“褐皮！褐皮！”小小的脚掌使劲戳她的身侧，褐皮猛地惊醒。
“哦星族啊，小影，”她说着用自己的脚掌将小影翻倒在地。“你越来越强壮了，你差点把我踹出洞穴。”她眨眨眼睛消除了睡意，发现从瀑布折射出的光线已经变了——-现在大概是早晨了。
“对不起，褐皮，”小影喵道。“我只是真的很兴奋。”
他看起来很开心，褐皮意识到。没有了之前有幻象时那专注，绝望的表情，现在有了一个幼崽该有的样子：明亮的双眼，光亮的皮毛。他看着就像幻象出现之前的那只幼崽。她抬头看见尖石巫师和鸽翅就在小影身后。
“小影和我与我们的祖先进行了长时间的交流，”尖石巫师解释道。“我认为我们已经正确的解读了小影的幻象，并且这也帮助了小影。”
“哪个祖先？”褐皮问道。“是星族还是杀无尽部落？”星族照看着所有族群，而她不确定自己会不会喜欢认同小影的幻象是来自杀无尽部落。
“两者都有，”尖石巫师说道，他的胡须抽搐着，好像看透了褐皮的心思并且觉得她的观点很有趣。“小影很不寻常，他的能力超越了边界，超越了猫所能看见的世界。”
褐皮感觉到她的双耳摊平。“可看到部落的幻象会使他受伤，”她指出。“如果他被与他无关的幻象所困扰，他还怎么成为影族的巫医呢？”
小影抱住她。“我现在没事了，”他呼噜着。“我保证。”
尖石巫师低头看着幼崽，脸上流露出浓厚明显的情感。“我不敢保证这些幻象会不会再次伤害他，”他承认道。“但是我相信我和他讨论的东西会对他有所帮助。他是一个好孩子。一只强大的幼崽。他会为影族付出很多。”
“可能小影会帮助五个族群团结在一起，”鸽翅平静地建议道。“这不正是星族所想要的吗？”
褐皮扭动着她的尾巴。一只猫应该忠于一个族群。她把口鼻压在小影的头上。他很特别。一股温暖的爱意涌上心头。那个在梦里想过的要留在急水部落生活的主意就是没有道理的胡说八道。她永远不会离开小影。或者虎星，或者他的其他幼崽，又甚至或者是鸽翅。
“我相信你能带领我们去一个全新的影族，小家伙，”她温柔地呼噜道，而小影自豪地点点头。
“我想成为有史以来最棒的巫医，”他宣称道。“我会尽我最大的努力。”
当狩猎队带着猎物回来时，洞口发出了些小躁动。褐皮嗅了嗅空气，兔子的气味令她直流口水。
“我好饿，”小影宣称着，从她身边跳到猎物队前。
“小影，不要贪心，”鸽翅责备道，急忙追赶住他。“要等到轮到你的时候。”
“噢，可他救了我们所有猫，”溪儿喵道，把一只胖老鼠扔在他身前。“小影应该第一个吃。”
“谢谢，”幼崽害羞地说道。“你愿意和我一起分享猎物吗？”
所有急水部落的猫呼噜着很高兴小影学会了他们的习俗。“好有礼貌啊！”
年轻的微风给褐皮带来了一只田鼠，扑通一声放在她前面。“我们可以一起分享猎物吗？”她问道。褐皮同意着咬了一口田鼠，然后与微风交换来了兔子的腰腿肉。
“我想再次感谢你昨天在河中救了我，”微风喵道。“我会永远心存感激。这整个急水部落也会感谢你们为我们做的所有事。”
“我们必须来，”褐皮坚持地说道。“急水部落过去也帮助过族群，而我们也会尽可能地帮助你们。”她意识到这有些奇怪。在某些方面上，她觉得自己与山上的猫的关系比在湖边的更亲近。
“急水部落与族群就像两棵树，彼此环绕着生长。”尖石巫师缓慢庄重地说道。“两者都很强壮，相互交织，但都有自己的未来。尽管如此，族群猫在急水部落也是永远备受欢迎的。”
“谢谢，”褐皮喵道，心灵深处感动深深地触动。鸽翅和小影的双眼闪亮着以表达他们的感激。
时间看起来过得好快，他们该起身回家了。急水部落聚集在他们周围，互碰鼻子并且深情地告别，并为回程提供了建议。
“在山里要小心，小家伙，”无星之夜向小影建议道。
“小心老鹰，”畔河之苔严肃地补充道。“来，我在你们皮毛上涂点泥。然后我们会告诉你最好的下山方式。”
褐皮尽她最大的努力去站着不动当部落猫用冰冷的泥涂抹在她的皮毛上，然后移动到去刷她的脸相对着尖石巫师的。
“谢谢你帮助小影，”她说道。“我想他现在在正确的道理上了。”这只幼崽看起来更快乐，更光亮，他在他的新朋友之间跳跃着。
“我想你也是，”尖石巫师说道，直视着褐皮的双眼，“你也会再次找到你的路，是吗？”
“我想是的，”褐皮说道。她可以感受到内心深处的某些感觉，推着她去正确的方向。“正确的道路通往我内心的所在。回到影族。”
她看着瀑布——这么的漂亮，又是这么的危险，但这不是她的家。现在想想她意识到之前的想法是多么的愚蠢。她无法想象自己的家没有如羽翼般阴影的松树林，空气中没有弥漫着浓郁的树脂气味。影族是我的归宿。
她瞥了一眼鸽翅，鸽翅高兴地点点头。褐皮也回应道，并且她和鸽翅和小影一起安全地俯冲过瀑布。是时候回家了。