金庸在原版小说中，周芷若是周子旺女儿是明线，但是到了后来修改版，看似改成了船家女儿，其实只是障眼法，从原文描述，张三丰带着张无忌汉水偶遇常遇春一行人，根本没有半句描述，或是一句旁白提到周芷若是船夫女儿。原文怎么写的？是写常遇春护着一男一女，结果元军乱箭齐发，射死了男孩，射死了船夫，然后女孩毫发无损，女孩一看张三丰飞身来救，立马趴在船夫尸体上叫爹爹，这其实是在描写这个女孩子的心机，因为她也把不住张三丰是哪一路人
常遇春怎么说的？他说，小主公被人射死了，其实正是使了一招李代桃僵之计，因为他也摸不清张三丰的路数，作为明教中人，他怎么会不知道正道武林与自己不相水火？那怎么解释他之后送周芷若进了峨嵋派之后不再通问呢？他为什么不能把周芷若送去明教呢？我猜原因可能有以下几种，要么觉得明教四分五裂不成气候，周芷若一个独身女子，不适合托庇于任何明教中人之下，要么是因为张三丰的插手
周芷若并非船家女，张三丰其实早就有所怀疑，所以才要把周芷若送去峨眉，武当不禁嫁娶，他都肯接纳常遇春到自己大弟子门下，却为何不肯接纳周芷若？我估计张三丰可能是这么想的，接纳常遇春，那是接纳了一个明教的成年英雄，可以削弱明教的力量，或者说控制明教的部分人心，而周芷若则是无依无靠的孤女，接纳她没有任何实用价值，所以把她送往灭绝师太门下，消磨她的明教之气，可能是最合适的选择
如果周芷若是周子旺之女，至少可以解释以下几个问题
1，为什么周芷若一个普通船家女，能有如此心机和权力欲望，你别跟我说是灭绝老尼姑的调教，同样都是峨眉一派之人，没见有哪位同门有她的心机，丁敏君是个草包，纪晓芙逆来顺受，别的就算有心机，也不曾有她这么明显的权欲，这明显是一个出身高贵之人才有的特质
2，周芷若名字优雅，不是普通船家能起的，这个大家都知道，无需多说
3，金庸小说一般都有寓言性，人物的象征意义特别浓重，也就是说，小说的主人公身份得有“对标性”，显然周芷若的船家女身份并不具有这种鲜明的对标性。金庸之所以要将赵敏和周芷若作为倚天的两大女主角，是有自己的小心思的，赵敏原先是蒙古人（最多蒙汉混血），与汉人为敌，最后却能加入汉人阵营帮张无忌出谋划策，且最终与张无忌归隐山林，周芷若作为魔教公主（周子旺称帝，那么周芷若就曾经体验过公主的生活，这也是为什么之后她和张无忌到大都之后听韩林儿以皇后娘娘称呼她时会芳心窃喜，因为骨子里她在回忆过往），而周芷若作为明教公主，被正道武林的大手子张三丰救下，成为正道武林的一员，十几年默默无闻，后来却与明教教主几乎成婚，在最后关头被蒙古郡主抢婚，以至于与明教一刀了断，多么讽刺的剧情
在这个剧情设置中，灭绝师太追求了一辈子的绝对的正义观，明教都是该死之人，结果她却亲自把峨眉掌门之位交给了明教公主，而峨嵋派与明教翻脸原因却并非与她想象的一样，而这位明教公主由于各种原因，隐姓埋名多年，终于能扬眉吐气时，却因为情郎的爱情而与自己的父亲出身的教派彻底翻脸，多么讽刺，总而言之一个先敌后友，一个先友后敌，起作用的往往是复杂的情爱和权欲