这条线不仅是人口的分界线、地理的分界线、气候的分界线、历史的分界线,它还是一条文明分界线:它的东部,是农耕的、宗法的、科举的、儒教的……一句话,是大多数人理解的传统中国;而它的西部,则是或游牧或狩猎,是部族的、血缘的、有着多元信仰和生活方式的非儒教中国。
以北方为例,大多数蒙古族人都信仰萨满教;以新疆为例,穆斯林是那里的主流;以西藏为例,佛教在那里的传播,已经长达几千年。
75年之后,这条看不见的线仍然主宰着中国东、西部的人口地理分布,与75年前相比,西部有些地区的人口增加了,但东多西少的格局基本上没有什么太大的变化。