【开国三百余年来，登科宴素是重头好戏。曲江宴臣，雁塔题名，好不风光。今岁礼部拿出的几个主意，无非又是琼林鹿鸣，老生常谈。着实不甘心在宣政常朝的半步胜利之后，以一席陈腐的酒筵，款待我与太师招徕的麾下良将。比起温理做事宛转的风格，的确更偏爱裴行致的锐利锋芒。可惜礼部出不了那样的霜刃，只得假恃自己的年岁去驳议。】
【移闻喜宴于伊阙，太后或觉着是小儿心性，不曾多言。她久居大明宫中，看惯了有人想要进来一步登天，又有人不胜其高想望外去。只我非想出去的一类人，更甘愿以微末自由换手中权柄——这实在是一场再公平不过的交易。起身离席，屏退黄门中官跟随。】
：伊水涛涛，终汇河洛，逝者如斯夫。
【无论是华盖遮蔽棨戟开列的煊盛出行，还是海兽水波纹多曲银杯里的美酒，都盖不住其中蓬勃滋长的野心。我不能露出形迹，自也不能同今科举子一般无忧欣喜。两岸连山，伊水中流，劲浪击岸。陈时夏不在筵席间，反而在此处。我与她相识这许多年，今日又觉，她与在长信殿中有所不同。】
：阿夏几年不曾回家？

【稳端手中琼浆玉液，其中天光云影，是宫闱间无法见到的辽阔山河。疑心是先前各赐文武头甲美酒一杯使人渐醉，若非如此，何以我二人摒弃大明宫中所有伪装，敢使藏掖多时的野心暗露一角。】
：自斟自饮看的是酒，对酌却看的是人。头一回听你说起如此往事，我非有意提及，莫为此伤神。
【我自她的话语间追寻我所需的认同，她又在我的樽盏间步步套出我的退让承认。原来我与她从来当不成故友，即便短暂对坐倚靠背脊，也各自有利刃在手，暗自开锋相向。只稍进一步，就又到了作出牺牲的时候。】
：人父人母之生恩养恩，育人所耗一番心血，都是如山巍峨。为人子女，生来便需承担如此厚恩。
【磨礲淬励年久，若是劣石或会被磨去棱角，而以利刃为本质只会逐年锋芒毕露。杯中甘醴亦皆饮尽，不余涓滴。滋味莫辨，仅知除却唇舌烧灼，亦有一腔隐忍多时的豪情蓄势待发。我所舍所放弃，早在宣政常朝时就已明晰，甚至早已不管天下人是否会取笑当朝天子仅遵养恩而不知生恩。】
：但有些山峦高不可及，若不能站在它肩头，令它为己所驱——身在伊水河谷，便永远望不见洛城。
【松手后银杯跌落茵褥，阒然无声。云风浩荡，山岚尽散。伊阙势冲紫微，故名龙门。站在龙门峻峭之处，能得见明堂光曜。也惟有立于庙堂之巅，才有资格指点江山。转眸睨去，她似笑，又绝非全然为盏酒之故。】
：阿夏，你又愿立于何处？

【幼年时我待人尚且一片赤诚，彼时我也相信自己是一片真心，甚至可以将李至作亲兄弟看待。但是随着年纪渐长、阅历渐丰，也明白了不是所有事都仅“以为”二字便可自欺欺人。譬如为何李至以宗室子的身份居于延英，譬如陈缇陈赜又为何会入宫——这些我小时候不明白，现在却明了在心，且常引钝痛。】
：你以为朕是急功近利了？
【传国玉玺在李唐后嗣手中兜兜转转，最终落到我的手心。或许编进史书只是一枚竹简，而背后是长达数十年不动声色的较量。青史上不曾落下第二笔玄武门之变，而庆德之后四十五载，千千回转，命定春秋！我又如何会坐视虎踞丹墀之下、容许他人窥视宸极？】
：太后在成为皇帝的母亲之前，首先是母仪天下的皇后。因是父皇亲诏册立的中宫，故长信之位焉能有他？
【我没有说下去，陈时夏或许早明白我的忧思。太后之所以位尊兴庆，全然不是因为当今天子名唤李慎，而是因她身为玄始帝后。作为李慎的生母，最后又会落得追尊后位、祔配帝陵都要被驳议的下场。即便我不问生母当年缘何亡故，一味隐忍下去的结局又是什么？我若是不顺她的意，下场又是如何？能废母如何不能废子，能立遗腹子如何不能立宗室子。】
：伊水绵延不绝，但十年后的伊水，还会是今日的伊水吗？阿夏，朕等不到东海三为桑田。
【隔开一层血脉，以名义维持的母子关系，终究是找不着诠释血脉亲情的理由。我没有接那一盏酒，而是附于她手背，迫她与我一道握住那冰凉盏壁。用更远的宏图诱使她走得更远，甚至走出长信；又用真假掺杂的情感，向她叙述一个精心排布的事实。】
：身为立足长信的聪明人，你必知道若要此生不任由摆布，唯有将权柄拢于自己掌中。