五通神到了清代又被改为五路神原来五路神还有另一个身份。据说元末有一何五路，为抵御外寇而死。
人们因此祀他为神，名 " 五路神 "。又有人说五路神实为五圣神或曰五通神。
在康熙年间汤斌毁禁上方山五通寺以後，民间不敢祀五通神，故改其名为路头而祀之。这名称又和民间流传的五路财神不同, 但原理是相似的. 一般以此路头为古五祀中的行神。所谓五路乃东西南北中也。财货无不凭路而行，故人们以行神为财神.关键不在通,而是易经以五为鬼,财即是鬼。

历史上的记载

唐柳宗元《龙城录.龙城无妖邪之怪》--“柳州旧有鬼名五通余始到，不之信。一日因发箧易衣尽为灰烬。余乃为文醮诉于帝。帝恳我心遂尔龙城绝妖邪之怪，而庶士亦得以宁也。”
又郑愚《大沩虚佑师铭》---“牛阿房，鬼五通，专觑捕，见西东。”
宋洪迈《夷坚丁志.江南木客》--“大江之南地多山，而俗禨鬼，其神怪甚佹异，多依岩石树木为丛祠，村村有之。二浙江东曰五通。江西闽中曰木下三郎。又曰
木客，一足者曰独脚五通，名虽不同，其实则一。”
清褚人获《坚瓠八集.毁淫祠》--“苏俗酷尚五通神，供之家堂。楞伽山鼓乐演唱，日无虚刻，河南汤公抚吴，严为禁止。乙丑九月公往淮上，值神诞，画船箫鼓，祭赛更甚于昔。公归闻之，立拘僧至，将神像沉于河。茶筵款待，一概禁绝。”

冯梦龙所辑《情史•五郎君》载“杭人最信五通神，亦曰五圣。姓氏原委，俱无可考。相传其神好矮屋，高广不逾三四尺，而五神共处之，或配以五妇。凡委巷，若空围大树下，多建祀之，而西泠桥尤盛。或云其神能奸淫妇女，运输财帛，力能祸福，见形人间。”

康熙朝汤斌在《奏毁淫祠疏》中论述---“苏松淫祠，有五通、五显、五方贤圣诸名号，皆荒诞不经，而民间家祀户祝饮食必祭。妖邪巫覡创作怪诞之说。愚夫愚妇为其所惑，劳不可破。苏州府城西四十里，有楞伽山，俗名上方山，为五通所踞几数百年。”

光绪《归安县志》载---“湖俗淫祀最信五圣，姓氏原委，俱无可考。但传其神好矮屋，高广不逾三四尺，而五圣夫妇将佐间以僧道共处，或塑像或绘像，凡委苍空园及屋檐之上、大树之下，多建祀之。”

鲁迅在《朝花夕拾•五猖会》一文中记
“其一便是五猖庙了，名目奇特。据有考据癖的人说，这就是五通神。然而也并无确据。神像是五个男人，也不见有什么猖獗之状，后面坐着五位太太，却并不‘分坐’，远不及北京戏园里界限之严谨。其实呢，这也是殊与 ‘礼教’有妨的，——但他们既然是五猖，便也无法可想，而且自然也就‘又作别论’了。”直到现在太湖渔民还普遍敬奉五相公和他们的五位夫人。
传说这五个神灵系一胎所生，也主管太湖的鱼类。他们的庙宇分布在这些地方，大相公庙在无锡石埠，二相公庙在独山，三相公庙在龙门，四相公庙在洞庭西山，五相公庙在壬子港。渔民不光常常到这些庙内去拜神烧香，而且每家在家堂内也贴有五相公、五夫人的神象，时时祭拜。相传五相公的诞辰为五月初五，所以，在端午节这一天渔民也祭拜五相公像。