【冬月近末，将至腊八。黑夜定昏之时，城南泰兴昌米店的掌柜临府登门，送来腊八所需的节米。在后厨房里，十数个方形米柜子一字排开，分呈出大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米六种谷类，又有黄豆、绿豆、芸豆、豇豆、绿豆五种豆子。然而，熬制腊八粥，个中所用的干果也是少不了的。随手拾起一把糯米粒，凑近眼前瞧，一壁细看其成色，一壁吩咐道身边侍候的缃月】
我记着，去岁的红枣、花生和枸杞子，库房里还存得有。待会儿，你去库房看看，若是保存得好，未长霉生潮，就不必再买了。只是莲子、栗子、核桃仁、杏仁、桂圆、葡萄干，还得派小厮们去保定的庄子里采购来。
【缃月垂手认真记着，主仆二人在后厨房里走走看看，竟也消磨了小半时辰。未几，玉露推门进来禀，说孙七少爷从衙门回来了，早晨预备好的画像，是否该现在送去给少爷瞧。】
【沉吟半晌，将手中的糯米往米柜子里尽数撒去】将画像取来，左右无事，我也去觉秦那儿瞧瞧。
【扬佳内院深长，一路小步趋走，终于到了觉秦院外。虽未至用晚饭的时候，但冬日天黑得早，此刻也见屋内点起了星星灯火。】
【院外夜沉，屋内通明，觉秦伏案书写的硬挺身影映在窗棂纸上，从窗外看去颇觉得辛苦。所以一进门，便开口询道】
才从衙门回来，都不歇一歇吗？

【小子温厚识礼，侍立一旁，不卑不亢。将茶盏放置在圈椅旁的鸡翅木矮几上，偏首道】
也无甚大事。
【话未说尽，正抬眼对上他略微不解的神色，便听闻外头有一阵窸窸窣窣的脚步声由远及近。毡毛帘子一掀，缃月的侧脸便现在眼前。】
“奴婢给夫人、少七少爷请安。这是今儿下午几个府上送来的丹青，奴婢尽数取来了。”
【缃月手中抱了七八轴画卷，睇了眼色过去，示意她将画卷放在书案上】
有侍女，却也不见你纳个通房。前儿与你额娘商议了，要给你定一门亲事。