一、开拓
公元前138年，刘彻十九岁，他在长安西北的甘泉宫送别27岁的张骞出使西域，从此拉开了中华民族与河西走廊的千年姻缘。这条走廊虽然狭窄，却自古以来都事关中原王朝的兴盛和灭亡，中华民族的前途和命运。而今，毫不夸张地说，这条走廊关乎中华民族的复兴。

河西走廊因地处黄河以西，形似走廊，所以叫河西走廊，它东起乌鞘岭，西到星星峡，长约1200公里。
由于青藏高原的阻隔，从太平洋而来的水汽在这里落下，加上祁连山覆盖的积雪和史前冰川的融化，形成了黑河、石羊河、疏勒河三大水系，这三大水系滋养了河西走廊，使之成为中西方文明交流史上的一条黄金通道。

丝绸之路注定要从这里穿过。
而现在，我们注定要重新找回这条丝路，重新实现梦想。

公元前209年（秦二世元年），冒顿杀父自立，不久，东胡王遣使索要单于千里马。冒顿不顾群臣反对将千里马送给东胡王。东胡王又提出索要单于阏氏，冒顿仍满足了东胡王的要求。
东胡王放心了，冒顿乘机磨刀霍霍，时机一到，他突然发动攻击，东胡猝不及防被灭。冒顿乘胜西攻居住在河西走廊的月氏，迫其西徙。
这样，冒顿统一了草原，占领了河西走廊和河套地区，当刚刚完成统一的刘邦与之交锋时，久经沙场的汉军竟被围困在白登山，要靠讨好单于阏支来脱困。

月氏被匈奴赶到了西域，汉武帝得知了这一消息，决定联合月氏对付匈奴，于是招募出使西域，张骞毛遂自荐，出使却途中被匈奴擒获。
匈奴没有杀张骞，他们想从张骞口中探知汉朝的情报，给张骞娶了一个善良的匈奴，张骞也在观察着匈奴。
张骞发现，匈奴组织松散，但有先进的军事装备和战术，特别是匈奴骑兵，来去如风，汉帝国已经吃过多次苦头。