的嫡亲子女，所以可以认为，造成传承困难的原因主要还是理解与表达出了问题。这里面最少有两个方面的因素：一方面，太极拳祖师、宗师所处的时代没有现代的物理学、生理学等知识，他们无法说清楚超越常识的练法与用法之中所包含的小力胜大力道理，只能主要依靠道家包罗万象的哲学——阴阳学说来解说；另一方面，太极拳传承到现代，已经将“用小力”曲解成了“不用力”，以致“约定成俗”地基本上都不用物理力学等知识去诠释古法，即使也有人试着用力学知识去求解，但他也无法将太极拳的慢、柔、不用力等等练法与力学知识对接，最终与其他人一样，还是会钻进招熟、意、劲、气的胡同里面去打圈圈，只有极少数人靠长时间的试错、“渐悟”获得了突破，可悲可叹的是，如果聆听这些凤毛麟角的成功者述说经验，他所说的仍然还是传统所说的那一套，因而当他也成为师傅之时，失败大于成功的教授过程就会被再次启动。
要想将太极拳练出真味来，头绪与标准应该理出来了，关键在于能够弄懂古法中潜藏着的小力胜大力的道理，特别是对于太极拳的一些独特要求，比如虚领顶劲、节节贯串、沉肩坠肘、舍己从人、以静待动、粘连沾随、掤捋挤按等等，都要能够与小力胜大力挂上勾，由此领会拳架运行时无时不具有小力胜大力的作用，这样才能轻易地解除“懂劲”的桎梏，变“惭悟”而为“快懂”，然后知行合一地勤奋练习，就能“愈练愈精”。
太极拳在流传过程中产生了许多似是而非的判定标准或特点，“用意不用力”是其中最著名的一种，慢与柔被认为是“不用力”的外在表现，所以也被认为是判定标准之一。从“怎么练就怎么用”的角度看，“用意不用力”的意思可以理解为“太极拳打人不用力，用的是意”，进而可以推出这样的结论：用力打人、以力取胜的太极拳不是真太极拳。这个结论似乎不错，但不完整，因为它回避了太极拳用什么打人的问题，原因是没有太极拳行家将“用意不用力”顺理成章地说成是“太极拳打人用的是意”，想来谁都知道，光凭内心想将人打倒，人家就会莫名其妙地自动倒下，神话中的如来佛也没有被赋予这样神奇的本领。那么太极拳凭什么打人呢？一部分行家说，太极拳打人用的是具有机动灵活性的“劲”，是不同于笨拙之力的“内力”；另外一部分行家说，太极拳打人用的是看不见、摸不着的“气”，功力高深者甚至能够不与人接触就将人打倒。可是，所有说用劲或内力打人者给人的体验用的就是力，由于劲与力用于运动方面时基本同义，他没办法说清楚两者之间有什么本质上的不同；所有说用气打人者都只能表演，并不能实验。这些互相矛盾、不可理解的说法一定程度上给太极拳涂抹上了迷信和神秘色彩，引起了很大的争议。
太极拳最权威的功法是祖师张三丰、宗师王宗岳所著的歌诀与典籍，其中的《打手歌》里面说到“任他巨力来打我，牵动四两拨千斤”。对于牵动四两拨千斤的理解，笔者认为应该是用我的四两力拨动对方千斤力的意思。如果有人说，不对，那是牵动对方局部的四两力去拨动其全部的千斤力的意思，我想这样理解也无不可，因为按作用力与反作力原理，要牵动对方局部的四两力，我方最少也要用四两力，或者说，我用四两力作用于对方，对方的反作用力也只有四两。另外，我想不会有人定要咬文嚼字地争辩，那个四两指的不是力，而是劲，并且认为四两劲大于千斤力吧。可见，太极拳打人，我方的“四两”小力还是要有的，引申意思就是可用小力胜大力，不过必须重视的是，它需要通过内涵丰富的牵、拨和《打手歌》后面内容中提到的引、合、粘连沾随等方法来实现，所以，如何做好牵、拨、引等等是太极拳需要搞懂和练习的功夫，作为搏击术，其结果最终体现于实战。实践是检验真理的唯一标准，所以，真正判定太极拳真假的标准，不是众多练法和用法中的用意不用力、慢、柔、劲、气、牵、拨、引……，而是最终的结果“能否做到小力胜大力”。
古拳论上说：“由招熟而渐悟懂劲”，“阴阳相济方为懂劲，懂劲后愈练愈精”，目前止，太极拳的传承走的都是这条道。但即使是功成名就的太极拳师傅，在他们的教授下长年累月苦练了几十年的弟子们，绝大多数却是做不到“四两拨千斤”，经不起“小力胜大力”的检验，软弱无力、被动挨打的画虎不成反类犬者众多，刚顶硬抗、凭力争胜的挂羊头卖狗肉者也不少，甚至还有极少数人利用大家不知道什么是真太极拳，通过表演来行骗。这说明，如果不是师傅们留了一手，就是对古法的理解、表达不正确，以致教学出了偏差。由于那些未能成功的弟子之中不乏名师们的嫡亲子女，所以可以认为，造成传承困难的原因主要还是理解与表达出了问题。这里面最少有两个方面的因素：一方面，太极拳祖师、宗师所处的时代没有现代的物理学、生理学等知识，他们无法说清楚超越常识的练法与用法之中所包含的小力胜大力道理，只能主要依靠道家包罗万象的哲学——阴阳学说来解说；另一方面，太极拳传承到现代，已经将“用小力”曲解成了“不用力”，以致“约定成俗”地基本上都不用物理力学等知识去诠释古法，即使也有人试着用力学知识去求解，但他也无法将太极拳的慢、柔、不用力等等练法与力学知识对接，最终与其他人一样，还是会钻进招熟、意、劲、气的胡同里面去打圈圈，只有极少数人靠长时间的试错、“渐悟”获得了突破，可悲可叹的是，如果聆听这些凤毛麟角的成功者述说经验，他所说的仍然还是传统所说的那一套，因而当他也成为师傅之时，失败大于成功的教授过程就会被再次启动。
要想将太极拳练出真味来，头绪与标准应该理出来了，关键在于能够弄懂古法中潜藏着的小力胜大力的道理，特别是对于太极拳的一些独特要求，比如虚领顶劲、节节贯串、沉肩坠肘、舍己从人、以静待动、粘连沾随、掤捋挤按等等，都要能够与小力胜大力挂上勾，由此领会拳架运行时无时不具有小力胜大力的作用，这样才能轻易地解除“懂劲”的桎梏，变“惭悟”而为“快懂”，然后知行合一地勤奋练习，就能“愈练愈精”。
