程序员的工作不是写代码，而是解决问题。成为高级工程师后，如果不做管理者，你还能做什么呢？

你做程序员已经有好几年并且已经晋升过一两次，最终升任了高级工程师或一些其他的同等职位，在此之前，你的职业道路简单明了：你学会如何独立工作，然后一步步升任为高级工程师。现在的你开始思考自己职业生涯的下一步是什么，如果你还没有明确的规划，问自己几个问题：
你是否成为了一个管理者且不再编程？
仅仅学习新技术，你是否觉得不够？
你的目标是什么？

从写代码到解决问题作为程序员的工作到最后是解决问题，而不是编写代码，解决问题需要这些步骤：
发现和确认问题
提出解决方案
实施解决方案

这里面的每一个都可以被认为是一种技能树：一组可以单独和并行开发的相关技能。但是在实践中，你通常会从使用第三个技能树开始，在变得更有经验的时候，才逐个添加其他技能。Randall Koutnik 把这些描述为一种职业头衔，一个职业发展走向：实施者、解决者和发现者。作为实施者，你是一名没有经验的程序员，你的任务由其他人定义：你只需实现小的、明确指定的代码块。假设一下，你在一家为养宠物的人搭建网站的公司工作。你在上班的时候会接收到一个任务：“在这里添加一个下拉菜单，列出所有的鬣蜥疾病，你可以从 IGUANA_DISEASE 表中获取这些疾病。选择一个菜单项应重定向到适当的页面。”你不知道用户为什么会需要列出鬣蜥疾病，也不必花费太多时间来弄清楚如何实现它，照吩咐去做就行了。当你变得更有经验时，你就成了一个解决者：你能够为不太明确的问题想出解决方案。当你遇到一个问题：“我们需要在网站上添加一个部分，让宠物主人知道自己的宠物是否生病了。”你先获悉自己拥有什么数据，可以使用哪些 API，然后与设计师一起设计 UI，创建一个实现计划，最后编写代码。最终你会成为一个发现者：你开始自己发现问题并找出其根本原因。你会去和你的经理谈鬣蜥：几乎没人拥有鬣蜥，为什么它们在页面上和猫狗有一样的空间？更不用说给鬣蜥编写特定的代码，这完全是在浪费时间，难道不是应该编写适用于所有动物的通用代码吗？经过一番讨论，你发现必须重做网站架构、业务逻辑和设计，这样就不必在每次添加新动物的时候都编写新代码。如果你提出正确的架构，使得添加一个新的动物只需要花一个小时，公司就可以以低成本服务于许多动物利基市场。你将与整个团队一起合作完成解决方案的设计和实施。