上世纪90年代初，人们发现法国***常饮食中有大量肉类、奶制品等饱和脂肪酸，不利于心肌健康，但是法国人患心肌病的几率却很低。科学家们对此现象进行研究，发现法国人日常饮用红酒比较多，于是人们推测葡萄酒中白藜芦醇是幕后的神秘因素。
白藜芦醇作为一种重要的植物抗毒素，含有抗氧化、消炎的有益成分，能够抵抗直肠癌细胞，还可以预防糖尿病等等。在加拿大，人们普遍把白藜芦醇直接当做阿士匹灵抗生素的替代品，既有阿司匹林抗生素的功效，却没有抗生素的毒副作用。
研究表明，虎杖中含有大黄素、鞣质及多种酚性化合物，有毒性，如果超量服用的话，会引起胃黏膜反应，轻则引起头晕、恶心、腹痛、腹泻等，严重还会造成失水过多而产生昏迷、虚脱等症状，此外，对于孕妇来说，她们正处于一个特殊的生理期，如果食用从虎杖中提取的白藜芦醇，还会给孕妇和胎儿造成严重的威胁。
有些消费者通过外观颜色来判白藜芦醇含量，白藜芦醇是从葡萄中提炼出来的多酚类化合物，仅从外观颜色判断其含量科学依据不足。因为白藜芦醇从葡萄皮里面提取出来的粉是白色的，所以白藜芦醇含量的多少跟颜色深浅没有任何关系，所以对比颜色是没有任何科学依据的。
