【开国三百余年来，登科宴素是重头好戏。曲江宴臣，雁塔题名，好不风光。今岁礼部拿出的几个主意，无非又是琼林鹿鸣，老生常谈。着实不甘心在宣政常朝的半步胜利之后，以一席陈腐的酒筵，款待我与太师招徕的麾下良将。比起温理做事宛转的风格，的确更偏爱裴行致的锐利锋芒。可惜礼部出不了那样的霜刃，只得假恃自己的年岁去驳议。】
【移闻喜宴于伊阙，太后或觉着是小儿心性，不曾多言。她久居大明宫中，看惯了有人想要进来一步登天，又有人不胜其高想望外去。只我非想出去的一类人，更甘愿以微末自由换手中权柄——这实在是一场再公平不过的交易。起身离席，屏退黄门中官跟随。】
：伊水涛涛，终汇河洛，逝者如斯夫。
【无论是华盖遮蔽棨戟开列的煊盛出行，还是海兽水波纹多曲银杯里的美酒，都盖不住其中蓬勃滋长的野心。我不能露出形迹，自也不能同今科举子一般无忧欣喜。两岸连山，伊水中流，劲浪击岸。陈时夏不在筵席间，反而在此处。我与她相识这许多年，今日又觉，她与在长信殿中有所不同。】
：阿夏几年不曾回家？

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鲜花着锦，烈火烹油。
我在口中轻声叹这几字，却也知这是天威，是宠幸，是诸人欲求不得的东西。太后娘娘本说这循常例，亦不知陛下作何想，偏设与伊阙之上。青山隐隐，白浪滔滔。举目见日，不见长安。那畔的喧哗热闹，我终可以一逃——任务完成了。
我喜欢足下波涛，亦偏爱山峰巍峨。它们使我生出一种错觉，获得片刻山高人为峰的满足。这里无树无花，唯我与酒。履上云头送几颗小石子滚落，浩浩荡荡带着烟尘，坠入深渊。我便在这一刻，听到有人说话、唤我。
“陛下胜常。”
拎着个半满的银胡瓶怎么动作皆是不雅，将其放在一旁，才欠身行礼。余光顾盼左右不见黄门，血牙色衫子下的脊梁反而有些僵了。略顿一顿，方才抬了半张脸，黛眉稍扬，笑道：
“妾自入宫来便未曾回过家，母亲总将诸事料理得极好。”
我忽然察觉，这或许是我等待已久的机会。

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“那是陈家的母亲，不是妾的母亲。”
字字吐出，仍是生涩。我本以为时过境迁，八年弹指一挥间，我能放下避忌与恐惧，放心大胆地把她当作利器——可我错了。想起她来，我只能想到她的视若无睹，想到她把弟弟抱在怀中，仔仔细细地剥一个桃子皮儿。我像空气，像宅子里的幽灵，像被她剥下，随手弃之于地的桃皮。
“她确是个好母亲。”
我想我失态了。许是酒，许是人总不可自揭疮疤。这一赌赌得不好，我只能矜持地垂下眼帘，以此收敛眸中一切不明的复杂情绪。我执胡瓶，向他银杯里一斟——茶七分，酒要满。拿了自己那八棱钿花金杯来，也斟满。袖中轻轻掐一把自己，双手捧杯，笑吟吟地：
“这原也是宴上酒，号新丰。妾以此酒，为陛下寿。”
一仰先饮尽，眸子定定地盯了片刻酒杯，复一亮杯底，只笑不言。

【稳端手中琼浆玉液，其中天光云影，是宫闱间无法见到的辽阔山河。疑心是先前各赐文武头甲美酒一杯使人渐醉，若非如此，何以我二人摒弃大明宫中所有伪装，敢使藏掖多时的野心暗露一角。】
：自斟自饮看的是酒，对酌却看的是人。头一回听你说起如此往事，我非有意提及，莫为此伤神。
【我自她的话语间追寻我所需的认同，她又在我的樽盏间步步套出我的退让承认。原来我与她从来当不成故友，即便短暂对坐倚靠背脊，也各自有利刃在手，暗自开锋相向。只稍进一步，就又到了作出牺牲的时候。】
：人父人母之生恩养恩，育人所耗一番心血，都是如山巍峨。为人子女，生来便需承担如此厚恩。
【磨礲淬励年久，若是劣石或会被磨去棱角，而以利刃为本质只会逐年锋芒毕露。杯中甘醴亦皆饮尽，不余涓滴。滋味莫辨，仅知除却唇舌烧灼，亦有一腔隐忍多时的豪情蓄势待发。我所舍所放弃，早在宣政常朝时就已明晰，甚至早已不管天下人是否会取笑当朝天子仅遵养恩而不知生恩。】
：但有些山峦高不可及，若不能站在它肩头，令它为己所驱——身在伊水河谷，便永远望不见洛城。
【松手后银杯跌落茵褥，阒然无声。云风浩荡，山岚尽散。伊阙势冲紫微，故名龙门。站在龙门峻峭之处，能得见明堂光曜。也惟有立于庙堂之巅，才有资格指点江山。转眸睨去，她似笑，又绝非全然为盏酒之故。】
：阿夏，你又愿立于何处？

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“妾有时会想念生身母亲，虽然不曾记得她长什么模样。但总觉得，我摔倒的时候，她会把我抱起来的吧。”
我听闻宣政殿上事，已是朝后。太后娘娘逞一时之盛，我欲谏之，却为其争胜，而不可言。可臂膀合该探知，为其张目，为其尽瘁。杯酒成空，我执壶为自己再添——自识得陛下起总是这样，半真半假，不可尽言，不敢虚言。
我只觉得有些悲戚。总的来说，我依旧认为，娘娘待陛下是极好的，不知为何终究至此——我知道，我是知道的，只是既不愿拆穿娘娘最后的温情，亦不愿撞破陛下苦心孤诣的假象罢了。若娘娘只求一个眼前，我不知有什么立场，替她求百年而后。静静饮下半盅酒，另有半盅泼江河。
“暖气潜催次第春，梅花已谢杏花新。半开半落闲园里，何异荣枯世上人。”
簪在青丝中的一小朵红杏未枯，略略垂首时，落在杯中。我有些不舍得它，陪我半宴，可必有终时。
“人生不过百载，您必将会站在山巅。望洛城，取长安，制天下。”
拾起银杯，托在掌中。一斟，满满当当。
“新丰酒再醇，剑南春再远，总将奉于您的手中。山高终有穷时，您为何急于立在峰巅？”

【幼年时我待人尚且一片赤诚，彼时我也相信自己是一片真心，甚至可以将李至作亲兄弟看待。但是随着年纪渐长、阅历渐丰，也明白了不是所有事都仅“以为”二字便可自欺欺人。譬如为何李至以宗室子的身份居于延英，譬如陈缇陈赜又为何会入宫——这些我小时候不明白，现在却明了在心，且常引钝痛。】
：你以为朕是急功近利了？
【传国玉玺在李唐后嗣手中兜兜转转，最终落到我的手心。或许编进史书只是一枚竹简，而背后是长达数十年不动声色的较量。青史上不曾落下第二笔玄武门之变，而庆德之后四十五载，千千回转，命定春秋！我又如何会坐视虎踞丹墀之下、容许他人窥视宸极？】
：太后在成为皇帝的母亲之前，首先是母仪天下的皇后。因是父皇亲诏册立的中宫，故长信之位焉能有他？
【我没有说下去，陈时夏或许早明白我的忧思。太后之所以位尊兴庆，全然不是因为当今天子名唤李慎，而是因她身为玄始帝后。作为李慎的生母，最后又会落得追尊后位、祔配帝陵都要被驳议的下场。即便我不问生母当年缘何亡故，一味隐忍下去的结局又是什么？我若是不顺她的意，下场又是如何？能废母如何不能废子，能立遗腹子如何不能立宗室子。】
：伊水绵延不绝，但十年后的伊水，还会是今日的伊水吗？阿夏，朕等不到东海三为桑田。
【隔开一层血脉，以名义维持的母子关系，终究是找不着诠释血脉亲情的理由。我没有接那一盏酒，而是附于她手背，迫她与我一道握住那冰凉盏壁。用更远的宏图诱使她走得更远，甚至走出长信；又用真假掺杂的情感，向她叙述一个精心排布的事实。】
：身为立足长信的聪明人，你必知道若要此生不任由摆布，唯有将权柄拢于自己掌中。

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“陛下，可您知道，妾，或陛下朝中兖兖诸公，都是臣子。”
我手是冷的。手背传来温热浑厚的触感，掌心更是冰冷。多曲银杯上繁复的花纹硌在手心，教人有一瞬恍惚。谁人不爱权，可我唯知道一点，权是陛下太后赐予，从不由我。
“权柄就像妾手中杯酒，您要妾倾奉皇天后土，它才能泼洒而出；您要妾自饮，它才能入喉。这便是臣子之德——不是吗？”
略抬了杏目直视他，眸中墨色深深，并无波澜，无所畏惧。李慎，我不得不重新审视他——不是一意孤行的孩子，不是急躁求进的青年，但也，不是真实的一切。略微垂下眼帘，莞尔一笑，起了浅浅梨涡。
“妾闻之，士为知己者死。陛下视妾如众人，妾焉敢以国士报之？”
眸光微垂，落于他紧握的我的手背之上，微微一哂。酒若冷，此刻怕也温。任何人都有交换的条件，可我想，大抵在太后娘娘身上是没有的。

【山间的风有些大，穿过山谷，裴回而上，吹散了稍低的词句。我能听见隐约的尾音，宛如回声，叩问而来。酒面起了一波细微难察的涟漪，片刻方缓缓平静。诚如她谦卑又恭敬地一退，几乎使努力付诸东流。】
【但她不是不动心——我知晓，陈时夏或许和我是一种人。即便表征不同，骨子里都同我一般，太清楚要什么，又精明算计过交易的筹码。】
：那阿夏以为自己仅是众人么？长信宫正，当真只是臣子？
【略微遗憾地叹了一声，这姑娘不好骗。再多的一步她都不会迈进，再松半分的口风她都不会泄露，方才的一时失意，也只是戏耍一般。松了手，酒斝留于她掌中，银光映柔荑，该是一番美景。只权欲使它黯然失色，徒然成为一具载体。】
：无论金卮银缶里，它都只是酒罢了，看你饮不饮得？
【日光落在边缘，一线银芒照亮双眼。好整以暇，看她手持酒盏，是进是退。】

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“位列三公，不也是臣子吗？”
含笑略略偏过螓首，只一双眼静静睇去，片刻我垂眸，手上一松，便有山风环绕，掠去手背所有余温。银杯仍在我手，话语如同蛊惑，而我凝视着这一杯酒，忽地划开明朗笑容。朗月清风馈之而有不如。捧此杯一饮而尽，略有不慎，酒线晶莹，顺着脖颈流入领中。而后双手奉杯，置于席前。
“酒，饮得，银瓯，亦还得。”
这是我的答案。肃容起身，略有些不稳，发间艳色牡丹垂落于席上，略瞧一眼，亦无心去管他。敛一敛浓绿罗裙，只道：
“如此，妾告退了。”
我候来低沉回应，便转身。步履缓慢，略有些踉跄。银红帔子教风拂起，紧紧地缠绕在手臂上，略有些琐碎的叩玉声，听不分明。