【前言】
我卸下行囊借宿在一位猎户的家中。刚好黎安也在。我们解开长发烤着火，随口说起一些陈年的往事来。

@楚歌兮月

【一】
屈指算来，距我第一次离开温暖的南国，已经有十八年了。
看朱成碧，太纷纷。
十八年的光阴，如果可以重来，我宁愿永远没有踏出那堵桃花掩映的粉墙。短短的，却是一生错的开端。
故事始于我一个小小的恶作剧。

“郡主，今天照例不能出门。”身后的守将横剑拦在我身前一尺处。
一尺，近不至于不敬，远不至于让人无视。
我粉面带笑，轻轻拿脚踢他膝盖壳，“那要看你的本事，宴危。”
一下，两下，三下……还不腿软。
“桃花，你又为难宴副将了！”我的嫂嫂黎安在丫鬟婆子的簇拥下，匆匆赶来讲和。
我撇撇嘴。明明是你们欺负我，艳阳高照的日子就不让我出门，凭什么？
黎安诚挚地向宴危致歉，然后邀我进屋里，开导我。
“以往你不会这么固执的，今天为何一定要出门？”黎安贴心地捻起一爿杨桃入我嘴里。
我乖乖地吃完，嗡嗡说道：“我听说潘度寺桃花开了。去年也没看到，今年再不去又要谢了。”
许是我今生与桃花有缘，爹娘为我取名“桃花”，皇帝听说了，也说桃花很美，要封我为“桃花郡主”，整个梧州府都是我的封邑。梧州府的官员为了奉承我，无处不栽桃树，无处不开桃花。
便是我所居住的这个院落，就有深红浅红，一十八株名贵的碧海桃花。
我也不知道为何名贵，只是觉得碧海桃这个品种名颇为奇特，十分希望有一天能去看看碧海。

黎安一边替我梳头，一边道：“还有两个时辰就要天黑了，我这就命宴危去买跑马灯，挂在桃树下，五光十色的，肯定比你干杵在太阳光下看强。”
我颇为意动，转过头对嫂嫂说：“要九转琉璃跑马灯。”
见我答应，黎安大松一口气，盛满笑意拍拍我脸颊：“好，好，我家的桃花小仙子。”
宴危领命下去，黎安立在九尺外看着镜中的我。我满脸欢喜绕弄着辫子，对着镜子做鬼脸。
黎安失神，喃喃道：“桃花长得好，不需要上妆就艳丽照人。”
我不大同意，嫂嫂可是南国屈指可数的大美人。七年前哥哥及冠，爹爹邀请了全境官宦人家的未婚女子赴宴。那时嫂嫂一身雪绫罗，浅浅印着田田莲叶，还能把万花丛中的哥哥看呆了去。
她这样夸我，无非是羡慕我年幼。
是啊，我才十岁，声名煊赫，锦绣繁华至极。若干年后我回想那时的自己，都会泪湿眼眶：佛说因果造业，大概我前半辈子享受了太浓烈的富贵，才要后半辈子凄苦胜西风。
不过，我不悔。
无从选择的命运，焉能悔？

那一年我便无从选择。跟黎安说好灯下看桃花的夜晚，我生了一场急病。病来如山倒，没有缘由。
我错过了宣谕三十四年春，潘度寺最后一场桃花盛宴。
之后暴雨连绵。等我病好，满城的桃花都谢了，仿佛某种恶毒的预兆。
后来我知道，这一切都在预兆着——他来了。
他来了，他来了。
他来到我的世界，居然也是如桃花一样风流妩媚，令我意乱情迷，毫不设防。
我将我看不成最后一场桃花的因由，归因于黎安的阻挠，归因于宴危屡屡拦在我身前，归因于远在上京的父亲、母亲太霸道。
我甚至没想到，这是因为命运。
黎安憔悴不梳妆，默默忍受我的无理取闹。宴危被调走了。
这天晚上我又装作大病，折腾了一宿，所有人都累了。天明，阳光炽盛，我支走身边的丫鬟婆子，光着脚穿着中衣，终于爬上了那堵保护我不受命运摆弄的垣墙。
我在墙上行走，悄无声息地歌唱。
他们没有一个人发觉。

阳光从未如此刺目，我被照得发晕，全身如刀割般疼。离家不过一里，就撑不住晕倒在路边。
他救了我。
我醒来时，听到帘外有人说话，正要起来看看他是谁。谁知身体刚动，整个身子如同火烧火燎，痛的我忍不住叫出了声。
“你醒了？”掀帘闯进来一个人，打眼一瞧，是个比我大不了多少的少年。他一身寒简，五官柔和清俊，但面色不大好看，想来不是什么大富大贵人家出身。
“这是什么地方？”这一挣之下我才发觉，我的脸和四肢都绑着纱布，现在是动也动不了了，心中十分害怕。
直到这时我才想起黎安。心道我要是被歹徒拿捏，有所不测，黎安恐怕要内疚死了，便换了十分严厉的口吻呵斥他，“大胆刁民！本小姐问话，为何不速速回答？”
那个少年显然吃了一惊，仿佛自嘲般干笑两声，半晌说道：“这里是郎中后院，你晒伤了，是我救了你。”
我听得出他语气中邀功的意思，矜持地应了他，“既然是你救了我，回头少不了你好处。我现在全身都痛，你快让郎中给我用点麻沸散！”

那个少年人并不把我的话当多大事，在帘布外磨蹭很久，才抬脚离去。
我松了口气。
不多久，大夫进来给我看伤，将脸上双手换了更为妥帖清凉的膏药，向那个少年嘱咐说:“这姑娘皮肤有隐疾，不能晒太阳。我为她换上明光散，每日一换，半个月后能自如行动。”
少年点点头，一声不吭望着我。
大夫沉吟道:“这医药费，你看是半结，还是一次付讫？”
少年人平平道:“等她家人来，让他们决定吧。”然后转向我，“你家住哪里？我如何为他们传达消息？”
我略有不满，这还是我头一次有难而身边人不巴结，就说道:“不必了。一次付讫，我自己回去。”
身上扯动依然很疼，我嘶了一声，起身要走。那少年突然说:“我叫莫遮。”
我看了他一眼，拨了足够的医药费，剩余银两连同桃花荷包一起扔给了他，“我从没有见过你？”语气肯定，带着不想再有瓜葛的疏离感。
“是。”莫遮掂着手里的荷包，轻轻笑了，“那就再会。”

出了医馆，太阳已经下山。
我摸到生意冷清的路边茶摊，用碎钱点了一壶茶，慢慢喝着。茶有点冷了，茶味也很淡，我也懒得发小姐脾气，只是一口一口抿。
月亮渐渐升起，我趁着这最后时间，深深吸了几口自由的空气。
喧嚣由远及近，我看到几个人在不远处对我指指点点，而后有士兵列成两队，嫂子黎安从中间走了出来。
我拿着杯子，一笑:“让你受惊了。”
黎安看着我模样，想摸我又不敢，直接就哭了。
我安慰她:“没多大事。瞧我已经买好了药。”
我又大张旗鼓回了那个庭院。
但是一切不一样了。
我知道父亲母亲和哥哥为何拘着我，也了解了出逃的代价。
我以为，晒伤就是全部的代价。

因为我的伤病过了半个月还没好，皇上赐的太医也说不出所以然，黎安惊慌之下给哥哥去了书信，不多久父亲母亲也都知道了。
第一次，他们为这点“小事”特意赶回梧州府。
父亲母亲看着我的脸，笑的很勉强。
我的晒伤早就好了，但留了淡淡的疤。
“桃花，不要怕。姆妈在。”母亲搂我在怀里，极尽疼爱。
“我不怕呀。不过是留了疤，又不是丑的见不得人。”我也不大在意，翻找着哥哥给我带的礼物，笑的没心没肺。
父亲怕我心情不好，也坐在一旁故作轻松，“桃花年幼，再长几年疤就淡了。再说，留了疤也没什么不好，京里那位——”
但没有说完，就被母亲严厉的眼色制止了。
我知道他们心还在上京，肯定留不久，也不大爱管那些大人间的顾虑，只是问道:“黎安呢？好久没见她了。”
父亲母亲都神色奇怪，然后敷衍了事。
我那时不知道，黎安多年无子，早已失去全家人的喜爱，又受我晒伤之事牵连，负气回了娘家。
宴危走了，黎安也走了。
父亲母亲架不住上京那边的频繁问候，匆忙动身去了。哥哥和我站在门口跟他们道别，母亲跟父亲低语了几句，又下了马车，一把抱我在怀里，急声带泣，“桃花。”
我吓了一跳，这还是母亲第一次如此失态。
母亲生来高贵，身为先皇大公主，举手投足都完美的无可挑剔。我感觉到她手臂微微发抖，也有点不舍，“姆妈路上小心，桃花在家等你回来。”
母亲心绪起伏，本打算跟我说点什么，但最后什么话也没留下。辚辚车马载着他们远去，风尘凄迷。
“桃花不哭。”哥哥温柔地为我揾泪，我才发现我居然哭了。
“我也不想的。”那时我似乎觉查到了某种命运，令我无能为力，全身力气仿佛被抽走。
哥哥笑着说:“你还有哥哥呢。”
“哥哥不去边塞吗？”
哥哥笑的莫名，揩揩我鼻子，“哥走了，你又哭鼻子怎么办？”
唉——
母亲一走，哥哥就精心弄了许多玩意儿，一边询问我的意见。
但那些东西都不是给我的。
“所以，你是为黎安做的？”
“那个，你很喜欢她？”哥哥突然问了个不相干的问题。
我用力点头，然后说:“哥你不也很喜欢嫂子吗？”
哥停下手头动作，抬头问我:“黎安有没有跟你提起过我？”
对这个问题我很意外，想了想，如实回答道:“好像没有。倒是我经常跟她提你。”
哥哥的眼睛黯淡了些，自嘲着笑:“我也很不了解她……连她喜欢什么，不喜欢什么都来找你打听。”
“哥。”我正色道，“去把嫂子接回来吧。”
哥哥没有说话，打扫好屋子里的玩意儿，串成一串，差人送到了黎家。
我暗笑，拉着差人，塞给他一封信，让他帮忙送给黎安。
如此很多回，某天哥哥喊我去书房，自己负手站在窗前笑的神秘。然后从身后拿出一盏灯。
九转琉璃跑马灯!
“你嫂子回来了。”哥哥把灯塞给我。